バーボンのグラス | |
| タイプ | 蒸留飲料 |
|---|---|
| 紹介された | 17世紀 |
| アルコール度数 | 少なくとも40% |
| 証明(米国) | 80以上 |
| 色 | 淡い金色から濃い琥珀色 |
| 材料 | 麦芽、水 |


アメリカン・ウイスキーは、アメリカ合衆国で生産されるウイスキー(穀物を発酵させたもろみから作られる蒸留酒)です。最もよく知られているアメリカン・ウイスキーはストレート・ウイスキーで、もろみの主成分が穀物(もろみの少なくとも51%)であることが特徴です。一部の例外を除き、焦がしたホワイトオークの新樽で熟成されます。ストレート・ウイスキーの例としては、バーボン・ウイスキー、ライ・ウイスキー、テネシー・ウイスキー、ライ・モルト・ウイスキー、モルト・ウイスキー、ウィート・ウイスキー、コーン・ウイスキーなどがあります。
アメリカンウイスキーには、ブレンデッドウイスキー、ライトウイスキー、スピリッツウイスキーなどがあります。これらの製品を規制する法律は、米国内で販売されるものから海外に輸出されるものまで様々です。

1600年代、ヨーロッパからの入植者たちは蒸留技術を持ち込みました。植民地ではウイスキーの蒸留が一般的になり、特にライ麦が豊富だったペンシルベニア、メリーランド、ニューヨークではライウイスキーが主流となりました。[ 1 ]
1700年代後半になると、アメリカの農家、特にケンタッキー州やテネシー州といった西部開拓地の農家がウイスキーの大量生産を開始しました。肥沃な土地と蒸留酒の需要の高まりが相まって、ウイスキーはアメリカ合衆国の主要産業として台頭しました。[ 1 ]
バーボン・ウイスキーは、18世紀後半にスコットランド人、スコットランド系アイルランド人、そして他の入植者(イギリス人、アイルランド人、ウェールズ人、ドイツ人、フランス人を含む)によって本格的に農業を始め、発展し始めました。バーボンの独特の風味は、主にトウモロコシなどの地元産の穀物と、焦がしたオーク樽での熟成工程の影響を受けています。[ 2 ]
1791年、ジョージ・ワシントン大統領政権下でアレクサンダー・ハミルトンは、戦時債務の返済を目的として、連邦初のウイスキー税を導入しました(当時、ウイスキーの生産量はラム酒を上回っていませんでした)。この税は非常に不評で、1794年のアメリカ史における重要な出来事であるウイスキー反乱を引き起こしました。[ 3 ]
1897年に制定されたボトルド・イン・ボンド法は、ウイスキー(およびその他のスピリッツ)が一定の成分と熟成基準を満たして製造されることを政府が保証することを目的としていました。この法律でボトルド・イン・ボンドと表記されるには、ウイスキーは1シーズン(1月から6月、7月から12月)の生産物で、蒸留度数が80%以下で、熟成期間が4年以上で、アルコール度数100プルーフ(50%)で瓶詰めされている必要があります。
1800年代にアメリカ合衆国が西方へと拡大していく中で、ウイスキーは開拓地の生活において重要な役割を果たしました。ウイスキーは広く取引される商品であり、資金が不足していた開拓地では通貨として使われることが多かったのです。[ 1 ]
テネシー・ウイスキーは1800年代後半、特にテネシー州リンチバーグで人気を博しました。テネシー・ウイスキーはバーボンに似ていますが、リンカーン・カウンティ・プロセスと呼ばれる追加の工程を経ており、熟成前に炭で濾過する工程です。[ 4 ]
禁酒運動によって国内の複数の蒸留所が閉鎖に追い込まれ、1920年に合衆国憲法修正第18条と禁酒法が成立した。米国政府は他の譲歩に加え、企業が医療目的でウイスキーを製造または提供することを許可する10のライセンスを付与した。[ 5 ] [ 6 ]最終的に、ブラウン・フォーマン、フランクフォート蒸留所、A. Ph. スティッツェル蒸留所、アメリカン・メディシナル・スピリッツ・カンパニー、シェンリー・インダストリーズ、ジェームス・トンプソン・アンド・ブラザーの6社にライセンスが付与された。[ 7 ] 1933年の禁酒法廃止は、いくつかの元蒸留所がブランドの再建または再確立を促した。[ 5 ]
1933年の禁酒法廃止により、ウイスキーの生産は合法化され、蒸留所の操業が再開されました。ブランド化が進む製品の開発など、新たなイノベーションが生まれ始めました。ジム・ビームやジャック・ダニエルといったバーボン・ウイスキーやテネシー・ウイスキーのブランドは人気を博し、アメリカ国内外で広く知られるようになりました。国際市場の台頭と、カクテルやアメリカンスタイルのドリンクへの関心の高まりが相まって、バーボン・ウイスキーとテネシー・ウイスキーは世界的に認知されるようになりました。[ 1 ]
1980年代には、蒸留所はメーカーズマークやオールドリップヴァンウィンクルのような少量生産の職人技の製品に注力し始めました。[ 2 ]
21世紀に入り、アメリカンウイスキー業界は小規模なクラフト蒸留所の成長、新しいスタイルの試み、そして伝統的な製法への新たな関心といった特徴によって、復活を遂げました。ライウイスキーは、クラフトカクテルやバーボンの代替品としての使用により、再び人気を博しました。また、ウイスキー生産者はポート、ラム、シェリーといった様々な樽仕上げや、キヌアやキビといった革新的な穀物の使用にも取り組んでいます。[ 1 ]
2024年12月に新たなカテゴリーが導入されました。アルコール・タバコ税貿易局は、アメリカン・シングルモルトをウイスキーのカテゴリーとして正式に認定しました。[ 8 ]
アメリカン・ウイスキーの製造とラベル表示は、米国連邦規則集第27編によって規制されている。米国以外では、バーボンやテネシー・ウイスキーなどの特定の種類のアメリカン・ウイスキーは、米国産(必ずしも瓶詰めは不要)と認められている。他国で販売されるアメリカン・ウイスキーは、その国で販売される一般的なウイスキーに適用される現地の製品要件にも準拠することが求められる場合がある。場合によっては、これは米国法よりも厳しい基準となることもある。[ 9 ]
カナダの法律では、バーボンまたはテネシーウイスキーとラベル付けされた製品は、その製造を「米国内での消費」を規制する米国の法律を満たさなければならないと定められています。他の国では、この要件が規定されていません。この違いは重要であり、米国の規制では、米国内での消費ではなく輸出用に製造された製品に対して大幅な免除規定が設けられているためです[ 9 ]。
米国蒸留酒協会によると、ウイスキーの売上高は2023年に51億ドルに達し、その大部分はバーボンによるものと予想されています。また、2019年以降、生産能力は年間200万バレル以上に増加しています。[ 10 ] 世界のウイスキー市場は2028年までに1270億ドルに達すると予測されています。[ 11 ]
米国連邦規則集に記載されているアメリカンウイスキーの主な種類は以下のとおりです。[ 12 ]
これらのタイプのいずれかとしてラベル表示をするには、ウイスキーは原酒の風味が十分に保たれるよう、アルコール度数80% (160 USプルーフ)以下で蒸留されなければならない。また、着色料、カラメル、その他の香料添加物の添加は禁止されている。[ 13 ] [ 14 ]コーンウイスキーを除くこれらのウイスキーはすべて、焦がした新しいオーク樽で少なくとも短期間(ただし、最低熟成期間は指定されていない)熟成されなければならない。カナダなど、他の国では、同様の名称の製品にはこれらの制限がない。アメリカンコーンウイスキーは熟成させる必要がないが、熟成させる場合は、使用済みまたは焦がしていないオーク樽で熟成させなければならない[ 15 ]。「アルコール度数62.5%(125プルーフ)以下で」。[ 16 ]実際には、コーンウイスキーを熟成させる場合は、通常、使用済みのバーボン樽で熟成させる。

