小セネカ | |
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ソクラテスとセネカの二重ヘルメス像の一部であるセネカの古代の胸像 | |
| 生まれる | 紀元前 4年頃 |
| 死亡 | 西暦65年(67~68歳) |
| その他の名前 | 小セネカ、セネカ |
| 親 | 大セネカ(父) |
| 哲学的な作品 | |
| 時代 | ヘレニズム哲学 |
| 地域 | 西洋哲学 |
| 学校 | ストア哲学 |
| 主な興味 | 倫理 |
| 注目すべき作品 | |
| 注目すべきアイデア | 悪の問題 |
ルキウス・アンナエウス・セネカ(/ ˈ s ɛ n ɪ k ə / SEN -ik-ə ;紀元前 4年頃-紀元後65年)[ 1 ]は、通常セネカの通称で知られ、古代ローマのストア派の哲学者、政治家、劇作家であり、ある作品では風刺作家でもあり、ラテン文学のアウグストゥス帝時代以降に活躍した。
セネカはヒスパニアのコロニア・パトリシア・コルドゥバに生まれ、ローマで修辞学と哲学を学んだ。父は大セネカ、兄はルキウス・ユニウス・ガッリオ・アンナエアヌス、甥は詩人ルカヌスである。西暦41年、セネカはクラウディウス帝の下でコルシカ島に追放されたが[ 2 ]、 49年にネロの家庭教師となるため帰国を許された。54年にネロが皇帝になると、セネカは彼の顧問となり、プラエトリアニウス・プレフェリクストゥス・アフラニウス・ブルスと共にネロの治世の最初の5年間、有能な政治を行った。セネカのネロに対する影響力は時とともに衰え、65年にセネカはピソニアのネロ暗殺陰謀に加担した疑いで自殺を強要され処刑された。セネカが無実だった可能性もあるが、いまだに意見の一致は見られない。[ 3 ]彼の冷静で穏やかな自殺は多くの絵画の題材となっている。
作家として、セネカは哲学書と悲劇作品で知られています。散文作品には、道徳的問題を扱った12の随筆と124通の手紙が含まれています。これらの著作は、古代ストア哲学の最も重要な一次資料の一つを構成しています。[ 4 ]悲劇作家としては、『メディア』、『テュエステス』、『パイドラ』などの戯曲で最もよく知られています。セネカは後世に計り知れない影響を与えました。ルネサンス期には「道徳、さらにはキリスト教の啓蒙の神託として称賛され、崇拝された賢者であり、文体の達人であり、劇芸術の模範であった」とされています。[ 5 ]
セネカはヒスパニアのバエティカ属州コルドバで生まれた。[ 6 ]彼のアンナエア族の一族はウンブリアかパエリニャ出身のイタリア人入植者から成っていた。[ 7 ] 彼の父はルキウス・アンナエウス・セネカ・ザ・エルダーで、スペイン生まれのローマ騎士で、ローマで修辞学の著述家および教師として名声を博していた。[ 8 ]ある碑文に基づいて、セネカの母ヘルウィアは著名なバエティカ家の出身ではないかと推測されている。[ 9 ]セネカは3人兄弟の2番目で、他の3人はルキウス・アンナエウス・ノヴァトゥス(後のユニウス・ガリオとして知られる)と詩人ルカヌスの父アンナエウス・メラであった。[ 10 ]ミリアム・グリフィンはセネカの伝記の中で、「41年に亡命する以前のセネカの生涯に関する証拠は非常に少なく、この時期の社会史的、伝記的関心は非常に高かったため、想像力で知識を絞り出そうとする誘惑に抗えないセネカ研究家はほとんどいなかった」と述べている。[ 11 ]グリフィンはまた、古代の資料から、セネカは紀元前8年、4年、または1年に生まれたと推論している。彼女は、セネカは紀元前4年から1年の間に生まれ、紀元後5年までにローマに居住していたと考えている。[ 11 ]
