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| アメリカ合衆国の政治 |
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アメリカ合衆国地方裁判所は、アメリカ合衆国連邦司法府の第一審裁判所です。連邦司法管轄区ごとに1つの地方裁判所が設けられています。各管轄区は、アメリカ合衆国の1つの州または州の一部を管轄しています。各管轄区には少なくとも1つの連邦裁判所があり、多くの管轄区には複数の連邦裁判所があります。地方裁判所の判決は、管轄区を管轄する連邦控訴裁判所に上訴されます。ただし、特定の特殊な事件については、連邦巡回控訴裁判所または直接連邦最高裁判所に上訴されます。
地方裁判所は、法、衡平法、海事裁判所であり、民事事件と刑事事件の両方を審理することができます。しかし、米国の州裁判所とは異なり、連邦地方裁判所は限定された管轄権を持つ裁判所であり、異なる州の住民間の紛争、連邦法に関する問題、または連邦犯罪に関する事件のみを審理することができます。
合衆国憲法第3条によって明示的に設置されている最高裁判所とは異なり、地方裁判所は、憲法第3条[注1 ]によって委任された権限に基づき、連邦議会によって1789年司法権法の制定を通じて設置された。地方裁判所の存在を憲法上義務付ける規定は全くない。[ 1 ]
合衆国憲法の起草と批准の過程で、強力な連邦司法制度に反対する者の中には、連邦裁判所は州裁判所からの上訴のみを審理する最高裁判所に限定されるべきだと主張する者もいた。言い換えれば、州裁判所は連邦法に基づく紛争を審理する目的で憲法第1条に基づく連邦法廷として扱われるが、その判事は連邦政府職員にはならないというものである。 [ 1 ]エドワード・キャリントンはジェームズ・マディソンへの手紙の中でこの立場を主張し、アレクサンダー・ハミルトンも連邦党員第81号の中でこの立場について論じた。[ 1 ] しかし、この見解は受け入れられず、最初の議会で今日まで続く地方裁判所制度が創設された。[ 1 ] それでも、合衆国憲法に従い、州裁判所はほとんどの連邦問題において併合管轄権を保持している。[ 2 ]
この法律が最初に可決されたとき、当時憲法を批准していた11州の間に13の選挙区が設けられていました。ノースカロライナ州とロードアイランド州が批准に投票したため、両州にそれぞれ1つの選挙区が設けられ、選挙区の数は合計15になりました。
グアム、北マリアナ諸島、アメリカ領ヴァージン諸島の領土(島嶼地域)にはそれぞれ1つの領土裁判所があり、これらの裁判所は「地方裁判所」と呼ばれ、地方裁判所と同じ管轄権を行使するが[ 3 ] [ 4 ]、領土裁判所は第4条裁判所であり、裁判官の任期は地方裁判所判事などの第3条裁判所の終身任期ではなく10年である点で地方裁判所と異なる。[ 4 ]
アメリカ領サモアには地方裁判所も連邦地方裁判所もないため、連邦訴訟はコロンビア特別区かハワイに送られる。[ 5 ]フィリピンはかつてアメリカ合衆国の一部であったが、アメリカ合衆国の連邦裁判所制度に加盟したことはなかった。[ 6 ]
50州には89の地区があり、準州を含めると合計94の地区がある。[ 7 ]各州、コロンビア特別区、プエルトリコには少なくとも1つの司法地区がある。
各州には1つから4つの選挙区があります。複数の選挙区を持つ州は、地理的な名称で呼ばれます。2つの選挙区を持つ州はすべて、北部・南部または西部・東部のいずれかの名称が付けられます。3つの選挙区を持つ州のほとんどは中部選挙区を追加しますが、2つの例外があります。イリノイ州は中部選挙区ではなく中部選挙区、オクラホマ州は北部、西部、東部の3つの選挙区で構成されています。4つの選挙区を持つ3つの州のうち、ニューヨーク州とテキサス州は4つの方角すべてに名称を使用していますが、カリフォルニア州は中部選挙区のみで西部選挙区はありません。
