| スコットランド・ゲール語の名前 | ナ・ヒ・エイレアナン・シアル |
|---|---|
| 名前の意味 | 西部諸島 |
| 位置 | |
| OSグリッドリファレンス | NB426340 |
| 座標 | 北緯57度46分 西経7度01分 / 北緯57.76度 西経7.02度 / 57.76; -7.02ISOコード:GB-ELS |
| 自然地理学 | |
| エリア | 3,056 km 2 (1,180平方マイル) [ 1 ] |
| 最高標高 | クリシャム799メートル (2,621フィート) [ 2 ] |
| 管理 | |
| 評議会エリア | コヘア・ナン・エイリアン・シアール |
| 国 | スコットランド |
| 主権国家 | イギリス |
| 人口統計 | |
| 人口 | 26,020 (2024) [ 1 ] |
| 人口密度 | 9/km 2 (23/平方マイル) [ 1 ] |
| 最大の集落 | ストーノウェイ |
アウター・ヘブリディーズ諸島( / ˈ h ɛ b r ɪ d iː z / HEB -rid-eez ) または西諸島(スコットランド・ゲール語: na h-Eileanan Siar [nə ˈhelanən ˈʃiəɾ])ⓘ、 na h-エイリーナン アン イアール[nə ˈhelanən əɲ ˈiəɾ]ロング・アイル( Long)、スコットランド本土の西岸沖に連なる島嶼列スコットランド・ゲール語でan t-Eilean Fadaとも呼ばれるブリテンである。 [注 1 ]これらの島々はヘブリディーズ諸島の一部でありミンチ川、リトル・ミンチ川、海によってインナー・ヘブリディーズ諸島から隔てられているヘブリディーズは、ゲール語の伝統的な中心地であると考えられている。これらの島々はスコットランドの32の評議会地域、1998年以降、英語の文脈を含め、スコットランドの名称はゲール語形式のみを使用している。評議会区域はナ・エイリーナン・アン・イアール(「西諸島」)と呼ばれ、その評議会はコムヘアル・ナン・アイリーン・シアール(「西諸島評議会」)と呼ばれる。
島々のほとんどは古代の変成岩で形成された岩盤を持ち、気候は温暖で海洋性です。19の有人島の人口は、2024年時点で推定26,020人[ 1 ]で、50以上の大きな無人島があります。バラ岬からルイス岬までの距離は約210キロメートル(130マイル)です。
様々な重要な先史時代の建造物があり、その多くはローマ人やギリシャ人の著述家による島々への最初の文献での言及よりも古いものです。西部諸島はスードレイジャル王国の一部となり、その支配は400年以上続きましたが、1266年のパース条約によりアウター・ヘブリディーズ諸島の主権がスコットランドに移譲されました。その後、島々は氏族の長によって支配され、主なものとしてはマクラウド家、マクドナルド家、マクニール家がいました。19世紀のハイランド地方の伐採は多くのコミュニティに壊滅的な影響を与え、近年になってようやく人口減少に歯止めがかかりました。現在、土地の多くは地元の管理下にあり、商業活動は観光業、小作農、漁業、機織りに基づいています。
アウター・ヘブリディーズ諸島に住み、働く人々にとって、海上輸送は極めて重要であり、島々の間とスコットランド本土を結ぶ様々なフェリーが運航しています。現代の航行システムにより、現在では危険は最小限に抑えられていますが、過去にはこの地域の荒天により多くの船舶が遭難しました。ゲール語、宗教、音楽、スポーツは地域文化の重要な側面であり、自然環境を保護するために数多くの保護区が指定されています。
これらの島々に関する現存する最古の文献は、大プリニウスの『博物誌』で、彼は30のヘブデス諸島があると述べ、別途ドゥムナにも言及しているが、ワトソン(1926)はこれが間違いなくアウター・ヘブリディーズ諸島であると結論付けている。それから約80年後の西暦140年から150年にかけての著作では、プトレマイオスがアグリコラの初期の海軍遠征を参考に、エブデス諸島を5つしかなかった(したがってインナー・ヘブリディーズ諸島を意味している可能性がある)とドゥムナを区別している。[ 4 ] [ 5 ]ドゥムナは初期ケルト語のdumnosと同語源で、「深海の島」を意味する。[ 5 ]プリニウスはおそらく、紀元前322年から285年の間にブリテン島を訪れたマッシリアのピュテアスから情報を得たものと思われる。プトレマイオスも同様の考えを持っていた可能性がある。アグリコラがスコットランド西海岸について提供した情報は質が低かったためである。[ 4 ] [ 5 ]ブリーズもまた、ドゥムナはアウター・ヘブリディーズ諸島最大の島であるルイス島とハリス島を指す可能性があると示唆しているが、彼はこの島を「ロングアイランド」という名称と混同している。[ 4 ]ワトソン(1926)は、プトレマイオスのエブダイの意味は不明であり、語源はケルト語以前の可能性があると述べている。[ 6 ]マレー(1966)は、プトレマイオスのエブダイは元々 「海の端にある島々」を意味する古ノルド語のハヴブレデイ(Havbredey )に由来していると主張している。この説はしばしば繰り返されるが、この語源を裏付ける確固たる証拠は見つかっていない。[ 7 ]
その他の初期の文献には、 12世紀の『レボル・ガバラ・エーレン』に記されているアイルランドからドモンへのネメド族の逃亡や、当時マン島と諸島の王位継承者であったラグナル・マク・ゴフライドに関する13世紀の詩などがある。ラグナル・マク・ゴフライドは「マグ・ドムナの門を破った」とされている。マグ・ドムナとは「ドムナ(またはドモン)の平原」を意味するが、本文の正確な意味は不明である。[ 5 ]
アイルランド神話では、この島々は「巨大で醜い」「海の船乗り」と形容されるフォモール族の故郷でした。彼らはアイルランド沿岸から貢物を徴収する海賊であり、その王の一人にインデック・マク・デ・ドムナンド(深海を支配する女神ドムヌの息子、インデック)がいました。[ 8 ]


