
歴史的に、多くの統治者は神の子、神の子、天子などの称号を名乗ってきました。[ 1 ]
「神の子」という言葉は、ヘブライ語聖書において、神と特別な関係を持つ人間を指す別の表現として用いられています。出エジプト記では、イスラエルの民は神の長子と呼ばれています。[ 2 ]ソロモンも「神の子」と呼ばれています(サムエル記下7:14、歴代誌上28:6)。[ 3 ] [ 4 ]天使、義人、敬虔な人々、そしてイスラエルの王たちは皆「神の子」と呼ばれています(創世記6:2-4、ヨブ記1:6、2:1、38:7)。[ 5 ]
キリスト教聖書の新約聖書では、「神の子」という言葉がイエスに何度も用いられています。[ 5 ]二度、天からの声によってイエスは神の子であると認識されています。イエスは明示的にも暗示的にも自らを神の子と表現しており、新約聖書に登場する様々な人物によっても神の子と表現されています。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]イエスは「神の子」と呼ばれ、イエスの信奉者は「キリスト教徒」と呼ばれます。[ 9 ]イエスに用いられるこの言葉は、神に選ばれた王、メシア、すなわちキリストとしてのイエスの役割を指しています。[ 10 ] [ 11 ]イエスの称号「神の子」が、メシアという称号以外の意味を持つ文脈や方法については、現在も学術的な研究と議論が続いています。
「神の子」という用語は、キリスト教神学における三位一体の第二位格である「子なる神」(ギリシャ語:Θεός ὁ υἱός )と混同すべきではありません。三位一体の教義では、イエスは子なる神であり、父なる神と聖霊なる神(三位一体の第一位格と第三位格)とは本質的に同一ですが、位格は異なります。三位一体論を否定するキリスト教徒は、新約聖書に見られる「神の子」という用語をイエスに適用することを受け入れています。
歴史を通じて、中国の西周(紀元前1000年頃)からアレクサンダー大王(紀元前360年頃)、日本の天皇(紀元後600年頃)に至るまで、皇帝や統治者は神々との親子関係を反映した称号を名乗ってきました。[ 1 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
「天子」(天は空・天・神、子は子供を意味する)という称号は、西周の時代(紀元前1000年頃)に初めて用いられた。詩経にも記されており、周の人々は天子(およびその代理人)として、天命によって全世界の安寧に責任を負っていると信じていた。[ 12 ] [ 13 ]この称号は、中国語で「天」は空または神を意味することから、「神の子」と訳されることもある。 [ 15 ]日本の天皇も7世紀初頭から天子(てんし)と呼ばれていた。 [ 16 ]
ユーラシアの遊牧民の間でも「神の子/天子」という呼称が広く使われており、例えば紀元前3世紀の統治者はチャニュと呼ばれていました[ 17 ]。また、同様の称号は13世紀になってもチンギス・ハンによって使用されていました[ 18 ] 。
王が神の子であると考えられた例は、古代近東全域に見られる。特にエジプトでは、長く続く伝統が発展した。エジプトのファラオは特定の神の息子と呼ばれたことが知られており、彼らの子生みについては、性的に露骨な詳細が描かれることもある。エジプトのファラオは、神聖なる父祖たちと完全に同等ではなく、むしろ従属的であった。[ 19 ] : 36 とはいえ、最初の4王朝では、ファラオは神の化身であると考えられていた。したがって、エジプトは直接的な神権政治によって統治され、[ 20 ]「神自身が国家の長として認められている」。[ 21 ]後期アマルナ時代には、アメンホテプ4世/アクエンアテン王がファラオの神性を再定義した。彼は「神は唯一であり、今やその神を知っているのはアケナテン自身ただ一人だけである」と教え、ḥm ntr tpy(神の最初の従者)の地位に就いた。[ 22 ]彼は最終的にアメン神を排除したと同時に、アメン神の司祭による自身の代理をすべて排除し、彼が父と呼ぶ神の息子を自らの崇拝の主導者とした。彼は父を、神の力が彼に顕現する媒体であるアテン(太陽)を通して認識した。[ 23 ]最初の顕現と即位から数年のうちに、アケナテン王はḥm ntr tpyという司祭の称号を放棄したが、二つの地の統治において父の唯一の聖職者であり息子としての役割を担い続けた。[ 24 ]さらに後、エジプトがユダヤ教の神権政治に最も近づいたのは、ヘリホルの治世であった。彼は神としてではなく、大祭司兼王として統治者の役割を担った。[ 20 ]
