| 第51輸送航空団 | |
|---|---|
| アクティブ | 1942年~1948年、1954年~1969年、2004年~2010年 |
| 国 | アメリカ合衆国 |
| 支店 | |
| タイプ | 翼 |
| 役割 | 航空輸送(1942-1948)、防空警戒管制(1954-1969)、航空および地上電子システムの開発(2004-2010) |
| モットー | Videre est Parari(ラテン語:「見ることは準備すること」)[ 1 ] |
| エンゲージメント | ハスキー作戦、ドラグーン作戦 |
| 装飾 | 空軍優秀部隊賞[ 2 ] |
| 記章 | |
| 第551電子システム航空団のエンブレム[ 2 ] | |
| 551空中早期警戒管制飛行隊の紋章[注2 ] | |
第51兵員輸送航空団は、現在は活動していないアメリカ空軍の部隊である。この航空団は第二次世界大戦中に結成され、陸軍航空軍(AAF)で海外派遣のために組織された最初の兵員輸送航空団であった。戦争中、この航空団は地中海作戦地域に派遣され、その地域におけるすべての空挺攻撃に参加した。航空団はまた、地域内で人員と物資を輸送した。また、航空団は、地域におけるAAF部隊による特殊作戦飛行の大半を遂行した。ヨーロッパ戦勝記念日(VEデー)後、航空団はドイツに移動し、そこで占領軍の一部となり、1948年1月に活動を停止するまで欧州航空輸送サービスとして活動した。1946年8月、ユーゴスラビアとオーストリアおよびイタリアの国境付近で、ユーゴスラビア空軍の戦闘機によって、同航空団の航空機2機が撃墜された。
1985年、この航空団は第551空中早期警戒管制航空団と統合されました。同航空団は1954年12月から1969年12月まで米国東海岸沖で空中監視を行っていました。キューバ危機の際には、同航空団の航空機がフロリダとキューバ間の防空警戒管制を提供しました。統合された部隊は2006年に戦闘管理システム航空団と統合されるまで活動を停止しており、その数日後に部隊は最新の名称である第551電子システム航空団となりました。2004年から2010年にかけて、同航空団は戦闘管理システムの開発を担当しました。
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この航空団は1942年6月1日にノースカロライナ州ポープ飛行場で第51輸送航空団として編成され、数週間後に第51兵員輸送航空団となった。 [ 2 ]最初の部隊はダグラス C-47 スカイトレインとC-53 スカイトルーパーを運用する第60、第61、第62、第64輸送グループであった。この航空団は陸軍航空軍(AAF)で初めて海外での任務のために明確に組織された空輸航空団であり、当初は海峡を渡って計画されたヨーロッパ侵攻作戦、ボレロ作戦の支援を目的としていた。 [ 3 ] [注 3 ]航空団が編成されたとき、第60と第64グループはマサチューセッツ州ウェストオーバー飛行場におり、[ 4 ] [ 5 ]既にヨーロッパへの展開を開始していたが、第61と第62グループはまだ航空団本部近くのカロライナ州に駐屯していた。[ 6 ] [ 7 ]
1942年9月末までに第60航空団とその戦闘群はすべてイギリスに到着し、当初は第8空軍に所属した。最初に到着した部隊はイギリス国内の補給所間で物資を輸送していたが、秋には第60航空団の任務は空挺部隊の空中投下訓練とフランス領北アフリカ侵攻作戦「トーチ作戦」の準備に変わった。 [ 8 ] 10月、第60航空団は第12空軍に所属し、9月14日に第12空軍に配属されていた第60、第62、第64航空団は第12空軍の管轄下に戻された。[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 7 ]

