
| シリーズの一部 |
| ヨーロッパにおける皇帝、王族、貴族、紳士階級、騎士階級 |
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騎士とは、君主、教会、または国家への奉仕、特に軍事的貢献に対して、国家元首(ローマ教皇を含む)または代表者から騎士の名誉称号を授与される人物である。 [ 1 ] [ 2 ]
騎士道の概念は、古代ギリシャのヒッペイス(ἱππεῖς)とローマのエクイテス(騎士)に触発された可能性がある。[ 3 ]西キリスト教ヨーロッパの中世初期には、騎士の称号は騎馬戦士に与えられた。[ 4 ]中世盛期には、騎士は下級貴族の階級とみなされた。中世後期までには、騎士の階級は騎士道の理想、つまり完璧な宮廷キリスト教戦士の行動規範と結び付けられるようになった。騎士は多くの場合、領主のエリート戦士またはボディガードとして仕える家臣であり、報酬は土地の保有という形で支払われた。[ 5 ]領主は、馬上での戦闘に熟練した騎士を信頼した。中世において、騎士道は12世紀に起源を持ち、15世紀にブルゴーニュ公国の高貴な貴族の間で流行として最終的に開花するまで、馬術(特に馬上槍試合)と密接に結びついていました。この結びつきは、 chivalry(騎士道) 、cavalier(キャバリエ) 、そしてフランス語のchevalier(シュヴァリエ)などの関連語の語源に反映されています。その意味で、キリスト教世界における騎馬戦士に与えられた特別な威信は、イスラム世界のfurusiyya(フルシヤ)と類似しています。十字軍は、聖地へ旅するキリスト教徒の巡礼者を守るため、様々な騎士団を最前線に送り出しました。[ 6 ]
中世後期には、対人火薬兵器としてのカルバリン砲の導入など、新たな戦闘方法の出現により、古典的な鎧をまとった騎士は時代遅れになり始めたが、多くの国では騎士の称号は存続した。神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世(1459年 - 1519年)は、この点でしばしば「最後の騎士」と呼ばれる。[ 7 ] [ 8 ]しかし、ロードス島包囲戦やマルタ包囲戦など、聖ヨハネ騎士団の最も象徴的な戦いのいくつかは、彼の治世後に起こった。騎士道の理想は中世文学、特にカール大帝とその兵士たち(パラディン)の伝説的な仲間を描いた『フランス物語』や、アーサー王と円卓の騎士の伝説を描いた『ブリテン物語』として知られる連作文学において広く知られるようになった。
今日でも、キリスト教会のほか、歴史的にキリスト教国であった国とその旧領土には、ローマ・カトリックのマルタ高貴軍事騎士団、プロテスタントの聖ヨハネ騎士団、イギリスのガーター騎士団、スウェーデン王立セラフィム騎士団、スペインのサンティアゴ騎士団、ノルウェーの聖オラフ騎士団など、数多くの騎士団が存在し続けている。また、金羊毛騎士団、薔薇騎士団、最古にして最高貴なアザミ騎士団、聖ジョージ騎士団のような王朝騎士団もある。現代ではこれらは慈善活動や市民奉仕を中心とした騎士団であり、もはや軍事騎士団ではない。これらの騎士団にはそれぞれ受給資格の基準があるが、騎士団は一般に国家元首、君主、高位聖職者から選ばれた人物に、教会や国家への貢献など何らかの功績を認めるために授与される。英語でナイトに相当する現代の女性称号は「dame」です。ナイトの称号とデイムの称号は伝統的に名誉ある称号とされています。[ 9 ]
騎士(knight)という語は、古英語のcniht(「少年」または「召使い」)に由来し、[ 10 ]ドイツ語のKnecht(「召使い、奴隷、家臣」)と同源語である。 [ 11 ]この意味の起源は不明であるが、西ゲルマン語族に共通している(古フリジア語のkniucht、オランダ語のknecht、デンマーク語のknægt、スウェーデン語のknekt、ノルウェー語のknekt、中高ドイツ語のknehtを参照。いずれも「少年、若者、若者」の意味)。[ 10 ]中高ドイツ語にはguoter knehtという語句があり、これも騎士を意味するが、この意味は1200年頃までに衰退した。[ 12 ]
cnihtの意味は、本来の「少年」から「家臣」へと時を経て変化しました。エルフリックの聖スウィザンの説教では、騎乗した家臣をcnihtと表現しています。cnihtaは領主と共に戦った可能性もありましたが、アングロサクソンの文献では、家臣としての役割がより明確に描かれています。アングロサクソンの遺言書の中には、cnihtaに金銭または土地が遺贈されているものもあります。アゼルスタン王は遺言の中で、cnihtaであるエルフマーに8ハイドの土地を遺贈しています。[ 13 ]
ラードクニヒト(乗馬召使)は馬に乗った召使であった。[ 14 ]
1100年までに、「従者」という一般的な意味が「王またはその他の上位者の軍事従者」へと狭められたことが見て取れる。重騎兵隊の騎馬戦士としての騎士という具体的な軍事的意味は、百年戦争においてのみ出現する。「騎士にする」(誰かを騎士にする)という動詞は1300年頃に現れ、同時期に「騎士格」という言葉は「青年期」から「騎士の階級または尊厳」へと変化した。
騎手(ラテン語でeques「騎手」とequus「馬」に由来)[ 15 ]は、ローマ共和国と初期ローマ帝国において2番目に高い社会階級に属していた。この階級はしばしば「騎士」と翻訳されるが、中世の騎士はラテン語でmilesと呼ばれていた(古典ラテン語では「兵士」、通常は歩兵を意味する)。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