セネカは幼い頃、おそらく5歳くらいの時に、叔母(母の義理の妹)の「腕」に抱かれてローマに連れて行かれたと言われている。 [ 12 ]彼の父親は人生の大半をローマで過ごした。[ 13 ]セネカは高貴な生まれのローマ人の標準教育の一環として、文学、文法、修辞学といった通常の科目を教えられた。[ 14 ]彼はまだ若い頃にストア派のアッタロス、ソティオン、パピリウス・ファビアヌスから哲学の訓練を受けた。2人ともストア哲学とピタゴラス学派を融合させた、短命に終わったセクスティウス学派に属していた。[ 10 ]セネカが若い頃(20代前半)にソティオンに説得されて菜食主義者となり、1年ほど実践したが、父親から「異国の儀式」に関係するとしてやめるようにと諭された。[ 15 ]セネカは生涯を通じて呼吸困難に悩まされ、おそらくは喘息だった。[ 16 ]そして20代半ば( 西暦20年頃)のある時点で、彼は結核に罹患したようである。[ 17 ]彼は叔母(彼をローマに連れてきたのと同じ叔母)のもとに住むためにエジプトに送られた。叔母の夫はエジプト総督になっていた。[ 9 ]彼女は10年間に及ぶ病弱な時期、彼を看病した。[ 18 ]西暦31年、彼は叔母と共にローマに戻ったが、叔父は途中で船が難破し亡くなった。[ 18 ]叔母の影響でセネカは財務官に選出され(おそらく西暦37年以降[ 14 ] )、ローマ元老院に議席を得ることができた。[ 18 ]
セネカは元老院議員としての初期のキャリアは成功を収めたようで、その雄弁さは称賛された。[ 19 ]セネカは著作の中でカリグラについて良いことを何も述べておらず、しばしば彼を怪物のように描いている。[ 20 ]カッシウス・ディオは、カリグラが元老院でのセネカの雄弁の成功に激怒し、自殺を命じたという逸話を語っている。 [ 19 ]セネカが生き延びたのは、重病を患っていたことと、カリグラにセネカがいずれにせよ死ぬだろうと告げられたためであった。[ 19 ]セネカは、自分が生き延びたのは忍耐と友人への献身によるものだと説明している。「忠誠心のためにできることは死ぬことだけだという印象を避けたかったのです。」[ 21 ]
紀元後41年、クラウディウスが皇帝になると、セネカは新皇后メッサリナから、カリグラとアグリッピナの妹であるユリア・リウィッラとの姦通の罪で告発された。[ 22 ]メッサリナにはユリア・リウィッラとその支持者を排除する政治的動機が明らかであったため、この事件には疑問を抱く歴史家もいる。[ 13 ] [ 23 ]元老院はセネカに死刑を宣告したが、クラウディウスはこれを流刑に減刑し、セネカはその後8年間をコルシカ島で過ごした。[ 24 ]セネカの現存する最も初期の作品のうち2つは、どちらも慰めの書である。[ 22 ]母ヘルウィアへの慰めの中で、セネカは息子を流刑で失った母として彼女を慰めている。[ 24 ]セネカは追放の数週間前に一人息子が亡くなったことを偶然にも言及している。[ 24 ]セネカは後年、自分より若い女性、ポンペイア・パウリナと結婚した。[ 10 ]幼い息子は以前の結婚で生まれた子ではないかと考えられてきたが[ 24 ]、証拠は「薄弱」である。[ 10 ]セネカのこの時期の別の著作である『クラウディウスの解放奴隷の一人、ポリュビオスへの慰め』は、弟の死に際してポリュビオスを慰める内容となっている。この著作はクラウディウスへのお世辞で知られ、セネカは皇帝が彼を追放から呼び戻してくれることへの希望を表明している。[ 24 ]紀元49年、アグリッピナが叔父クラウディウスと結婚し、彼女の影響でセネカはローマに呼び戻された。[ 22 ]アグリッピナはセネカに法務官の地位を与え、彼を息子で後の皇帝ネロの家庭教師に任命した。[ 25 ]