これらの島々は群島を形成しており、主要な島はルイス島とハリス島、ノース・ウイスト島、ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島である。ルイス島とハリス島の面積は2,178.98平方キロメートル(841平方マイル)[ 9 ]で、スコットランド最大の島であり、イギリス諸島ではグレートブリテン島とアイルランド島に次いで3番目に大きい島である。[ 10 ] [ 11 ]北のルイス島と南のハリス島を含み、両島は陸続きであるにもかかわらず、しばしば別々の島として言及される。この島には英語でもゲール語でも単一の名前はなく、「ルイスとハリス」、「ルイスとハリス」、「ハリスとルイス」などと呼ばれている。[ 12 ]
最も大きな島々は、ロッグ湖、シーフォース湖、ナム・マダド湖のように海の入り江によって深く入り組んでいる。アウター・ヘブリディーズ諸島には7,500を超える淡水湖もあり、スコットランド全体の約24%を占める。[ 13 ]特に、ノース・ウイスト島とサウス・ウイスト島、ルイス島は、淡水の割合が高く、湖の形が迷路のように複雑な景観となっている。ハリス島には大きな水域は少ないが、小さな湖が無数にある。ルイス島のランガヴァット湖は長さ11キロメートル(7マイル)で、エイリーン・モアなど、中央にいくつかの大きな島がある。スアイネアバル湖は、ランガヴァット湖の表面積の25%に過ぎないが、平均深度は33メートル(108フィート)あり、島で最も水量が多い。[ 14 ]ノース・ウイスト島のスガダバ湖については、「おそらくイギリスでスキャダベイ湖の不規則性と輪郭の複雑さに匹敵する湖は他にないだろう」と言われている。[ 15 ]ビ湖はサウス・ウイスト島最大の湖で、長さ8キロメートル(5マイル)あり、島をほぼ二つに分断している。[ 16 ]
諸島の西海岸の大半は、肥沃な低地の砂丘牧草地であるマカイアである。 [ 17 ]ルイス島は比較的平坦で、大部分が木のない泥炭層に覆われた荒野である。最高峰は南西部にあるミーリスヴァルで、標高574メートル(1,883フィート)である。ハリス島の大部分は山岳地帯で、広大な地域が露出した岩で、群島唯一のコーベット山であるクリシャムは、標高799メートル(2,621フィート)に達する。[ 2 ] [ 18 ]ノース・ウイスト島とサウス・ウイスト島、ベンベキュラ島(まとめてザ・ウイスト島と呼ばれることもある)には、西側に砂浜と広大なマカイア耕作地があり、東側にはほとんど人が住んでいない山岳地帯がある。ここの最高峰はベイン・モールで、標高620メートル(2,034フィート)である。[ 19 ]ユイスト諸島とその周辺諸島の面積は合計745.4平方キロメートル(288平方マイル)です。これにはユイスト諸島自体と、土手道や橋で結ばれた島々が含まれます。[ 20 ]バラ島は58.75平方キロメートル(23平方マイル)の広さで、内陸部は起伏に富み、マカイアと広大なビーチに囲まれています。[ 21 ] [ 22 ]
スコットランドの40ある国立景勝地(NSA)のうち3つがアウター・ヘブリディーズ諸島に位置していることからも、その景観の素晴らしさが伺えます。国立景勝地は、卓越した景観を有する地域を特定し、不適切な開発から保護することを目的として設定されており、 [ 23 ]「スコットランドに広く結び付けられ、その名声を高めている」景観美を代表するものとされています。[ 24 ]アウター・ヘブリディーズ諸島には、以下の3つのNSAがあります。


群島の大部分は、島々とその周囲の海域を含め、保護された生息地となっている。53の特別科学的関心地域があり、そのうち最大のものは、ロッホ・アン・デュイン、ノース・ウイスト島(151平方キロメートル(37,000エーカー))、ノース・ハリス島(127平方キロメートル(31,000エーカー))である。[ 28 ] [ 29 ]サウス・ウイスト島は、ヨーロッパ保護種である水生植物スレンダー・ナイアードにとって英国で最も適した場所と考えられている。[ 30 ] [ 31 ]
ユイスト諸島では、ハリネズミをめぐってかなりの論争が繰り広げられてきました。ハリネズミは島原産ではなく、1970年代に庭の害虫を減らすために持ち込まれました。ハリネズミの蔓延は、地上に巣を作る渉禽類の卵を脅かしました。2003年、スコットランド自然遺産はこの地域でハリネズミの駆除を行いましたが、2007年に中止されました。捕獲されたハリネズミは現在、本土に移送されています。[ 32 ] [ 33 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島には、アカアシシギ、ハマシギ、タゲリ、ワモンチドリなど、国内的に重要な繁殖期の渉禽類の個体群が生息している。また、この諸島は、ウズラ類、ハイイロチュウヒ、イヌワシ、カワウソなど他の重要な種の生息地にもなっている。沖合では、ウバザメやさまざまな種類のクジラやイルカがよく見られ、[ 34 ]遠隔の島の海鳥の個体数は国際的に重要である。セント・キルダ島には、世界個体数の 24% に相当する60,000 羽のオオカツオドリが生息している。また、ヨーロッパミズナギドリの繁殖つがいは 49,000 つがいであり、ヨーロッパ個体数の 90% に上る。さらに、ツノメドリが 136,000 つがい、フルマカモメが67,000 つがいおり、それぞれ英国全体の約 30% と 13% を占めている。[ 35 ]ミングレイ島はオオハシウミガラスの重要な繁殖地であり、9,514組が生息し、ヨーロッパ全体の個体数の6.3%を占めています。[ 36 ]
マルハナバチBombus jonellus var. hebridensisはヘブリディーズ諸島の固有種で、濃い緑のヒョウモンチョウや緑脈の白い蝶にも地域的な変種が存在します。[ 37 ] セントキルダミソサザイはミソサザイの亜種で、その生息域は名前の由来となった島々に限られています。[ 38 ]

| 年 | ポップ。 | ±% |
|---|---|---|
| 1861 | 36,319 | — |
| 1901 | 46,172 | +27.1% |
| 1951 | 35,591 | −22.9% |
| 1961 | 32,609 | −8.4% |
| 1971 | 29,891 | −8.3% |
| 1981 | 30,702 | +2.7% |
| 1991 | 29,600 | −3.6% |
| 2001 | 26,502 | −10.5% |
| 2011 | 27,684 | +4.5% |
| 2022 | 26,140 | −5.6% |
| [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] | ||
2001年の国勢調査では、島々の総人口は26,502人であったが、2011年には27,684人となった。[ 39 ]同じ期間に、スコットランドの島々全体の人口は4%増加して103,702人となった。[ 42 ] 2024年までに人口は26,020人となった。[ 1 ]アウター・ヘブリディーズ諸島で最大の集落はルイス島のストーノウェイで、[ 43 ] [ 44 ]人口は約8,100人である。[ 45 ]
2019年の人口推計は、コメイル・ナン・アイリーン・シアール(Comhairle nan Eilean Siar)の報告書によると26,720人でした。報告書には、「アウター・ヘブリディーズ諸島の人口は高齢化している」ことと、「若者は(…)さらなる教育や就職のために島を離れている」ことが付け加えられています。総人口のうち6,953人が「ストーノウェイの居住地、ラクスデール(ラカスダル)、サンドウィック(サンダベイグ)、ニューマーケット」に居住し、残りは280のタウンシップに分散しています。[ 46 ]
グリムゼー諸島の北部を経由してノース・ウイスト島とベンベキュラ島を結ぶ主要なノース・フォード(オイティル・モール)とサウス・フォードの土手道、およびベンベキュラからサウス・ウイスト島に至る別の土手道に加えて、いくつかの他の島がより小さな土手道や橋で結ばれている。グレート・バーネラ島とスカルペイ島はそれぞれルイス島とハリス島に橋でつながっており、土手道はベールシェア島とバーネレイ島をノース・ウイスト島に、エリスカイ島とサウス・ウイスト島に、フロダイ島、シーナ・バイル島、およびグリムゼー諸島南部をベンベキュラに、そしてヴァターゼー島とバラ島を結んでいる。[ 16 ] [ 47 ] [ 48 ]これは、現在、すべての有人島が陸上輸送ルートによって少なくとも1つの他の島と結ばれていることを意味している。

