| エドワーズ空軍基地 | |||||||||||||
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| アメリカ合衆国カリフォルニア州ランカスター近郊 | |||||||||||||
| サイト情報 | |||||||||||||
| タイプ | 米空軍基地 | ||||||||||||
| 所有者 | 国防総省 | ||||||||||||
| オペレーター | アメリカ空軍 | ||||||||||||
| 制御 | 空軍資材司令部 | ||||||||||||
| 状態 | 運用 | ||||||||||||
| Webサイト | エドワーズ | ||||||||||||
| 位置 | |||||||||||||
| 座標 | 北緯34度54分20秒 西経117度53分01秒 / 北緯34.90556度、西経117.88361度 / 34.90556; -117.88361 | ||||||||||||
| サイトの履歴 | |||||||||||||
| 建設された | 1933年(ムロック爆撃・射撃場として) (1933年) | ||||||||||||
| 使用中 | 1933年~現在 | ||||||||||||
| 駐屯地情報 | |||||||||||||
| 現在の司令官 | マシュー・W・ハイガー准将 | ||||||||||||
| ギャリソン | 第412試験飛行隊 | ||||||||||||
| 飛行場情報 | |||||||||||||
| 識別子 | IATA : EDW、ICAO : KEDW、FAA 蓋: EDW、WMO : 723810 | ||||||||||||
| 標高 | 標高704.3メートル(2,311フィート) | ||||||||||||
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| その他の飛行場施設 | V/STOLパッド1個 | ||||||||||||
| 出典:連邦航空局[ 1 ] [ 2 ] | |||||||||||||
エドワーズ空軍基地(AFB)(IATA:EDW、ICAO:KEDW、FAA LID:EDW)は、カリフォルニア州にあるアメリカ空軍の基地です。基地の大部分はカーン郡にありますが、東端はサンバーナーディーノ郡、南端はロサンゼルス郡にあります。基地の中心はカリフォルニア州エドワーズです。1930年代にムロック飛行場として設立され、その後ムロック陸軍飛行場、そしてムロック空軍基地と改名され、 1950年に第二次世界大戦のアメリカ陸軍航空隊退役軍人でテストパイロットのグレン・エドワーズ大尉にちなんで改名されました。[ 3 ]
エドワーズ基地には、空軍試験センター、空軍テストパイロット学校、そしてNASAアームストロング飛行研究センターがあります。ここは、飛行に関する研究開発の実施と支援、そして航空宇宙システムの構想から実戦までの試験と評価を行う空軍資材司令部の中心地です。また、アメリカの民間航空宇宙産業による多くの試験活動もここで行われています。
エドワーズ基地での注目すべき出来事としては、チャック・イェーガーによるベルX-1の音速の壁突破飛行、[ 4 ] 、ノースアメリカンX-15の試験飛行、[ 4 ] 、スペースシャトルの初着陸、[ 5 ] 、そして1986年のルタン・ボイジャーの世界一周飛行などがある。
1882年以来サンタフェ鉄道の給水所として利用されていたこの地は、20世紀初頭までほとんど人が住んでいませんでした。1910年、ラルフ、クリフォード、エフィー・コラム夫妻はロジャーズ・ドライ湖畔に開拓地を築きました。コラム家は他の入植者を誘致し、この地域のインフラ整備に尽力しました。また、この地域に郵便局が設置された際には、コラムという町があったことから、コラムの地名を逆さにして「ムロック」と名付けました。[ 6 ] [ 7 ]
マーチ飛行場がリバーサイド郡の成長著しい地域に位置し、所属部隊の爆撃・射撃場の必要性を認識した第1航空団司令官ヘンリー・H・「ハップ」・アーノルド中佐は、 1932年8月、人口密集地から離れた場所に新たな爆撃場を建設するため、ムロック・ドライ・レイクに隣接する土地の取得手続きを開始した。最終的に土地が取得されたのは1939年になってからである。この爆撃場を支援するために設立された施設は、当初近隣のモハーヴェ地域にちなんで「モハーヴェ・フィールド」と呼ばれ、ムロック飛行場となった。[ 6 ] 1935年10月、フォルグルマン軍曹率いる5人の隊員がマーチ飛行場からこの地域に派遣された。彼らは砂漠に円形の爆撃目標を設置した。その後2年間、ムロック・ドライ・レイクとマーチ飛行場の間を航空機が往復し、乗員爆撃訓練を行った。[ 8 ]
この頃、エドワーズの歴史に名を刻むもう一人の人物、パンチョ・バーンズが、後に多くのパーティーや祝賀行事の舞台となる、有名なランチョ・オロ・ヴェルデ・フライイン・デュード・ランチを建設しました。この乾いた湖はホットロッド愛好家の聖地となり、プラヤではレースが盛んに行われました。スペースシャトルが着陸した滑走路は、1930年代にレースが開催されたルートを辿っています。[ 6 ]
最初の大規模な航空活動は1937年、陸軍航空隊全体が参加した大規模演習で、ムロック基地で行われた。それ以降、爆撃場の規模は拡大していった。[ 8 ]アーノルドが1938年に航空隊司令官に就任すると、航空隊は研究開発に再び重点を置くようになった。ムロック基地は、近くの乾燥湖が非常に平坦(アーノルドは「ビリヤード台のように平坦」と表現した)であったため、飛行試験に最適な巨大な滑走路として利用できることから注目を集めた。 1940年代には1億2000万ドル以上が費やされ、基地は30万1000エーカー(470平方マイル、1220平方キロメートル)に拡張された。基地の15000フィート(4600メートル)の主滑走路は、コンクリートを一回流し込むだけで完成した。[ 6 ]
1941年12月7日の午後、第41爆撃隊と第6偵察飛行隊は、ダグラスB-18ボロス、ノースアメリカンB-25ミッチェル、A-29ハドソンを率いて、アリゾナ州デイビスモンサン陸軍飛行場からムロックへ移動した。クリスマスイブには、第30爆撃隊と第2偵察飛行隊が乗組員訓練のため、ルイジアナ州ニューオーリンズ陸軍航空基地から到着した。1942年7月23日、カリフォルニア州ムロック湖のムロック爆撃射撃場は、独立した基地(免除指定)に指定された。[ 9 ]当時の施設名は「ムロック湖陸軍航空基地」であった。[ 8 ]
1942年7月、ムロック陸軍飛行場はマーチ飛行場から独立した飛行場となり、第4空軍の管轄下に置かれました。戦時中、ムロックの主な任務は、海外派遣直前の爆撃機および戦闘機の搭乗員に最終戦闘訓練を提供することでした。ムロックの補助基地および補助基地には、以下のものがありました。
ムロック基地は当初、第IV爆撃軍団の運用部隊訓練に使用されていた。 1942年初頭、ノースアメリカンB-25ミッチェル第41爆撃隊と第30爆撃隊、ダグラスA-20ハボック第47爆撃隊がこの基地で訓練を行った。この訓練では、新卒パイロットに8週間から12週間のチーム訓練が与えられ、戦闘で使用するのと同じ航空機が使用された。1942年、訓練任務は第IV戦闘軍団に移管され、第78戦闘隊と第81戦闘隊はロッキードP-38ライトニングのOTU訓練を受けた。1943年、第360戦闘隊と第382爆撃隊はP-38ライトニングとB-24リベレーターの補充訓練(RTU)のため、ムロック基地に恒久的に配属された。 [ 10 ]