特定の種類の事件について全国的な管轄権を持つ連邦裁判所は他にもありますが、地方裁判所もそれらの事件の多くについて並行して管轄権を持っており、民事刑事事件について管轄権を持つのは地方裁判所のみです。
米国国際貿易裁判所は、国際貿易および関税に関する訴訟を扱っています。米国連邦請求裁判所は、連邦政府との契約をめぐる紛争、連邦政府による私有財産の不法占拠、連邦政府所有地における損害賠償訴訟または連邦政府職員による損害賠償訴訟など、米国に対する金銭的損害賠償請求のほとんどについて専属管轄権を有しています。米国租税裁判所は、課税前の確定額に関する争いのある訴訟について管轄権を有しています。
アメリカ合衆国地方裁判所の判事は、正式には「合衆国地方判事」と呼ばれます。巡回裁判所判事や最高裁判所判事を含む他の連邦判事も、巡回裁判所の首席判事または合衆国最高裁判所長官の任命により、地方裁判所に着任することができます。各地方裁判所の判事数(および司法制度全体の構造)は、合衆国法典において議会によって定められています。大統領は、善良な行動を条件に連邦判事を任命します(上院の助言と同意を条件とします)。そのため、指名された判事は、大統領と少なくとも一部の信念を共有していることが多いです。大統領の政党に所属する上院議員が選出される州では、上院議員(両議員が大統領の政党に所属する場合は、より年長の議員)が指名プロセスに大きく関与しており、「上院儀礼」と呼ばれる伝統に基づき、上院議員が受け入れることができない候補者に対して非公式の拒否権を行使することができます。
連邦治安判事は、各地方裁判所により法令に基づき任命されます。任期は8年で、さらに8年の再任が可能です。治安判事は、「無能、不正行為、職務怠慢、または身体的もしくは精神的障害」を理由に解任されることがあります。[ 8 ]治安判事の任期は、地方裁判所の判事指名への足掛かりとなる場合があります。
地方裁判官は通常、裁判所全体の事件処理、裁判の監督、そして略式判決申立てのような重要な申立てに対する意見書の作成に専念します。1960年代以降、証拠開示紛争の解決といった日常的な業務は、地方裁判官の裁量により、治安判事に委任されるようになりました。また、治安判事は、地方裁判官の検討のために争点に関する報告書や勧告書の作成を要請されることもあり、また、当事者全員の同意があれば、裁判の進行を含む事件に関する完全な管轄権を行使することもあります。
領土裁判所(グアム、北マリアナ諸島、およびバージン諸島)を除き、連邦地方裁判所判事は憲法第3条に基づき終身任命される判事であり、「善良な行動」の基準に違反した場合にのみ強制的に罷免される。判事を強制的に罷免できる唯一の方法は、米国下院による弾劾手続きを経て、米国上院で審理され、3分の2以上の多数決で有罪判決を受けることである。それ以外の場合、判事は、たとえ陪審員によって重罪の有罪判決を受けたとしても、定年または死亡するまでその職に就くことができる。米国の歴史上、下院によって12人の判事が弾劾され、上院で有罪判決を受けて7人の判事が罷免されている。(弾劾された12人の判事の一覧については、「米国における弾劾」を参照。)
65歳に達した(または障害を負った)裁判官は、退職するか、シニア判事として職務を継続することができます。シニア判事は、管轄区域の現役判事の定員には含まれず、管轄区域の首席判事から割り当てられた職務のみを担当しますが、判事室(「チェンバーズ」と呼ばれる)と職員は引き続き雇用され、多くはフルタイムで勤務します。
2010年現在、678人の地方裁判所判事が認められている。[ 9 ]
連邦判事は、文書では「The Honorable John/Jane Doe」または「Hon. John/Jane Doe」と呼びかけられ、口頭では「Judge」または「Judge Doe」、あるいは法廷で裁判長を務める場合は「Your Honor」と呼ばれます。