後期ローマ帝国では、馬を意味する古典ラテン語equusは、俗語caballusに置き換えられた。これはガリア語caballosに由来すると考えられることもある。[ 19 ] caballusから、 (フランス語由来の)英語cavalierと同義のロマンス語が様々な言語で生まれた。イタリア語cavaliere、スペイン語caballero、フランス語chevalier(chivalryの語源)、ポルトガル語cavaleiro、ルーマニア語cavalerなどである。[ 20 ] ゲルマン語にも英語riderと同義の語があり、ドイツ語Ritter、オランダ語とスカンジナビア語ridderがある。これらの語はゲルマン語rīdan (乗る)に由来し、rīdanはインド・ヨーロッパ祖語の語根*reidh-に由来する。[ 21 ]
古代ローマには騎士階級「オルド・エクエストリス(騎馬貴族の騎士団)」があった。3世紀以降ヨーロッパを占領したゲルマン民族の軍隊の一部は騎馬であり、東ゴート族の軍隊など一部の軍隊は主に騎兵で構成されていた。[ 22 ]しかし、一般に大規模な歩兵部隊で構成された軍隊を展開したのはフランク人であり、コミタトゥスと呼ばれるエリート歩兵部隊は徒歩ではなく馬に乗って戦場に向かうことが多かった。フランク王国の支配者カール・マルテルの軍隊が732年のトゥールの戦いでウマイヤ朝のアラブ侵攻を破ったとき、フランク軍は依然として主に歩兵軍であり、エリート歩兵は戦場には馬で向かい、戦うときは馬を降りていた。
中世初期 には、装備の整った騎手は誰でも騎士(ラテン語でマイル)と呼ばれた。[ 23 ]最初の騎士は8世紀のカール大帝の治世に登場した。 [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]カロリング朝時代が進むにつれて、フランク人は一般に攻撃側となり、より多くの戦士が馬に乗り、皇帝の広範囲にわたる征服作戦に同行した。この頃、鐙が発見されたことにより、フランク人は騎馬歩兵ではなく真の騎兵として戦場で戦うためにますます馬に乗るようになり、その後何世紀にもわたってそうし続けた。[ 27 ] 14世紀には一部の地域で騎士が徒歩戦闘に戻ったが、槍、後にはランスを用いる騎馬戦闘と騎士の結びつきは強いままであった。若い男に武器を授与するという古いカロリング朝の儀式は、騎士位の儀式の出現に影響を与えました。騎士位の儀式では、貴族は儀式的に武器を与えられ、通常は何らかの祝賀行事の中で騎士であると宣言されました。[ 28 ]

これらの機動力のある騎馬戦士たちはカール大帝の遠大な征服を可能にし、カール大帝は彼らの貢献を保証するために、聖職者階級にベネフィスと呼ばれる土地を与えた。 [ 24 ]これらは征服における努力に対する褒賞として皇帝から直接隊長に与えられ、隊長たちは自由人と非自由人の混成である戦士部隊に聖職者階級を与えることになっていた。カール大帝の死後1世紀ほどで、新たに力を与えられた戦士階級はさらに強くなり、禿頭王シャルル3世は彼らの領地を世襲制と宣言し、 864年にはピトレ勅令を出して歩兵を主体とした伝統的な軍隊から大きく離れ、余裕のある者は皆、絶え間なく広範囲に及ぶヴァイキングの攻撃を素早く撃退するため、騎馬で武器を取るよう呼びかけた。これが、その後の数世紀にヨーロッパ中で非常に有名になり広まることになる騎士の時代の始まりと考えられている。 9世紀から10世紀にかけての混乱期、すなわちカロリング朝中央集権の崩壊と、西フランク王国(後にそれぞれフランスとドイツとなる)と東フランク王国の台頭の間には、この新たに領地を獲得した戦士階級がますます強固なものとなった。これは、統治権とヴァイキング、マジャール人、サラセン人の侵攻に対する防衛が、これらの新たな世襲領主とその領地を巡る、本質的に地域的な問題となったためである。[ 25 ]

聖職者や教会は女性や民間人に対する虐待を理由に騎士団の行為にしばしば反対し、聖ベルナール・ド・クレルヴォーなど多くは騎士団が神ではなく悪魔に仕えており改革が必要だと確信していた。[ 29 ]
12世紀には、騎士道は社会階級となり、ミリテス・グレガリ(非貴族騎兵)とミリテス・ノビレス(真の騎士)に区別されるようになりました。[ 30 ]「騎士」という用語が社会階級を示すものに限定されるようになるにつれ、完全武装した騎兵の軍事的役割は「マン・アット・アームズ(武装兵)」という別の用語で表現されるようになりました。中世の騎士は戦争に赴けば必ずマン・アット・アームズとして従軍しましたが、すべてのマン・アット・アームズが騎士だったわけではありません。
最初の軍事騎士団は聖墳墓騎士団と聖ヨハネ騎士団であり、どちらも1099年の第1回十字軍の直後に設立されました。その後、聖ラザロ騎士団(1100年)、テンプル騎士団(1118年)、モンテサ騎士団(1128年)、サンティアゴ騎士団(1170年)、そしてドイツ騎士団(1190年)が設立されました。設立当時、これらの騎士団は修道会として設立され、その構成員は巡礼者を守る単なる兵士として活動していました。
これらの騎士団が強力かつ権威あるものになったのは、 聖地の征服に成功し、十字軍国家が台頭した次の世紀になってからであった。
パラディン、フランスの騎士、ブリテンの騎士といったヨーロッパの偉大な戦士伝説は、戦士階級に騎士道の概念を広めました。[31] [32] キリスト教戦士の精神としての騎士道の理想、そして「召使い、兵士」を意味する「ナイト」という用語と「騎兵」を意味する「シュヴァリエ」という用語が、この理想階級の一員を指すようになったのは、十字軍の影響を大きく受けており、一方では修道士戦士の軍事組織に触発され、他方ではイスラム(サラセン)の「フルシヤ」の理想にも影響を受けています。[ 32 ] [ 33 ]
騎士の制度は10世紀にはすでに確立していた。[ 34 ]騎士は基本的に軍事職を示す称号であったが、この用語は地主などの上級貴族の地位にも用いられた。上級貴族は忠誠、保護、奉仕に対する見返りとして、家臣に土地(封土)の一部を与えた。貴族はまた、騎士に住居、食料、鎧、武器、馬、金銭などの必需品を提供した。 [ 35 ]騎士は一般に軍事保有権によって土地を保持しており、これは通常1年に40日間続く軍事奉仕によって測定された。軍事奉仕は各騎士の封土に対する対価であった。家臣や領主は任意の数の騎士を維持できたが、より軍事経験を積んだ騎士が最も求められた。そのため、裕福な騎士になることを志すすべての小貴族は、かなりの軍事経験を必要としました。[ 34 ]他人の旗の下で戦う騎士はナイト・バチェラーと呼ばれ、自分の旗の下で戦う騎士はナイト・バナーレットと呼ばれました。