西暦54年から62年まで、セネカはプラエトリアニ長官セクストゥス・アフラニウス・ブルスとともにネロの顧問を務めた。ネロの治世初期には、母アグリッピナがネロの権限を行使して決定を下していた。セネカとブルスは、皇帝の無責任さの原因となっていたこの権威主義的な女家長制度に反対した。この新しい地位の副産物として、セネカは56年に補充執政官に任命された。 [ 26 ]セネカの影響力は最初の年に特に強かったと言われている。[ 27 ]セネカはネロの即位演説を執筆し、その中で元老院に適切な法的手続きと権限を回復することを約束した。[ 25 ]また、彼はネロが葬儀で述べたクラウディウスの弔辞も執筆した。[ 25 ]セネカの風刺小劇『アポコロキュントシス』はクラウディウスの神格化を風刺しネロを賞賛しており、ネロの治世の初期に遡る。[ 25 ]西暦55年、ネロがブリタニクスを殺害した後、セネカは『慈悲について』を著した。これはおそらく、市民に対して、殺害は流血の始まりではなく終わりであると確信させるためだったと思われる。[ 28 ]『慈悲について』はネロを褒め称えてはいるものの、統治者としての正しい(ストア派の)美徳の道を示すことを意図した作品である。[ 25 ]タキトゥスとディオは、ネロがセネカとブルスの意見に耳を傾けていた初期の統治は非常に有能であったと示唆している。しかし、古代の史料は、時が経つにつれてセネカとブルスが皇帝に対する影響力を失ったことを示唆している。 59年に彼らは渋々アグリッピナの暗殺に同意し、その後タキトゥスはセネカが元老院に暗殺を正当化する手紙を書かなければならなかったと報告している。[ 28 ]
西暦58年、元老院議員プブリウス・スイリウス・ルフスはセネカに対して一連の公開攻撃を行った。[ 29 ]タキトゥスとカッシウス・ディオによって報告されているこれらの攻撃には、セネカがネロに仕えたわずか4年間で、イタリア全土と属州で高利貸しをして3億セステルティウスという莫大な個人資産を築いたという告発が含まれていた。 [ 31 ]スイリウスの攻撃には性的堕落の主張も含まれており、セネカがアグリッピナと寝たのではないかと示唆した。[ 32 ]しかしタキトゥスは、スイリウスは非常に偏見を持っていたと報告している。彼はクラウディウスの寵愛を受けており、[ 29 ]横領者であり密告者でもあった。[ 31 ]これに対してセネカはスイリウスを汚職で訴え、財産の半分を没収されて追放された。[ 33 ]しかし、こうした攻撃は当時から後世まで続いたセネカへの批判を反映している。[ 29 ]セネカが莫大な富を持っていたことは疑いようもなく、バイアエとノメントゥム、アルバニアの別荘、エジプトの領地を所有していた。[ 29 ]カッシウス・ディオは、ブリタニアのブーディカの反乱は、クラウディウス帝によるブリタニア征服の余波で、セネカがブリタニアの土着貴族に多額の融資を強い、その後、突然、攻撃的に彼らを取り戻したことが原因だとさえ報告している。[ 29 ]セネカはこうした非難に敏感だった。彼の著書『幸福な人生について』はこの頃に書かれたもので、ストア派の考え方に沿って富を擁護し、富を適切に獲得し、使うことが哲学者として適切な行動であると主張している。[ 31 ]
62年にブルスが死去した後、セネカの影響力は急速に衰えました。タキトゥスが記しているように(『アンナの書』14.52.1)、mors Burri infregit Senecae potentiam(「ブルスの死はセネカの権力を失わせた」)[ 34 ] 。タキトゥスの記録によると、セネカは62年と64年の2度、引退を試みましたが、どちらの場合もネロに拒否されました[ 31 ] 。しかし、セネカは次第に宮廷を離れるようになりました[ 31 ] 。彼は田舎の領地で静かな生活を送り、学問に専念し、ローマを訪れることはほとんどありませんでした。この晩年の数年間に、彼は2つの最高傑作、自然界に関する百科事典『自然に関する問題』と、哲学的思考を記録した『ルキリウスへの手紙』を執筆しました[ 35 ] 。