ストレートウイスキーとは、アルコール度数80%以下(160プルーフ)まで蒸留され、アルコール度数62.5%以下で2年以上熟成されたウイスキーです。他のスピリッツ、着色料、添加物とのブレンドは行われていません。上記の定義のいずれかを満たすストレートウイスキーは、「ストレート」という語とウイスキーの種類を表す語を組み合わせて呼ばれます。例えば、この定義を満たすライウイスキーは「ストレートライウイスキー」と呼ばれます。
「バーボン」、「ライ」、「コーン」などの穀物の種類を識別しない「ウイスキー」は、発酵させた穀物のマッシュから、アルコール度数95%(190プルーフ)未満で蒸留し、蒸留液がウイスキーに一般的に帰属する味、香り、特徴を有するようにしなければなりません。蒸留液はオーク材の容器(焦がした新樽は不要)で貯蔵し、アルコール度数40%(80プルーフ)以上で瓶詰めしなければなりません。[ 17 ] [ 18 ]穀物の種類を識別せずに「ストレート・ウイスキー」と称するには、発酵させたマッシュに含まれる穀物の種類が51%未満で、焦がした新樽で少なくとも2年間貯蔵しなければなりません。[ 19 ] [ 18 ]
熟成期間が4年未満のストレートウイスキーには、製品の実際の最低熟成期間を記載した熟成期間表示をラベルに表示する必要があります。一方、ストレートウイスキーが規定通りに4年以上保存されている場合は、熟成期間表示は任意です。[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]
さらに、ストレートウイスキー(または単一クラスの原料から製造された他のスピリッツ)は、連邦政府の保税倉庫で少なくとも4年間熟成され、アルコール度数50%(100プルーフ)で瓶詰めされ、1つの蒸留シーズン(暦年の前半または後半と定義)の製品である場合、保税ボトル入りと表示することができます。[ 23 ]
連邦規制で定義されている他の種類のアメリカン ウイスキーには、次のものがあります。
しかしながら、これらの様々なラベル表示要件と「同一性基準」は、米国からの輸出製品には適用されません(CFR Title 27, § 5.1に基づく)。そのため、輸出されたアメリカンウイスキーは、一部の市場で販売される際に、同じラベル表示基準を満たさない可能性があります。
もう一つの重要なアメリカン・ウイスキーのラベルはテネシー・ウイスキーである。これは北米自由貿易協定(NAFTA)[ 24 ] 、少なくとももう一つの国際貿易協定[ 25 ] 、およびカナダの法律[ 26 ]の下で、テネシー州で合法的に生産されたストレート・バーボン・ウイスキーとして定義されている公認名称である。テネシー・ウイスキーの生産もテネシー州法によって規制されている。テネシー州議会法案1084号は、州内で生産された「テネシー・ウイスキー」と表示された製品に関して2013年に可決された。この法案にはバーボンに関する既存の要件[ 27 ] [ 28 ]が含まれており、さらに、ウイスキーを樽で熟成させる前に、厚いメープル炭の層で濾過するリンカーン・カウンティ・プロセスの使用が義務付けられた。ただし、テネシー州ケルソーのベンジャミン・プリチャード蒸留所はリンカーン・カウンティ・プロセスを使用していないため、この例外は認められている。テネシー ウイスキーの 2 大ブランドであるジャック ダニエルとジョージ ディッケルは、どちらもリンカーン カウンティ プロセスを使用して生産されています。
8つの企業が所有する14の大規模蒸留所が、米国で生産されるウイスキーの99%以上を生産している[ 29 ]