トーチ作戦には、アルジェリアのオラン近郊の飛行場、タファラウイ飛行場とラ・セニア飛行場を直ちに占拠することが極めて重要だった。同航空団で最も経験豊富な第60空挺歩兵連隊は、スペインを横断して第503空挺歩兵連隊の部隊を輸送する任務を負い、フランス軍の抵抗が予想される場合は真夜中過ぎにタファラウイに空挺部隊を降ろし、友好的な歓迎が予想される場合は早朝にラ・セニアに着陸させる計画だった。いずれの場合も、距離が長いため片道の任務となり、C-47は占拠した飛行場に着陸しなければならなかった。実際には、部隊は1942年11月8日にラ・セニアに着陸する予定で出発したが、スペイン上空の気象前線に伴う雲を突き抜ける途中で散り散りになった。スペイン南部の予期せぬ風に多くの航空機がコースを外れた。 1,000マイル(2,000 km)の任務の終盤に期待されていた航法支援は消滅した。イギリスの駆逐艦が航法支援信号を誤った周波数で送信し、飛行場付近の拠点から送信していた秘密工作員は遅延を知らされず、深夜を過ぎても飛行機が到着しなかったため機器を破壊した。飛行機はモロッコとアルジェリアに散らばり、これがアメリカ空挺部隊の最初の戦闘降下となったが、これは予定されていた降下地点(DZ)ではなく、ルールメル飛行場付近で行われた。空挺部隊は徒歩でタファラウイに向かったが、彼らと同飛行隊のC-47が到着する頃には、他の連合軍部隊が飛行場に接近していたため、空挺作戦は北アフリカ侵攻にほとんど影響を与えなかった。友好的な歓迎が期待されたにもかかわらず、戦闘機と高射砲による抵抗に遭遇し、数機のグループ機が着陸を余儀なくされたが、敵の攻撃で失われた機体はなかった。[ 9 ]
11月11日までに、第60航空団の利用可能な航空機と第64航空団の一部が空挺部隊を飛行させ、アルジェ近郊のメゾン・ブランシュ空港を占領した。第64航空団は、第3空挺大隊のイギリス空挺部隊と共にジブラルタルから作戦行動を開始していた。2日後、第60航空団はチュニジア国境付近のテベッサを占領するよう命じられた。11月15日、第62航空団がアルジェリアに到着した同日、メゾン・ブランシュの同航空団の部隊は「アドホック」任務を遂行し、第503連隊の兵士300名をテベッサから10マイル(16km)離れたユーク・レ・バン飛行場まで輸送し、無事に降下させた。[ 10 ] 11月14日に航空団本部がタファラウイに設置されたため、航空団全体がアルジェリアで活動することになった。[ 2 ] [注4 ] 11月12日、第64航空団はメゾン・ブランシュからイギリス軍空挺部隊を乗せてボーン飛行場を占拠し、東アルジェリアで最も港湾施設が整っていたボーンを占領するための拠点とした。 [ 11 ]
イギリス第1空挺旅団の残りは水上輸送でアルジェに到着し、チュニスへの幹線道路の主要交差点に位置するスーク・エル・アルバ飛行場を占領する任務を負っていた。計画に利用できる唯一の地図は道路地図であり、DZは第64グループ編隊の先頭機のコックピットに搭乗する空挺部隊の指揮官が選択しなければならなかった。11月15日の霧による作戦中止後、11月16日に384名のイギリス空挺部隊が無事に降下し、この作戦で航空機の損失はなかった。11月下旬までに連合軍はチュニスに接近しており、ドイツ軍戦線の背後に空挺部隊をチュニスに降下させる計画が立てられた。計画立案者は、アルジェリアから進軍してくる部隊を迎えるために敵軍が展開しており、抵抗は少ないと推測した。イギリス空挺部隊はポン・デュ・ファス飛行場に降下することになっていた。 11月29日、降下当日、情報筋によるとポン・デュ・ファとデピエンヌの飛行場は占領されておらず、ポン・デュ・ファよりもチュニスに約16 km近いデピエンヌへの降下に変更することが決定された。[ 11 ]航空団第62および第64飛行隊の航空機編隊とイギリス第2空挺大隊の500名を超える空挺兵が第51航空団司令官の指揮下でこの任務を遂行した。降下は成功し、航空機の損失はなかったが、経験の浅い第62飛行隊は広範囲に分散した地域に空挺兵を降下させた。空挺兵にとって不運なことに、ドイツ軍は第1軍の前進を阻止し、彼らはドイツ軍戦線の後方40マイル (64 km) に閉じ込められてしまった。大隊の半分だけが友軍のもとまで戦闘を続けることができた。[ 12 ]