騎士の中には都市文化に精通していた者もいた[ 36 ] [ 37 ] 。あるいは訓練中に都市文化を学んだ者もいた。これらの騎士は、イングランド農民反乱や1323年から1328年にかけてのフランドル反乱など、都市部を巻き込んだ大規模な反乱や蜂起を鎮圧するために召集された。
騎士は貴族の生まれでなければならず、通常は騎士や領主の息子でした。[ 35 ]場合によっては、平民が卓越した軍功に対して騎士の称号を与えられることもありました。貴族の子女は7歳になるまで 城で貴族の養母に育てられました。
7歳の少年たちは小姓の称号を与えられ、城主の保護下に置かれました。彼らは狩猟家や鷹匠との狩猟、そして司祭や牧師との学問といった初期の訓練を受けました。小姓はその後、戦闘において年長の騎士の補佐役となり、鎧の運搬や手入れ、馬の世話、荷物の梱包などを行いました。彼らは騎士の遠征にも同行し、時には異国へも赴きました。年長の小姓は騎士から剣術、馬術、騎士道、戦争術、そして木刀や槍を使った戦闘術を教わりました。
少年は14歳になると従者となった。宗教儀式において、新従者は司教または司祭によって聖別された剣に誓いを立て、主君の家で割り当てられた任務を遂行した。この間、従者は戦闘訓練を続け、鎧を借りるのではなく所有することが許された。[ 38 ]

従者は、騎士の地位を得るための必須技能である7つのアジリティ(乗馬、水泳と潜水、様々な武器の射撃、登山、トーナメントへの参加、レスリング、フェンシング、走り幅跳び、ダンス)を習得する必要がありました。これらはすべて、鎧を着用した状態でも行われました。[ 39 ]
従者の騎士位は成人への通過点を表し、従者が騎士位を受ける年齢は様々であったが、典型的には若い男性であった。[ 40 ]
栄誉の授与式や騎士の叙任式は、クリスマスやイースターなどの盛大な祝宴や祝日の間に行われるのが通例で、時には貴族や王族の結婚式で行われることもあった。騎士の叙任式では、式典前夜に儀式的な沐浴を、夜は祈りの徹夜を行うのが通例だった。式典当日、騎士志願者は宣誓を行い、式典の司会者が剣で新騎士の肩に称号を与える。[ 34 ] [ 35 ]従者や兵士であっても、その奉仕に対する勇敢さと有効性を示した場合は、早期に直接騎士の爵位を授与されることもあった。そのような行為には、重要な探求や任務への派遣、戦闘中の高官や王族の保護などが含まれる。

騎士は何よりも勇敢に戦い、軍人としての専門性と礼儀を示すことが求められました。騎士が捕虜になった場合、通常は比較的快適な環境で身代金を要求されました。この行動規範は、騎士以外の者(弓兵、農民、歩兵など)には適用されませんでした。彼らは捕虜になった後、しばしば虐殺され、戦闘中は騎士が他の騎士と戦うのを邪魔するだけの存在とみなされました。[ 41 ]
騎士道は、比較的裕福な馬の所有者であり、土地と引き換えに軍事サービスを提供することが期待されていた騎士の職業倫理の初期の基準として発達しました。初期の騎士道の概念は、英雄時代の価値観と同様に、主君への忠誠心と戦闘での勇敢さを伴っていました。中世には、これは単なる軍事専門職意識から、紳士らしさ、高貴さ、他人を分別を持って扱うという価値観を含む社会規範に発展しました。[ 42 ]『ローランの歌』(1100年頃)では、ローランは揺るぎない忠誠心、軍事的才能、社交性を示す理想的な騎士として描かれています。ヴォルフラム・フォン・エッシェンバッハの『パルツィヴァル』(1205年頃)では、騎士道は宗教的義務、愛、軍事奉仕の融合となっていました。ラモン・リュイの『騎士道書』(1275年)は、13世紀末までに騎士道には軍馬に乗ること、馬上槍試合をすること、トーナメントに参加すること、円卓会議を開くこと、狩猟、そして「信仰、希望、慈善、正義、強さ、節度、忠誠」といったより霊的な美徳を追求することなど、非常に具体的な義務が数多く課されていたことを示しています。[ 43 ]
軍事修道会では、騎士たちは名誉、忠誠、勇気、寛大さ、正義などの道徳的原則と、信仰、慈善、謙遜、節制などの宗教的原則を維持しようと努めた。[ 44 ]修道会は聖ベネディクトの戒律とシトー会の精神性の影響を受けており、軍事修道会の騎士は兵士修道士と見なされ、騎士の勇気と名誉に加えて、修道士の規律と敬虔さを持つことが求められたが、軍事修道会の規則は聖ベネディクトのものほど厳格ではなかった。例えば、修道士は四つ足の動物の肉を食べることを禁じられていたため、1日に2回しか食事ができなかったが、騎士団の騎士はより頻繁に食事をすることができた。[ 45 ]クレルヴォーのベルナルドによって書かれた「新軍の栄誉を受けたテンプル騎士団の書」(1129年)は、それをはっきりと説明しています。テンプル騎士団員はキリスト自身に仕えていたため、死を恐れることなく、肉体的な勇気と精神的な純粋さを持って戦わなければなりませんでした。
中世後期の騎士は、バルダッサーレ・カスティリオーネの『宮廷人の書』に概説されているように、これらすべての技能とさらに多くの技能を保持することが社会から期待されていましたが、その本の主人公であるルドヴィーコ伯爵は、理想的な宮廷人の「第一にして真の職業」は「武闘家でなければならない」と述べています。[ 46 ]フランス語のchevalier (キャバリエ)に由来する騎士道は、熟練した馬術と軍事奉仕を同時に意味し、これらは中世を通じて騎士の主要な職業であり続けました。
十字軍の時代、騎士道と宗教は相互に影響し合っていました。初期の十字軍は、騎士道の道徳規範と宗教の関係を明確にするのに役立ちました。その結果、キリスト教軍は聖なる目的に力を注ぐようになりました。時が経つにつれ、聖職者たちは騎士に武器を主に弱者や無防備な人々、特に女性や孤児、そして教会を守るために使用することを要求する宗教的誓願を制定しました。[ 47 ]