1942年春、モハーベ砂漠の基地は、アメリカ初のジェット機、極秘のベル・エアクラフトP-59エアコメット戦闘機の試験を行うための人里離れた場所として選ばれた。オハイオ州ライトフィールドで膨大な数の飛行試験が行われていたことから、「極秘」機を「詮索好きな目から隠して」試験できる、新たな人里離れた場所の探索が始まった。P-59計画を遅滞なく完了させるという緊急の必要性から、年間を通して飛行に適した天候の場所が求められ、また、この機体で実証される革新的な新技術に伴うリスクを考慮すると、広々とした着陸場が必要だった。全米各地の候補地を検討した結果、彼らはムロックの訓練基地から約6マイル離れた、広大で平坦なロジャース・ドライ・レイクの北岸沿いの地点を選定した。[ 6 ]

地上試験は、最初のXP-59が1942年9月21日に到着してから5日後に開始されました。初飛行は9月30日に行われ、XP-59は地上走行試験中に高度10フィート(3.0メートル)まで上昇し、0.5マイル(0.80キロメートル)を飛行しました。しかし、公式初飛行は1942年10月1日で、NACA、海軍航空局、イギリス空軍、陸軍、ベル社、ゼネラル・エレクトリック社の関係者が参加しました。[ 8 ] [ 11 ] : 77
戦時中に実施されたほぼすべての試験プログラムと同様に、P-59の実際の飛行試験作業のほとんどは請負業者によって実施されました。陸軍航空隊(AAF)のパイロットが時折この機体を操縦し、ライトフィールドの飛行試験技師がデータを検証しましたが、正式な予備的な軍事試験および評価プログラムは、初飛行の1年後の1943年秋まで開始されませんでした。請負業者の報告書を検証するために設計されたこの予備評価は、非常に限られた数の飛行で構成され、基本的に1ヶ月以内に完了しました。正式な運用適合性および加速サービス試験は、AAFがこの機体が戦闘作戦には適さず、代わりに訓練用途に格下げされると決定したかなり後の1944年まで開始されませんでした。[ 6 ]
P-59は1942年10月から1944年2月までムロック基地で試験され、事故は一度も発生しなかった。実戦投入には至らなかったものの、試験プログラムの成功と、それに続く1944年初頭のロッキードXP-80プログラムの成功が相まって、この辺鄙な高地砂漠にある基地の将来の運命を決定づけた。以来、ムロックはアメリカにおけるターボジェット革命の最先端と同義語となる。[ 6 ]
この砂漠の「陸軍航空基地」では航空機の試験が続けられ、1943年11月8日には基地の名称が「ムロック陸軍航空基地、ムロック」に変更された。[ 12 ] 1944年秋、第8空軍は通常戦闘機がジェット機にどれほど対抗できるかを試験した。また、1944年10月には小規模な分遣隊がロケット弾発射実験のために基地に到着し、大きな成功を収めたため、1945年の大半を基地にとどまった。[ 8 ]
その他の第二次世界大戦時の試験飛行には、ノースロップ JB-1 バットが含まれていました。
1943年、「ムロック丸」という愛称の日本の巡洋艦のレプリカがロジャース・ドライ・レイクで建造され、1950年まで爆撃訓練に使用された。[ 13 ]