| 島の名前 | 人口 | 2011年のゲール語話者[ 49 ] | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 英語 | ゲール語 | 2011年[ 39 ] | 2001年[ 44 ] | |||||||||||||
| ルイスとハリス | レオダス | 21,031 | 18,500 (ルイス) |
| ||||||||||||
| ナ・ヘアラド | 1,916 (ハリス) | 60% (1,212) | ||||||||||||||
| サウス・ウイスト | ウビスト・ア・ディース | 1,754 | 1,818 | 60% (ベンベキュラを含む 1,888) | ||||||||||||
| ノース・ウイスト | ウビスト・ア・トゥアト | 1,254 | 1,271 | 61% (887) | ||||||||||||
| ベンベキュラ | ベイン・ナム・ファドラ | 1,303 | 1,219 | 60%(サウス・ウイスト島を含めると1,888人) | ||||||||||||
| バラ | バレイ | 1,174 | 1,078 | 62% (761) | ||||||||||||
| その他 | 1,168 | 700 | 13% (156) | |||||||||||||
| 合計 | 27,684 | 26,502 | 52% (14,248) | |||||||||||||

アウター・ヘブリディーズ諸島には、バラ島、フラナン島、モナック諸島、シアント諸島、ロッホ・ログ島など、面積が40ヘクタール(99エーカー)を超える無人島が50以上ある。[ 50 ]スコットランドの他の主要な島列と同様に、より遠隔の島々の多くは、先史時代から継続的に人が住んでいた後、19世紀と20世紀に放棄された。アウター・ヘブリディーズ諸島だけで、そのような島が35以上確認されている。[ 51 ]例えばバラ岬では、ヒストリック・スコットランドが島内で83の考古学的遺跡を特定しており、その大部分は中世以前のものである。 18世紀には人口は50人を超えていましたが、1931年までに最後の先住民が島を去りました。1980年に灯台が自動化されたことで、島は完全に無人島になりました。[ 52 ]
小さな島々の中には、現代文化に貢献し続けているものもある。「ミングレイ・ボート・ソング」は島の生活を想起させるが、1938年に島が放棄された後に書かれたもの[ 53 ]。また、タランセイ島はBBCのテレビシリーズ「キャスタウェイ2000」の放送地となった。スコットランドの歴史において重要な役割を果たした島もある。1746年5月4日、「若き僭称者」チャールズ・エドワード・スチュアートは、イギリス海軍の艦艇がミンチ川を哨戒している間、部下と共に4日間アイリーン・リウヘアード島に隠れた[ 54 ] 。
北大西洋には、主要な島々を取り囲むように、小島や岩礁、その他の島嶼群が点在している。その中には地質学的にはアウター・ヘブリディーズ諸島の一部ではないが、行政上、またほとんどの場合、文化的にはコヘアレ・ナン・エイリアン・シアールの一部となっているものもある。ルイス島の西73キロ (45マイル) にはセント・キルダ島があり、現在は小さな軍事基地を除いて無人島である。[ 55 ]ルイス島の北に同じくらいの距離に、ノース・ロナ島とスラ・スゲイル島という2つの小さく人里離れた島がある。ロナ島ではかつて、穀物を栽培し牛を飼育する小さな住民が暮らしていたが、スラ・スゲイル島は人が住めない岩場である。何千羽ものオオカツオドリがここで巣を作り、特別な取り決めにより、グガと呼ばれるその子供の一部が毎年ネスの住民によって捕獲されている。[ 56 ]ノース・ウイスト島の西367キロメートル(228マイル)に位置し、1972年のロッコール島法により西部諸島の一部と定められたロッコール島の地位は、依然として国際紛争の問題となっている。[ 57 ] [ 58 ]
2018年開発計画[ 59 ]では、アウター・ヘブリディーズ諸島の集落を4つのタイプに分類しています。ストーノウェイ中核集落、主要集落、農村集落、周辺集落です。主要集落は、ターバート、ロックマディ、バリヴァニッチ、ロックボイスデール/ダリバラ、グレーター・キャッスルベイ、グレーター・ストーノウェイ(ストーノウェイ中核を除く)です。
スコットランド国立記録のデータと組み合わせると、主な集落は次のようになります。
| 決済 | 人口(2020年)[ 60 ] |
|---|---|
| ストーノウェイ[ a ] | 4,800 |
| ニューマーケット、[ a ]ラクスデール[ a ]メアリーバンク | 1,610 |
| サンドウィック[ a ] | 870 |
| バリヴァニッチ | 510 |
| ターバート | < 500 [ b ] |
| ロックマディ | < 500 [ b ] |
| ロックボイスデール/ダリバラ | < 500 [ b ] |
| キャッスルベイ | < 500 [ b ] |
表の総人口は約 9,000 人であるため、農村集落と郊外集落で構成される分散集落は、評議会地域の人口の約 3 分の 2 を占めています。


