ビル・エヴァンス | |
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1961年のエヴァンス | |
| 背景情報 | |
| 生まれる | ウィリアム・ジョン・エヴァンス (1929年8月16日)1929年8月16日 |
| 死亡 | 1980年9月15日(1980年9月15日)(51歳) ニューヨーク市、米国 |
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| 楽器 | ピアノ |
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| 活動年数 | 1950年代~1980年代[ 1 ] |
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ウィリアム・ジョン・エヴァンス(1929年8月16日 - 1980年9月15日)は、主に自身のトリオのリーダーとして活動したアメリカのジャズピアニスト兼作曲家である。 [ 2 ]彼の印象派ハーモニー、ブロックコード、革新的なコードボイシング、そしてトレードマークであるリズム的に独立した「歌うような」メロディーラインの多用は、今日のジャズピアニストに影響を与え続けている。
ニュージャージー州プレインフィールド生まれのエヴァンスは、サウスイースタン・ルイジアナ・カレッジとニューヨーク市のマネス音楽学校でクラシック音楽を学び、作曲を専攻してアーティスト・ディプロマを取得した。1955年にニューヨークに移り、バンドリーダー兼理論家のジョージ・ラッセルと共に活動した。1958年、エヴァンスはマイルス・デイヴィスのセクステットに加入。1959年、彼らはモード・ジャズに傾倒し、史上最も売れたジャズ・アルバム『カインド・オブ・ブルー』をレコーディングした。 [ 3 ]
1959年後半、エヴァンスはデイヴィスのバンドを離れ、リーダーとしてのキャリアを開始し、ベースのスコット・ラファロ、ドラマーのポール・モチアンとトリオを結成した。このグループは現在では影響力のあるモダンジャズトリオと見なされている。彼らは2枚のスタジオアルバム『Portrait in Jazz』と『 Explorations』、そして1961年にニューヨークのヴィレッジヴァンガードジャズクラブでの公演中に録音された2枚のアルバム『Sunday at the Village Vanguard』と『Waltz for Debby』を録音した。ヴァンガードでの録音の完全版セット(3枚組CD)は数十年後に発売された。この公演が終了してから10日後、ラファロが自動車事故で亡くなった。公演から数ヶ月が経った後、エヴァンスはベースのチャック・イスラエルズを迎えた新しいトリオで再登場した。1963年、エヴァンスはオーバーダビング技術を用いて制作されたソロアルバムでグラミー賞を受賞した『 Conversations with Myself』を録音した。 1966年、彼はベーシストのエディ・ゴメスと出会い、その後11年間共に活動しました。1970年代半ばには、歌手のトニー・ベネットとコラボレーションし、批評家から絶賛された2枚のアルバム『トニー・ベネット/ビル・エヴァンス・アルバム』(1975年)と『トゥゲザー・アゲイン』(1977年)を制作しました。
「ワルツ・フォー・デビー」や「タイム・リメンバード」など、エヴァンスの作品の多くはスタンダード曲となり、多くのアーティストによって演奏・録音されている。エヴァンスはグラミー賞に31回ノミネートされ、7回受賞、ダウンビート・ジャズの殿堂入りを果たした。[ 4 ]
エヴァンスはニュージャージー州ノースプレインフィールドで、ハリーとメアリー・エヴァンス(旧姓 ソロカ)の息子として育った。父親はウェールズ系でゴルフ場を経営し、母親はルシン系で炭鉱労働者の家系の出身だった。[ 5 ] [ 6 ]父親の大酒飲み、ギャンブル、そして虐待のため、結婚生活は波乱に満ちていた。[ 7 ] [ 8 ]ビルには2歳年上の兄ハリー(ハロルド)がおり、非常に仲が良かった。[ 8 ]
ハリー・エヴァンス・シニアの破壊的な行動のため、メアリー・エヴァンスは息子たちと頻繁に家を出て、近くのサマービルに住む妹のジャスティンとエップス家に滞在していました。この頃、ハリーは5歳から7歳の間、地元のヘレン・リーランドという教師からピアノのレッスンを受け始めました。ビルは当初、レッスンを受けるには幼すぎると思われていましたが、ハリーのレッスンで聞いた音を真似して弾けるようになりました。[ 9 ]最終的に、ビルは6歳でハリーと共に正式なピアノのレッスンを受け始めました。[ 10 ]
エヴァンスは、リーランドが音階やアルペジオといった高度な技術的アプローチに固執しなかったことを愛情を込めて覚えている。リーランドはすぐに流暢な初見演奏能力を身につけたが、リーランドはハリーの方が優れたピアニストだと考えていた。[ 10 ]両親に複数の楽器を学ぶよう勧められ、ビルは7歳でバイオリンのレッスンを始め、すぐにフルートとピッコロも勉強に加えた。すぐにこれらの楽器をやめたが、これらの楽器が彼のキーボード奏法に影響を与えたと考えられている。彼は後に、よく演奏する作曲家としてモーツァルト、ベートーヴェン、シューベルトの名前を挙げている。[ 11 ]高校時代、エヴァンスは、ストラヴィンスキーの『ペトルーシュカ』(彼はこれを「素晴らしい経験」と呼んだ)や、ミヨーの『プロヴァンス組曲』(彼はその複調的な言語が「彼を新しいものに開かせた」と語った)といった20世紀の音楽に触れた。同じ頃、ジャズに初めて触れた。 12歳の時、ラジオでトミー・ドーシーとハリー・ジェイムスのバンドを聴きました。13歳の時、ビルはバディ・ヴァレンティノのリハーサルバンドで病気のピアニストの代役を務めました。 [ 12 ]そこでハリーは既にトランペットを演奏していました。[ 12 ] [ 13 ]すぐに彼はニュージャージー中のダンスパーティーや結婚式で演奏するようになり、ブギウギやポルカなどの音楽を1時間1ドルで演奏しました。[ 14 ]この頃、彼はマルチ楽器奏者のドン・エリオットと出会い、後に一緒にレコーディングをすることになります。もう1人の重要な影響を与えたのがベーシストのジョージ・プラットで、彼はエヴァンスに和声理論を紹介しました。[ 15 ]
エヴァンスはアール・ハインズ、アート・テイタム、コールマン・ホーキンス、バド・パウエル、ジョージ・シアリング、スタン・ゲッツ、ナット・キング・コールなども聴いていた。特にコールを敬愛していた。[ 16 ]エヴァンスはノース・プレインフィールド高校に通い、1946年に卒業した。[ 17 ]
ある夜、「タキシード・ジャンクション」ですごく冒険したくなって、ちょっと「ピン!」って音を入れてみたんです。書いてない音なんです。あれは本当にすごい経験でした!指示されていない音を作るなんて。それがきっかけで、どうやって音楽を作るか、すごく考え始めたんです。
あなたの教え方は、類まれで素晴らしい組み合わせだと、私は常に感銘を受けてきました。卓越した知識と、生徒の心の奥底に眠るその知識を現実に結びつける能力が融合しているのです。あなたは間違いなく大学時代の私の最大のインスピレーションでした。そして、あなたが蒔いた洞察の種は、実践の中で幾度となく実を結んできました。
高校卒業後、1946年9月にエヴァンスはフルートの奨学金を得てサウスイースタン・ルイジアナ大学に入学した。 [ 18 ] [ 19 ]彼はルイス・P・コノップ、ジョン・ヴェネットッツィ、ロナルド・ステッツェルのもとでクラシックピアノの解釈を学んだ。[ 20 ]エヴァンスの成長において重要人物となったのはグレッチェン・マギーであり、彼女の指導法は彼の作曲スタイルに大きな影響を与えた。
大学3年生の頃、エヴァンスは最初の曲として知られる「Very Early」を作曲しました。[ 14 ]また、この頃、「Peace Piece」という曲も作曲しました。[ 6 ]数年後、演奏を依頼された際、彼は即興で演奏したもので、そのことには気づかなかったと答えました。彼はSLUのファイ・ミュー・アルファ・シンフォニア、デルタ・オメガ支部の創設メンバーであり、同友愛会のフットボールチームでクォーターバックを務め、大学のバンドでも演奏しました。1950年、卒業記念リサイタルでベートーヴェンのピアノ協奏曲第3番を演奏し、ピアノと音楽教育の学士号を取得して卒業しました。エヴァンスは大学最後の3年間を人生で最も幸せな時期と捉えていました。[ 21 ]