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平時には、騎士はしばしばトーナメントで戦闘の腕前を披露した。トーナメントはたいてい城の敷地内で行われた。[ 48 ] [ 49 ]トーナメントが始まると、騎士は鎧と旗を宮廷全体に行進させた。中世のトーナメントはハスティルーデスと呼ばれる格闘技で構成されており、主要な観戦スポーツであっただけでなく、実際の戦闘のシミュレーションとしても行われていた。通常、多くの騎士が負傷するか、場合によっては死亡して終わった。競技の一つに乱闘と呼ばれる自由競争があり、数百人にも及ぶ騎士の大集団が集まって互いに戦い、最後に生き残った騎士が勝者となった。騎士の間で最も人気がありロマンチックな競技は馬上槍試合であった。この競技では、二人の騎士が鈍い木の槍で互いに突進し、相手の頭や体に槍をぶつけて折るか、完全に落馬させることを競う。これらのトーナメントで負けた者は、勝者に鎧と馬を引き渡さなければならなかった。最終日は祝宴、ダンス、ミンストレルの歌でいっぱいでした。
正式なトーナメントのほかに、騎士や従者によるさまざまな紛争を終わらせるための非公式な司法決闘もあった。 [ 50 ] [ 51 ]ドイツ、イギリス、アイルランドなどの国でこの伝統が実践されていた。司法決闘は中世社会では武器の技と騎士道的戦闘の2つの形式があった。[ 50 ]武器の技は2つの大きなグループ間の敵意を解決するために行われ、裁判官によって監督された。騎士道的戦闘は、一方のグループの名誉が軽視されたり挑戦されたりして、裁判で紛争が解決できない場合に行われた。武器は標準化されており、同じ口径でなければならなかった。決闘は相手が反撃できないほど弱るまで続き、初期のケースでは敗北したグループはその後処刑された。こうした残忍な決闘の例としては、1351年の「三十人の戦い」として知られる司法決闘や、 1386年にジャン・ド・カルージュが行った決闘裁判などが挙げられます。中世後期に流行した、はるかに騎士道的な決闘は、パ・ダルム(武器の通過)です。この決闘では、一人の騎士、あるいは騎士団が橋、小道、あるいは城門を占拠し、通り過ぎる他の騎士に戦いを挑み、さもなくば失脚すると誓いました。[ 52 ]女性が護衛なしで通り過ぎる場合、手袋やスカーフを残し、将来その道を通る騎士がそれを回収して返しました。
騎士階級の最大の特徴の一つは、力を見せつけ、戦闘やトーナメントで騎士を見分けるために、色とりどりの旗をはためかせることであった。[ 53 ]騎士は一般的に紋章を身に着けており、実際に紋章学の発展に重要な役割を果たした。[ 54 ] [ 55 ]中世には、大型の盾や囲い付きの兜など、より重い鎧が開発され、識別マークの必要性が高まり、色とりどりの盾とサーコートとともに、コートアーマリーが誕生した。さまざまな地域の騎士やさまざまなトーナメントに参加した騎士を記録するために、紋章ロールが作成された。

騎士はメイス、斧、剣など様々な武器を用いていました。騎士の鎧には、兜、胸甲、ガントレット、盾などが含まれていました。
剣は戦闘のみに用いられる武器であり、狩猟には役に立たず、道具としても実用的ではありませんでした。そのため、剣は騎士階級におけるステータスシンボルでした。剣は軽装の敵に対して効果的でしたが、メイスやウォーハンマーは重装の敵に対してより効果的でした。[ 56 ] : 85–86
騎士の鎧の主要な要素の一つは盾であり、これは打撃や投射物を防御するために使用されました。楕円形の盾は中世初期に使用され、厚さ約1.5cmの木の板で作られていました。10世紀末頃、楕円形の盾は騎乗戦士の左膝を覆うように延長され、カイトシールドと呼ばれました。ヒーターシールドは13世紀から14世紀前半にかけて使用されました。1350年頃、ブーシェドシールドと呼ばれる四角い盾が登場しました。これには、ブーシェドランスを差し込むための切り込みが設けられていました。[ 56 ] : 15
14世紀半ばまで、騎士は鎖帷子を主な防御手段として着用していました。鎖帷子は非常に柔軟性が高く、剣による切り傷に対しては優れた防御力を発揮しましたが、槍や投射物などの突き刺す武器に対しては弱かったです。アケトンと呼ばれるパッド入りの下着は、鎖帷子による衝撃を吸収し、擦り切れるのを防ぐために着用されました。暑い気候では金属製の指輪が熱くなりすぎるため、袖なしのサーコートが日よけとして、また紋章を見せるために着用されました。[ 56 ] : 15–17 この種のコートは、着用者の腕が縫い付けられたタバード、ワッフェンロック、その他の衣服にも発展しました。[ 57 ]
初期の騎士の兜は、通常、鼻兜のような開放型の兜であり、後期にはスパンゲンヘルムと呼ばれるものもあった。顔面を保護するものが不足していたため、12世紀後半から13世紀初頭にかけては、より密閉性の高い兜が作られるようになり、これが最終的にグレートヘルムへと発展した。バシネットは、もともと大きなグレートヘルムの下に着用する小さな兜であったが、後に単独で着用されるようになり、最終的にはピボット式またはヒンジ式のバイザーを備えるようになった。最も普及したのはハウンスカル、別名「豚の顔のバイザー」であった。[ 58 ] [ 59 ]
プレートアーマーは13 世紀に初めて登場し、プレートが胴体に追加され、革のベースに取り付けられました。この形式の鎧はプレート コートとして知られ、過渡期の鎧の時代である 13 世紀と 14 世紀に鎖かたびらの上に最初に使用されました。騎士のこのプレート防御の進化を受けた部分は胴体だけではありませんでした。肘と肩は一般にロンデルと呼ばれる円形の金属片で覆われ、最終的に、リブレス、ヴァンブレイス、スポールダーまたはポールドロンで構成されるプレート アーム ハーネスに進化しました。脚も、主に脛がシンバルドと呼ばれるプレートで覆われ、後に脚を完全に覆うように進化して、閉じたすね当ての形式になりました。大腿部に関しては、キュイッセが14 世紀中頃に登場しました。[ 60 ]全体的に、プレートアーマーは矢や特にボルトなどの貫通武器に対して鎖かたびらよりも優れた防御力を提供しました。[ 56 ] : 15–17 プレートアーマーは15世紀と16世紀に最盛期を迎えましたが、17世紀初頭にもロンドンロブスターのような初期の胸甲騎兵によってまだ使用されていました。