各地区裁判所は書記官を任命します。書記官は、裁判所への提出書類の監督、裁判所記録の維持、手数料、罰金、賠償金の処理、そして情報技術、予算、調達、人事、財務を含む裁判所の非司法業務の管理を担当します。書記官は、裁判所の業務を遂行するために、副書記官、事務補佐官、および職員を任命することができます。各地区裁判所の書記官は、任命された地区に居住しなければなりません。ただし、コロンビア特別区書記官とニューヨーク南部地区書記官は、それぞれの地区から20マイル以内に居住することができます。
1789年司法法は、最高裁判所および各連邦地方裁判所の判事に対し、当該裁判所における連邦司法事務の運営を補佐する書記官を任命する権限を与えました。各地方裁判所の書記官は、対応する巡回裁判所の書記官も兼任することになりました。司法法は、各書記官に対し、陪審員召喚令状を発行し、「書記官を務める裁判所の判決、裁定、および裁定を記録する」ことを義務付けました。
司法法典(28 USC § 751)は、書記官は裁判所によって任命され、また解任される可能性があると規定しています。書記官の職務は、法令、裁判所の慣例および慣行、ならびに米国司法会議によって定められた方針によって規定されています。書記官は、法廷全体の職務を遂行するために、大法廷の命令によって任命されます。書記官および補佐官または補佐官の役割は、調査の実施や意見草案の作成を通じて裁判官を補佐する 裁判官付法律書記官と混同すべきではありません。
事務官として勤務する資格を得るには、公共サービスまたは企業において、組織運営における組織、手続き、および人的側面について深い理解を有する、段階的に責任ある管理業務を最低10年間経験し、そのうち少なくとも3年間は実質的な管理責任を担う立場に就いていたことが求められます。弁護士は、管理業務または行政業務の経験要件の代わりに、1年単位で弁護士業務の実務経験を有することを条件とすることができます。事務官は弁護士資格を有する必要はありませんが、一部の裁判所では、法学位取得者を雇用上の優遇措置と定めています。
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一部の州裁判所とは異なり、連邦裁判所の事件および論争を審理する権限は厳しく制限されています。連邦裁判所は、提起されたすべての事件を裁定できるわけではありません。地方裁判所が訴訟を審理するには、まず連邦議会が当該裁判所に対し、問題となっている紛争の種類に関する事物管轄権を付与する必要があります。
地方裁判所は、以下の種類の事件について第一審管轄権を行使し、つまり裁判を行う権限を有します。
これらの事件のほとんどにおいて、連邦地方裁判所の管轄権は州裁判所の管轄権と並行しています。つまり、原告はこれらの事件を連邦地方裁判所または州裁判所のどちらに提起するかを選択できます。連邦議会は、当事者(通常は被告)が、連邦裁判所も当該事件に対する第一審管轄権を有する場合(つまり、当該事件は当初連邦裁判所に提起できたはずであった場合)に限り、州裁判所から連邦裁判所に事件を「移送」できる手続きを定めています。[ 16 ]当初州裁判所に事件を提起した当事者が移送が不適切であると考える場合、当該当事者は地方裁判所に対し、事件を州裁判所制度に「差し戻す」よう求めることができます。特許権や著作権侵害の紛争、連邦犯罪の訴追など、特定の事件については、地方裁判所の管轄権は州裁判所の管轄権と排他的であり、つまり、これらの事件は連邦裁判所のみが審理できます。[注 2 ]
地方裁判所は、第一審管轄権に加えて、非常に限定された種類の判決、命令、および命令に対する控訴管轄権を有する。[ 17 ]

地方裁判所の訴訟において当事者を代理するには、弁護士資格を有し、かつ通常、当該裁判所の弁護士資格を取得している必要があります。アメリカ合衆国では、連邦法務に関する弁護士試験は通常実施されていません(米国特許商標庁における特許業務を除く)。地方裁判所の弁護士資格は、通常、当該地方裁判所が所在する州で弁護士資格を有する弁護士であれば誰でも取得できます。[注 3 ]