大学時代、エヴァンスはギタリストのマンデル・ロウと出会い、卒業後、ベーシストのレッド・ミッチェルとトリオを結成した。3人はニューヨークに移ったが予約が入らず、イリノイ州カルメット・シティへ移住した。[ 22 ] 1950年7月、エヴァンスはシカゴを拠点とするハービー・フィールズのバンドに加入した。夏の間、バンドはビリー・ホリデイのバックコーラスとして3か月のツアーを行い、東海岸ではハーレムのアポロ・シアターや、フィラデルフィア、ボルチモア、ワシントンD.C.での公演を行った。バンドのメンバーはトランペット奏者のジミー・ノッティンガム、トロンボーン奏者のフランク・ロソリーノ、ベーシストのジム・エイトンだった。シカゴに戻ると、エヴァンスとエイトンはクラブでデュオとして活動し、バックコーラスとして活動することが多かった。その後まもなく、エヴァンスは徴兵通知を受け、アメリカ陸軍に入隊した。
陸軍に在籍していた3年間(1951-54年)の間、[ 13 ]エバンスはフォートシェリダンの第5陸軍バンドでフルート、ピッコロ、ピアノを演奏していた。キャンプのラジオ局でジャズ番組の司会を務め、シカゴのクラブで時折演奏し、そこで歌手のルーシー・リードと出会い友人となり、後にレコーディングを行った。また、歌手でベーシストのビル・スコット、シカゴのジャズピアニストのサム・ディステファーノ(同じ小隊で相部屋だった)とも出会い、2人とも親友となった。しかし、エバンスにとって陸軍での生活はトラウマとなり、何年も悪夢にうなされるようになった。音楽的発想や演奏を批判されたことで、彼は初めて自信を失った。[ 23 ] 1953年頃、エバンスは最もよく知られている曲「ワルツ・フォー・デビー」を幼い姪のために作曲した。[ 24 ]この時期、彼は娯楽目的で薬物を使用し始め、時折マリファナを吸うようになった。[ 25 ]
エヴァンスは1954年1月に陸軍を除隊したが、厳しい批判を受けたことがきっかけで隠遁生活に入った。1年間の休暇を取り、両親と暮らしながらスタジオを構え、グランドピアノを購入し、他の音楽家のような流暢さは自分にはないと感じ、技術の向上に努めた。彼はルイジアナ州バトンルージュに住む、最近結婚して音楽院の教師として働いていた兄を訪ねた。[ 26 ]
1955年7月、エヴァンスはニューヨークに戻り、マネス音楽大学で3学期の作曲専攻の大学院課程に入学した。彼はまた、ウィリアム・ブレイクの詩にクラシック音楽の曲をつけた。学業と並行して、エヴァンスはフレンドシップ・クラブやローズランド・ボールルームでの目立たない「タキシード・ギグ」、ユダヤ教の結婚式、休憩時間、40歳以上のダンスパーティーなどで演奏した。ヴィレッジ・ヴァンガードでモダン・ジャズ・カルテットのソロ演奏に出演するなど、より良い機会も訪れた。ある日、彼はそこでマイルス・デイヴィスが彼の演奏を聴いているのを目撃した。この時期、エヴァンスはセロニアス・モンクとも出会った。[ 26 ]
エヴァンスはすぐにドン・エリオット、トニー・スコット、マンデル・ロウ、そしてバンドリーダーのジェリー・ウォルドと共にグリニッチ・ヴィレッジのクラブで演奏するようになった。ウォルドのアルバムにもいくつか参加しているが、ウォルドの作品として初めて公に認められたのは『Listen to the Music of Jerry Wald』で、このアルバムには後に彼のドラマーとなるポール・モチアンも参加している。[ 26 ]
1955年初頭、歌手のルーシー・リードはヴァンガードとブルーエンジェルで演奏するためにニューヨーク市に移り、8月に『ザ・シンギング・リード』をエヴァンスを含む4人組のグループとレコーディングした。この時期に、彼はリードの友人2人と出会った。マネージャーのヘレン・キーン( 7年後にエージェントとなる)とジョージ・ラッセルで、エヴァンスはすぐに一緒に仕事をすることになる。同年、エヴァンスはギタリストのディック・ガルシアとドーン・レーベルから『A Message from Garcia』をレコーディングした。並行してエヴァンスはスコットとの仕事を続け、1956年12月から1957年1月にかけてシカゴのプレビュー・モダン・ジャズ・クラブで演奏し、『ザ・コンプリート・トニー・スコット』をレコーディングした。 『コンプリート』セッションの後、スコットは長い海外ツアーを行った。[ 26 ]
1956年9月、プロデューサーのオーリン・キープニュースは、マンデル・ロウが電話で聴かせたデモテープによって、乗り気ではなかったエヴァンスを説得してレコーディングを行わせた。その結果生まれたのが、彼のデビューアルバム『ニュー・ジャズ・コンセプションズ』で、「ワルツ・フォー・デビー」と「ファイブ」のオリジナルバージョンが収録されている。 [ 26 ]最初のセッションでは11曲が録音され、その中にはエヴァンスのオリジナル曲である「ワルツ・フォー・デビー」も含まれており、この曲は彼の最も有名で録音された曲となった。[ 27 ]このアルバムはエヴァンスとリバーサイド・レコードの関係の始まりであり、テディ・コティック(ベース)とポール・モチアン(ドラムス)との最初のビル・エヴァンス・トリオ結成のきっかけにもなった。オールミュージックの評論家スコット・ヤノウは、このアルバムについて「ビル・エヴァンスのリーダー・デビューは、27歳のピアニストが既に、当時のバド・パウエルの影響を受けた一般的なキーボード奏者とは大きく異なるサウンドを持っていることを示していた…かなり重要なキャリアへの力強いスタートだった」と評した。[ 28 ]オール・アバウト・ジャズのデイヴィッド・リッカートはバド・パウエルの影響を指摘し、「この段階ですでに、彼はこれを良いピアノ・ジャズ・アルバムにする能力を持っていたが、結局のところ、これはビル・エヴァンスのアルバムとしてはあまり良くない…後年のエヴァンスのスタイルの特徴が垣間見える」と書いた。[ 29 ]ダウンビート誌やメトロノーム誌で高評価を得て批評的には成功したものの、 『ニュー・ジャズ・コンセプションズ』は当初商業的には失敗に終わり、初年度はわずか800枚しか売れなかった。「ファイブ」はしばらくの間、エヴァンスのトリオの公演での別れの曲だった。[ 26 ]アルバム発売後、エヴァンスは技術向上のためJ.S.バッハの音楽を研究することに多くの時間を費やした。[ 30 ]
人生において、まるで魔法のような瞬間の一つでした。恐ろしい話になるだろうと覚悟していたら、天国の扉が開いたのです。その時、彼はもう逃げられないと確信しました。
エヴァンスはルーシー・リード在籍中に作曲家のジョージ・ラッセルと出会った。ラッセルのエヴァンスに対する第一印象は芳しくなかった(「一日中歯を抜くようなものになるだろう」)が、エヴァンスの演奏をこっそり聴いて考えが変わった。 [ 26 ]ラッセルは当時、最高傑作となる論文『リディアン・クロマティック・コンセプト・オブ・トーナル・オーガニゼーション』を執筆中で、その中でリディアン旋法はほとんどの音楽で用いられる長調(イオニア旋法)よりも調性との相性が良いと主張した。これはジャズ界において画期的なものであり、すぐにマイルス・デイヴィスなどのミュージシャンにも影響を与えた。既にこれらの考えを知っていたエヴァンスは、1956年にラッセルと共同作業を始めた。[ 26 ]
この頃、RCAビクターは「ジャズ・ワークショップ」と呼ばれる一連のレコーディングを開始しており、ラッセルはハル・マクキュージックとジャック・ルイスの仲介により、すぐに自身のレコーディング日を確保し、アルバム『ザ・ジャズ・ワークショップ』を1957年にリリースした。当時、ラッセルはトランペット奏者のアート・ファーマー、ギタリストのバリー・ガルブレイス、ベーシストのミルト・ヒントン、そしてエヴァンスを集め、3回のレコーディングと数回のリハーサルを行った。当初、これらのセッションではベーシストにのみパート譜が与えられ、残りのメンバーは残され、ファーマーによれば「自宅でパート譜を練習し、それに慣れようとした」という。アルバムの制作には1年を要し、ラッセルが貧困生活から抜け出すのに十分な成功を収めた。[ 26 ]エヴァンスは「ビリー・ザ・キッドのための協奏曲」で重要なソロを演奏した。[ 13 ]