騎士の馬も後世には鎧を着るようになった。中世の馬装束の最初の形態は馬頭帽であり、サーコートのように用いられた。顔を覆うシャンフロンなどの他の鎧も馬用に作られた。[ 61 ]

騎士と騎士道の理想は中世およびルネサンス文学に多く登場し、文学ロマンスにおいて不動の地位を確立している。[ 62 ]騎士道ロマンスは数多くあるが、騎士道を描いた特に著名な文学作品としては『ローランの歌』、『私のシッドの歌』、 『イングランド十二人』、ジェフリー・チョーサーの『騎士物語』、バルダッサーレ・カスティリオーネの『廷臣の書』、ミゲル・デ・セルバンテスの『ドン・キホーテ』、サー・トーマス・マロリーの『アーサー王の死』やその他のアーサー王伝説(ジェフリー・オブ・モンマスの『ブリタニア国史』、真珠詩人の『ゴーウェイン卿と緑の騎士』など)がある。
1130年代に書かれたジェフリー・オブ・モンマスの 『ブリタニア列王史』は、文学における騎士道の理想の発展に重要な意味を持つアーサー王伝説を紹介した。1469年に書かれたトーマス・マロリーの 『アーサーの死』は、信仰、忠誠、勇気、名誉の価値を守ることを誓ったエリート戦士としての騎士道の理想を定義する上で重要な役割を果たした。
教育的な文献も出版されました。ジョフロワ・ド・シャルニーの『騎士道書』は、騎士道の軍事的側面に重点を置きながらも、騎士生活のあらゆる側面におけるキリスト教信仰の重要性を説いています。
初期ルネサンスでは、宮廷風の振る舞いがより重視されました。バルダッサーレ・カスティリオーネの『宮廷人の書』に登場する理想的な宮廷人、すなわち騎士道精神に富む騎士は、貴族の理想的な美徳の典型となりました。[ 63 ] カスティリオーネの物語は、ウルビーノ公爵の宮廷における貴族たちの議論という形をとっており、登場人物たちは理想的な騎士とは、勇敢さと戦闘における武勇だけでなく、優れた舞踏家、運動選手、歌手、弁論家としても名声を博し、人文科学や古典ギリシャ・ラテン文学にも精通しているべきであると結論づけています。[ 64 ]
ミゲル・デ・セルバンテスの『ドン・キホーテ』などの後期ルネサンス文学では、騎士道の規範は非現実的な理想主義として拒絶された。[ 65 ]ルネサンス文学におけるキリスト教ヒューマニズム の台頭は、中世後期文学の騎士道ロマンスからの明確な逸脱を示し、騎士道の理想は、ポスト・ヴィクトリア朝文学でいくつかの場所で復活するまで、その後数世紀にわたって文学に影響を与えなくなった。
16世紀中盤から後半にかけて、各国がより早く訓練でき、装備が安く、動員しやすい常備軍を作り始めると、騎士は急速に時代遅れになっていった。 [ 66 ] [ 67 ]高性能火器の進歩は、プレートアーマーの使用の衰退に大きく貢献した。銃を持った兵士の訓練にかかる時間は、騎士の訓練にかかる時間に比べてはるかに短かったからである。装備のコストも大幅に低く、銃が騎士の鎧を簡単に貫通する可能性も十分にあった。14世紀には、槍で武装し、密集隊形で戦う歩兵の使用は、ナンシーの戦いのときのように、重騎兵に対して効果的であることが証明された。このとき、シャルル突撃王とその装甲騎兵は、スイスの槍兵によって壊滅した。[ 68 ]封建制度が終焉すると、領主たちは騎士をそれ以上必要としなくなった。多くの地主は騎士の務めがあまりにも高額であると感じ、従者を雇うことで満足した。また、紛争が勃発すると、傭兵が騎士に代わる経済的な手段となった。
当時の軍隊は、名誉に縛られた騎士道よりも、より現実的な戦争へのアプローチを採用し始めました。間もなく、残っていた騎士たちは職業軍に吸収されました。彼らは貴重な血統ゆえにほとんどの兵士よりも高い階級を有していましたが、以前は一般兵士と区別されていた独自のアイデンティティを失いました。[ 66 ]騎士団の中には、近代まで生き残ったものもありました。彼らは古くからの騎士道の伝統を守りながらも、新しい技術を取り入れました。例としては、聖墳墓騎士団、聖ヨハネ騎士団、ドイツ騎士団などが挙げられます。[ 69 ]
ヨーロッパ大陸には、世襲制の騎士爵位のさまざまな制度が存在していたり、現在も存在しています。
スペイン王国では、スペイン王室が王位継承者にナイトの称号を授与します。金羊毛勲章として知られるこのナイトの称号は、おそらく最も権威があり、かつ特別な騎士道勲章です。この勲章は、日本の 前天皇明仁、イギリス女王エリザベス2世、スペイン民主化移行期のスペイン政治家アドルフォ・スアレスなど、スペイン王室に属さない人物にも授与されます。
オランダ語で「騎士」を意味するRidderは、における世襲貴族の称号である。貴族制度における最下層の称号であり、「男爵」よりも下位で、「ヨンクヘール」(ヨンクヘールは称号ではなく、称号を持たない貴族に属することを示すオランダ語の敬称)よりも上位に位置する。特定の地域におけるこの称号保持者の総称は Ridderschap(騎士団長)である(例:Ridderschap van Holland、Ridderschap van Friesland など)。ネーデルラントには、これに相当する女性称号は存在しない。1814年以前は、ネーデルラント王国を構成する11の州ごとに貴族の歴史が分かれていた。中世初期には、これらの各州に複数の封建領主が存在し、彼らはしばしば君主と同等、あるいは時には君主よりも権力を握っていた。この時代、騎士は君主よりも下位で、封建男爵(オランダ語: heren)よりも上位に位置していた。オランダでは、現在も騎士一族が 10 家しか残っていないが、その数は着実に減少している。なぜなら、オランダでは貴族に叙せられたり、貴族に組み入れられたりすることがもはや不可能だからである。