戦争の終結に伴い、1945年10月16日、第4空軍はムロック陸軍飛行場の指揮権を手放し、管轄権は航空技術サービス司令部に移管され、 1946年には航空資材司令部となった。1945年秋の大半、基地の主要任務はロッキードP-80 シューティングスターの試験作業であった。 [ 8 ]コンソリデーテッド社のバルティーXP-81単座長距離護衛戦闘機とリパブリック社のXP-84サンダージェット戦闘機が飛行試験のため1946年初頭に基地に到着した。基地開発のこの初期段階ですでに、陸軍航空軍の砂漠基地が航空機の性能試験場および実験機の試験場となることは明らかであった。[ 8 ]
これらのプログラムの成功により、1946年後半、基地では新たなタイプの研究活動が始まりました。ロケット推進のベルX-1は、航空学の概念を証明または反証するために設計された、長い一連の実験機の最初のものでした。つまり、飛行における最も困難な未知の領域を探り、その謎を解くことでした。[ 6 ] 1947年10月14日、チャールズ・「チャック」・イェーガー大尉が小型の弾丸型の飛行機を操縦し、音速を超えた最初の人間となったのです。[ 8 ]

4か月後の1948年2月10日、アメリカ空軍が独立した軍事組織として設立されたことに伴い、ムロック空軍基地はムロック空軍基地に改称された。当時、基地に配属または配属されていた部隊は、第4144陸軍航空基地部隊、第3208戦略爆弾試験飛行隊、通信・気象分遣隊であった。1948年8月20日、第4144空軍基地部隊は第2759空軍基地部隊に改称され、ホブソン計画の採択に伴い第2759実験航空団に改称された。[ 8 ]
X-1の登場により、ムロックでの飛行試験は二つの明確な特徴を持つようになった。X-3、X-4、X-5、XF-92Aといった高度に実験的な研究プログラムは、通常、国家航空諮問委員会(NACA)と共同で実施され、主に理論的な疑問に答えるために系統的に実施された。当時も今も、ムロックでの飛行試験の大部分は、運用可能な機体とシステムの能力評価に重点が置かれていた。[ 6 ]

1949年12月、ムロック基地は、前年にノースロップYB-49飛行隊の墜落事故で戦死したグレン・エドワーズ大尉(1918年 - 1948年)に敬意を表してエドワーズ空軍基地と改名された。 [ 6 ]第二次世界大戦中、彼は北アフリカ戦線でA-20ハボック軽攻撃爆撃機を操縦し、ドイツの戦車、車列、部隊、橋、飛行場、その他の戦術目標に対する50回の危険な低空任務に従事した。カナダのアルバータ州出身のエドワーズは1943年にテストパイロットになり、カリフォルニア州の高地砂漠にあるムロック陸軍飛行場で多くの時間を過ごし、さまざまな実験用プロトタイプ機のテストを行った。彼は1948年6月5日、ムロック空軍基地付近でノースロップYB-49飛行隊の墜落事故で亡くなった。[ 14 ]エドワーズ空軍基地と命名されて以来、新型航空機が開発され、基地の建設と拡張が進むにつれて、速度と高度の記録が積み上がり始めた。[ 8 ]
エドワーズ空軍基地の成長の大きな理由は、西海岸の航空機メーカーが近かったことである。しかし、もう一つの大きな理由は、1947年に基地内にミサイル試験施設を建設するという決定であった。高推力ミサイルロケットエンジンを試験するための静的ミサイル設備の必要性は、ライト・パターソン空軍基地の動力装置研究所で1946年に初めて想定された。高推力ミサイルロケット動力装置に関する空軍の契約において単一の請負業者が独占的利益を得ることを防ぎ、また異なるメーカーによる同様の施設の重複を排除するために、そのような施設は政府所有であるべきであるという決定がなされた。1947年に選ばれた場所は、エドワーズ空軍基地のロジャース・ドライ・レイクの東にあるリューマン・リッジであった。実験用ロケットエンジン試験所となる施設の建設は、1949年11月に開始された。[ 8 ]

エドワーズ空軍基地の管轄は、1951年4月2日に航空資材司令部から新設された航空研究開発司令部に移管された。続いて1951年6月25日に空軍飛行試験センター(AFFTC)が発足した。発足当時、センターに指定・配属された部隊は、基地支援部隊の第6510航空基地航空団であった。エドワーズ基地の試験飛行部隊は、AFFTCに直接配属された。[ 8 ]
同年、アメリカ空軍テストパイロット学校はオハイオ州ライトフィールドからエドワーズに移転した。[ 6 ] [ 15 ]
カリキュラムは、伝統的な性能試験分野と、新型ターボジェットエンジンによる劇的な速度向上により突如として極めて重要な意味を持つようになった比較的新しい分野である安定性と制御に重点を置いていました。1950年代初頭、第一世代のX-1はマッハ1.45(時速1,776km、1,104マイル)、高度71,902フィート(21.916マイル)に達し、限界の限界を示しました。D-558-IIダグラス・スカイロケットはまもなくこれらの記録を破りました。1951年、ダグラスのテストパイロット、ビル・ブリッジマンはスカイロケットで最高速度マッハ1.88(時速2,303km、1,431マイル)、最高高度74,494フィート(22.706マイル)を記録しました。その後、1953年に海兵隊のテストパイロット、マリオン・カール中佐が同じ飛行機で高度83,235フィート(15.7642マイル、25.370キロメートル)まで飛行した。[ 6 ] [ 15 ]
1951年11月20日、全米航空諮問委員会のスコット・クロスフィールドは、スカイロケットを操縦し、マッハ2.005(時速2,456.2キロメートル、時速1,526.2マイル)の速度を記録し、マッハ2に到達した最初の人物となった。それから1ヶ月も経たないうちに、チャック・イェーガー少佐が第二世代のベルX-1Aを操縦し、最高速度マッハ2.44(時速2,989キロメートル、時速1,857マイル)を記録し、この記録を塗り替えた。さらにそのわずか9ヶ月後には、アーサー・「キット」・マレー少佐が同じ飛行機で90,440フィート(時速17.129マイル、時速27.57マイル)という高度記録を樹立した。[ 6 ] [ 15 ]
これらの記録は3年も破られなかった。1956年9月、アイヴン・キンチェロー大尉はベルX-2を操縦し、当時としては驚異的な高度126,200フィート(23.90マイル、38.5キロメートル)まで高度10万フィート(19マイル、30キロメートル)以上を飛んだ最初の人間となった。それからわずか数週間後の9月27日、同じ飛行機を操縦していたメル・アプト大尉は、マッハ3(時速3,700キロメートル、2,300マイル)を超え、マッハ3.2(時速3,920キロメートル、2,440マイル)まで加速した最初の人間となった。しかし、彼の栄光の瞬間は悲劇的に短かった。最高速度に達してからわずか数秒後、X-2は制御不能に陥り、アプト大尉は二度と回復することができなかった。[ 6 ] [ 15 ]
X-2の喪失により、高マッハ飛行の謎に対する多くの答えの探求は、最も野心的なロケット機であるノースアメリカンX-15の登場まで延期されなければならなかった。[ 6 ] [ 15 ]