島々のほとんどは、ルイス紀片麻岩からなる基盤岩を有しています。これらはヨーロッパ最古の岩石の一つであり、先カンブリア時代から最大30億年前に形成されました。アウター・ヘブリディーズ諸島に加え、モワンヌ断層西側のスコットランド本土、コル島、タイリー島にも基盤堆積物として分布しています。[ 62 ]これらの岩石は主に火成岩起源で、変成大理石、珪岩、雲母片岩と混ざり合い、後代の玄武岩質岩脈や花崗岩マグマが貫入しています。[ 63 ]片麻岩の繊細なピンク色は島々全体に露出しており、地質学者からは「オールドボーイ」と呼ばれることもあります。[ 64 ] [注2 ]
花崗岩の貫入岩は、ルイス島西部のバルバス教区で発見されており、ハリス島のロイネアバル山の山頂台地にも見られます。ここの花崗岩は斜長岩で、月の山々で発見される岩石と組成が似ています。ストーノウェイ近郊のブロード湾には、比較的小規模な三畳紀砂岩の露頭があります。シアント諸島とセントキルダは、それぞれ第三紀後期の玄武岩と玄武岩および斑れい岩から形成されています。ブロード湾の砂岩は、かつてトリドニアン砂岩、または古期赤色砂岩と考えられていました。[ 12 ] [ 66 ] [ 67 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島は、北大西洋海流の影響により、北緯40度以北の地域にしては驚くほど穏やかで安定した冷帯気候である。1月の平均気温は6℃(44℉)、夏季は14℃(57℉)である。ルイス島の年間平均降水量は1,100mm(43インチ)、日照時間は1,100~1,200時間である。夏の日照時間は比較的長く、5月から8月が最も乾燥している。[ 68 ]風がこの地域の気候の重要な特徴であり、夏季でもほぼ常に微風が吹いている。著述家のWHマレーによると、訪問者が島民に天気予報を尋ねても「本土の人のように乾燥、雨、晴れと答えるのではなく、ビューフォート風力階級の数字を挙げるだろう」という。[ 69 ]バット・オブ・ルイスでは6日に1日は強風が吹き、冬の嵐の時にはバラ岬の190メートル(620フィート)の高さの崖の上にある草の上に小魚が吹き飛ばされる。[ 70 ]

ヘブリディーズ諸島にはもともと中石器時代に人が住み始め、先史時代の重要な遺跡が数多くある。ノース・ウイスト島のオラブハット湖にあるアイリーン・ドームヌイルは紀元前3200年から2800年頃に建造され、スコットランド最古のクラノグ(人工島の一種)である可能性がある。[ 71 ] [ 72 ]紀元前2900年頃のカラニッシュ・ストーンズはスコットランドの環状列石の最も優れた例であり、高さ1メートルから5メートルの13の主要な一枚岩が直径約13メートル(43フィート)の環状列石を形成している。[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]イギリスで唯一先史時代のミイラが発見されたサウス・ウイスト島のクラッド・ハランとルイス島のダン・カルロウェイ・ブローチの印象的な遺跡はともに鉄器時代のものである。[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]
スコットランドでは、ローマ軍団が恒久的な居住地を放棄した211年に、ケルト人の鉄器時代の生活様式が再び姿を現しました。ローマ軍団は、この地をしばしば荒廃させましたが、滅ぼされることはありませんでした。 [ 80 ]ハンソン(2003)は次のように記しています。「長年にわたり、この時代の研究において、ローマの征服がスコットランドに中期的または長期的な影響を与えたことはほぼ自明の理とされてきました。しかし、現在の証拠では、環境、経済、そして社会のいずれの面でも、その影響を立証することはできません。影響は極めて限定的だったようです。概観としては、混乱ではなく、広範な継続性を示しています。…スコットランドにおけるローマ人の存在は、先住民の発展というより長い連続性の中で、一連の短い間奏に過ぎませんでした。」[ 81 ]ローマ人がハイランド地方と島々に直接与えた影響はわずかであり、彼らが実際にアウター・ヘブリディーズ諸島に上陸したという証拠もありません。[ 82 ]
後期鉄器時代の北ヘブリディーズ諸島および西ヘブリディーズ諸島の住民は、おそらくピクト人であったと考えられるが、歴史的記録は乏しい。ハンター(2000)は、西暦6世紀のピクト人王ブリデイ1世について、「シェトランド諸島、オークニー諸島、スカイ島、そして西部諸島に関しては、当時の住民のほとんどが文化や言語においてピクト人であったようで、ブリデイをかなり遠い存在と見なしていた可能性が高い」と述べている。[ 83 ]パベイ島には、アウター・ヘブリディーズ諸島で唯一現存するピクト人の象徴石であるパベイ・ストーンがある。この6世紀の石碑には、花、V字型の棒、そして三日月が描かれており、後世にやや粗雑な十字架が付け加えられている。[ 84 ]

ヴァイキングの襲撃は8世紀末ごろにスコットランドの海岸で始まり、ヘブリディーズ諸島はその後数十年間、特に872年のハーラル美髪公のハフルスフィヨルドの戦いでの勝利の後、ノルウェー人の支配と居住地となった。 [ 85 ] [ 86 ]西部諸島ではケティル・フラットノーズが9世紀半ばに有力者であり、その時点でかなりの島の領土を築き上げ、他のノルウェーの指導者たちと様々な同盟を結んでいた。これらの君主たちは名目上はノルウェー王に忠誠を誓っていたが、実際のところノルウェーの支配はかなり限定的だった。[ 87 ]ノルウェーによるヘブリディーズ諸島の支配は1098年にスコットランド王エドガーが正式に島々をノルウェーのマグヌス3世に譲渡した時に正式なものとなった。[ 88 ]スコットランドがマグヌス3世を諸島王として承認したのは、ノルウェー王が同年初めにオークニー諸島、ヘブリディーズ諸島、マン島を迅速な遠征で征服した後のことである。これらの島々は、各地の小王国のノルウェー人指導者たちを標的としていた。マグヌスは島々を征服することで、より直接的な王権支配を確立したが、それには代償が伴った。彼の詩人ビョルン・クリップルハンドは、ルイス島では「家々から炎が噴き出し、天高く火が燃えた」と記録し、ユイスト島では「王は剣を血で赤く染めた」と記している。[ 88 ]トンプソン(1968)はより直訳的な翻訳を提供している。「リオドゥスのイチジクの木々で火が燃え上がり、天にまで達した。人々は四方八方から逃げ惑い、家々から火が噴き出した」。[ 89 ]
ヘブリディーズ諸島は今やアイルズ王国の一部となり、その支配者たちはノルウェー王の臣下であった。王国は二つの部分から成り、ヘブリディーズ諸島とマン島を含む南諸島(Suðr-eyjar)と、オークニー諸島とシェトランド諸島を含む北諸島(Norðr-eyjar)の二つであった。この状況は1156年の西諸島分割まで続いた。この分割により、アウター・ヘブリディーズ諸島はノルウェーの支配下に留まり、インナー・ヘブリディーズ諸島はマン島王家のノルウェー系ケルト人であるサマーレッドの支配下で独立を果たした。 [ 90 ]
1263年のノルウェー王ホーコン4世の不運な遠征の後、アウター・ヘブリディーズ諸島はマン島と共に、1266年のパース条約によりスコットランド王国に割譲されました。[ 91 ]ノルウェー王国が島々に貢献した形跡は人名や地名に残っていますが、ノルウェー時代の考古学的記録は非常に限られています。この時代の最もよく知られた発見は、12世紀半ばのルイスのチェス駒です。 [ 92 ]