同様に、オランダ語で「騎士」を意味するリッダー(Ridder)、またはフランス語で「シュヴァリエ(Chevalier) 」は、ベルギーにおける世襲貴族の称号です。これは、貴族制度においてエキュイエ(Écuyer)またはヨンクヘール(Jonkheer/Jonkvrouw)の上位、男爵(Baron)の下位から2番目に低い称号です。オランダと同様に、女性版のこの称号は存在しません。ベルギーには、現在でも約232の登録騎士家系が存在します。
ドイツとオーストリアにおいて、世襲騎士に相当する称号は「リッター(騎士) 」です。この称号は、ドイツ語圏全域において貴族の称号として用いられています。伝統的に、貴族階級の中で2番目に低い位階であり、「エドラー(貴族)」の上、「フライヘル(男爵)」の下に位置します。中世の 戦争や地主階級との歴史的な関連から、「ナイト(騎士)」や「準男爵(男爵)」とほぼ同等の称号とみなされています。
ポルトガル王家は歴史的に、王室勲章の最高位保持者に世襲騎士の爵位を授与してきた。今日では、ポルトガル王家の当主であるブラガンサ公爵ドゥアルテ・ピオが、王家に対する並外れた犠牲と奉仕に対して世襲騎士の爵位を授与している。世襲騎士は非常に少なく、彼らはブラガンサ家の盾が付いた楕円形のネックバッジを着用する権利がある。ポルトガルには世襲騎士の階級が2つあり、最高位はグランドカラーの世襲騎士である。ポルトガルの世襲騎士の爵位は貴族の地位を与える。[ 70 ]
フランスでは、かつて神聖ローマ帝国の支配下にあった地域だけでなく、全土にわたって同様に世襲制の騎士爵位が貴族の称号として存在していました。このように称号を授けられた一族にオートクロック家(1752年の特許状による)がありますが、この家系の最も最近の一族は伯爵という教皇の称号を使用していました。ノルマンディーなどの他の地域では、下位の騎士(フランス語:シュヴァリエ)に、フィフ・ド・ホーベールと呼ばれる特別な種類の領地が与えられました。これは、騎士がほぼ毎日着用する鎖かたびらシャツ、ホーベルクを指し、彼らは領主のために戦うだけでなく、日常的に命令を執行し実行しました。[ 71 ]後にこの用語は、中世後期とルネサンス期にロマン主義と威信が高まり、 アンシャン・レジームにおける貴族の上位階級(下位は従者)を公式に指すようになった。
イタリアとポーランドにも、それぞれの貴族制度の中に世襲の騎士爵位がありました。ポルトガル王家と同様、イタリア王家(サヴォイア家)もイタリア国民と非イタリア国民の両方に王朝騎士勲章を授与し続けており、これらの王朝勲章には、聖受胎告知最高勲章、聖マウリッツィ・ラザロ勲章、サヴォイア民事勲章が含まれます。さらに、両シチリア・ブルボン王家もイタリア国民と非イタリア国民の両方に王朝騎士勲章を授与しており、これには聖ヤヌアリウス勲章、聖ゲオルギオス神聖軍事コンスタンティヌス勲章、聖フェルディナンド・アンド・メリット勲章が含まれます。
アイルランドには大陸の世襲騎士制度の痕跡が残っています。特に、以下の3人はいずれも、親族のために パラティン伯爵として活動していたデズモンド伯爵によって創設されたアイルランド=ノルマン・フィッツジェラルド朝に属しています。
もう一つのアイルランド系一族はオショーネシー家であり、1553年に降伏・復位政策(イングランド王ヘンリー8世によって初めて制定された)の下、騎士に叙せられた[ 72 ]。彼らは1697年、ウィリアマイト戦争においてジャコバイト側に参加したため、爵位を剥奪された[ 73 ] 。
1611年以来、英国王室は準男爵の形で世襲称号を授与してきた。[ 74 ]騎士と同様に、準男爵にはサーの称号が与えられる。準男爵は王国の貴族ではなく、貴族院に議席を持つことはなかったため、騎士と同様に英国の法制度の観点からは平民のままである。しかし、騎士とは異なり、この称号は男子の長子相続による世襲制であり、受領者は栄誉章を受けない。したがって、この地位は、英国騎士団のナイト爵位よりも、リッターなどの大陸ヨーロッパの貴族団の世襲ナイト爵位に近い。しかし、大陸の騎士団とは異なり、英国の準男爵制度は近代に発明されたもので、称号を購入することで王室の資金を集めることを特に目的としていた。男爵の称号はめったに授与されないが、最近注目されたのは、デニス・サッチャーが、妻マーガレットの首相職退任に伴い男爵に昇格したことである。これは、マーガレット自身の貴族院における男爵としての称号は終身貴族であり、彼女と共に消滅したため、息子のマークに称号を継承させるためだとメディアでは広く報じられた。
その他の修道会は、聖地の修道会とレコンキスタの十字軍運動の影響を受けて、イベリア半島に設立され、一般に地理的な地域に沿っていました。たとえば、

十字軍遠征後、騎士団は理想化され、ロマンチックに解釈されるようになり、中世後期の騎士道観が生まれました。これは当時の騎士道物語にも反映されています。騎士団の創設は14世紀と15世紀の貴族の間で流行し、これは現代の栄誉制度、特に騎士団という用語自体にも反映されています。著名な騎士団の例としては、以下のものがあります。
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1560年頃から、軍務や狭義の騎士道とは無関係な、威信と名誉を授与する手段として、純粋に名誉的な勲章が制定されました。このような勲章は17世紀と18世紀に特に人気があり、現在も様々な国で騎士の称号が授与されています。
他にも、君主制国家や共和国でも同様の慣習が見られます。現代のナイト爵位は、必ずしも軍事的側面にとどまらない社会貢献に対して授与されるのが一般的です。例えば、イギリスのミュージシャン、エルトン・ジョンはナイト爵位(ナイト・バチェラー)を授与されており、「サー・エルトン」と呼ばれる資格があります。女性版はデイム爵(デイム)で、例えばデイム・ジュリー・アンドリュースがそうです。
英国では、名誉騎士の称号は 2 つの異なる方法で授与されます。