56の地区(全地区裁判所の約60%)では、弁護士は地区裁判所が所在する州で弁護士資格を取得していることが求められています。他の39の地区(全地区裁判所の約40%)では、他の州で弁護士資格を取得した特定の弁護士にも弁護士資格を認めていますが、条件は裁判所によって異なります。例えば、ニューヨーク市の地区裁判所(ニューヨーク南部地区およびニューヨーク東部地区)では、コネチカット州またはバーモント州の弁護士会およびその州の地区裁判所で弁護士資格を取得している弁護士には弁護士資格を認めていますが、それ以外の弁護士にはニューヨーク州弁護士会での弁護士資格を求めています。米国のいずれかの州の弁護士会で弁護士資格を取得している弁護士には弁護士資格を認めている地区はわずか13地区です。[ 18 ] [ 19 ]
弁護士は通常、手数料を支払って申請書を提出し、弁護士資格の宣誓を行います。宣誓が書面で行うか、管轄裁判所の判事の前で公開法廷で行うかは、地域によって慣例が異なります。裁判所の弁護士資格を認められた「推薦者」が必要となる場合が多くあります。オハイオ州南部地区[ 20 ] 、フロリダ州北部地区[ 21 ] 、プエルトリコ地区[ 22 ]など、いくつかの地区裁判所では、弁護士資格の取得を希望する弁護士に対し、連邦法に関する追加の司法試験の受験を義務付けています。
ほとんどの連邦地方裁判所では、個々の事件ごとにプロ・ハック・バイス(偽装請負)の弁護士登録が可能です。ほとんどの地方裁判所では、プロ・ハック・バイス(偽装請負)の弁護士は、裁判所で弁護士業務を行う資格を有する弁護士と提携することが求められます。 [ 18 ]
一般的に、民事事件または刑事事件のいずれにおいても、地方裁判所による最終判決は、その地方裁判所が所在する連邦司法管轄区内の合衆国控訴裁判所に控訴することができます。ただし、特許やその他の特定の専門事項に関する一部の地方裁判所の判決は、代わりに合衆国連邦巡回控訴裁判所に控訴しなければなりません。また、ごくまれに、合衆国最高裁判所に直接控訴できる場合もあります。

カリフォルニア州中央地区は人口で最大の連邦地区であり[ 23 ]、ロサンゼルス大都市圏を構成する5つの郡すべてを含む。対照的に、ニューヨーク市とその周辺の都市圏は、ニューヨーク南部地区(マンハッタン、ブロンクス、ウェストチェスター郡を含む)とニューヨーク東部地区(ブルックリン、クイーンズ、スタテンアイランド、ナッソー郡、サフォーク郡を含む)に分かれている。コネチカット州とニュージャージー州のニューヨーク郊外は、それぞれコネチカット地区とニュージャージー地区の管轄となっている。
ニューヨーク南部地区とカリフォルニア中央地区は、それぞれ28人の裁判官を擁しており、裁判官の数では最大の連邦地区である。[ 24 ]
2007年、連邦刑事重罪の訴訟件数が最も多かった地方裁判所は、ニューメキシコ地区、テキサス西部地区、テキサス南部地区、アリゾナ地区であった。これら4つの地区はすべてメキシコと国境を接している。[ 25 ]不法移民の取り締まりの結果、2007年に94の地方裁判所に提起された刑事事件の75%が、これら4つの地区と、メキシコと国境を接するもう1つの地区、カリフォルニア南部地区で提起された。[ 26 ]特許訴訟で最も多かった裁判所はテキサス東部地区の合衆国地方裁判所で、ほぼ毎年最も多くの特許訴訟が提起されている。[ 27 ]
消滅した地区裁判所のほとんどは、より小さな地区に分割されることによって消滅しました。以下の裁判所は、さらに細分化されて消滅しました:アラバマ州、アーカンソー州、カリフォルニア州、フロリダ州、ジョージア州、イリノイ州、インディアナ州、アイオワ州、ケンタッキー州、ルイジアナ州、ミシガン州、ミシシッピ州、ミズーリ州、ニューヨーク州、ノースカロライナ州、オハイオ州、ペンシルベニア州、テネシー州、テキサス州、バージニア州、ワシントン州、ウェストバージニア州、ウィスコンシン州。
稀に、廃止された地方裁判所が他の地方裁判所と合併することで廃止されるケースもあった。1件を除く全てのケースにおいて、これにより分割されていた地方裁判所が復活した。
上記の 2 つのパターンのどちらにも当てはまらない、消滅した地方裁判所もいくつかあります。