一方、エドワーズ基地ではターボジェット革命が最高潮に達していた。1951年6月に基地が正式にアメリカ空軍飛行試験センターに指定された時点で、40種類以上の航空機が同基地で初飛行し、アメリカ初のジェット戦闘機の開発は既に完了していた。その一つ、ノースアメリカンF-86セイバーは朝鮮半島上空を席巻していた。[ 16 ]
ターボジェット革命と超音速技術の飛躍的進歩の見込みは 1950 年代に実現しました。センターでは真の超音速戦闘機の第一世代である有名な「センチュリー シリーズ」のF-100 スーパー セイバー、F-101 ブードゥー、F-102 デルタ ダガー、F-104 スターファイター、F-105 サンダーチーフ、F-106 デルタ ダートを試験、開発し、その過程で、今日まで普及している戦闘機の基本的な速度と高度の限界を定義しました。同センターは、B-52ストラトフォートレス、C-133カーゴマスター、KC-135ストラトタンカー、そして21世紀に入っても最前線で運用され続けることになる一連の戦術輸送機の基礎となったYC-130ハーキュリーズなどの航空機を試験し、米国に真の大陸間戦力投射能力をもたらすシステムの開発においても極めて重要な役割を果たした。また、超高高度・長距離輸送機ロッキードU-2や、世界初のマッハ2爆撃機であるB-58ハスラーの驚異的な超高性能の開発も支援した。 [ 16 ]
1950年代を通して、アメリカの航空機はエドワーズ基地で定期的に速度と高度の絶対記録を更新したが、1961年に登場したノースアメリカンX-15にはかなわなかった。この計画は1961年に本格的に開始され、ロバート・M・「ボブ」・ホワイト少佐が3月7日にマッハ4.43(時速5,427キロメートル、時速3,372マイル)まで加速し、マッハ4を超えた最初の飛行士となった。彼はそのわずか3か月後の6月23日にマッハ5.27(時速6,456キロメートル、時速4,012マイル)を記録し、マッハ5を樹立した。そして11月9日、X-15の初フルパワー飛行ではマッハ6を超え、マッハ6.04(時速7,399キロメートル、時速4,598マイル)まで速度を上げた。ホワイト少佐は1962年7月17日に高度314,750フィート(59.612マイル、95.94キロメートル)まで上昇し、人類初の宇宙飛行士となった。NASAのジョー・ウォーカーは1963年8月22日に同機で最高高度354,200フィート(67.08マイル、108.0キロメートル)まで飛行し、ウィリアム・J・「ピート」・ナイト少佐は1967年10月3日に改造されたX-15A-2でマッハ6.72(時速8,232キロメートル、時速5,115マイル)に到達した。この速度は今でも飛行機で記録された最高速度である。[ 16 ]
X-15プログラムに加え、AFFTCとNASAは、一連の無翼揚力体航空機を用いて「揚力再突入」と呼ばれる新しい概念の探究にも協力しました。これらのロケット推進機(M2-F2、M2-F3、HL-10、X-24A、X-24B)は、高高度からの高速滑空降下後に精密着陸を行うことができることを実証し、スペースシャトルや将来のスペースプレーン設計への道を開きました。[ 16 ]
1960年代に試験・開発された主要航空機システムであるT-38タロン、B-52Hストラトフォートレス、F-4およびRF-4ファントムII、F-111およびFB-111、C-141スターリフター、C-5ギャラクシーは、いずれも米空軍の運用機材の主力となった。1960年代後半、エドワーズ基地で世界的に有名になった別の航空機がある。SR -71ブラックバードの前身であるロッキードYF-12Aは、エドワーズ基地での試験中に1日で9つの記録を破った。SR-71の全能力は機密扱いのままだが、1965年5月1日に樹立された記録には、時速2,070マイル(時速3,330キロメートル)の持続飛行と高度80,257フィート(15マイル、24キロメートル)の高度飛行が含まれていた。[ 6 ] [ 15 ]