聖書によると、ダマスカスの王数人がハダドの息子という称号を称した。考古学的記録から、バル・ラキブが父パナムワ2世のために建てた石碑に同様の言葉が含まれている。サマルの王パナムワ2世の息子は、自らをラキブの息子と称した。[ 19 ]:26–27 ラキブ・エルは、フェニキア語とアラム語の碑文に登場する神である。[ 25 ]パナムワ2世は、ダマスカス滞在中に突然亡くなった。[ 26 ]しかし、彼の息子である王バル・ラキブはダマスカス出身ではなく、サマルの統治者であったため、サマルの他の統治で同様の言葉が使われていたかどうかは不明である。
ギリシャ神話では、ヘラクレス(ゼウスの息子)をはじめとする多くの人物が、人間の女性との交わりを通して神の子とみなされていました。紀元前360年頃以降、アレクサンドロス大王は「アモンの子、ゼウス」という称号を用いることで、自身が半神であることを暗示していた可能性があります。[ 27 ]

紀元前42年、ユリウス・カエサルは暗殺された後、正式に「神なるユリウス」(divus Iulius)として神格化された。彼の養子オクタヴィアヌス(アウグストゥスとして知られるが、この称号は15年後の紀元前27年に与えられた)は、divi Iuli filius(神なるユリウスの息子)、あるいは単にdivi filius(神の息子)として知られるようになった。[ 28 ]アウグストゥスは、大胆かつ前例のない行動として、この称号を利用して第二回三頭政治における政治的地位を向上させ、最終的にローマ国家における権力を争うすべてのライバルを打ち負かした。[ 28 ] [ 29 ]
ユリウス・カエサルが神格化された際に用いられた言葉はdivusであり、 deus という別個の語ではなかった。そのため、アウグストゥスは自らをDei filiusではなくDivi filiusと呼んだ。[ 30 ]神であることと神のような者であることの境界線は、一般大衆にとって必ずしも明確ではなかったため、アウグストゥスはこの曖昧さを維持する必要性を認識していたようである。[ 30 ]純粋に意味論的な仕組みとして、また曖昧さを維持するために、アウグストゥスの宮廷は、皇帝への崇拝は皇帝個人ではなく「皇帝の地位」に捧げられるという考えを維持した。[ 31 ]しかし、この微妙な意味の区別はローマの外では失われ、そこではアウグストゥスは神として崇拝されるようになった。[ 32 ]こうして、アウグストゥスに対しては DF という碑文が使われるようになったが、どちらの意味が意図されているのかが不明瞭な場合もあった。[ 30 ] [ 32 ]アウグストゥスによるディヴィ・フィリウス(子)の称号の受章は、彼自身のイメージを行使するためのより大規模な運動と結びついた。アウグストゥスの晩年に至るまで、公式の肖像画は彼をハンサムな青年として描き続け、奇跡的に彼が決して年を取らなかったことを暗示していた。皇帝を実際に目にした人がほとんどいなかったことを考えると、これらの肖像は明確なメッセージを送っていた。[ 33 ]
その後、ティベリウス(在位14年から37年)はアウグストゥスの息子、ハドリアヌスはトラヤヌスの息子と認められるようになった。[ 28 ] 1世紀末までに、ドミティアヌス帝はドミヌス・エト・デウス(主と神)と呼ばれるようになった。[ 34 ]
ローマ帝国外では、2世紀のクシャーナ朝のカニシカ1世が「神の子」を意味するデーヴァプトラという称号を使用していました。[ 35 ]
バハイ教の文献では、「神の子」という用語はイエスを指して用いられているが[ 36 ] 、これはイエスと神との間に文字通りの物理的な関係があることを意味するものではない。[ 37 ]これは象徴的なものであり、イエスと神との間の非常に強い精神的関係[ 36 ]とイエスの権威の源泉を示すために用いられている。[ 37 ] 20世紀前半のバハイ教の指導者であったショーギ・エフェンディも、この用語はイエスの地位が、バハイが神の顕現と呼ぶブッダ、ムハンマド、バハオラなどの他の預言者や使者よりも優れていることを意味するものではないと指摘している。[ 38 ]ショーギ・エフェンディは、神の顕現はすべて神と同じく親密な関係にあり、同じ光を反射しているので、「子」という表現はある意味ではすべての顕現に当てはまると指摘している。[ 36 ]
キリスト教において、「神の子」という称号は、イエスが父なる神の神聖な子であるという地位を指します。[ 39 ] [ 40 ]この用語は、新約聖書と初期キリスト教神学におけるいくつかの用法に由来しています。この用語は、四福音書すべて、使徒言行録、そしてパウロとヨハネの文献で使用されています。
もう一つの解釈は、ユダヤ教におけるこの称号の理解に由来しており、これはすべての人間が神の子であることを示しています。旧約聖書の一部では、ヤコブやソロモンといった歴史上の人物が神の子と呼ばれ、アダムの子孫であることを示唆しています。聖書学者たちはこの称号を、イエスの人間性、つまり彼が完全な人間であるだけでなく、ヨハネによる福音書3章16節に記されているように、全能の神である父から遣わされたことを肯定する手段として用いています。