1957年、ラッセルはブランダイス大学から、第三流ジャズの初期の実験として、同大学の創造芸術祭のために作品を委嘱された6人の作曲家(ジャズ3人、クラシック3人)の1人であった。ラッセルは管弦楽組曲「オール・アバウト・ロージー」を作曲し、エヴァンスをはじめとするソリストをフィーチャーした。[ 30 ] 「オール・アバウト・ロージー」は、ジャズにおけるポリフォニー作曲の数少ない説得力のある例の一つとして挙げられている。[ 31 ]祭典の1週間前に、この作品はテレビでプレビューされ、エヴァンスの演奏はジャズ界で「伝説的」と評された。6月6日の祭典での演奏中に、エヴァンスは後にベーシストとなるチャック・イスラエルズと知り合った。 [ 32 ]また、祭典中に、ギタリストのジョー・ピューマがエヴァンスをアルバム「ジョー・ピューマ/ジャズ」への参加に招いた。[ 33 ]
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同年、エヴァンスはトランペット奏者のチェット・ベイカー率いるアンサンブルのオーディションでベーシストのスコット・ラファロと出会い、感銘を受けた。ラファロは3年後に彼のトリオに加わった。[ 34 ]
エヴァンスはチャールズ・ミンガス、オリバー・ネルソン、トニー・スコット、エディ・コスタ、アート・ファーマーらのアルバムでも演奏した。

1958年2月、マイルス・デイビスに促され、ラッセルはエヴァンスをブルックリンのコロニー・クラブへ車で連れて行き、デイビスの6人組と演奏させた。当時、デイビスのグループには、ジョン・コルトレーン、キャノンボール・アダレイ、ポール・チェンバース、フィリー・ジョー・ジョーンズがいた。レッド・ガーランドは解雇されたばかりで、エヴァンスは単に一晩だけの代役ではなく、グループの正ピアニストになるためのオーディションを受けていることを分かっていた。その夜の終わりに、デイビスはエヴァンスに、次のフィラデルフィアでの公演で演奏すると伝えた。[ 35 ] [ 36 ]バンドはジャズのスタンダードとビバップのオリジナル曲をミックスした演奏で知られていたが、エヴァンスが到着する頃には、デイビスはアルバム『マイルストーンズ』をリリースしたばかりで、モード・ジャズへの進出を始めていた。
エヴァンスは1958年4月に正式にデイヴィスのグループに加入した。バンドは土曜の夜にラジオ放送に出演し、5月3日には新編成でカフェ・ボヘミア(いつもの会場)から初放送を行った。1958年5月17日に放送され、アルバム『 Makin' Wax』にも収録されているラジオ生出演は、エヴァンスとデイヴィスの共演を示す最も古い記録的な証拠である。[ 37 ] 5月中旬までに、ジミー・コブが、エヴァンスが親しい友人となったフィリー・ジョー・ジョーンズに代わり加入した。5月26日、エヴァンスはデイヴィスと初のスタジオ録音を行い、最初は『Jazz Track』に収録され、[ 38 ]後に1958 Milesで再発された。
1958年にギニアで行われたバレエ・アフリカンの公演が、デイヴィスの旋律音楽への興味に火をつけた。この音楽は長い時間単一の和音に留まり、協和音と不協和音を織り交ぜていた。[ 39 ]もう一つの影響を与えたのはジョージ・ラッセルの論文だった。この二つの影響が融合し、デイヴィスは旋律ジャズという概念を提唱した。これはコード進行や長調と短調の関係に代わる、一連の旋律音階を用いるものだった。彼はラッセルと共演したエヴァンスが、自分と同じように旋律音楽の世界に足を踏み入れることができると考えた。同時に、エヴァンスはデイヴィスにセルゲイ・ラフマニノフ、モーリス・ラヴェル、アラム・ハチャトゥリアンといった20世紀のクラシック音楽の作曲家を紹介した。[ 13 ]
バンドのファンの大半は黒人だったが、ガーランドが白人ミュージシャンに交代したことに好意的な反応はなかった。[ 35 ] [ 26 ]デイヴィスはエヴァンスをからかっていたし、エヴァンスの感受性がそれを気にしていたのかもしれない。しかし、バンドは新たな、よりスムーズなグルーヴを見つけ始めた。アダリーはこう回想している。「ビルを起用し始めてから、マイルスはハードなスタイルからよりソフトなアプローチへと変化した。」[ 35 ]
ビルのピアノには、私が大好きな静かな情熱がありました。彼のアプローチの仕方、そして彼が奏でる音は、まるでクリスタルの音色、あるいは澄んだ滝から流れ落ちるきらめく水のようでした。ビルのスタイルに合わせて、バンドのサウンドを改めて変える必要がありました。最初はもっと柔らかい曲から、もっと違う曲まで演奏しました。
1958年7月、エヴァンスはアダレイのアルバム『 Portrait of Cannonball』にサイドマンとして参加し、このセッションのためにデイヴィスが特別に書き下ろした「ナルディス」を初演した。デイヴィスは演奏に満足していなかったものの、それ以降、エヴァンスだけが自分の思い通りに演奏してくれたと語っている。この曲はエヴァンスの後のトリオで頻繁に演奏されるようになり、エヴァンスのトリオと関連付けられるようになった。[ 26 ]
夏の終わりまでに、デイヴィスはエヴァンスがプロとしての成長のピークに近づき、デイヴィスのグループを離れることを悟った。[ 35 ]その年、エヴァンスはデイヴィスとの共演とアルバム『ニュー・ジャズ・コンセプションズ』でダウンビート誌の国際批評家投票で優勝した。[ 41 ]
1958年9月、エヴァンスはアート・ファーマーのアルバム『モダン・アート』にサイドマンとして参加し、ベニー・ゴルソンも参加した。3人ともダウンビート誌の投票で1位を獲得した。[ 41 ]後にエヴァンスはこのレコードをお気に入りの一枚としている。この時期、数々の成功を収めたにもかかわらず、エヴァンスはピアニストとして活動を続けるかどうか迷い、精神科医に通っていた。[ 42 ]
エヴァンスは1958年11月にデイヴィスの六重奏団を離れ、フロリダの両親とルイジアナの兄のもとに残った。彼は燃え尽きていたが、その主な理由の一つは父親の病気だった。[ 42 ]この滞在中、常に自己批判的なエヴァンスは、突然自分の演奏が向上したと感じた。「バトンルージュの兄の家にいた時、どういうわけか演奏表現が新たなレベルに達したことに気づいたのを覚えています。それはほとんど自然に湧き上がってきたもので、私はそれを失うのではないかと非常に不安でした。」[ 42 ]
その後まもなくニューヨークに戻り、12月にリバーサイド・レコードでベースのサム・ジョーンズとドラマーのフィリー・ジョー・ジョーンズと共にトリオ・アルバム『 Everybody Digs Bill Evans』をレコーディングした。これはエヴァンスにとってリーダー作としては2枚目であり、2年前にレコーディングされた『New Jazz Conceptions』以来の作品であった。キープニュースはエヴァンスに2枚目のトリオ・アルバムを制作するよう何度も説得したが、ピアニストのエヴァンスはそれまで新しいことを何も語ることができなかった。また、デイヴィスとのツアーで忙しく、レコード制作の時間が取れなかった。[ 43 ]

アルバムに収録された曲の一つに、レナード・バーンスタインの「Some Other Time」がある。エヴァンスはオスティナートを用いたイントロダクションを弾き始めた。しかし、その場にいたキープニュースによると、エヴァンスはその和声の枠組みに即興で即興演奏をし始め、後に「Peace Piece」と名付けられることになる録音が完成したという。エヴァンスはこう語っている。「イントロダクションを弾き始めたら、それが独自の感覚とアイデンティティを帯びてきたので、このまま続けようと思ったんです」。しかし、グレッチェン・マギーはこの曲はエヴァンスが大学時代に練習曲として作曲したと述べており、ペリ・カズンズはエヴァンスがこの曲をよく自宅で演奏していたと語っている。[ 44 ]
1959年初頭、エヴァンスはトランペット奏者の要請でデイヴィス・セクステットに戻り、『Kind of Blue』を録音した。このアルバムは史上最も売れたジャズ・アルバムとよく言われている。[ 3 ] [ 45 ]
