法律事務所は、法曹界を描いたフィクション作品において、よく見られる要素である。[ 1 ]法廷ドラマでは、一般的に、弁護士たちが現実世界の弁護士業界のドラマを反映した劇的なやり取りを繰り広げる様子が描かれる。[ 2 ]法律事務所の描写は、描かれる媒体によって異なり、小説や映画(その多くは小説を翻案したもの)では否定的に描かれるのに対し、テレビドラマでは肯定的に描かれる傾向がある。[ 2 ]
相手側の大手法律事務所は、法廷スリラーや裁判映画において定番の悪役です。2001年、UCLA法学教授のマイケル・アシモウは次のように書いています。
映画は、法律事務所に対する世間の悲観的な見方を正確に反映している。70年間のトーキー時代において、映画製作者たちは個人開業の弁護士をまともな人間、優秀な弁護士として描くことが多かった。しかし、ここ30年間は最初の40年間と比べて、その傾向ははるかに薄れている。しかし、映画の中で弁護士たちが集まって法律事務所を結成すると、時代を問わず、彼らは非常に否定的に描かれる。映画の中では、小規模法律事務所の弁護士は個人開業の弁護士よりも劣っており、大規模法律事務所は小規模法律事務所よりもはるかに劣っている。映画で教えられていることから判断すると、法律事務所(特に大規模法律事務所)の弁護士は、惨めで、偏見に満ち、物質主義的な人々である。富や立派な車や家を持っているにもかかわらず、彼らは大抵不幸な私生活を送り、家庭は機能不全に陥っている。弁護士としては、彼らは貪欲で、無情で、略奪的で、非倫理的で、しばしば道化者のように、あるいは無能である。[ 2 ]
このような認識のため、法律事務所は陰謀と欺瞞の場として描かれやすく、現代においては「超現実的なものから悪魔的なものまで」描写されている。[ 3 ]アシモウは、これらの描写が真の法的意義を持つのは、「映画、テレビ、印刷物における法律、弁護士、あるいは法制度に関する物語」が「一般大衆が法律、弁護士、そして法制度について知っていると思っていることのほとんどを学ぶ手段」であるためだと指摘している。[ 2 ]
法律事務所を題材にした最初の映画は1933年の映画『法律顧問』であるが、ニューヨーク市の架空の法律事務所であるサイモン&テデスコを、善良な弁護士(時折倫理的な行動に違反することもあるが)が働く立派な事務所として描いているが、その後、この種の組織は映画の中では悪役として描かれることが多い。[ 2 ]
特にジョン・グリシャムは、大手法律事務所を悪の存在として描き、英雄的な個人開業弁護士、小規模法律事務所の弁護士、法学生、そして彼ら自身のより倫理的な若いアソシエイトと対比させる傾向を示してきた。 [ 2 ]
テレビ番組の背景となる架空の法律事務所は、より好意的に描かれる傾向がある。[ 2 ]アシモウは、「法律事務所が映画よりもドラマシリーズではるかに好意的に描かれていることは驚くべきことだ」と書いている。[ 2 ]これは、法律事務所を描いた最も初期のテレビシリーズである『ザ・ディフェンダーズ』に反映されており、同シリーズは父子経営のプレストン&プレストン法律事務所を舞台としている。[ 2 ]その他の好意的な描写としては、 『LAロー』、『アリー マクビール』、『ザ・プラクティス』[ 2 ]、そして『ウィル&グレイス』(法律事務所を舞台としていないが、いくつかのエピソードで主人公の勤務先として法律事務所が目立つように描かれている)が見られる。これらの番組はいずれも、大規模法律事務所ではなく中規模の法律事務所を舞台としており、それぞれの法律事務所に勤務する弁護士は、それぞれ全く異なる専門分野や性格を持つ人物として描かれている。[ 2 ]しかしながら、こうした肯定的な描写は大企業には当てはまらない。
法律事務所を舞台にしたテレビ番組の多くは、ボストン大学ロースクールを卒業し、ボストンの法律事務所で勤務経験を持つデイビッド・E・ケリーによって脚本・制作されてきた。ケリーは『 LAロー』の脚本家であり、 『アリーMcBeal』、『ザ・プラクティス』、 『ボストン・リーガル』を制作したほか、主人公の法律事務所の陰謀に辛辣な視線を向けた法廷スリラー 映画『フロム・ザ・ヒップ』の脚本も手掛けた。
このリストには、著名な架空の法律事務所が掲載されています。これらの法律事務所は、著名なフィクション作品の不可欠な部分としてのみ存在します。法律事務所は、その法律事務所が初めて登場したメディアによって分類されています。