イスラム教では、イエスはイーサー・イブン・マリアム(アラビア語:عيسىبنمريم、直訳すると「マリアの子イエス」 )として知られ、神(アッラー)とメシア(キリスト)を意味するアラビア語のアル・マシフの預言者・使者であり、イスラエルの部族(アラビア語でbanīisrā'īl)に新たな啓示であるアル・インジル(アラビア語で「福音」)を導くために遣わされたと理解されている。 [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
イスラム教は神と他の存在(息子を含む)とのいかなる血縁関係も否定する。[ 44 ] [ 45 ]したがって、イエスが神の子、神自身[ 46 ]または他の神であるという考えを否定する。[ 47 ]キリスト教と同様に、イスラム教ではイエスに地上の父親はいなかったと信じている。イスラム教では、イエスは神の「存在せよ」という命令によって生まれたと信じられている。[ 48 ]神は天使ジブリール(ガブリエル)に命じて[ 44 ]イエスの魂をマリアに「吹き込む」ように[ 49 ]マリアに命じ[ 50 ] [ 51 ]、マリアはイエスを産んだ。

ユダヤ文献には「神の子」「神の息子」「主の息子」という表現が時折見られるが、これらは神から肉体的に生まれた子孫を指すものではない。[ 52 ] [ 53 ]ユダヤの王が比喩的に神と呼ばれている例が2つある。[ 54 ] : 150 [ 55 ]これらの用語は、ユダヤ人が「あなたの神、主の子供たち」と呼ばれていた一般的な意味でよく使われている。[ 52 ]
ラビたちがこの語を使ったとき、それは特にイスラエル、あるいは人類一般を指したものであり、ユダヤ人のマシヤフを指すものとして使われたわけではない。[ 52 ]ユダヤ教ではマシヤフという言葉はより広い意味と用法を持っており、ユダヤの終末論に必ずしも関係しない、広範囲の人々や物を指すことがある。
ガブリエルの黙示録は、ガブリエルのビジョン[ 56 ]またはジェゼルソンストーン[ 57 ]とも呼ばれ、高さ3フィート(1メートル)の石板で、インクで書かれた87行のヘブライ語のテキストが含まれており、一人称で書かれた短い予言のコレクションが含まれており、紀元前1世紀後半に遡ります。 [ 58 ] [ 59 ]これは「石の死海文書」と表現される石板です。[ 58 ] [ 60 ]
このテキストは、エフライム出身の救世主的人物について語っているようです。彼は義よりも三日早く悪を打ち破りました。[ 61 ]:43–44 その後、テキストは「君主の君主」、つまりイスラエルの指導者が邪悪な王に殺され、適切に埋葬されなかったことについて語っています。[ 61 ]:44 その後、邪悪な王は奇跡的に敗北しました。[ 61 ]:45 このテキストはエレミヤ書31章に言及しているようです。[ 61 ]:43 このテキストで描写されている救世主的人物の系譜としてエフライムが選ばれたのは、エレミヤ書、ゼカリヤ書、ホセア書の記述に由来しているようです。この指導者は神の子と呼ばれていました。[ 61 ]:43–44, 48–49
このテキストは、ヨセフスが紀元前4年に記録したユダヤ人の反乱に基づいているようです。[ 61 ]:45〜46 日付に基づくと、テキストはこの反乱の3人の指導者の1人であるペレアのシモンについて言及しているようです。[ 61 ]:47
死海文書の申命記のいくつかの版では、イスラエルの子らではなく神の子らと言及されており、これはおそらく天使を指していると思われる。七十人訳聖書も同様である。[ 54 ] : 147 [ 62 ]
4Q174は、神がダビデの救世主を自分の息子と呼んでいるミドラーシュのテキストです。 [ 63 ]
4Q246は、神の子、いと高き方の子と呼ばれる人物を指しています。この人物が王なる救世主を表しているのか、将来の邪悪な異邦人の王を表しているのか、あるいは何か他のものなのかは議論されています。[ 63 ] [ 64 ]
11Q13 では、メルキゼデクは神聖な裁き主として言及されています。聖書におけるメルキゼデクはサレムの王でした。少なくともクムラン共同体の一部は、終末の日にメルキゼデクが彼らの王として統治すると信じていたようです。[ 65 ]この箇所は詩篇82篇に基づいています。[ 66 ]
『ヨセフとアセネス』と関連文書『アセネスの物語』では、ヨセフは神の子と呼ばれています。 [ 54 ]:158–159 [ 67 ]ヨセフの祈りでは、ヤコブと天使の両方が天使であり神の子と呼ばれています。[ 54 ]:157
この石板は、ヨルダンの死海付近で発見されたとみられる学者もおり、当時の石にインクで書かれた貴重な例であり、いわば石版の死海文書と言える。