いつものように、 『カインド・オブ・ブルー』のセッション中、デイヴィスはリハーサルをほとんど行わず、ミュージシャンたちは何を録音するのかほとんど分かっていなかった。デイヴィスはバンドに、即興演奏のためのスケールとメロディーラインのスケッチしか渡していなかった。ミュージシャンが集合すると、デイヴィスは各曲について簡単な指示を与え、それからスタジオで6人組による録音に取り掛かった。[ 46 ]
『カインド・オブ・ブルー』の創作過程において、デイヴィスはエヴァンスにト短調と増Aの2つのコードが書かれた紙を手渡し、「それでどうする?」と尋ねた。エヴァンスは翌晩、後に「ブルー・イン・グリーン」となる曲を作曲した。しかし、アルバムが発売されると、この曲はデイヴィスの作品と独占的に表記された。エヴァンスが印税の一部を受け取るべきだと提案すると、デイヴィスは25ドルの小切手を差し出した。[ 26 ] [ 47 ]エヴァンスは『カインド・オブ・ブルー』のライナーノーツも書き、ジャズの即興演奏を日本の視覚芸術に例えている。[ 46 ] 1959年秋までに、エヴァンスはジミー・ギャリソンとケニー・デニスと自身のトリオを結成したが、長くは続かなかった。[ 34 ]
1950年代後半、おそらくデイビスと合流する前、エヴァンスはヘロインを使用し始めた。この点において特に悪影響を与えた人物として、フィリー・ジョー・ジョーンズが挙げられている。[ 26 ] [ 48 ]デイビスはエヴァンスの中毒を克服しようと試みたようだが、失敗した。
エヴァンスの最初の長きに渡る恋愛は、1950年代後半にペリ・カズンズという黒人女性との恋愛でした(「ペリズ・スコープ」は彼女にちなんで名付けられました)。エヴァンスのコンサート期間中、ホテルの予約に苦労しました。ほとんどのホテルが異人種間のカップルを受け入れていなかったからです。50年代に入る頃には、エヴァンスはエレイン・シュルツというウェイトレスと出会い、彼女は12年間のパートナーとなりました。[ 48 ]




| 1956 | テディ・コティック(ベース)、ポール・モチアン(ドラムス) |
| 1958 | サム・ジョーンズ(ベース)、フィリー・ジョー・ジョーンズ(ドラム)(スタジオグループのみ) |
| 1959 | ポール・チェンバース(ベース)、フィリー・ジョー・ジョーンズ(ドラム)(スタジオグループのみ) |
| 1960~1961年 | スコット・ラファロ(ベース)、ポール・モチアン(ドラムス) |
| 1962 | チャック・イスラエルズ(ベース)、ポール・モチアン(ドラムス) |
| 1962 | モンティ・バドウィグ(ベース)、シェリー・マン(ドラム)(スタジオグループのみ) |
| 1963–1965 | チャック・イスラエルズ(ベース)、ラリー・バンカー(ドラムス) |
| 1964 | ゲイリー・ピーコック(ベース)、ポール・モチアン(ドラムス) |
| 1966 | チャック・イスラエルズ(ベース)、アーノルド・ワイズ(ドラムス) |
| 1966 | エディ・ゴメス(ベース)、シェリー・マン(ドラム)(スタジオグループのみ) |
| 1967 | エディ・ゴメス(ベース)、フィリー・ジョー・ジョーンズ(ドラムス) |
| 1967–1968 | エディ・ゴメス(ベース)、ジャック・ディジョネット(ドラムス) |
| 1968~1974年 | エディ・ゴメス(ベース)、マーティ・モレル(ドラムス) |
| 1976–1977 | エディ・ゴメス(ベース)、エリオット・ジグムンド(ドラムス) |
| 1978 | マイケル・ムーア(ベース)、フィリー・ジョー・ジョーンズ(ドラムス) |
| 1979~1980年 | マーク・ジョンソン(ベース)、ジョー・ラバーベラ(ドラムス) |
お互いに興味を持ち合える仲間が必要だった。そうすれば、野心など抱かず、ただ音楽を育むことに専念できる1、2年を過ごせた。そして、それぞれの才能がごく自然に融合していくことができた。
1959年半ば、ベイシン・ストリート・イーストで演奏していたエヴァンスを、近くのクラブで歌手兼ピアニストのボビー・スコットと演奏していたベーシストのスコット・ラファロが訪ねてきた。 [ 49 ]ラファロはトリオを組むことに興味を示し、エヴァンスのアルバム「ニュー・ジャズ・コンセプションズ」に参加していたポール・モチアンをドラマーとして推薦した。[ 34 ]ラファロとモチアンのトリオは、ジャズ界で最も高く評価されているピアノトリオの1つとなった。このグループで、エヴァンスは伝統的なジャズスタンダードとオリジナル曲に焦点を当て、バンドメンバー間の相互作用にも重点を置くようになった。エヴァンスとラファロは高いレベルの音楽的共感を実現した。1959年12月、バンドはリバーサイド・レコードで最初のアルバム「ポートレート・イン・ジャズ」を録音した。
1960年初頭、トリオはボストン、サンフランシスコ(ジャズ・ワークショップ)、シカゴ(サザーランド・ラウンジ)を巡るツアーを開始した。2月にニューヨークに戻った後、バンドはタウンホールで複数のアーティストと共演し、その後バードランドでのレジデンシー公演を開始した。1960年にはスタジオ・レコードを制作しなかったが、4月と5月のラジオ放送の海賊版2曲が1970年代初頭に違法にリリースされ、エヴァンスの怒りを買った。[ 50 ]これらはエヴァンスの死後、 『1960年バードランド・セッションズ』として発売された。[ 26 ]
トリオ活動と並行して、エヴァンスは他のリーダーたちのバックミュージシャンとしても活動を続けていた。1960年には、歌手フランク・ミニオンのアルバム『 The Soft Land of Make Believe 』に参加し、カインド・オブ・ブルー作曲の「Flamenco Sketches」と「So What」に歌詞を加えたバージョンを収録した。同年、エヴァンスはフィリー・ジョー・ジョーンズとチェンバースと共に『The Soul of Jazz Percussion』もレコーディングした。 [ 26 ]
1960年5月、このトリオはチャールズ・シュワルツが主催するジャズ・プロファイルズ・コンサート・シリーズに出演した。この頃、エヴァンスはモンテ・ケイをマネージャーに雇った。ジャズ・ギャラリーでのコンサート中にエヴァンスは肝炎にかかり、フロリダの実家に療養した。この時期、彼はインパルス・レコードの『ザ・グレート・カイ&JJ』と『ザ・インクレディブル・カイ・ワインディング・トロンボーンズ』のレコーディングにも参加した。1960年5月と8月には、ジョージ・ラッセルのアルバム『ジャズ・イン・ザ・スペース・エイジ』に参加した。 1960年後半には、ガンサー・シュラーとジョン・ルイスのリーダーシップの下でレコーディングされたアルバム『ジャズ・アブストラクションズ』に出演した。[ 26 ]
1961年2月、エヴァンスはモチアンとラファロとトリオを組み、グループの2枚目にして最後のスタジオアルバムとなる『エクスプロレーションズ』をレコーディングした。キープニュースによると、レコーディングセッションの雰囲気は緊迫しており、エヴァンスとラファロは音楽以外の事柄で口論していた。エヴァンスは頭痛も抱えており、ラファロは借り物のベースで演奏していた。[ 26 ]このディスクには、エヴァンスが1958年にキャノンボール・アダレイとレコーディングしたマイルス・デイヴィスの曲「ナルディス」の、エヴァンスによる初のトリオバージョンが収録されている。「ナルディス」と「エルザ」を除き、アルバムはジャズのスタンダード曲で構成されている。レコーディングセッション後、エヴァンスは当初、トリオの演奏が下手だと考え、アルバムのリリースに乗り気ではなかった。しかし、録音を聞いて考えを変え、後に非常に好意的に評価するようになった。[ 34 ] 『エクスプロレーションズ』セッションの直後、彼はオリバー・ネルソンの『ブルースと抽象的真実』にサイドマンとして出演した。
1961年6月下旬、リバーサイドはヴィレッジ・ヴァンガードでエヴァンスのトリオのライブを録音し、その結果として『サンデー・アット・ザ・ヴィレッジ・ヴァンガード』と『ワルツ・フォー・デビー』というアルバムが生まれた。(このパフォーマンスのさらなる録音は1984年に『モア・フロム・ザ・ヴァンガード』として発売された。)[ 51 ] [ 52 ]エヴァンスは後にこれらの録音に特別な満足感を示し、これらを彼のトリオの音楽的相互作用の集大成とみなした。[ 34 ]