西暦65年、セネカはピソニアの陰謀、つまりネロ暗殺の陰謀の余波に巻き込まれた。セネカが陰謀に加担していた可能性は低いが、ネロは彼に自殺を命じた。[ 31 ]セネカは伝統に従い、出血多量で死ぬために静脈をいくつか切断し、妻のポンペイア・パウリナも彼と運命を共にしようとした。ネロの非情さを強調したかったカッシウス・ディオは、セネカがネロの最後の手紙にどのように対応したか、兵士がどのように彼の死を早めたかに焦点を当てた。[ 36 ] ユリウス=クラウディウス朝の皇帝の1世代後、タキトゥスは自殺の記録を書いているが、彼の共和主義的な共感を考えると、それはおそらくいくらかロマンチックなものである。[ 37 ]この記録によると、ネロはセネカの妻を助けるように命じた。彼女の傷は包帯で巻かれ、彼女はそれ以上自殺しようとはしなかった。セネカ自身に関しては、年齢と食生活が、急死ではなくゆっくりとした出血と長時間の苦痛の原因となったとされています。また、毒を服用しましたが、致命傷には至りませんでした。

最期の言葉を書記に口述した後、自宅で友人たちに付き添われながら、セネカは温かい風呂に浸かった。血行を促進し、痛みを和らげることを期待していたのだ。タキトゥスはこう記している。「それから彼は風呂に運ばれ、その蒸気で窒息し、通常の葬儀の儀式は一切執り行われずに焼死した。彼は富と権力の絶頂期にあっても、人生の終わりを思い描いていたにもかかわらず、遺言の補遺にそう記していたのだ。」[ 37 ]これはセネカを好意的に描いているように聞こえるかもしれないが、タキトゥスのセネカに対する扱いは、せいぜい相反するものである。タキトゥスは、彼が家族に「人生の肖像」であるイマーゴ・スアエ・ヴィタエ(『年代記』 15.62)を残したと述べているが、彼はおそらく曖昧な表現をしている。ローマ文化において、イマーゴは貴族の偉大な祖先を記念する一種の仮面であったが、同時に、二面性、表面的さ、虚栄心も示唆している可能性がある。[ 38 ]

「ローマ帝国時代の主要な哲学者」[ 39 ]として、セネカの哲学への永続的な貢献はストア派への貢献である。彼の著作は非常に読みやすく[ 40 ] [ 41 ] 、ルネサンス以降、ミシェル・ド・モンテーニュなどの作家たちの注目を集めた[ 42 ]。
セネカはストア哲学に関する多くの本を著したが、そのほとんどは倫理学に関するもので、物理世界に関する一冊の著作 ( Naturales Questiones ) がある。 [ 43 ] セネカは初期のストア派の多くの著作を基にしており、ゼノン、クレアンテス、クリュシッポスに頻繁に言及している。[ 44 ]また、自然現象に関心を共有していたポセイドニオスを頻繁に引用している。 [ 45 ] 彼はエピクロスを頻繁に引用しており、特に『書簡』の中で引用している。[ 46 ]彼のエピクロスへの関心は主に倫理的格言の源泉としての利用に限られている。[ 47 ]同様にセネカはプラトン主義の形而上学にいくらか関心を示しているが、決して明確な関与はなかった。[ 48 ]彼の道徳的論文はストア派の教義に基づいている。[ 41 ]ストア哲学はこの時代に人気のあった哲学であり、多くの上流階級のローマ人は、そこに政治参加のための倫理的枠組みを見出しました。[ 43 ]セネカのストア哲学は折衷 的であるとかつては考えられていましたが、[ 49 ]現代の研究では、彼は自由な考え方ではあるものの、かなり正統派のストア哲学者とみなされています。[ 50 ]
彼の著作は倫理理論と実践的助言の両方を論じており、セネカはこの2つの部分は異なるが相互に依存していると強調している。[ 51 ]ルキリウスへの手紙は、セネカの倫理的完全性の探求を示している。[ 51 ]セネカは、哲学を人生の傷を癒す軟膏とみなしている。[ 52 ] 破壊的な情熱、特に怒りと悲しみは根こそぎにするか、[ 53 ]理性に従って和らげなければならない。[ 54 ] 彼は観想生活と活動生活の相対的な利点について論じ、[ 52 ]自分の死すべき運命と向き合うことができることが重要だと考えている。[ 53 ] [ 54 ] 人は清貧を実践し、富を適切に使う覚悟がなければならない。[ 55 ]そして彼は好意、寛大さ、友情の重要性、他者を利する必要性について書いている。[ 55 ] [ 52 ] [ 56 ] 宇宙は合理的な摂理によって最善に統治されており、[ 55 ]これは逆境を受け入れることと調和されなければならない。[ 53 ]