1970年代には、先進的なエンジンと射撃管制システムを備えたF-15イーグル、革新的な「フライ・バイ・ワイヤ」飛行制御システムを備えた単発機のF-16ファイティング・ファルコン、そして高度に洗練された攻撃・防御システムを多数搭載したB-1ランサーといった新しい航空機が登場した。これらの航空機は、システム試験と統合の重要性がますます高まるという予言を、まさに現実のものにしていた。さらに、飛行試験プロセスには、新たな複雑性という大きな要素が間もなく導入された。[ 6 ] [ 15 ]
1978年と1979年、AFFTCのテストパイロットと2名の飛行試験技師が、ロッキード社の「低視認性」技術実証機「ハブ・ブルー」を用いた概念実証試験を遠隔地で実施しました。これらの試験の成功は、F-117Aナイトホークと命名された新型亜音速攻撃機の開発へと直ちにつながりました。[ 6 ] [ 15 ]
F-15やF-16といった既存の航空機の能力は、将来の運用に向けて革新的な新技術を組み込んだ全く新しい航空機やシステムが開発される一方で、継続的に改良・拡張されてきました。例えば、二重任務を担うF-15Eは1980年代に開発され、1990年代初頭のペルシャ湾紛争において真に驚異的な戦闘力を発揮しました。低高度航法・夜間赤外線照準システム(LANTIRN)は、かつて敵軍に安らぎの聖域であった夜間を奪い、同紛争における空対地戦闘作戦に革命をもたらしました。[ 6 ] [ 15 ]
1980年代後半には、約40年ぶりに巨大な全翼機が基地上空を飛行しました。B -2スピリット爆撃機の細いシルエット、複合曲線、そしてその他の低視認性の特徴は、SR-71とF-117に続く第三世代ステルス技術を象徴していました。[ 6 ] [ 15 ]
1980年代には、エドワーズ基地でアメリカの宇宙戦争能力を示すデモンストレーションも行われました。高度に改造されたF-15イーグルがASM-135対衛星ミサイルを故障したP78-1 (別名ソルウィンド)衛星に向けて発射し、破壊しました。1986年には、ディック・ルータンとジーナ・イェーガーがエドワーズ基地から打ち上げられ、ルータン・ボイジャーで燃料タンク1つで世界一周無着陸飛行を成功させ、航空史に新たな記録を樹立しました。[ 6 ] [ 15 ]

エドワーズ基地では、地上でも広範な航空研究が行われました。2本のロケットそり用軌道は、空軍にとって重要な開発と研究の先駆けとなりました。最初の2,000フィート(610メートル)の軌道は、 1944年にノースロップ社によって、現在のノース基地の近くに建設されました。当初はV-1飛行爆弾型兵器の開発を支援するために建設されましたが、結局開発は中止されました。戦後、この軌道はペーパークリップ作戦でナチス・ドイツから鹵獲したV-2ロケットの試験場として利用されました。後に、ジョン・スタップ中佐がこの軌道をMX981プロジェクトに転用し、史上最強の機械式ブレーキシステムの一つとされるシステムを設置しました。彼の減速テストにより、マスコミは彼に「地上最速の男」「空軍で最も勇敢な男」というニックネームを付けました。[ 6 ]
最初の線路の成果を受けて、空軍は1948年に2番目の線路を建設しました。ロジャース湖のすぐ南に位置する、全長10,000フィート(約3.0キロメートル)のこの線路は超音速飛行が可能でした。最初のプロジェクトはSM-62スナーク巡航ミサイルの開発でした。この線路は非常に成功したため延長線が建設され、1959年5月13日には全長20,000フィート(約6.1キロメートル)の線路が開通しました。海軍がUGM-27ポラリス弾道ミサイルの研究を行った後、この線路は超音速で使用可能な射出座席の開発に使用されました。この計画は成功しましたが、予算審査の結果、線路の維持費が高すぎると判断され、1963年5月24日に廃止されました。閉鎖前に行われた試運転では、試験車両が分解するまでにマッハ3.3(時速4,040キロメートル、時速2,510マイル)の世界速度記録を樹立しました。閉鎖後、ランカスター・ブールバードの直線化のためにレールが撤去されました。[ 6 ]

1972年1月5日、リチャード・M・ニクソン大統領がスペースシャトル計画を発表した後、エドワーズはスペースシャトルのオービター試験機として選定されました。試作機エンタープライズ号は、シャトル運搬機(SCA)によって高度まで運ばれ、放出されました。エンタープライズ号とSCAは、飛行特性と操縦性を確認するため、合計13回の試験飛行を実施しました。
1981年4月12日、スペースシャトル・コロンビア号が軌道に打ち上げられた最初のスペースシャトルとなった後、着陸のためにエドワーズ空軍基地に戻りました。広大な湖底と、再打ち上げ前の整備が行われたプラント42への近さが、この基地が選ばれた重要な要因となり、1991年までスペースシャトルの主着陸地点として使用され続けました。その後、フロリダ州のケネディ宇宙センター(KSC)が有力候補となりました。これにより、カリフォルニアからフロリダへのシャトル輸送にかかる多大なコストが節約されましたが、エドワーズ空軍基地とホワイトサンズ・スペースハーバーは、シャトル計画期間中、引き続きバックアップ基地として機能しました。シャトルは、ケネディ宇宙センターのシャトル着陸施設での降雨と天井のトラブルのため、最近では2005年8月9日 ( STS-114 )、2007年6月22日 ( STS-117 )、2008年11月30日 ( STS-126 )、2009年5月24日 (STS-125)、2009年9月11日 ( STS -128 ) にエドワーズに着陸した。STS-126は、改修されたメイン滑走路がSTS-119からシャトルの退役まで運用されていたため、エドワーズの臨時滑走路04に着陸した唯一のミッションであった。 [ 17 ]