ヴァンガード公演の10日後、25歳のラファロが自動車事故で亡くなったことは、エヴァンスに大きな打撃を与えた。彼はその後数ヶ月間、レコーディングや公の場での演奏を一切行わなかった。
1961年10月、キープニュースの説得を受け、エヴァンスはマーク・マーフィーのアルバム『Rah』で音楽界に復帰した。12月には、新しいベーシストのチャック・イスラエルズを迎え、フルート奏者のハービー・マンとニルヴァーナのセッションをレコーディングした。[ 5 ] 1962年4月から5月にかけて、エヴァンスはギタリストのジム・ホールとのデュオ・アルバム『Undercurrent』を完成させた。
1962年にエヴァンスがトリオを再結成した後、『ムーン・ビームス』と『ハウ・マイ・ハート・シングス!』という2枚のアルバムがリリースされた。1963年、ヴァーヴとの提携初期に『カンヴァセーションズ・ウィズ・マイセルフ』を録音した。このアルバムはオーバーダビングを特徴とし、各曲に最大3トラックのピアノを重ねた。このアルバムで彼は初のグラミー賞を受賞した。[ 53 ]
エヴァンスのヘロイン中毒はラファロの死後、悪化した。恋人のエレイン・シュルツも中毒者だった。エヴァンスは友人から借金を繰り返すようになり、最終的には電気と電話が止まってしまった。彼はこう語った。「君には分からないだろう。まるで死と変容のようだ。毎日、死のような痛みで目覚め、それから外に出て稼ぐ。それが変容だ。毎日が人生の縮図となるのだ。」[ 13 ] [ 54 ]
2010年のBBCの記事では、エヴァンスとチェット・ベイカーのヘロイン中毒を比較し、エヴァンスはヘロインが音楽活動の妨げになることを決して許さなかったと述べている。[ 55 ]ある時、ヘロインを注射している最中に、エヴァンスは神経に触れて一時的に麻痺させ、ヴィレッジ・ヴァンガードでの1週間の公演をほぼ片手で行った。[ 26 ]この頃、ヘレン・キーンが重要な影響を与え始め、エヴァンスの自滅的なライフスタイルにもかかわらず彼のキャリアを維持するのに大きく貢献し、2人は強い友情を育んだ。[ 48 ]
1963年の夏、エヴァンスとシュルツはニューヨークのアパートを出て、フロリダにあるエヴァンスの両親の家に引っ越した。そこでは、どうやらしばらくの間、この習慣を断っていたようだ。[ 26 ]ビルとエレインは法的には結婚していなかったものの、それ以外の点では夫婦であった。当時、シュルツはエヴァンスにとってすべてであり、心から安らぎを感じられる唯一の人物だった。[ 26 ]
彼はヴァーヴで多くのアルバムを録音したが、その芸術的品質は概して均一ではないと見られてきた。イスラエルズの急速な成長と新ドラマーのラリー・バンカーの創造性にもかかわらず、ガブリエル・フォーレのパヴァーヌやクラウス・オガーマンが編曲した他のクラシック作曲家の作品を収録したアルバム『ビル・エヴァンス・トリオ・ウィズ・シンフォニー・オーケストラ』は批評家の評価を二分した。タウン・ホールで録音されたビッグバンドとのコンサート録音など、珍しい状況での録音もいくつかあったが、エヴァンスが満足しなかったため結局発売されなかった(ただし、コンサートのうちより成功したジャズ・トリオの部分はリリースされた)。この時期のライブ録音やラジオの海賊版放送は、トリオのより良い作品の一部である。
1965年、イスラエルズとバンカーを加えたトリオは好評を博したヨーロッパツアーに出た。
1966年、エヴァンスはプエルトリコ生まれでジュリアード音楽院を卒業したベーシスト、エディ・ゴメスと出会う。ゴメスとの11年間の滞在で、ゴメスはエヴァンスのトリオ構想に新たな発展をもたらした。この時期の最も重要なリリースの一つは、ビル・エヴァンスが2度目のグラミー賞を受賞した『モントルー・ジャズ・フェスティバルでのビル・エヴァンス』 (1968年)である。 [ 53 ]このアルバムは批評家の間でも高く評価されており、エヴァンスがドラマーのジャック・ディジョネットと制作した2枚のアルバムのうちの1枚である。
この時期の他のハイライトとしては、ビル・エヴァンス・アット・タウン・ホール(1966年)の「ソロ - 父の記憶」(「ターン・アウト・ザ・スターズ」の導入部でもある)、ギタリストのジム・ホールとの再共演作「インターモジュレーション」 (1966年)、そして3度目のグラミー賞を受賞したソロアルバム「アローン」(1968年、「ネヴァー・レット・ミー・ゴー」の14分バージョンを収録)などがある。[ 53 ]
1968年、ドラマーのマーティ・モレルがトリオに加わり、1975年に引退して家庭生活に戻るまで活動しました。これはエヴァンスにとって最も安定した、そして最も長く続いたグループでした。エヴァンスはヘロイン中毒を克服し、精神的に安定期に入っていました。
1969年から1970年にかけて、エヴァンスは初めてエレクトリックピアノを使用した『 From Left to Right』を録音した。
1971年5月から6月にかけて、エヴァンスは『ザ・ビル・エヴァンス・アルバム』をレコーディングし、2つのグラミー賞を受賞した。[ 53 ]この全曲オリジナル(新曲4曲)のアルバムでは、アコースティックピアノとエレクトリックピアノが交互に演奏された。その中の1曲「Comrade Conrad」は、元々はクレスト社の歯磨き粉のCMソングとして作られた曲で、後にリメイクされ、交通事故で亡くなった友人コンラッド・メンデンホールに捧げられた。[ 56 ]
その他のアルバムには、 『東京コンサート』(1973年)、『Since We Met』(1974年)、『But Beautiful』(1974年、1996年リリース)などがあり、オランダとベルギーでのライブ演奏をサックス奏者のスタン・ゲッツと共に収録している。モレルは、トリオの元パーカッショニストの多くとは異なり、エネルギッシュでストレートなドラマーだったため、多くの批評家は、この時期のエヴァンスの成長は目立たなかったと感じている。モレル脱退後、エヴァンスとゴメスはデュオアルバム『Intuition』と『Montreux III』を2枚録音した。
1970年代初頭、エヴァンスはニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港でヘロイン入りのスーツケースを所持していたところを逮捕されました。警察は彼を一晩拘留しましたが、起訴はされませんでした。しかし、彼とシュルツはメサドン治療を開始せざるを得ませんでした。[ 48 ] [ 57 ]
1973年、カリフォルニア州レドンドビーチで働いていたエバンズは、シュルツと長年付き合っていたにもかかわらず、ネネット・ザザラと出会い恋に落ちた。[ 26 ]エバンズがシュルツにその知らせを伝えると、彼女は理解したふりをしたが、その後、地下鉄の電車に身を投げて自殺した。エバンズの親族は、シュルツの不妊症とビルの息子希望がこれらの出来事に影響を与えた可能性があると考えている。[ 8 ]その結果、エバンズはメタドン治療を再開する前に、しばらくヘロインに再び手を出した。1973年8月、エバンズはネネットと結婚し、1975年にエバンという子供を授かった。エバンズの継娘マキシンも加わった新しい家族は、ニュージャージー州クロスターの大きな家に住んでいた。 [ 26 ]彼らは非常に親密な関係を保ち、ネネットとビルはエバンズが亡くなるまで結婚生活を続けた。[ 26 ]
1974年、エヴァンスはクラウス・オガーマンが彼のために書いた多楽章構成のジャズ協奏曲『Symbiosis』を録音した。
音楽には、相反する要素が興味深い並置関係で流れている。ベネットは開放的で、感情を率直に表現し、ヴィブラートを多用する一方で、エヴァンスは内省的な美的感覚家だ。それが、聴く者を刺激する。もし「刺激的」という言葉が、これほどリラックスした作品に使える形容詞だとしたら。そして、これらのプロジェクトは真のコラボレーションであり、アーティストたちは対等な立場にある。エヴァンスはアルバムを通して素晴らしいソロを披露し、『Together Again』は実はソロピアノ曲「The Bad And The Beautiful」で始まる。これはベネットの提案によるもので、これが単なるボーカリストと伴奏者の組み合わせではないことを強調するためだった。…ベネットとエヴァンスがセカンドアルバムを制作する頃には、彼らは1年間一緒にライブ活動を行っており、ファーストアルバムでも十分に親密だった彼らのパートナーシップは、目に見えてより円滑なものになっていた。