セネカの作品とされる戯曲は10編あり、そのうち8編は彼自身によって書かれた可能性が高い。[ 57 ]これらの戯曲は彼の哲学作品とは際立った対照をなしている。激しい感情表現と全体的な陰鬱な調子から、これらの戯曲はセネカのストア派の信条とは正反対のものを体現しているように思われる。[ 58 ] 16世紀までは、道徳哲学者としてのセネカと劇作家としてのセネカを別人として区別するのが一般的だった。[ 59 ]学者たちはストア派の特定のテーマを解明しようと試みてきた。それは、制御不能な情熱が狂気、破滅、そして自己破壊を生み出すというものである。[ 60 ]これには倫理的側面だけでなく宇宙的側面もあり、運命は強力ではあるが、むしろ抑圧的な力である。[ 60 ]
多くの学者は、19世紀のドイツの学者フリードリヒ・レオの考えに従って、セネカの悲劇は朗読のみのために書かれたと考えてきました。[ 61 ]他の学者は、それらは上演のために書かれ、セネカの生前に実際に上演された可能性があると考えています。[ 62 ]結局のところ、この問題は既存の知識に基づいて解決することはできません。[ 57 ]セネカの悲劇は近代になって上演されてきました。
古代の文献がないため、悲劇の年代を特定することは非常に困難である。[ 63 ]アポコロキュントシスにはヘラクレス・フューレンスの嘆きのパロディが登場し、この劇の年代は西暦54年より前であることが示唆されている。[ 63 ]韻律的な根拠に基づいて相対的な年代順が提案されている。[ 64 ]これらの劇はすべてがギリシャのパターンに基づいているわけではなく、5幕形式であり、現存するアッティカ劇とは多くの点で異なり、これらの作品のいくつかにはエウリピデスの影響がかなりあるが、ウェルギリウスとオウィディウスの影響も大きい。[ 63 ]
セネカの戯曲は中世およびルネサンス期のヨーロッパの大学で広く読まれ、エリザベス朝時代のイギリス(ウィリアム・シェイクスピアや他の劇作家)、フランス(コルネイユとラシーヌ)、ネーデルラント(ユースト・ファン・デン・フォンデル)など、当時の悲劇に大きな影響を与えた。[ 65 ]セネカの悲劇の英訳は16世紀半ばに出版され、1581年には全10編がまとめて出版された。[ 66 ]セネカは、トーマス・キッドの『スペインの悲劇』に始まりジェームズ1世時代まで続く、いわゆる「復讐悲劇」の源泉でありインスピレーションの元になったと考えられている。[ 67 ] セネカの最高傑作とされる『テュエステス』[ 68 ]は、学者のダナ・ジョイアによって「これまでに書かれた最も影響力のある戯曲の一つ」と評されている。[ 69 ]メディアも高く評価されており、[ 70 ] [ 71 ] T・S・エリオットはパイドラと共に賞賛した。[ 69 ]
セネカの作品とされるものには、哲学的エッセイ12編、道徳的問題を扱った手紙124通、悲劇9編、風刺詩1編があるが、その作者が誰なのかは議論がある。[ 72 ]『オエタ島のヘラクレス』の著者がセネカであるかどうかも疑問視されている。
Fabulae crepidatae (ギリシャを題材とした悲劇):
Fabula praetexta (ローマを舞台にした悲劇):
伝統的には次の順序で与えられます。


セネカの著作はローマ時代後期によく知られており、クインティリアヌスはセネカの死後30年経って著作を書き、若者の間でセネカの作品が人気があったと述べている。[ 79 ]クインティリアヌスはセネカの著作に感銘を受ける点が多かったものの、その文学スタイルが退廃的だと批判した。この批判は2世紀半ばのアウルス・ゲッリウスにも受け継がれている。 [ 79 ]