ノルウェー時代が終わりに近づくと、ノルウェー語を話す王子たちは徐々にゲール語を話す一族の長に取って代わられていった。これにはルイス島とハリスのマクラウド家、ユイスト島のマクドナルド家、バラのマクニール家などが含まれる。[ 89 ] [ 93 ] [注3 ]この移行によって島内の内紛が緩和されることはなかったが、14世紀初頭までにはアイラ島を拠点とするマクドナルド諸島領主たちが理論上はこれらの族長の封建的な上司となり、ある程度の支配力を及ぼしていた。[ 97 ]
ドナルド氏族がスコットランド王室に及ぼす脅威が増大したため、1493年、ジェームズ4世はアイルズ領主権を強制的に解散させた。しかし、国王はヘブリディーズ諸島の組織化された軍事力を鎮圧する権限を持っていたものの、国王自身とその後継者たちには代替の統治形態を提供する意志も能力もなかった。[ 98 ]ステュアート家によるアウター・ヘブリディーズ諸島支配の試みは当初散発的で、懲罰的な遠征に過ぎなかった。1506年、ハントリー伯爵は大砲を使ってストーノウェイ城を包囲し、占領した。1540年、ジェームズ5世自らが王室巡幸を行い、氏族の長たちを同行させた。平和な時期が続いたが、あまりにも早く氏族間の対立が再び生じた。[ 99 ]
1598年、ジェームズ6世はファイフ出身の「紳士冒険家」たちに「最も野蛮なルイス島」を文明化することを許可した。当初は成功したものの、入植者たちはマードックとニール・マクラウド率いる地元軍によって追い払われた。彼らはロッホ・ログのベアセイに拠点を置いていた。入植者たちは1605年に再び試みたが結果は同じだった。しかし、1607年の3度目の試みはより成功し、やがてストーノウェイは男爵領都市となった。[ 100 ] [ 101 ]この頃、ルイス島はキンテイルのマッケンジー家(後のシーフォース伯爵)の支配下にあり、彼らはより革新的なアプローチを追求し、特に漁業に投資した。歴史家WCマッケンジーは次のように記している。[ 102 ]
17世紀末、ルイス島民の持つイメージは、平和に暮らしながらも豊かさには恵まれていない人々の姿でした。シーフォース家は、島に秩序ある政府を樹立しただけでなく、人々を無知と無礼の泥沼から救い出すために多大な貢献をしました。しかし、経済面においては、彼らの政策は明らかに地域社会にとってほとんど役に立たなかったようです。
シーフォースの王党派的傾向により、三国戦争の間、ルイスはクロムウェルの軍隊の駐屯地となり、クロムウェルはストーノウェイの古い城を破壊し、1645年のオールダーンの戦いではルイス人は王党派として戦った。[ 103 ]ヘブリディーズ諸島人がより広い世界の情勢に関与する新しい時代が始まろうとしていた。

1707年の合同条約の発効により、ヘブリディーズ諸島は新たにグレートブリテン王国の一部となったが、氏族の遠方の君主への忠誠心は強くはなかった。1745年の反乱への反応は鈍かったものの、 「15」年には相当数の島民がジャコバイトのマー伯爵を支持して「立ち上がった」。 [ 103 ]とはいえ、ジャコバイトによるスチュアート朝復古の希望を事実上打ち砕いたカロデンの戦いの余波は広く感じられた。イギリス政府の戦略は、氏族の長を親族から引き離し、その子孫を英語を話す地主にすることだった。彼らの主な関心は、そこに住む人々の福祉ではなく、自分たちの土地からもたらされる収入だけだった。これは島々に平和をもたらしたかもしれないが、次の世紀には恐ろしい代償を払うことになった。
19世紀のハイランド地方の掃討により、ハイランド地方と島々のコミュニティは破壊され、住民は追い出され羊牧場が建設された。[ 104 ]例えば、バラ島、サウス・ウイスト島、ベンベキュラ島の所有者であったクリュニーのゴードン大佐は、策略と残虐行為を用いて何千人もの島民を立ち退かせ、バラ島を流刑地として政府に売却することさえ申し出た。[ 105 ]フアイ・モア島などの島々からは住民が完全に追い出され、今日でも一部の地域ではこの問題が苦々しい思いと恨みをもって回想されている。[ 106 ] 18世紀から1815年のナポレオン戦争終結まで繁栄していた島のケルプ産業の失敗により状況は悪化し[ 107 ]、大規模な移民が蔓延した。例えば、数百人がノース・ウイスト島からノバスコシア州ケープ・ブレトン島へ移住した。[ 108 ]開拓前の島の人口は5,000人近くいたが、1841年には3,870人にまで減少し、1931年にはわずか2,349人になった。[ 109 ] [ 110 ]
1846年に疫病によって引き起こされたハイランドのジャガイモ飢饉(スコットランド・ゲール語でGaiseadh a' bhuntàta)は、島民の多くが小作農であり、ジャガイモが主食であったため、深刻な影響を与えました。 [ 111 ]暴動が頻発しました。[ 112 ]ジョージ・ポール[ 113 ]やコミッサリアト(軍の機関)の他の人々の働きかけにより、慈善団体は救援活動に駆けつけました。ある報告書によると、自由教会は特に支援活動を行い、「西ハイランドと島々の飢饉に苦しむ家族にオートミールを届けた」とのことです。別の報告書では、教会は「ヘブリディーズ諸島と西海岸全域で効率的な民間慈善活動を迅速に組織し、エディンバラとグラスゴーの救援委員会と協力した」と述べられています。[ 114 ] [ 115 ]
1847 年初頭までに宗派を超えた慈善団体が設立され、飢餓救済において最も重要な役割を果たしました。[ 116 ]この地域の歴史書によると、一部の地主も多大な援助を行った。「ダンヴェガンのマクラウドは、約8000人の住民のために食料を購入した」…アードガーのマクリーンは食料を提供し、エンドウ豆、キャベツ、ニンジンといった新しい作物をこの地域に導入した…ルイスのジェームズ・マセソン卿は、住民のより安定した未来を願って、土地の改良に32万9000ポンド(2024年時点で3700万ポンドに相当[ 117 ] )を費やした」。イギリス政府も、ポートリーとトバモリーでの食糧配給を手配したチャールズ・トレベリアン卿の尽力により、いくらかの援助を行った。アイルランドおよびスコットランド高地・諸島救援協会も、北米からの寄付金と同様に支援を行った。その後2年間で再び疫病が発生し、住民の食糧確保のために地主に追加税を課す必要が生じた。イギリス政府は大規模な移民。[ 118 ] [ 119 ]
島に残った人々にとって、牛の輸出、商業漁業、観光業といった新たな経済機会が生まれました。1860年代から1870年代の夏季には、ルイス島の住民5,000人がスコットランド本土のウィックで漁船や埠頭で働いていました。[ 120 ]しかし、多くの人々が移住や兵役を選択するようになり[ 121 ]、群島の人口は19世紀後半から20世紀にかけて減少し続けました。2001年までにノース・ウイスト島の人口はわずか1,271人でした。[ 44 ] [ 110 ]
ネイピア委員会と混雑地区委員会の活動、そして1886年の小作農法の成立は役立ったが、社会不安は続いた。[ 122 ] 1906年7月、ヴァーターセイ島の放牧地がバラ島とその周辺の島々から来た土地を持たない男たちによって襲撃された。ゴードン・キャスカート夫人は「襲撃者」に対して法的措置を取ったが、出廷した判事は、彼女が地主としての義務を怠り、「小作農の必需品に対する長年の無関心が彼らを激怒させるに至った」との見解を示した。[ 123 ]数千年にわたる継続的な占領にもかかわらず、多くの辺境の島々は放棄された。その中には、1912年にミングレイ島、 1930年にヒルタ島、 1942年にケアン・イアー島などがある。このプロセスには、これらの地域が比較的自給自足の農業経済であると認識されていた状態から[ 124 ]、島民と外部の人々の両方から、近代的な工業経済に不可欠なサービスが欠如しているという見方への移行が含まれていました[ 125 ] 。
徐々に経済は改善し、中でも最も顕著だったのは、伝統的な茅葺き屋根の黒い小屋がより現代的なデザインの住宅に建て替えられたことです。 1965年のハイランド・アンド・アイランズ開発委員会の設立、北海油田の発見、1975年の島々を管轄する単一自治体の設立、そして近年の再生可能エネルギー部門の台頭は、いずれも近年の経済の安定に一定の貢献を果たしました。アーニッシュ造船所は波乱万丈の歴史を歩んできましたが、石油産業と再生可能エネルギー産業の両方において重要な雇用主となってきました。[ 126 ]地方自治体であるコヘアール・ナン・アイリーン・シアールは2,000人を雇用しており、アウター・ヘブリディーズ諸島最大の雇用主となっています。[ 127 ]「インス・ガル地域計画2010」[ 128 ]およびコヘアールの「ファクトファイル - 経済」[ 129 ]も参照してください。