1970年代半ば、エヴァンスは歌手のトニー・ベネットとコラボレーションし、批評家から高い評価を得た2枚のアルバム『トニー・ベネット/ビル・エヴァンス・アルバム』(1975年)と『トゥゲザー・アゲイン』(1977年)を制作しました。このコラボレーションはベネットの提案によるものでした。二人は互いの才能を尊敬し合い、約2年間共に演奏しました。この時期、エヴァンスはコカインを常用していましたが、ベネットとのアルバムレコーディング時はシラフだったと伝えられています。[ 58 ]
ベネットとエヴァンスは共に、これは単なる歌手と伴奏者の組み合わせではなく、馴染みのあるメロディーとハーモニーに新たな工夫を加えることで、よく知られたヒット曲をさらに魅力的にするための共同の創造的な取り組みだったと語った。ベネットは、エヴァンスの洗練されたハーモニーのアレンジとソロの延長を奨励し、両者の貴重な意見を際立たせた。ベネットとエヴァンスは1975年6月に4回のスタジオセッションでファーストアルバムを、1976年9月に4回のスタジオセッションでセカンドアルバムをレコーディングした。2回のレコーディングの間には、デュオとしてライブを行い、「But Beautiful」、「Days of Wine and Roses」、「Dream Dancing」など、それぞれのレコーディングからの曲を演奏した。
1975年、ドラマーのエリオット・ジグムンドがモレルに代わった。その後も何度かコラボレーションを行ったが、トリオは1977年までアルバムをレコーディングしなかった。ファンタジー・レコードからリリースされたエヴァンスの最後のアルバム『I Will Say Goodbye』とワーナー・ブラザースからリリースされた『 You Must Believe in Spring』は、エヴァンスの晩年に顕著となった変化を鮮やかに示している。グループでの即興演奏と相互作用がより重視され、新たなハーモニーの実験が試みられた。

ゴメスとジグムンドは1978年にエヴァンスを脱退した。エヴァンスはその後、自身が「永遠のお気に入り」と考えていたドラマー、フィリー・ジョー・ジョーンズに代役を依頼した。ベーシストは何人か試されたが、マイケル・ムーアが最も長く在籍した。エヴァンスは最終的に、ベースにマーク・ジョンソン、ドラムにジョー・ラバルベラを起用することに決めた。このトリオがエヴァンスの最後の活動となった。1979年4月、エヴァンスはカナダ人のウェイトレス(後に作家)ローリー・ヴァーショミンと出会い、エヴァンスは亡くなるまで交際していた。ヴァーショミンはエヴァンスより28歳年下だった。[ 48 ]
1979年春、数週間にわたる太平洋岸北西部ツアーの初めに、エヴァンスは統合失調症と診断されていた兄ハリーが52歳で自殺したことを知った。[ 8 ] [ 13 ] [ 48 ]この知らせは彼に大きな衝撃を与え、いくつかのコンサートは中止された。友人や親戚は、ハリーの死が翌年のエヴァンスの死を早めたと考えている。[ 8 ] [ 48 ]
マーク・ジョンソンは回想する。「この運命的な旅は…終わりの始まりでした。ハリーの死後、ビルの演奏と仕事への意欲は著しく低下しました。実際、彼を支えていたのは音楽そのものだったのです。お金が必要だったため義務を果たしましたが、それは人生で彼が心地よく感じられた数少ない瞬間でした。その間の時間はきっと憂鬱で、彼は生きる意欲をほとんど見せませんでした。」[ 5 ]
1979年8月、エヴァンスは最後のスタジオアルバム『We Will Meet Again』をレコーディングしました。このアルバムには、兄のために書かれた同名の楽曲が収録されています。このアルバムは、死後1981年に『I Will Say Goodbye』と共にグラミー賞を受賞しました。[ 53 ]

1970年代後半、エヴァンスはメタドンの助けを借りてヘロイン中毒を断ち切ったが、コカイン中毒になった。最初は週末に1グラム服用していたが、後に毎日数グラム服用するようになった。[ 48 ]ハリーの死も、1979年以降の彼の精神状態に影響を与えた可能性がある。義理の妹のパット・エヴァンスは、ハリーの死後、ビルの命が長くないことを知っていたと語り、それがハリーが埋葬されているバトンルージュ墓地に3区画購入したきっかけではないかと考えている。[ 8 ]エヴァンスは慢性肝炎の治療を自主的に中止した。[ 8 ]ローリー・ヴァーチョミンは、エヴァンスは自分が間もなく死ぬと確信していたと語っている。[ 48 ]
1980年9月15日、フォート・リーの自宅で数日間腹痛に悩まされていたエバンスは、ジョー・ラバルベラとバーチョミンに付き添われてニューヨーク市のマウント・サイナイ病院に搬送され、同日午後に亡くなった。 [ 48 ]死因は消化性潰瘍、肝硬変、気管支肺炎、未治療の肝炎の複合的な合併症であった。[ 26 ]エバンスの友人ジーン・リースは、エバンスの薬物との闘いを「歴史上最も長い自殺」と呼んだ。[ 59 ]
エヴァンスはバトンルージュで兄の隣に埋葬された。葬儀は9月19日にマンハッタンで行われた。 [ 60 ]プロデューサーのオーリン・キープニュースとトム・ブラッドショーが企画したトリビュートが、 9月22日にサンフランシスコのグレート・アメリカン・ミュージックホールで行われた。 [ 61 ] 1980年のモントレー・ジャズ・フェスティバルは同週に開幕し、初日には他のミュージシャンもエヴァンスに敬意を表した。デイブ・ブルーベックは19日に自身の曲「イン・ユア・オウン・スウィート・ウェイ」を演奏し、 20日にはマンハッタン・トランスファーが、ジョン・ルイスは「アイル・リメンバー・エイプリル」を演奏した。[ 62 ] 1981年、パット・メセニーとライル・メイズはアルバム『アズ・フォールズ・ウィチタ、ソー・フォールズ・ウィチタフォールズ』に「セプテンバー・フィフティーンス(ビル・エヴァンスに捧げる)」を収録した。


エヴァンスはジャズピアノの和声言語に影響を与えたとされている。[ 13 ] [ 66 ]彼の和声言語は、クロード・ドビュッシー[ 67 ]やモーリス・ラヴェル[ 68 ]といった印象派作曲家たちの影響を受けている。ジャズスタンダードの彼のバージョンや自身の作品には、しばしば徹底的なリハーモナイゼーションが施されている。その他の特徴としては、和音の追加、旋法の抑揚、型破りな代替、転調などが挙げられる。[ 68 ]

エヴァンスの独特な和声的特徴の一つは、コードからルート音を排除し、ベーシストに任せ、小節の別の拍で演奏させたり、あるいは単に暗示的に残したりすることにある。「私がここでルート音、5度音程、そしてフル・ボイシングを演奏するなら、ベースはタイムマシンに追いやられるようなものです」。このアイデアは、アフマド・ジャマル、エロール・ガーナー、レッド・ガーランドによって既に研究されていた。エヴァンスのシステムでは、コードは質と色として表現される。[ 26 ] [ 69 ]彼のハーモニーのほとんどは、加音和音または4度ボイシングを特徴としている。[ 66 ]こうしてエヴァンスは、左手のための自立した言語、つまり独特のボイシングを作り出し、ほとんど手を動かさずに1つのコードから次のコードに移行できるようにした。このテクニックによって、彼はピアノの中央音域に連続性の効果を生み出した。中央C付近にあるこの領域では、倍音クラスターが最も明瞭に響き、同時にベースとの対位法的独立性も確保されている。[ 26 ]
エヴァンスの即興演奏は、旋律的にもリズム的にも、モチーフの発展に大きく依存していた。[ 66 ]モチーフは分解され、再結合されて旋律を形成することもある。[ 70 ]エヴァンスのスタイルのもう一つの特徴は、リズムの置き換えである。 [ 26 ] [ 71 ]彼の旋律の輪郭は、しばしばアーチを描く。[ 72 ]その他の特徴としては、旋律の順序付けとモチーフの変形が挙げられる。[ 72 ]彼は片方の手で4/4拍子で演奏し、もう片方の手で瞬間的に3/4拍子で演奏することができた。[ 73 ]