その後4ヶ月間、連合軍は守勢に立たされ、大規模な航空攻撃は計画されていませんでした。戦域は長距離で通信手段も未発達だったため、航空輸送は兵站と通信に不可欠であり、航空団はこれらの地域での任務に集中しました。しかし、戦域の空輸需要は非常に高く、空挺部隊の降下能力を維持するために、一時的に飛行隊を撤退させることさえ不可能でした。[ 13 ]
1943年1月のカサブランカ会談で、連合国は次の目標をシチリア島とすることを決定した。[ 14 ] [注 5 ]ハスキー作戦と呼ばれることになる作戦の詳細な計画はその翌月から始まった。4月までには、島西部へのアメリカ軍の上陸と島南東部へのイギリス軍の上陸の両方が空挺作戦によって支援されることが決定された。5月までには、第52輸送航空団が第51輸送航空団の増援としてアメリカから戦域に到着した。第52輸送航空団はアメリカ空挺部隊の投下を任務とし、第51輸送航空団とイギリス空軍(RAF)第38輸送航空団の一部はイギリス空挺部隊の支援を行うことになった。第64輸送航空団は最初の作戦では第52輸送航空団に派遣されたが、その後の投下作業では第51輸送航空団に戻ることになっていた。第51大隊は、イギリス軍兵士と共にワコCG-4(イギリス軍ではハドリアンとして知られていた)グライダーをシラキュース近郊まで曳航する作戦を遂行した。この作戦はラドブローク作戦と名付けられた。同大隊はこれまでグライダーを使用したことがなく、チュニジアに十分な数のグライダーが到着すると、6月からグライダーを用いた訓練を開始した。[ 15 ]
1943年7月9日の夜、137機の飛行機がシチリア島に向けて出発した。109機から119機の飛行機が1,000人以上の兵士を牽引し、目標であるシラクサ南方のポンテ・グランデ橋が見える範囲でグライダーを放出したが、その夜、目標に到達できたのは兵士5人に1人だけだった。サーチライトと対空砲火は航空団の飛行機にほとんど損害を与えなかったものの、グライダーの放出を妨害し、シラクサ近郊で放出されたグライダーは約58機、着水したのは69機にとどまった。さらに、強い向かい風のため、グライダーが着陸地点まで滑空できる距離は短くなった。航空団の飛行機はすべて無事に帰還したが、上陸部隊の死傷者は60%に達した。しかし、増援が到着する前にドイツ軍による橋の破壊を阻止することに成功した。[ 16 ]
7月13日、カターニア近郊のシメト川にかかるプリマソーレ橋を占領することを目的としたフスティアン作戦のため、航空団の航空機が離陸した。第60および第62飛行隊の100機を超える航空機に、第64飛行隊から航空団の指揮下に復帰した少数の航空機が加わり、イギリス第1空挺旅団の兵士1,856名を運んでいた。第38航空団の隊員が牽引する19機のグライダーが、車両および火砲を搭載して後続した。シチリア島へのコースは海軍の船団を避けるように計画されていたが、高度500フィート (150 m) で飛行する航空機は連合軍の船舶の密集地帯に接近し、その約半数が途中で友軍の誤射を受けた。護衛の駆逐艦には作戦の説明が行われていたが、兵員輸送船および貨物船には説明が行われておらず、低空飛行する兵員輸送船をドイツ軍機の攻撃と誤認した。 2機が撃墜され、9機は搭乗員の負傷や機体の損傷のために引き返さざるを得なかった。