現代の商業活動は、観光、小作農、漁業、そしてハリスツイードの製造を含む織物業を中心に展開しています。小作農は特にルイス島とハリス島(人口2万1000人)で盛んに行われており、2020年の報告書によると、920人以上の小作農が活動しています。「小作農の規模は、1ヘクタールという小さなものから、コミュニティ放牧を通じて数千ヘクタールにアクセスできるものまで様々です。」小作農は補助金を申請することができ、その一部は収入を補うための他の手段を見つけるための支援を目的としています。[ 130 ]ヘブリディーズ諸島の小作農が利用できる資金援助制度には、「基本支払制度」、「乳牛支援制度」、「高地羊支援制度」、「不利地域支援制度」、「小作農業補助金制度(CAGS)」などがあります(2020年3月現在)。[ 131 ]
スコットランド政府によれば、「観光業はアウター・ヘブリディーズ諸島の圧倒的な主力産業であり、島々に6,500万ポンドの経済価値をもたらし、約1,000人の雇用を支えている」とのことである。報告書ではさらに、「島々には年間21万9,000人の観光客が訪れている」と付け加えている。[ 132 ]
比較的大きな島々の中には、地域経済を支える開発トラストが存在するところもあり、19世紀と20世紀の不在地主による支配とは対照的に、現在ではウェスタン・アイルズの人口の3分の2以上がコミュニティ所有の農地に住んでいる。 [ 133 ] [ 134 ]しかし、島々の経済的地位は依然として比較的不安定である。ストーノウェイを含むウェスタン・アイルズは、ハイランド・アンド・アイランズ・エンタープライズによって経済的に「脆弱な地域」と定義されており、推定1億6,340万ポンドの貿易赤字を抱えている。全体として、この地域は第一次産業と公共部門への依存度が高く、特に漁業と養殖業は環境への影響、変化する市場圧力、そして欧州の法規制の影響を受けやすい。[ 129 ]
再生可能エネルギー発電、観光、教育といった分野における将来の発展の可能性については、ある程度の楽観的な見方があり、20世紀に人口が減少した後、高齢化は進んでいるものの、2003年以降は安定している。[ 129 ] [ 135 ] 2019年の報告書は、主要な前提(死亡率、出生率、人口移動)を用いて、それほど楽観的な予測はしていない。この報告書では、人口は「2043年までに22,709人に減少すると予測される」と予測されている。これは、2018年から2043年の間に16%、つまり4,021人の減少となる。[ 136 ]
英国最大の地域所有の風力発電所であるベイン・グリダグは、ストーノウェイ郊外に位置し、ポイント・アンド・サンドウィック・トラスト(PST)によって運営されている。[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]ベイン・グリダグは、9MWのプロジェクト(3MWの風力タービン3基で構成)で、年間30GWhの電力を発電している。その利益は、島々全体に数十万本の在来樹を植えるウェスタン・アイルズ森林プロジェクトの80%に充てられている。[ 140 ]
ルイス島のウェブサイトによると、ストーノウェイの静かな港は何世紀にもわたって重要な港であり、頻繁に訪れたバイキングによってステアリング湾と名付けられたとのことです。[ 141 ] 2020年12月の報告書によると、4,900万ポンドを投じて新たな深水ターミナル「ストーノウェイ深水ターミナル」が開発される予定です。計画には、最大360メートルのクルーズ船用バース、大型貨物船用バース、貨物フェリーバースが含まれていました。[ 142 ]