エヴァンスはキャリア初期にはブロックコードを多用していましたが、後にその使用を減らしました。[ 74 ] 1978年のインタビューで、マリアン・マクパートランドは「最初の頃と比べて、あなたの演奏はどのように変化したと思いますか?意図的なものですか、それともただ変化しているだけですか?」と質問しました。エヴァンスはこう答えました。「ええ、意図的なものですが、私は同じ方向性を維持しています…自分がやっていることにもう少し深く入り込むようにしています。そういう演奏(以前のように即興やスイング感なしで「ワルツ・フォー・デビー」を演奏するのではなく、ジャズの演奏)に関しては、左手の方が少し上手になっていると思いますし、もちろん、内声のような内面的な部分にも力を入れてきました。」[ 75 ] [ 76 ]

少なくとも晩年においては、エヴァンズが最も好んで演奏した調はAとEであった。[ 14 ]エヴァンズはバッハの音楽を高く評価しており、それが彼の演奏スタイルに影響を与え、優れたタッチと指の独立性を身につける助けとなった。「バッハは私のピアノ演奏へのアプローチを変えました。若い頃は指を使ったテクニックを多用していましたが、ウェイトテクニックに切り替えました。実際、バッハを演奏して、声が歌い、本来あるべきように持続するのであれば、間違ったアプローチで演奏することは絶対にあり得ません。」[ 30 ]エヴァンズはバッハの『平均律クラヴィーア曲集』と『二声と三声のインヴェンション』を優れた練習教材として高く評価していた。
レン・ライオンズとのインタビューで、エヴァンスは「私にとってテクニックとは、自分のアイデアを楽器を通して音に変換する能力だ」と語っている。[ 77 ]
1964年のインタビューで、エヴァンスはバド・パウエルを自身に最も大きな影響を与えた人物として挙げている。[ 78 ]伝記作家ピーター・ペッティンガーは、エヴァンスは「何千もの影響を吸収した」と記しており、ピアニストのデイヴ・ブルーベック、ジョージ・シアリング、オスカー・ピーターソン、アル・ヘイグ、ルー・レヴィ、ホルン奏者のマイルス・デイビス、ディジー・ガレスピー、チャーリー・パーカー、スタン・ゲッツなどが含まれる。「しかし、初期のエヴァンスに最も大きな影響を与えたのはナット・キング・コールのピアニズムだった」とエヴァンスは呼んでいる。「ジャズ史上最も味わい深く、スイング感があり、美しいメロディの即興演奏家、ジャズ・ピアニストの一人であり、私を本当に虜にした最初のピアニストの一人だった」[ 79 ]ペッティンガーはまた、「ピアニストのレニー・トリスターノの作品、そして彼の冷静なアプローチ」がエヴァンスに重要な影響を与えたと指摘し、[ 80 ]ライオンズは、トリスターノがエヴァンスよりも先にピアノトラックのオーバーダビングを行っていたと指摘している。[ 81 ]エヴァンスはヨーロッパのクラシック音楽の深い研究からも大きな影響を受けており、「エヴァンスが後にジャズに持ち込んだ音楽の構成に関する知識は、このヨーロッパの伝統にしっかりと根ざしており、彼の徹底的に訓練され、絶妙に洗練されたキーボードのタッチも同様であった。」[ 20 ]
作曲家として、エヴァンスはジャズ、ポピュラー音楽、クラシック音楽の影響を「極めて論理的」な方法で吸収・融合させた。[ 82 ]彼の作曲スタイルは、アール・ジンダース[ 82 ]やミシェル・ルグラン[ 83 ]など、彼が頻繁に演奏した作曲家たちとの類似点や影響を受けている。J・ウィリアム・マレーは「エヴァンスは西ヨーロッパの作曲技法をジャズに取り入れることに非常に長けており、彼の作品にはバッハ、ショパン、ドビュッシー、ラヴェルの要素が見られる」と記している。[ 84 ]
エヴァンスのキャリアは、1960年代のロックブームの直前に始まりました。この10年間、ジャズは追い詰められ、特にアメリカでは、ほとんどの新人アーティストが認知される機会がほとんどありませんでした。[ 85 ]エヴァンスは、音楽界のこの大きな変化の前に注目を集めることができたのは幸運だったと考えており、ブッキングやレコーディングの機会を得るのに苦労することはありませんでした。[ 85 ]
エヴァンスは新しい音楽の流れに乗らず、自身のスタイルを貫いた。例えば、デイヴィスがジャズ・フュージョンへとスタイルを変えていくのを嘆き、その変化は商業的な配慮によるものだと主張した。エヴァンスはこう語った。「私は、究極のメロディーマスターであるデイヴィスの作品をもっと聴きたいが、大企業と彼のレコード会社が彼の作品に悪影響を及ぼしていると感じる。ロックやポップスは確かに幅広い聴衆を引き付ける。最近は、資格のない幹部がミュージシャンに良い音楽と悪い音楽を決めつけようとするケースが増えている。」[ 35 ]それでも、エヴァンスとデイヴィスは生涯を通じて連絡を取り合っていた。[ 48 ]
エヴァンスは自身をアコースティック・ピアニストだと考えていましたが、1970年のアルバム『From Left to Right onward』以降、フェンダー・ローズ・ピアノを挟んだ作品もいくつか発表しました。しかし、他のジャズ・ピアニスト(ハービー・ハンコックなど)とは異なり、彼はこの新しい楽器を全面的に受け入れることはなく、常にアコースティック・サウンドに戻っていきました。「電子ピアノについては、別に音色として使うのが楽しいという程度で、あまり意識していません。…(電子ピアノは)単に、時として適切な特定の音色を提供してくれる、もう一つの鍵盤楽器です。ピアノの補助として新鮮な音色を与えてくれるとは思いますが、私にとっては必要ではありません。…電子ピアノに長い時間を費やすのは好きではありません。しばらく弾いてもすぐに飽きてしまい、アコースティック・ピアノに戻りたくなるのです。」[ 35 ]彼はエレクトロニック音楽について「興味がない。私は特定の時代、特定の進化の世代だから、音楽の聴き方が違う。私にとってエレクトリックベースとアコースティックベースを比較するのは冒涜だ」と語った。[ 35 ]
エヴァンスのレパートリーは、ジャズのスタンダードとして確立されたもの、同時代の作曲家による曲(彼自身もスタンダード曲の誕生に貢献したものもある)、そしてオリジナル曲(これもスタンダード曲となったものもある)から成っていた。アメリカの作曲家の中では、特にジミー・ヴァン・ヒューゼンの作品に魅了され、彼のお気に入りと言われていた「But Beautiful」[ 86 ]を様々な場所で何度も録音したほか、ヴァン・ヒューゼンの他の曲も数多く演奏している。彼がよく演奏した同時代の作曲家としては、ミシェル・ルグラン、ジョニー・マンデル、アール・ジンダーズなどがおり、また、それほど多くはないがバート・バカラック、ジョン・ルイス、ヘンリー・マンシーニ、ゲイリー・マクファーランド、セロニアス・モンク、クラウス・オガーマン、スティーブ・スワロウ、デニー・ザイトリンらも演奏した。彼が録音した同時代人や同僚の曲には、デイヴ・ブルーベックの「イン・ユア・オウン・スウィート・ウェイ」、アンドレ・プレヴィンの「ユーアー・ゴナ・ヒア・フロム・ミー」、ジミー・ロウルズの「ザ・ピーコックス」 、ハービー・ハンコックの「ドルフィン・ダンス」 、そして異例なことにポール・サイモンの「アイ・ドゥ・イット・フォー・ユア・ラヴ」がある。この曲は晩年も「ピアニストの最も複雑な思考を刺激し続けた」。[ 87 ]マイルス・デイヴィスの「ナルディス」は特別な代表曲で、彼の最後のトリオによって、かなり拡張されたバージョンでよく演奏された。[ 88 ]
ラジオのインタビューで、マリアン・マクパートランドはエヴァンスが演奏するデューク・エリントンの「Reflections in D」を聴き、後にこう述べている。「彼の隣に座ってメロディーの上下を聴いていると、彼が最もロマンチックで感情に訴える曲を選んでいることに気づきました。曲は息を呑むほど完璧な和音で静かに終わりました。」[ 89 ]