英国の叙勲制度では、騎士道的な称号である「Sir」とその女性称号である「Dame」は、称号の所有者に呼びかける場合にのみ、名に続きます。例えば、サー・エルトン・ジョンは「Sir Elton 」と呼び、「Sir John 」や「Mr John」とは呼びません。同様に、女優のデイム・ジュディ・デンチは「Dame Dench」や「Ms Dench」ではなく、 「 Dame Judi 」と呼びましょう。
しかし、ナイトの妻は夫の姓の前に敬称「Lady」をつける権利がある。例えば、サー・ポール・マッカートニーの元妻は正式には(レディ・ポール・マッカートニーやレディ・ヘザー・マッカートニーではなく)レディ・マッカートニーと呼ばれた。デイム・ヘザー・マッカートニーという呼称はナイトの妻に使われることもあるが、この呼称は大部分が時代遅れであり、最も正式な文書か、妻がデイムである場合にのみ使われる(例えば、デイム・ノーマ・メジャーは、夫のサー・ジョン・メージャーがナイトの称号を授与される6年前にその称号を得た)。デイムの夫には敬称がないため、デイム・ノーマの夫は自身がナイトの称号を授与されるまでジョン・メージャーのままだった。
1965年までは、叙勲を受けた後にのみこれらの称号を使用することが認められていたが、同年に禁止が解除され、現在では授与が官報に掲載された時点から直ちに称号を使用することが認められている。[ 94 ]

1902年にランダル・デイヴィッドソン牧師がKCVOを授与されたことにより[ 95 ] 、英国国教会の聖職者がナイトの位に叙せられても叙勲されないという慣習が確立されました。 [ 94 ]叙勲された聖職者は名誉の記章を受け取り、名前または称号の後に適切な文字を添えることができますが、「サー」と呼ばれることはできず[ 96 ]、妻を「レディ」と呼ぶこともできません。この慣習はオーストラリアとニュージーランドでは見られません。これらの国では、ナイトの称号を授与された英国国教会の聖職者は日常的に「サー」の称号を使用しています。他のキリスト教会の聖職者は叙勲を受ける資格があります。例えば、ノーマン・ギルロイ枢機卿は、 1969年に大英帝国勲章ナイト・コマンダーに叙せられた際に叙勲を受けました。その後叙階されたナイトは、その称号を失うことはありません。この状況の有名な例として、デレク・パティンソン牧師が挙げられます。彼はナイト・バチェラーに叙任されてからわずか1年後に叙階され、バッキンガム宮殿の職員を驚かせたようです。[ 96 ]聖職者の女性は、デイム(Dame)の称号を他の女性と全く同様に授与されます。なぜなら、この称号には軍事的な意味合いが伴わないからです。聖職者で準男爵の称号を持つ者は、サー(Sir)の称号を使用する権利があります。
英国の名誉制度以外では、ナイトの称号を授与された人物を「サー」または「デイム」と呼ぶのは不適切であると通常考えられています(注目すべき例外は、フィリピン共和国のリサール騎士団の会員です)。ただし、イタリアの Cavaliere(例:Cavaliere Benito Mussolini)やドイツおよびオーストリア=ハンガリー帝国の Ritter(例:Georg Ritter von Trapp)など、一部の国では歴史的に騎士に同等の敬称が用いられてきました。

オランダの国家騎士爵位は、ウィリアム勲章、オランダ獅子勲章、オレンジ・ナッサウ勲章の3つに分けられます。さらに、オランダには世襲制の騎士爵位もいくつか残っています。
ベルギーでは、科学者や著名な実業家など、特に功績のあった人物、あるいはベルギー人として2人目の宇宙飛行士であるフランク・デ・ヴィネ氏などに対し、国王から名誉騎士爵(世襲ではない)が授与されることがあります。この慣習は、イギリスにおけるナイト・バチェラーの称号授与に似ています。さらに、ベルギーには世襲制の騎士が数多く存在します。
フランスとベルギーでは、フランスのレジオンドヌール勲章、国家功労勲章、パルム・アカデミック勲章、芸術文化勲章など、またベルギーのレオポルド勲章、王冠勲章、レオポルド2世勲章などの功績勲章で授与される階級の1つに、騎士を意味するシュヴァリエ(フランス語)またはリダー(オランダ語)が あります。
ポーランド・リトアニア共和国では、君主たちが騎士団の設立を試みたが、同盟を支配していた世襲貴族たちは同意せず、そうした集会を禁止した。彼らは、国王が騎士団を利用して絶対主義的な目標への支持を集め、貴族階級を正式に区別することを恐れた。そうなると、貴族階級が法的に2つの階級に分裂する恐れがあり、国王が後に貴族階級を対立させ、最終的には世襲貴族の法的特権を制限することになると恐れた。しかし、最終的に1705年、アウグスト2世は白鷲勲章を設立した。これは現在でもポーランドで最も権威のある勲章である。国家元首(現大統領が総長代理)が、著名な国民、外国の君主、その他の国家元首に騎士の爵位を授与する。この勲章には支部がある。歴史的に騎士団員の全員(少なくとも大多数)は王族または世襲領主であったため、騎士の名前に特別な敬称は存在しませんでした。そのため、今日では騎士は単に「名 姓、白鷲騎士団の騎士」と呼ばれます。
ナイジェリアでは、聖グレゴリー騎士団のような宗教的栄誉を持つ者は、英国やフィリピンにおける世俗的な用法とほぼ同様に、 「サー」を名詞の前置詞として用います。また、そのような人の妻は、一般的に「レディ」の称号を授かります。