地方自治体はComhairle nan Ailean Siarで、ストーノウェー市の議会事務所に拠点を置いています。この評議会は地元では単に「コムヘアル」または「チョムヘアル」としてよく知られています。[ 143 ]
スコットランド王室が諸島の支配権を主張した後、島々はインヴァネスシャーに含められた。1661年、インヴァネスシャーは分割され、北部はロスシャーと呼ばれる新しいカウンティとなった。[ 144 ]地主たちの利益が新しいカウンティの境界に影響を与えた。第3代シーフォース伯ケネス・マッケンジーは、本土のロスに広大な土地を所有し、ルイス島も所有していた。そのため、ルイス島はロスシャーに含められ、アウター・ヘブリディーズ諸島の残りの地域はインヴァネスシャーにとどまった(ルイス島と同じ島の一部であるハリス島を含む)。 [ 145 ] 1889年、ロスシャーはクロマティシャーと合併し、ロス・アンド・クロマティと呼ばれる新しいカウンティが形成された。[ 146 ] [ 147 ]
1975年、地方自治は1973年地方自治(スコットランド)法に基づいて改革され、スコットランドのカウンティ、バラ、内陸地区が廃止された。スコットランドの大部分では、上位層地域と下位層地区の2層構造が採用されていたが、オークニー諸島、シェトランド諸島、アウター・ヘブリディーズ諸島では島嶼地域の単層構造が採用され、アウター・ヘブリディーズ諸島はウェスタン・アイルズと名付けられた。[ 148 ] 1996年のさらなる地方自治改革では、スコットランド全土で単層議会地域が導入された。1975年に創設されたウェスタン・アイルズを含む3つの島嶼地域の議会は、1996年以降も同じサービスを提供し続けたものの、その地域は議会地域として再指定された。[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]
1975年の改革の一環として、この地域は副総督地域となり、西部諸島の総督が代表することになった。[ 152 ] [ 153 ]
1998年、1997年地方自治体(ゲール語名)(スコットランド)法に従い、西部諸島議会は、議会区域の英語版の名称をWestern IslesからNa h-Eileanan an Iar(ゲール語で「西部諸島」)に正式に変更し、議会の名称もComhairle nan Eilean Siar(「西部諸島議会」)に変更して、英語とゲール語の両方の文脈で使用されるようにした。[ 154 ]
この地域をカバーする英国議会の選挙区の名前はNa h-Eileanan an Iarで、2024 年からトルクイル・クライトン議員が議席を保持していますが、この地域のスコットランド議会の選挙区はNa h-Eileanan an Iarで、現職はアラスデア・アランMSPです。
2014年のスコットランド独立住民投票では、投票率86.2%のうち、反対が53.42%(10,544票)で、賛成が46.58%(9,195票)と圧倒的に多かった[ 155 ] 。
2022年には、レベルアップ白書の一環として「アイランドフォーラム」の設置が提案された。このフォーラムでは、アウター・ヘブリディーズ諸島の地域政策立案者や住民が、シェトランド諸島、オークニー諸島、アングルシー島、ワイト島の担当者と協力し、ブロードバンド接続などの共通の課題に取り組むことができるほか、島嶼コミュニティがレベルアップに関して直面している課題について政府と直接コミュニケーションをとるためのプラットフォームが提供される。[ 156 ] [ 157 ]
| スコットランド・ゲール語 | 発音 |
|---|---|
| ア・チョムヘア | [ə ˈxõ.ərˠʎə]ⓘ |
| アン・ティ・アイリーン・ファーダ | [əɲ tʰʲelan fat̪ə]ⓘ |
| コヘア・ナン・エイリアン・シアール | [ˈkʰõ.ərˠʎə nə ˈɲelan ˈʃiəɾ]ⓘ |
| グガ | [ˈkukə]ⓘ |
| インセ・ガル | [ˈĩːʃə ˈkaulˠ̪]ⓘ |
| ナ・ヒ・エイリアン・ア・ミュイ | [nə ˈhelanən əˈmuj]ⓘ |
| ナ・ヒ・エイレアナン・アン・イアル | [nə ˈhelanən ə ˈɲiəɾ]ⓘ |
| ナ・ヒ・エイレアナン・シアル | [nə ˈhelanən ˈʃiəɾ]ⓘ |
| オイティル・モア | [ˈɔʰtʲɪɾʲ ˈvoːɾ]ⓘ |
| スロック・ナ・ビーステ | [ˈs̪lˠ̪ɔʰk nə ˈpeːʃtʲə]ⓘ |
アウター・ヘブリディーズ諸島は歴史的にスコットランド・ゲール語(Gàidhlig)を話す地域として非常に強い地域でした。1901年と1921年の国勢調査では、ストーノウェイのような人口密度の高い地域を含め、すべての教区で75%以上がゲール語を話していました。しかし、1872年の教育(スコットランド)法は英語のみの教育を義務付け、現在ではこの言語に大きな打撃を与えたことが認識されています。今も生きている人々は、学校でゲール語を話したために殴られたことを覚えているでしょう。[ 158 ] 1971年までに、ほとんどの地域でゲール語が75%以上話されていましたが、ストーノウェイ、ベンベキュラ、サウス・ウイストでは50~74%でした。[ 159 ]
2001年の国勢調査では、各島全体でゲール語話者が50%以上を占めており、サウス・ウイスト島(71%)、ハリス島(69%)、バラ島(68%)、ノース・ウイスト島(67%)、ルイス島(56%)、ベンベキュラ島(56%)となっています。ゲール語話者が全体の59.3%、つまり総計15,723人に達するアウター・ヘブリディーズ諸島は、スコットランドで最もゲール語が密接な地域となっています。[ 159 ] [ 160 ]
ほとんどの地域ではゲール語話者が60~74%で、80%を超える最も高い人口密度の地域はハリス近郊のスカルペイ、ニュートンフェリー、キルドナンです。一方、ダリバラ、リンシェイダー、エリスケイ、ブルー、ボイスデール、ウェストハリス、アードヴィニッシュ、ソヴァル、ネス、ブラガーではいずれも75%を超えています。最も人口密度の低い地域は、ストーノウェイ(44%)、ブライ(41%)、メルボスト(41%)、バリヴァニッチ(37%)です。[ 159 ]
ゲール語(スコットランド)法は、言語への継続的な支援を提供するために、2005年にスコットランド議会によって制定されました。 [ 161 ]しかし、2011年までにアウター・ヘブリディーズ諸島におけるゲール語話者の割合は、白人のイングランド人(アングロサクソン人)入植者のせいで、52%にまで減少しました。[ 162 ]
2022年のスコットランド国勢調査によると、3歳以上の住民25,562人のうち、11,780人(46.1%)がゲール語を話したり読んだりできると考えていることが報告されています。[ 163 ]
現代ゲール語では、これらの島々はまとめてAn t-Eilean Fada(長い島)[ 64 ]またはNa h-Eileanan a-Muigh(外島)[ 164 ]と呼ばれることがあります。また、 Innse Gall (外国人やよそ者の島)と呼ばれることも時々ありますが、この名前はもともと、これらの島々がノルウェー人に支配されていた時代に、本土のハイランダーたちが使っていたものです。[ 165 ]
アウター・ヘブリディーズ諸島の個々の島や地名は、ゲール語とノルウェー語に由来する。ゲール語の様々な用語が繰り返し使用されている。[ 166 ]
| ゲール語の語源 | 派生形 | 英語では | 起源と意味 |
|---|---|---|---|
| -あぁ | -ay/-ey | 一般的には「島」を意味する ノルウェー語のøyから | |
| ビーグ | ビーガ、ビーガ、ビーガ、ビーガ | 懇願する | 小さい |
| デアグ | dhearg、 deirge、 dheirge、 deirg、 dheirg、 dearga、 dhearga | デルグ | 赤 |
| ダブ | ドゥブ、ドゥイブ、ドゥイブ、ドゥイブ、ドゥイブ、ドゥブハ、ドゥブハ | 黒; 隠された | |
| グラス | グラス、グレース、グライス、グレーズ、グレーズ、グラサ、グラサ | 灰色、緑 | |
| 耳 | 東、東部 | ||
| アイリアン | アイリーン、アイリーナン | 島 | |
| イアル | 西、西部 | ||
| モア | mhòr、 mòire、 mhòire、 mòra、 mhòra、 mòir、 mhòir | もっと | 大きい、素晴らしい |
| ルバ | ルバナン | 岬 | |
| スゲイル | アイルランド語 | スケリー | skerry(スケーリー)。満潮時に水没する岩礁を指すことが多い。古ノルド語のskerに由来。 |
また、ノルウェー語で「潮の満ち引きのある島」または「引き潮の島」を意味する「オルフィリセイ」に由来するオラサイと呼ばれる島もいくつかある。[ 166 ]
2022年のスコットランド国勢調査によると、3歳以上の住民25,559人のうち、4,169人(16.3%)がスコットランド語を話したり読んだりできると考えていることが報告されています。[ 167 ]