エヴァンスは50曲以上のオリジナル曲を作曲しました。その多くは親しい人々に捧げられたもので、姪に捧げた「Waltz for Debby」、妻に捧げた「For Nenette」、息子に捧げた「Letter to Evan」、ピアニストのソニー・クラークを偲んで名付けた「NYC's No Lark」、オーリン・キープニュースを偲んだ「Re: Person I Knew」、兄に捧げた「We Will Meet Again」、ペリ・カズンズに捧げた「Peri's Scope」、ヘレン・キーンに捧げた「One for Helen」と「Song for Helen」、エレイン・シュルツに捧げた「B minor Waltz (For Ellaine)」、ローリー・ヴァーショミンに捧げた「Laurie」、コカインの売人ロバート・ケニーを偲んだ「Yet Ne'er Broken」、継娘に捧げた「Maxine」、ジョー・ラバーベラの娘に捧げた「Tiffany」、そして「Knit For Mary F.」などが挙げられます。オマハ出身のファン、メアリー・フランクセンのために。[ 90 ]
エヴァンズは熱心な読書家で、特に哲学とユーモアを好んで読んだ。彼の書棚にはプラトン、ヴォルテール、ホワイトヘッド、サンタヤーナ、フロイト、マーガレット・ミード、サルトル、トーマス・マートンの著作が所狭しと並んでおり、特にトーマス・ハーディの作品を好んで読んだ。彼はイスラム教、禅、仏教といった東洋の宗教や哲学に魅了されていた。エヴァンズはジョン・コルトレーンにクリシュナムルティの哲学を紹介した。[ 26 ]
エヴァンスは絵を描くのが好きだった。[ 42 ]彼はまた熱心なゴルファーでもあり、その趣味は父親のゴルフコースで始まった。[ 26 ]エヴァンスは競馬が好きで、頻繁に数百ドルを賭けて、よく勝っていた。[ 91 ]晩年には、プロデューサーのジャック・ロリンズと共に「アニー・ホール」という競走馬を所有していた。[ 48 ]
1973年、エヴァンスはネネット・ザザラを追いかけるため、12年間付き合っていた恋人エレイン・シュルツと別れた。その後、シュルツは地下鉄に身を投げて自殺した。
エヴァンスは1973年8月にザザラと結婚した。2人は、カリフォルニア州レドンドビーチにあるハワード・ラムゼイのクラブ「コンサーツ・バイ・ザ・シー」で彼のトリオが演奏しているときに出会った。ザザラはそこでパートタイムのウェイトレスをしていた。[ 92 ]

音楽評論家のリチャード・S・ジネルは次のように記している。「時が経つにつれ、ビル・エヴァンスはピアニストにとって独自の流派となり、聴衆にとって独特の雰囲気を醸し出すようになった。ジャズ志向のピアニストとしてこれほど影響力のある者はいない。若い演奏家や見習い演奏家の間で、彼とほぼ同等の影響力を持つのはマッコイ・タイナーだけだ。」 [ 93 ]
1958年、バンドがニューヨークを離れツアーに出ていたエヴァンスはデイヴィスとの短い在籍期間中、主に黒人の観客から冷たい対応を受けることもあった。エヴァンスは後に、彼の存在がデイヴィスのバンドの成功における黒人の誇りという側面を脅かしていると感じていた者もいたことを認めている。ペッティンガーは録音を信じていたが、「ウォーキン」という曲でのソロでは他のソリストよりも明らかに拍手が少なく、「オール・オブ・ユー」では全く拍手がなかった。デイヴィスと他のバンドメンバーは、観客がコメントをするたびにバンドスタンドで「彼はそこにいるべきだ。マイルスがそこにいてほしいと思っている」と答えていた。[ 26 ]デイヴィスは自伝の中で、エヴァンスは批判に敏感だったと記している。これが、彼がわずか7ヶ月でバンドを脱退した一因となったのかもしれない。
2001年にケン・バーンズのテレビミニシリーズ『ジャズ』が放送されたとき、デイヴィスの6人組から脱退したエヴァンスの作品が軽視されているとして批判された。[ 26 ]
作家でありジャズピアニストでもあるレン・ライオンズはこう記している。「エヴァンスは1960年代で最も影響力のあるピアニストだった。彼の演奏の音色、タッチ、テクスチャ、そして豊かなハーモニーは、後に続く多くのピアニストに影響を与えた。」[ 94 ]エヴァンスは、ハービー・ハンコック、チック・コリア、ポール・ブレイ、キース・ジャレット、スティーブ・キューン、ウォーレン・バーンハート、ミシェル・ペトルチアーニ、ジョン・テイラー、ヴィンス・ガラルディ、ステファノ・ボラーニ、ドン・フリードマン、マリアン・マクパートランド、デニー・ザイトリン、ボボ・ステンソン、フレッド・ハーシュ、フランク・キンブロー、ビル・チャーラップ、ライル・メイズ、エリアン・エリアス、ダイアナ・クラール、ラルフ・タウナー、ジョン・マクラフリン、レニー・ブロウ、ピンク・フロイドのリック・ライト、デニス・マツーエフなど、ジャズやその他の音楽ジャンルの多くのミュージシャンに影響を与えています。[ 95 ]彼の録音はジェド・ディスラーらによって編曲・録音され、クロノス・カルテット、ジャン=イヴ・ティボーデ、ロイ・イートン、イゴール・レヴィットなどのクラシック音楽家によって録音されている。
エヴァンスの作風は、現代クラシック音楽の作曲家たちにも影響を与えている。イギリスの作曲家ギャヴィン・ブライアーズは1978年に「マイ・ファースト・オマージュ」を作曲した。「ビル・エヴァンスに捧げ、特に1959年から1961年にかけて彼が率いていたトリオに捧げた」とブライアーズは説明している。「私が本格的にジャズを演奏し始めた頃、このトリオは私に深い影響を与えた」。ブライアーズはまた、この曲のタイトルが「『マイ・フーリッシュ・ハート』と同じ頭文字を使っている」とも述べている。15分間のこの曲は、主に2台のピアノで作曲されているが、2台のヴィブラフォン、チューバ、シズルシンバルも演奏されており、エヴァンスの死後間もない1981年2月にブライアーズらによって録音された。[ 96 ]
著名なハンガリーの作曲家ジェルジ・リゲティはインタビューでエヴァンスを賞賛し、その影響を認め、「タッチに関して言えば、ビル・エヴァンスはジャズのミケランジェリだ」(偉大なクラシックピアニスト、アルトゥーロ・ベネデッティ・ミケランジェリに言及)と付け加えた。[ 97 ]リゲティのピアノ練習曲第5番(1985年)は「虹」(Arc-en-ciel)という副題が付けられており、この影響が明確に示されており、リゲティは楽譜の余白に「ビル・エヴァンスのように演奏してください」と手書きで記している。[ 98 ]同様に、アメリカのミニマル作曲家でキーボード奏者のテリー・ライリーは、自身のピアノ独奏盤『リスボン・コンサート』のライナーノーツで、エヴァンスを「私の師であり英雄たちの殿堂」に挙げている。[ 99 ] 2025年、作曲家ジョン・ウィリアムズはピアノ協奏曲を初演したが、その第2楽章はエヴァンスのスタイルをモデルにしている。[ 100 ]
エヴァンス自身の作曲した曲の多くは、「ワルツ・フォー・デビー」、「ピース・ピース」、「ブルー・イン・グリーン」、「ベリー・アーリー」、「タイム・リメンバード」、「ターン・アウト・ザ・スターズ」、「ウィ・ウィル・ミート・アゲイン」、「ファンカレロ」など、頻繁に録音されるジャズのスタンダード曲となっており、彼の早すぎる死は、フィル・ウッズの「グッバイ、ミスター・エヴァンス」とドン・セベスキーの「アイ・リメンバー・ビル」という2曲の広くカバーされたトリビュート曲の作曲に影響を与えた。
エヴァンスは生涯で31回のグラミー賞ノミネートと7回の受賞を果たした。[ 53 ] 1994年には死後グラミー生涯功労賞を受賞した。[ 101 ]
サウスイースタン・ルイジアナ大学で開催されるビル・エヴァンス・ジャズ・フェスティバルは2002年に始まりました。[ 102 ]ビル・エヴァンスの絵画が、音楽・舞台芸術学部のリサイタルホールのロビーに飾られています。シムズ図書館のサウスイースタン・ルイジアナ研究センターには、ビル・エヴァンスのアーカイブが所蔵されています。[ 103 ]彼は1969年に年間最優秀卒業生に選ばれました。[ 104 ]
エヴァンスは2016年の映画『ラ・ラ・ランド』の登場人物セブの衣装に影響を与えた。[ 105 ]
このバンドは、1946年にノース・プレインフィールド高校を卒業したジャズピアニスト、ビル・エヴァンスにちなんで名付けられました。
ベイカーとエヴァンスはどちらも比類なき楽器の達人であり、内省的な魅力を帯びた豊かで情感豊かな演奏スタイルを共有していたが、演奏の規律に関しては正反対だった。二人ともヘロイン中毒者だったが、音楽教育を受けたエヴァンスは、そのヘロイン中毒に邪魔されることなく、緻密で精緻な創作表現を披露した。一方、独学で演奏を学んだベイカーは、次第に不安定で一貫性を欠くようになっていった。