DZ上空では、ドイツ軍の砲火により、さらに9機が空挺部隊を投下中に撃墜されたが、そのうち4機は海岸沖に緊急着陸することができた。全体として、作戦に参加した航空機の約10%が失われた。指示されたDZから1マイル以内に空挺部隊を配置できたのはわずか39機だったが、第7輸送飛行隊の10機は指示通りに全兵員を投下した。作戦で積極的な役割を果たしたのは、エアスピード・ホルサ・グライダー4機のみだった。橋は確保されたものの、16日に増援が到着するまでイギリス軍は撃退された。[ 17 ] 1943年8月下旬、航空団は司令部をシチリア島へ移し、 8月末にはジェラ飛行場へ移動した。[ 2 ]

アヴァランチ作戦を支援する空挺作戦の計画は進められており、その中には航空団の作戦責任者がイタリア政府関係者とローマでの作戦の可能性について秘密裏に会談する内容も含まれていたが、サレルノへの上陸作戦は即時の空挺支援がないままに進められた。しかし、1943年9月14日の夜、第51航空団は第509連隊戦闘団の兵士590名とともにアヴェリーノ攻撃に向け40機の航空機からなる部隊を編成した。これは航空団が主力より前方のDZをマークするためにパスファインダー(第35輸送飛行隊の航空機で飛行)を使用した最初の作戦であった。パスファインダーは前線付近で激しい高射砲火に遭遇したが、失われた航空機はイギリス軍の夜間戦闘機に撃墜されたのみであった。先導隊が設置したビーコンにもかかわらず、航空団所属の航空機8機は、予定されていた降下地点から8マイル(13km)以上離れた場所に降下した。この分散により、9月19日まで空挺部隊はモンテコルヴィーノへの道にある橋という目標地点に到達できなかった。[ 18 ]
1944年2月、第52輸送航空団はオーバーロード作戦(ノルマンディー上陸作戦)に備えるためイギリスへ移動した[ 19 ] 。 [ 20 ]これにより独立した輸送航空団の存在は不要となり、第12輸送航空団は廃止され、第51輸送航空団が再び地中海におけるアメリカ輸送航空団の司令部となった。2月中には、第12輸送航空団の機能は徐々に航空団に移管され、南フランス侵攻であるアンヴィル作戦(後のドラグーン作戦)の計画も含まれた。 [ 20 ]第64輸送航空団の大部分は4月に中国ビルマインド戦域に派遣され、各飛行隊は別々の基地からビルマでの攻勢を支援した。この展開は6月まで続き、分遣隊はシチリア島に戻った[ 5 ] 。

1944年6月、航空団は司令部をシチリア島からイタリア半島のリド・ディ・ローマに移転した。 [ 2 ]第60航空団と第62航空団がこれに先立ち、7月の第64航空団の移動により、航空団は完全に本土に所在することになった。[ 4 ] [ 5 ] [ 7 ] 3つの航空団のグライダー派遣隊はすべてマルチリアーナに集中していた。ドラグーン作戦に関連する空挺攻撃を調整するため、第9輸送航空団から作戦・計画スタッフが到着した。このスタッフは暫定輸送航空師団を編成したが、第12空軍はこれを「第9輸送航空団(暫定)」と呼称した。7月、第50輸送航空団と第53輸送航空団が12機の先導機とともにイタリアに到着し、輸送機任務部隊を編成した。航空団の各グループは、約1年間にわたり人員・物資輸送、航空医療救護任務に従事した後、空挺作戦の再訓練に取り組んだ。第62飛行隊は降下訓練で不振に終わったため、第435輸送機隊の飛行隊が作戦の先頭に立つこととなった。[ 21 ]