アウター・ヘブリディーズ諸島とスコットランド本土およびインナー・ヘブリディーズ諸島間の 定期フェリーサービスは以下の航路で運航しています。
いくつかの島の間では他のフェリーも運航している。[ 168 ]
オーバン駅とマレイグ駅からは、グラスゴーへの直通列車が発着するナショナル・レールの列車が運行している。しかし、1890年代にウラプールへの鉄道接続が計画されたが、議会の承認を得たにもかかわらず、十分な資金が得られなかった。[ 169 ]
ストーノウェイ、ベンベキュラ、バラの各空港からは、島内および本土への定期便が運航されています。バラ空港は、世界で唯一、ビーチに着陸する定期便を運航している空港と言われています。満潮時には滑走路が海面下になるため、フライト時間は潮汐によって変動します。 [ 170 ] [ 171 ]

Bus na Comhairle(「議会のバス」の意)は、ウェスタン・アイルズ地方の議会所有の地域バス会社です。同社はルイス島のブロードベイ地区に7台のバス(オプターレ・ソロ6台とADLエンバイロ2001台)を運行しています。

群島は風と潮の影響を受けやすく、南はバラ岬から北はバット・オブ・ルイスまで、航行の補助として灯台が建てられている。 [ 172 ]難破船の跡地も数多くあり、フラナン諸島は1900年12月に3人の灯台守が跡形もなく姿を消すという、今も謎が残る場所である。[ 173 ]
1853年9月28日火曜日、リバプール発カナダのモントリオール行きの3本マストの移民船「アニー・ジェーン」号は、嵐の中、ヴァターセイ島西海岸沖で岩礁に衝突しました。10分も経たないうちに船は沈没し、450人が海に投げ出されました。島民たちはこのような状況にもかかわらず、乗客乗員の救出に努めました。350人の男女と子供たちの遺体は浜辺の背後の砂丘に埋葬され、小さなケルンと記念碑がそこに建てられています。[ 174 ]
ルイス島東岸沖の小さなビースト・オブ・ホルムは、1919年の最初の数時間でイギリス海軍の戦艦 イオレアが沈没した場所です。 [ 175 ]これは20世紀イギリス海域における最悪の海難事故の一つです。バラ湾のカルベイは、1941年に シングルモルトウイスキーを積んだSS ポリティシャン号が座礁したことから、コンプトン・マッケンジーの小説『ウィスキー・ガロア』の着想の源となりました。
キリスト教は西部諸島に深く根付いているが、過去の氏族間の忠誠心の相違により、北部諸島(ルイス島、ハリス島、ノース・ウイスト島)の住民は歴史的に主に長老派教会を信仰し、南部諸島(ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島)の住民は主にローマ・カトリック教徒であった。[ 176 ]
2001年の国勢調査の時点では、人口の42%がスコットランド国教会に属し、13%がローマカトリック、28%が他のキリスト教会に属していると自認していた。この最後のグループの多くは、安息日を厳格に遵守することで知られるスコットランド自由教会に属している。[ 177 ] 11%は無宗教であると回答した。[注 4 ]このため、西部諸島はスコットランド議会管轄地域の中で無宗教人口の割合が最も低い地域となった。ルイス島とハリス島にも小規模な聖公会の会衆があり、アウター・ヘブリディーズ諸島は聖公会とカトリック両方の伝統においてアーガイル・アンド・ジ・アイルズ教区に属している。[ 179 ] [ 180 ]
ゲール音楽は島々で人気があり、ルイス・アンド・ハリス伝統音楽協会はゲール音楽の振興に積極的な役割を果たしています。[ 181 ]フェア・バーレイ(Fèis Bharraigh)は、バラ島とヴァターセイ島におけるゲール語、文学、音楽、演劇、文化の実践と研究の発展を目的として1981年に始まりました。この2週間のフェスティバルは、スコットランド全土の43のフェア・バーレイ(Fèis Bharraigh)に影響を与えました。 [ 182 ]ルイス・パイプ・バンドは1904年に、ルイス・アンド・ハリス・パイピング協会は1977年に設立されました。[ 181 ]
西部諸島では、ラグビー、サッカー、ゴルフ、シンティ、釣り、乗馬、カヌー、陸上競技、マルチスポーツなどの屋外アクティビティが人気です。ヘブリディアン・チャレンジは、島々を縦断する5つのステージで毎日開催されるアドベンチャー・レースで、丘陵地帯や道路でのランニング、ロードバイクやマウンテンバイク、短い海水浴、そして過酷なシーカヤックのセクションが含まれます。主なスポーツセンターは4つあります。ストーノウェイにある25メートルのプールがあるイオナド・スポーツ・レオダイス、ハリス・スポーツ・センター、ベンベキュラ島のライオナクレイト・スポーツ・センター、そしてバラ島のキャッスルベイ・スポーツ・センターです。西部諸島は国際アイランドゲームズ協会の会員です。[ 183 ] [ 184 ]
サウス・ウイスト島にはアスカーニッシュ・ゴルフコースがあります。アウター・ヘブリディーズ諸島最古のゴルフコースで、オールド・トム・モリスによって設計されました。1930年代まで使用されていましたが、2005年までその存在はほとんど忘れ去られていました。現在、モリスのオリジナル設計に復元されています。[ 185 ] [ 186 ]