初期キリスト教会はセネカとその著作に非常に好意的であり、教会指導者テルトゥリアヌスは彼を所有格を込めて「我らのセネカ」と呼んだ。[ 80 ] 4世紀までには、使徒パウロとの書簡外典が作成され、セネカをキリスト教の伝統に結びつけた。[ 81 ]この書簡はヒエロニムスによって言及されており、ヒエロニムスは主にキリスト教の著述家を対象とした目録にもセネカを含めている。[ 82 ]また、アウグスティヌスも同様にセネカについて言及している。[ 81 ] 6世紀には、ブラガのマルティヌスがセネカの思想をいくつかの論文にまとめ、それらはそれ自体で人気を博した。[ 83 ]その他、セネカは中世を通じて人気を博した『花卉文学』に収録された多数の引用や抜粋を通して主に知られていた。 [ 83 ]中世後期に彼の著作が読まれたのは、主に『ルシリウスへの手紙』であり、より長いエッセイや戯曲は比較的知られていなかった。[ 84 ]
中世の著述家や作品は、パウロとの関わりの疑いから、セネカをキリスト教と結び付け続けた。[ 85 ] 13世紀に広く読まれた聖人伝『黄金伝説』には、セネカの死の場面の記述が含まれており、ネロがセネカの自殺の目撃者であるという誤った記述がある。[ 85 ]ダンテは、キケロと並んでセネカを地獄の第一圏、リンボの「大霊」の一人に位置付けた。[ 86 ] 1370年にモンテ・カッシーノの図書館を閲覧中にタキトゥスの著作に出会ったボッカッチョは、セネカの自殺について、それが一種の偽装された洗礼、または事実上の霊の洗礼であったことを示唆する記述を書いた。[ 87 ]アルベルティーノ・ムッサートやジョヴァンニ・コロンナなどは、さらに踏み込んで、セネカはキリスト教に改宗したに違いないと結論付けた。[ 88 ]
セネカの著作とされる古代・中世の文献は他にも数多くある。例えば『偶然の救済について』などであるが、著者が不明なため、「偽セネカ」と呼ばれることもある。[ 89 ] これらのうち少なくともいくつかは、セネカの真作の内容を保存・翻案しているように思われる。例えば、ブラガの聖マルティヌス(紀元580年)の『正直な生活の原則』( Formula vitae honestae )や『四つの枢機卿徳について』( De differentiis quatuor virtutum vitae honestae)などである。初期の写本にはマルティヌスの序文が残っており、彼はこれが翻案であることを明示しているが、後の写本ではこの序文が省略され、後に完全にセネカの著作であると考えられるようになった。[ 90 ]
セネカは、この時代を代表する数少ないローマ哲学者の一人であり続けています。ダンテだけでなく、チョーサーにも登場し、ペトラルカにもかなり多く登場します。ペトラルカは自身のエッセイにセネカのスタイルを取り入れ、ウェルギリウスに次いでセネカを最も多く引用しています。ルネサンス期には、エラスムスによる版やジャン・カルヴァンによる注釈など、セネカの著作の印刷版や翻訳が普及しました。[ 91 ]ソールズベリーのジャン、エラスムス、その他多くの人々がセネカの著作を称賛しました。フランスの随筆家モンテーニュは、著書『エセー』の中でセネカとプルタルコスを熱烈に擁護しましたが、パスキエはモンテーニュ自身を「フランスのセネカ」と称しました。[ 92 ]同様に、トーマス・フラーはジョセフ・ホールを「我々のイギリスのセネカ」と称賛しました。セネカの思想を特に独創的ではないと考える多くの人々も、ギリシャ哲学者の作品を見やすく分かりやすくする上でセネカが重要な役割を果たしたと主張しました。[ 93 ]セネカの自殺は、ジャック=ルイ・ダヴィッドの1773年の絵画『セネカの死』から1951年の映画『クォ・ヴァディス』まで、美術でも人気の題材となっている。