冷戦の終結は、YF-22AとYF-23Aの登場によって象徴されました。この2機の試作戦闘機は、ステルス性と機動性、そして高速・超音速巡航能力を融合させた初の航空機でした。YF-22Aは、短期間の実証および検証リスク低減飛行試験プログラムを経て、空軍の新型先進戦術戦闘機として選定されました。現在ラプターと命名されているF-22Aは、エドワーズ基地で試験と評価を続けています。[ 6 ]
1990年代には、エドワーズ基地に新たな研究プロジェクトが持ち込まれました。アフガニスタンとイラクで広く使用されている無人航空機「グローバルホーク」は、1998年2月にエドワーズ基地で初飛行を行いました。NASAは1990年代を通して、X-24、X-33、X-34、X-36、X-38といった一連の新型揚力体、技術実証機、そして1/2スケールの模型をここで試験しました。[ 6 ]

新世紀は、世界に影響を与える新たなプロジェクトをもたらしました。統合打撃戦闘機(JSF)プログラムの競合機種であるX-35AとX-32Aは、2000年9月と10月に初飛行を行いました。X-35Aは2001年の競争で勝利し、最終的にはアメリカの空軍部隊だけでなく、外国の空軍向けにも様々なバージョンが製造される予定です。また、RQ-4グローバルホーク、YAL-1空中レーザー、B-52合成燃料プログラム、C-17グローブマスターIII、そして多くの試作無人航空機(UAV)も新たに登場しました。[ 6 ]
エドワーズ基地は、冷戦以降雇用が増加した数少ない米軍基地の一つです。国防総省の基地再編・閉鎖プロセスの下、いくつかの小規模基地が廃止され、その施設と任務はエドワーズ基地、チャイナレイク基地、その他の大規模基地に移管されました。
2012年、エドワーズ基地の旧基地支援部隊である第95航空基地航空団は廃止され、空軍飛行試験センターから空軍試験センターへの移行に伴い、第412試験航空団に統合されました。5つのセンターの統合は、人員の統合を促進するだけでなく、納税者の年間約1億900万ドルの節約にもつながります。[ 18 ]
この基地は、第二次世界大戦以降、空軍が購入したほぼすべての航空機の開発に貢献してきました。1950年代以降、ほぼすべてのアメリカ軍用航空機がエドワーズ基地で少なくとも部分的に試験されており、航空分野における多くの画期的な進歩の舞台となってきました。




第412試験航空団は、アメリカ空軍の航空機、兵器、ソフトウェア、コンポーネントのあらゆる飛行試験および地上試験、ならびにモデリングおよびシミュレーションの計画、実施、分析、報告を行っています。また、基地の日常業務を監督し、エドワーズ空軍基地に配属されている軍人、連邦政府の民間人、および契約職員への支援も行っています。第412試験航空団に配属された航空機には、機尾部に「ED」という記号が付けられています。
試験工学グループと電子戦グループは、412 TWの試験評価ミッションを遂行する上で中核的な役割を担っています。航空機構造、推進システム、航空電子機器、そして最新の兵器システム技術の電子戦評価といった中核分野に必要なツール、人材、機材を提供しています。また、飛行試験と地上試験を可能にする中核施設(射場部門、ベネフィールド無響室、統合飛行電子機器システム試験施設、そして空軍電子戦評価シミュレータ)も提供しています。プロジェクト管理部門と資源管理部門は、試験ミッションのプログラム管理を成功させるための基盤を提供します。
エドワーズ基地には、第412試験航空団に属さない様々な組織があり、それらは「準部隊」と呼ばれています。これらの部隊は、基地内の食料品店の提供から最先端のロケットの試験まで、あらゆる業務を行っています。





エドワーズには国防総省、空軍、陸軍、海軍、連邦航空局、米国郵便公社などの部隊や、主要任務や駐留人員を支援する多くの企業も拠点を置いています。[ 19 ]
メインベースには、電磁波および無線周波数試験施設であるベネフィールド無響室(BAF)も設置されています。また、15機以上の航空機を展示する空軍飛行試験博物館も併設されています。 [ 20 ] [ 21 ]
この敷地には、6,000 x 150 フィート (1,829 m x 46 m) の舗装された滑走路 06/24 が 1 本あり、湖底または 1 本の規制道路からアクセスできます。
以下はエドワーズ空軍基地に駐屯する飛行部隊と著名な非飛行部隊である。[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
GSU とマークされたユニットは地理的に分離されたユニットであり、エドワーズに拠点を置いていますが、別の場所に拠点を置く親ユニットに従属しています。
空軍資材司令部(AFMC)
| 航空戦闘司令部(ACC)
直接報告ユニット(DRU)
測地調査課
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基地はロジャーズ・ドライ・レイクに隣接しています。ロジャーズ・ドライ・レイクは内陸砂漠の塩田で、湖面は硬く乾燥しており、エドワーズ滑走路の自然な延長となっています。この広大な着陸エリアと年間を通して良好な天候が相まって、基地は飛行試験に最適です。この湖は国定歴史建造物に指定されています。[ 28 ]基地はエドワーズ&サンボーン太陽光発電・エネルギー貯蔵プロジェクトの半分を担っており、875メガワットの太陽光発電と3,287メガワット時の蓄電池を備えています。[ 29 ] [ 30 ]基地は35年間で7,500万ドルの資金を受け取っています。[ 31 ] [ 32 ]
軍用空軍基地であるため、民間人の立ち入りは厳しく制限されています。照明付きの舗装滑走路が3本あります。

