| アレトペルタ 生息範囲:白亜紀後期、 | |
|---|---|
| カリフォルニア州サンディエゴ自然史博物館に展示されているホロタイプ標本 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 爬虫類 |
| クレード: | 恐竜 |
| クレード: | †鳥盤類 |
| クレード: | †チレオフォラ |
| クレード: | †アンキロサウルス類 |
| クレード: | †真正竜類 |
| 属: | †アレトペルタ・フォード&カークランド、2001 |
| 種: | † A. クームシ |
| 二名法名 | |
| †アレトペルタ・クームシ フォード&カークランド、2001年 | |
アレトペルタ( Aletopelta / ə ˌ l iː t oʊ ˈ p ɛ l t ə ˈ k oʊ m z i / ; 「放浪者の盾」の意)は、南カリフォルニアに生息していた、白亜紀後期(カンパニアン期後期、7550万年前)の現在のポイントロマ層に生息していた、基底的アンキロサウルス科恐竜の単一種の属である。タイプ種であり唯一の種であるAletopelta coombsiは、皮骨を保存した部分的な骨格から知られている。1996年にW・P・クームズ・ジュニアとTA・デメレによって最初に記載され、2001年にトレイシー・フォードとジェームズ・カークランドによって命名された。アレトペルタの推定体長は5メートル(16フィート)、体重は2トン(4,409ポンド)である。ホロタイプは小型のサンゴ礁を形成し、無脊椎動物やサメによって食べられていた。

1987年、カリフォルニア州沿岸のカールスバッド近郊のカレッジ・ブールバードで建設工事が行われた。古生物学的調査を行っていたブラッドフォード・ライニーは、下水管を掘るために掘った溝から骨格が発見されたことに気づいた。数日後、標本はサンディエゴ自然史博物館に確保され、「カールスバッド・アンキロサウルス」と名付けられた。[ 1 ]この骨格は1996年にトーマス・デメレとウォルター・プレストン・クームズによって記載されたが命名されておらず、2001年にトレイシー・リー・フォードとジェームズ・カークランドによって命名された。[ 1 ] [ 2 ]この骨格は7550万年前の上部カンパニアン期の海成ポイント・ロマ層の地層から発見された。この層からは、石灰質ナノプランクトン、有孔虫、舟状足動物、軟骨魚類、腹足類、頭足動物、貝形動物、十脚類、ウニ類、軟骨魚類、条鰭類の標本が産出されており、加えてハドロサウルス類の大腿骨、歯の付いた右歯骨、頸椎も発見されている。[ 1 ] [ 3 ]アレトペルタの模式標本であり唯一知られている標本は、かつておそらく小川によって海に流された膨張した死骸で、下側を上に向けて海底に沈み、小さな岩礁になったものである。その証拠として、骨にはOstrea sp.やSpondylus sp.などの軟骨魚類が付着しており、骨格に関連してアンモナイトや腹足類が発見されている。この死骸はスクアリコラックスやスカパノリンクスなどの海棲無脊椎動物やサメにも食べられ、その結果、長骨の大部分は中空になり、皮骨や肋骨には浅い穴が多数開いた。[ 1 ]ホロタイプ標本SDNHM 33909は、歯、断片的な肩甲骨、上腕骨の一部、尺骨の一部、右橈骨の断片と思われるもの、尺骨、左坐骨の一部と右坐骨と思われるもの、大腿骨、脛骨、腓骨、4つまたは5つの部分的な椎骨、背側神経弓、仙骨、断片的な肋骨、骨盤盾と頸半環を含む皮骨。タイプ標本は、癒合していないレンゲ、部分的に癒合した鱗板、癒合していない神経棘に基づき、未成熟個体である可能性がある。[ 2 ]
属名アレトペルタは、ギリシャ語の「アレテス」(放浪者)と「ペルテ」(小さな盾)を組み合わせたもので、その装甲と、白亜紀には半島山脈地帯を含むプレートがメキシコ中央部の反対側に位置し、プレートテクトニクスによって北上したため、ホロタイプ標本も一緒に運ばれたという事実に由来しています。種小名のクームシは、古脊椎動物学者ウォルター・プレストン・クームズ・ジュニアの長年の研究業績に敬意を表して名付けられました。[ 2 ]

フォードとカークランド(2001)は当初、アレトペルタの体長を6メートル(19.7フィート)と推定した。[ 2 ]しかし、グレゴリー・S・ポールは2010年に体長5メートル(16フィート)、体重2トン(4,409ポンド)と低い推定値を示した。[ 4 ]
フォードとカークランド(2001年)は当初、歯が高さより幅広であること、大腿骨が脛骨と腓骨の両方よりはるかに長いこと、3つの中足骨があること、多角形で先端が低く尖った皮骨でできた骨盤シールドがあること、肩部に短く尖った大きなスパイクがあること、背側に中空の帽子のような皮骨があること、首と肩に中空の人形のテントのような皮骨があること、上から下まで非常に非対称な三角形で背側に圧縮された尾側の皮骨があること、および中空で薄い皮骨に基づいてアレトペルタを診断した。[ 2 ]しかし、アーバーとカリー(2015年)は後に、骨盤上に半連続シートを形成する六角形の骨盤皮骨の存在に基づいてアレトペルタを診断した。骨盤の皮骨には樹状表面の質感がなく、第一頸椎半輪は隣接する皮骨と密着しているのではなく、下にある骨帯と癒合した皮骨で構成されている。[ 5 ]

Deméré & Coombs (1996) は当初 SDNHM 33909 を、エドモントニア、パノプロサウルス、ステゴペルタとの類似点を示す不確定なノドサウルス科と解釈したが、診断不能であると判断し命名を控えた。[ 1 ] Ford (2000) は、共骨化した六角形の骨板からなる骨盤盾の存在に基づき、SDNHM 33909 はステゴペルタやグリプトドントペルタとともにアンキロサウルス科のステゴペルティナエ系統群を形成すると考えた。 [ 6 ] Ford & Kirkland (2001) もこれをアンキロサウルス科として再解釈し、新属新種として正当化されるほど分類学的に異なると考えた。[ 2 ] Vickaryous et al. (2004) は、診断特性の欠如を理由にAletopelta を不確定名とみなした。 [ 7 ] Arbour & Currie (2015) は、新しい特性に基づいてこれを有効な属とみなし、 Stegopeltinae は有効な系統群ではないことを見出した。 Arbour & Currie (2015) はさらに、Liaoningosaurus、Cedarpelta、Chuanqilong 、およびより派生したアンキロサウルス類を含む多切目の中にAletopelta を回収した。[ 5 ] Arbour & Evans (2017) および Rivera-Sylva et al. (2018) も同様の位置を回収したが、 Hylaeosaurus、Crichtonpelta、GobisaurusおよびShamosaurusも多切目に配置した。[ 8 ] [ 9 ] Park et al. (2019) もアレトペルタをポリトミー内に配置しましたが、ジニュンペルタ、ノドサウルス、クンバラサウルスが含まれています。[ 10 ]ほとんどの場合、基底的なアンキロサウルス類として回収されるが、Frauenfelder et al. (2022) はそれが最も基底にあるノドサウルス科であることを発見した。[ 11 ]
アーバー&カリー(2015)による系統解析の結果を以下に転載する。[ 5 ]