セネカは、初期の知識人集団から称賛を受けていたにもかかわらず、批判者も少なくありませんでした。生前、彼は偽善者、あるいは少なくとも「ストア派」の生き方からは程遠いと非難されました。コルシカ島に流刑されていた間、彼は簡素な生活と運命の受容を唱える自身の主張とは相容れない、復古を求める嘆願書を書きました。『アポコロキュントシス』では、クラウディウス帝の行動と政策を嘲笑し、ネロ帝を称賛しました。例えば、ネロは伝説のネストルよりも長生きし、賢明になるだろうと宣言しました。プブリウス・スイリウス・ルフスが、セネカがネロの寵愛によって「3億セステルティウス」もの金を得たと主張したことは、非常に偏った見方ですが、セネカが権力と富の両方を有していたという現実を反映しています。[ 94 ]セネカの手紙の翻訳者であるロビン・キャンベルは、「何世紀にもわたってセネカに対する定番の批判は、彼の哲学的教えと実践の明らかな対照であった」と書いている。[ 94 ]
1562年、ジェロラモ・カルダーノはバーゼルで印刷された『ネロ賛歌』の中で、ネロを称賛する謝罪文を書いた。 [ 95 ]これはおそらく、タキトゥスにおけるネロとセネカの描写を逆転させた、模造賛歌として意図されたものであろう。 [ 96 ]この作品でカルダーノはセネカを最悪の詐欺師、若き皇帝の心を毒した後で金と権力を掴むことしか考えていない空虚な修辞家として描いた。カルダーノはセネカは死刑に値すると述べた。
セネカの再評価を試みてきた歴史家の中には、学者のアンナ・リディア・モットがいる。彼女は1966年に、セネカに対する否定的なイメージはほぼ完全にスイリウスの記述に基づいており、セネカを称賛していたであろう多くの人々は忘れ去られていると主張した。[ 97 ]
したがって、プブリウス・スイリウスの絶望的な意見を除けば、セネカの生涯に関する同時代の記録は残されていない。もしプラトンとクセノポンの著作が伝わっていなければ、そしてもし私たちがアリストファネスによるこのアテネの哲学者ソクラテスの記述に完全に依存していたら、ソクラテスについてどれほどの不毛なイメージを抱いていたであろうか、考えてみよう。確かに、私たちはひどく歪んだ、誤解された見方をしていたであろう。もし私たちがスイリウスだけに頼るならば、セネカについて残された見方はまさにこれである。[ 98 ]
より最近の研究は、セネカを既存のアイデアの単なる伝達者とみなす支配的な認識を変えつつあり、思想史に対するセネカの貢献の独創性を示しています。セネカの生涯と思想を現代の教育や感情心理学と関連させて検討することで、彼の思想の妥当性が明らかになっています。例えば、マーサ・ヌスバウムは欲望と感情について論じる中で、感情とその人生における役割について重要な洞察と視点を示したストア派の哲学者の一人としてセネカを挙げています。[ 99 ]特に怒りとその管理についての扱いに一章を割き、彼女はセネカが制御されない怒りの有害な役割とその病理学的なつながりを理解していたことを示しています。ヌスバウムは後に、セネカの政治哲学への貢献にも着目し[ 100 ]、政治、教育、そしてグローバル市民権の概念に関する彼の思想の繊細さと豊かさを明らかにした。そして、セネカの思想に改革志向の教育の基盤を見出し、狭隘な伝統主義と伝統の完全な拒絶の両方を避ける近代教育のあり方を提案した。セネカは、人間関係における感謝の複雑な性質と役割について考察した最初の西洋の偉大な思想家として、他の分野でも高く評価されている[ 101 ] 。
19世紀後半、スペインの思想家アンヘル・ガニベットはセネカを「本質的なスペイン人」として再解釈し、スペインの民族精神を体現する人物として再解釈し、この考えを彼の『スペイン観念論』の中心に据えた。[ 102 ]
セネカはモンテヴェルディの1642年のオペラ『ポッペアの戴冠』の登場人物で、このオペラは擬似セネカ劇『オクタヴィア』に基づいている。[ 104 ]