ロジャース湖底には他に 13 本の公式滑走路があります。
ロザモンド湖底には 2 本の滑走路が描かれています。
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エドワーズ空軍基地を構成する470平方マイル(1,200 km 2 )の最大の地形は、ロジャース湖とロザモンド湖の2つの乾燥湖です。これらは、ベルX-1、ロッキードU-2、ロッキードSR-71ブラックバード、スペースシャトルなど、多くの航空宇宙プロジェクトの緊急着陸および定期着陸地点として利用されてきました。湖底には7本の公式「滑走路」を示す黒い線が描かれています。また、ドライデン近郊の乾燥湖底には、半径2,000フィート(610 m)、直径4,000フィート(1.22 km)の世界最大の羅針盤が描かれています。エドワーズ空軍基地の羅針盤の真北に対する磁気偏角は、Google Earthの距離/方向測定ツールによって磁北に対して15.3度東偏角と測定されており、現在(2025年)の偏角は11.5度東偏角である。これは、1956年に羅針盤が建設された当時、この場所で計算された磁気偏角15.5度東偏角と一致している。[ 36 ]より大きな湖床であるロジャーズは、44平方マイル(110 km 2 )の砂漠を囲んでいる。ロジャーズは宇宙計画における歴史を持つため、国定歴史建造物に指定されている。