ガーター勲章には、ほぼ当初から女性が叙任されていた。1358年から1488年の間に、配偶者全員を含めて68人の女性が叙任された。多くは王族の女性やガーター騎士の妻であったが、そのどちらでもない女性もいた。彼女たちはガーターを左腕に着用し、その配置で墓石に刻まれている者もいる。1488年以降、他の女性の叙任は知られていないが、ナポリの詩人ラウラ・バッチョ・テリチーナがエドワード6世からガーター勲章を授与されたと言われている。1638年、騎士の妻が儀式でローブを着用することを復活させる提案がなされたが、実現しなかった。 1901年以降、王妃の配偶者はガーター婦人となっている( 1901年にアレクサンドラ女王、[ 97 ] 1910年にメアリー女王、1937年にエリザベス女王)。王族以外の女性で初めてガーター勲章レディ・コンパニオンに叙せられたのは1990年のノーフォーク公爵夫人[ 98 ]で、[98] 2番目は1995年のサッチャー男爵夫人[ 99 ](敬称:LG)である。1996年11月30日、フレーザー夫人はシスル勲章レディに叙せられ[ 100 ]、王族以外の女性で初めて(敬称:LT)となった(エドマンド・フェローズ著『ガーター騎士団』 1939年、およびベルツ著『ガーター勲章の記念碑』参照)。近代英国で初めてナイトの爵位を授与された女性はボパールのナワーブ・ベグム・サヒバであると思われる。彼女は1861年、この勲章が創設された際に、同勲章のナイト・グランド・コマンダーとなった。彼女の娘は1872年に、孫娘も1910年に同じ栄誉を受けました。この勲章は男女を問わず「王子と首長」に授与されました。ヨーロッパで初めてナイトの爵位を授与された女性はメアリー女王で、1911年のデリー・ダルバールを記念して、特別法により同勲章のナイト・グランド・コマンダーに任命されました。[ 101 ]また、1917年には大英帝国勲章が創設された際に、デイム・グランド・クロスとしてデイムの爵位も授与されました[ 102 ](これは女性に明確に授与された最初の勲章でした)。ロイヤル・ヴィクトリア勲章は1936年に女性にも授与されるようになり、バス勲章と聖ミカエル・聖ジョージ勲章はそれぞれ1965年と1971年に授与されました[ 103 ] 。
中世フランス語には「chevaleresse」と「chevalière」という二つの単語があり、それぞれ二つの意味で使われていました。一つは騎士の妻を指し、この用法は14世紀にまで遡ります。もう一つは、おそらく女性騎士を指していたのでしょう。17世紀の騎士道論者メネストリエの言葉を引用します。
この称号を得るためには、必ずしも騎士の妻である必要はなかった。男性に特別な特権が与えられ、女性に領地が譲られた場合、女性たちはシュヴァレレスの称号を得ることもあった。これはエムリクールの記録に明確に見られるように、騎士の妻ではない女性もシュヴァレレスと呼ばれている。
近代フランスの騎士勲章には女性も含まれており、例えば19世紀半ば以降はレジオン・ドヌール勲章(レジオン・ドヌール勲章)が授与されているが、通常はシュヴァリエ(chevalier)と呼ばれる。記録に残る最初の例は、アンジェリーク・ブリュロン(1772-1859)である。彼女は独立戦争に従軍し、1798年に軍人障害年金、1822年に少尉、1852年にレジオン・ドヌール勲章を受章した。最近、あるフランス国家功労勲章受章者が騎士団事務局に対し、「シュヴァリエール」を称する許可を申請し、許可された。[ 103 ]
カルディナーレ大司教著『騎士道、勲章、そして聖座』 (1983年)によれば、聖母マリア騎士団は1233年にボローニャの貴族ロデリンゴ・デッリ・アンダロとカタラーノ・ディ・グイドによって設立され、1261年に教皇アレクサンデル4世によって承認された。女性にミリティッサの位を授与した最初の騎士道修道会であった。しかし、この騎士団は1558年に教皇シクストゥス5世によって廃止された。 [ 103 ]
1441年にキャサリン・ボーの提唱により、そして10年後にはオルネス家のエリザベート、メアリー、イザベラの提唱により、貴族出身の女性のみに門戸が開かれた修道会が設立された。彼女たちはフランス語のシュヴァリエール、ラテン語のエキティッサの称号を授与された。デュ・カンジュは著書『用語集』(sv militissa)の中で、当時(17世紀)でも、ニヴェル(ブラバント)の聖ゲルトルード修道院の女性参事会員は3年間の修行の後、祭壇で騎士(militissae)の称号を授けられ、そのために招集された(男性)騎士が剣で称号を授け、通常の言葉を唱えていたと記している。[ 103 ]

トルトサをムーア人の攻撃から守った女性たちを称えるため、バルセロナ伯ラモン・ベレンゲル4世は1149年に斧騎士団(カタルーニャ語で「Orde de la Atxa」 )を創設した。 [ 103 ]
トルトサの住民はついに窮地に追い込まれ、伯爵に救済を求めたが、伯爵は救済できる状態ではなかったため、降伏を検討した。これを聞いた女たちは、街、自分たち、そして子供たちを脅かす災難を避けるために、男装し、果敢に突撃してムーア人に包囲を解かせた。伯爵は、この勇敢な行動に感銘を受け、彼女たちにいくつかの特権と免除を与えることでその功績を称え、この偉大な試みを永遠に記憶に留めておくのが適切だと考えました。そこで、軍隊のような騎士団を創設し、勇敢な女性だけがその栄誉を子孫に受け継ぐこととしました。そして、彼女たちには、松明の形を模した、先端が尖った深紅色の、フライヤーズ・カプーシュのようなバッジを頭巾の上に着用することを命じました。また、すべての公の集会において、女性は男性よりも優先されることを定めました。女性はすべての税金を免除され、亡き夫が残した衣服や宝石は、たとえどれほど価値がないものであっても、すべて彼女たちの所有物とされました。このように、女性たちは自らの勇気によってこの栄誉を獲得し、当時の騎士団員に倣って振る舞いました。
— エリアス・アシュモール『ガーター勲章の制度、法律、儀式』(1672年)、第3章第3節
領地と引き換えに領主に代わって戦う家臣または下級貴族でした。
十字軍は、テンプル騎士団、ドイツ騎士団、聖ヨハネ騎士団といったいくつかの宗教騎士団の基盤を築きました。これらの組織は聖地を防衛し、この地域を行き来する巡礼者を保護しました。
改訂スペイン語訳(セルバンテス図書館所蔵)
世襲制の準男爵勲章は、1611年にジェームズ1世によってイングランドで特許により制定され、1619年に同国王によってアイルランドにも拡大され、1625年にチャールズ1世によってスコットランドで初めて授与された。