ロザモンド乾燥湖床は21平方マイル(54 km 2)の広さがあり、緊急着陸やその他の飛行研究にも使用されています。8月までには、天候と高性能航空機の着陸により、湖床は乾燥して荒れます。両方の湖床はアンテロープバレーの中で最も低い地点にあり、多量の降水量を集めることがあります。砂漠の風がこの季節の水を湖床で巻き上げ、その過程で湖床が磨かれ、新しく非常に平らな表面が生まれます。[ 37 ]ロザモンド湖床は、長さ30,000フィート(9,100メートル)で高度の偏差が18インチ(460ミリメートル)であると測定されました。これは、長さ20メートル(66フィート)ごとに約1ミリメートル(0.039インチ)の高度偏差です。
国勢調査指定地域は 44.38 平方キロメートル (17.1 平方マイル) の面積を誇り、そのうち 0.173 ヘクタール (0.43 エーカー) が水域です。
エドワーズには保護種や絶滅危惧種が数多く生息しており、中でも最も有名なのはサバクガメ(Gopherus agassizii)です。サバクガメに触れたり、嫌がらせをしたり、その他の危害を加えることは違法です。もう一つの注目すべき種はユッカ・ブレビフォリアです。この種の背の高いものはジョシュアツリーと呼ばれています。
エドワーズ空軍基地 | |
|---|---|
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 州 | カリフォルニア |
| 郡 | カーン |
| エリア | |
• 合計 | 17.135平方マイル(44.38 km 2) |
| • 土地 | 17.134平方マイル(44.38 km 2) |
| • 水 | 0.001平方マイル (0.0026 km 2 ) |
| 標高 | 2,349フィート(716メートル) |
| 人口 (2020年) | |
• 合計 | 2,135 |
| • 密度 | 124.6/平方マイル (48.11/km 2 ) |
| タイムゾーン | UTC-8(太平洋) |
| • 夏(DST) | UTC-7 (太平洋夏時間) |
| GNISフィーチャ ID | 2408048 [ 39 ] |
アメリカ合衆国国勢調査局は、統計上の目的のため、エドワーズ空軍基地を独立した国勢調査指定地域(CDP)に指定し、基地の居住人口をカバーしています。同基地は、 1970年の国勢調査で初めて非法人地域として登録され、[ 40 ] 、 1980年の国勢調査でCDPとして登録されました。[ 41 ] 2020年の国勢調査によると、人口は2,135人でした。[ 42 ]
| 国勢調査 | ポップ。 | 注記 | %± |
|---|---|---|---|
| 1970 | 10,331 | — | |
| 1980 | 8,554 | −17.2% | |
| 1990 | 7,423 | −13.2% | |
| 2000 | 5,909 | −20.4% | |
| 2010 | 2,063 | −65.1% | |
| 2020 | 2,135 | 3.5% | |
| 米国10年ごとの国勢調査[ 43 ] 1860–1870 [ 44 ] [ 45 ] 1880-1890 [ 46 ] 1900 [ 47 ] 1910 [ 48 ] 1920 [ 49 ] 1930 [ 50 ] 1940 [ 51 ] 1950 [ 52 ] 1960 [ 53 ] [ 54 ] 1970 [ 40 ] 1980 [ 41 ] 1990 [ 55 ] 2000 [ 56 ] 2010 [ 57 ] 2020 [ 58 ] | |||
| 人種 / 民族( NH = 非ヒスパニック) | ポップ2000 [ 59 ] | ポップ 2010 [ 60 ] | ポップ 2020 [ 58 ] | 2000% | 2010年 | 2020年 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 白のみ(NH) | 4,036 | 1,325 | 1,210 | 68.30% | 64.23% | 56.67% |
| 黒人またはアフリカ系アメリカ人のみ(NH) | 596 | 150 | 198 | 10.09% | 7.27% | 9.27% |
| ネイティブアメリカンまたはアラスカ先住民のみ(NH) | 31 | 15 | 4 | 0.52% | 0.73% | 0.19% |
| アジア人のみ(NH) | 254 | 91 | 88 | 4.30% | 4.41% | 4.12% |
| ハワイ先住民または太平洋諸島民のみ(NH) | 30 | 7 | 23 | 0.51% | 0.34% | 1.08% |
| その他の人種のみ(NH) | 13 | 5 | 14 | 0.22% | 0.24% | 0.66% |
| 混血または多民族(NH) | 259 | 115 | 177 | 4.38% | 5.57% | 8.29% |
| ヒスパニック系またはラテン系(あらゆる人種) | 690 | 355 | 421 | 11.68% | 17.21% | 19.72% |
| 合計 | 5,909 | 2,063 | 2,135 | 100.00% | 100.00% | 100.00% |
2020年のアメリカ合衆国国勢調査によると、エドワーズ空軍基地の人口は2,135人でした。人口密度は1平方マイルあたり124.6人(48.1人/km 2)でした。エドワーズ空軍基地の人種構成は、白人が63.6% 、アフリカ系アメリカ人が10.7% 、ネイティブアメリカンが0.6% 、アジア人が4.4%、太平洋諸島系が1.2% 、その他の人種が3.9% 、2つ以上の人種が混在する人種が15.6%でした。ヒスパニック系またはラテン系は全人口の19.7%でした。[ 61 ]
国勢調査によると、人口の94.6%が世帯に居住し、5.4%が非施設型集団住宅に居住しており、施設に入所している人はいなかった。[ 61 ]
589世帯のうち、18歳未満の子どもがいる世帯は71.8%、夫婦世帯は90.0%、同棲世帯は0.7% 、女性世帯主で配偶者がいない世帯は4.4%、男性世帯主で配偶者がいない世帯は4.9%であった。単身世帯は3.9%、65歳以上の単身世帯は0.3%であった。平均世帯人員は3.43人であった[ 61 ] 。家族数は560世帯(全世帯の95.1%)であった[ 62 ]。
年齢構成は、18歳未満が38.9%、18歳から24歳が12.4%、25歳から44歳が44.6%、45歳から64歳が3.2%、65 歳以上が0.8%であった。年齢の中央値は24.4 歳であった。女性100人に対して男性は104.3人であった。[ 61 ]
住宅戸数は684戸で、平均密度は1平方マイルあたり39.9戸(1平方キロメートルあたり15.4戸)であり、そのうち589戸(86.1%)が居住中であった。このうち、1.0%が持ち家、99.0%が賃借人による居住であった。[ 61 ]
2023年の米国国勢調査局の推定によると、世帯収入の中央値は92,120ドル、一人当たり収入は30,199ドルでした。世帯の約2.8%と人口の3.2%が貧困ライン以下でした。[ 63 ]
2010年のアメリカ合衆国国勢調査[ 64 ]によれば、エドワーズ空軍基地の人口は2,063人である。人口密度は1平方マイルあたり120.4人(46.5人/km 2)であった。エドワーズ空軍基地の人種構成は、白人1,518人(73.6%)、黒人165人(8.0%)、ネイティブアメリカン16人(0.8%)、アジア人99人(4.8%) 、太平洋諸島系10人(0.5%) 、その他の人種96人(4.7%)、2つ以上の人種が混在する人種159人(7.7%)であった。ヒスパニック系またはラテン系は全人種に関わらず355人(17.2%)であった。
国勢調査によると、1,834人(人口の88.9%)が世帯に居住し、229人(11.1%)が非施設型集団宿舎に居住し、0人(0%)が施設に居住していた。
574世帯があり、そのうち387世帯(67.4%)には18歳未満の子供が住んでいます。456世帯(79.4%)は異性の結婚したカップルが同居しており、33世帯(5.7%)は女性世帯主で夫が同居し、17世帯(3.0%)は男性世帯主で妻が同居しています。未婚の異性のパートナーシップは1世帯(0.2%) 、同性の結婚したカップルまたはパートナーシップは0世帯(0%)でした。68世帯(11.8%)は個人で構成され、4世帯(0.7%)には65歳以上の一人暮らしの人がいます。平均世帯人数は3.20人でした。506家族(全世帯の88.2%)があり、平均家族人数は3.48人でした。
人口は、18歳未満が771人(37.4%)、18歳から24歳が392人(19.0%)、25歳から44歳が803人(38.9%)、45歳から64歳が87人(4.2%)、65歳以上が10人(0.5%)であった。年齢の中央値は23.0歳であった。女性100人に対し、男性は106.5人であった。18歳以上の女性100人に対し、男性は117.1人であった。
住宅戸数は785戸で、平均密度は1平方マイルあたり45.8戸(17.7戸/km 2)でした。このうち、持ち家は8戸(1.4%)、賃貸は566戸(98.6%)でした。持ち家住宅の空室率は0%、賃貸住宅の空室率は0.2%でした。持ち家住宅には16人(人口の0.8%)、賃貸住宅には1,818人(88.1%)が居住していました。
ムロック統合学区は、基地内の扶養児童のために、ウィリアム・A・ベイリー小学校(トランジショナル・キンダーガーテン~2年生)、アーヴィング・L・ブランチ小学校(3年生~6年生)、デザート中等・高等学校(7年生~12年生)の公立小中高等学校を運営しています。これらの学校はカリフォルニア州の管轄下にあり、国防総省教育局(DoDEA)の管轄ではありません。[ 65 ]
カリフォルニア州上院では、エドワーズ空軍基地は第12選挙区に属し、共和党のシャノン・グローブ議員が代表を務めている。カリフォルニア州下院では、第34選挙区に属し、共和党のトム・ラッキー議員が代表を務めている。[ 66 ]
アメリカ合衆国下院では、エドワーズ空軍基地はカリフォルニア州第20選挙区に属し、共和党のヴィンス・フォン氏が代表を務めている。[ 67 ]
この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。
ムロック空軍基地自体は1950年2月以降、エドワーズ空軍基地となった。