8月15日、夜明け近くに第51航空団は約1700名の空挺部隊を降下させた。作戦中の航空機を識別するため、航空団はノルマンディー侵攻作戦に参加した航空団のマーキングと一致する侵攻ストライプを機体に付加した。作戦は霧に包まれた海岸に近づくまで敵の抵抗もなく順調に進んだ。ユーレカビーコンを使用したパスファインダーの使用により、第62グループは霧の中を通り抜け、指定されたDZにイギリス第2空挺旅団の空挺部隊を降下させることができた。第64グループの最初のシリアルも同様の結果となり、2回目のシリアルが到着する頃には霧が晴れ始め、DZを目視で識別できるようになった。しかし、第64グループの他の部隊はうまくいかず、第5(スコットランド)空挺大隊は予定地点から少し離れた場所に降下した。対空砲火により搭乗員に数名の死傷者が出たが、全機は無事に帰還した。午後、航空団はグライダーで砲兵、支援部隊、物資を運び、帰還した。グライダーの投下は目視で行われたが、第64飛行隊は着陸地点付近に煙が立ち込めていたためユーレカに頼らざるを得なかった。しかし、ドイツ軍は指定された着陸地点に電柱、鉄条網、地雷などの防御設備を敷設していたため、グライダーは分散して着陸できる場所に着陸せざるを得なかった。航空団は8月17日にも緊急物資の追加投下を行った。[ 22 ]
1943年12月以降、同航空団の兵員輸送飛行隊は地中海においてオーストラリア空軍の特殊作戦の負担のほとんどを担った。第8兵員輸送飛行隊はイタリアで敵陣の背後への飛行任務を開始し、孤立したイギリス軍部隊に人員を侵入させ、物資を投下した。最初の任務は12月8日から9日の夜に飛行した。悪天候のため1944年2月まで作戦は制限されたが、イギリス空軍の特殊空挺部隊のメンバーと練習任務を遂行した。1944年2月、第62飛行隊の第7、第51兵員輸送飛行隊はイギリス空軍第334飛行隊(特別任務)の指揮下でバルカン半島での作戦を開始した。3月、第60飛行隊が第62飛行隊に代わり特別作戦を担当した。第7、第51飛行隊は特別作戦に復帰し、第62飛行隊のバルカン派遣隊を編成した。特殊作戦に従事する航空団の運用管理は、1944年6月に結成されたバルカン空軍(BAF)に移管された。BAFにはユーゴスラビアで護衛任務を遂行できる戦闘機部隊が含まれており、昼間の着陸任務を許可し、ユーゴスラビア民族解放軍への物資供給を増加させた。[ 23 ]第60飛行隊は、1944年4月2日から3日の夜にパルチザンが占拠した飛行場への最初の任務を遂行した。戦争の終わりまでに、第51航空団の飛行機はユーゴスラビアで846回の着陸任務を完了した。[ 24 ]
特別作戦に従事する航空団のC-47には、ユーレカ送信機からの信号を受信するためのレベッカ装置が装備されていたが、それ以外にはほとんど改造は必要なかった。低高度および低速での投下技能を養う練習任務以外では、C-47の乗組員に要求される特別な訓練はほとんどなかった。出撃する航空機の数は航空機の可用性と天候によって変化したが、平均して1日に35回の任務が遂行された。1回の任務では、平均して15の異なる標的に投下された。[ 25 ]補給品には通常、銃や弾薬、爆破資材、衣類、食料、医薬品が含まれていた。アルバニア全土、ユーゴスラビアとギリシャの大部分、およびブルガリアの一部は、航空団のC-47の射程範囲内にあった。天候は敵の戦闘機や高射砲よりも大きな障害であることが判明し、失敗に終わった出撃の半分以上を占めた。[ 26 ] [注 6 ]ユーゴスラビアへの任務のピークは1944年4月から10月にかけてで、この期間に第60航空団がほとんどの任務を担っていた。しかし、ユーゴスラビアへの任務の増加に伴い、ギリシャへの飛行任務数は減少した。ブルガリア軍への支援はさらに少なく、第51航空団の航空機は合計68回出撃し、1機を失った。[ 27 ]
1944年10月、ソ連軍がバルカン半島に進撃したことで、ギリシャ駐留ドイツ軍は撤退か降伏を迫られる状況に陥った。第51空挺師団は、バルカン半島空軍と連携し、マンナ作戦においてイギリス第2空挺旅団の部隊を降下させる任務を負った。10月12日、第10輸送飛行隊の航空機がメガラ飛行場にイギリス空挺部隊1個中隊を降下させた。その後6日間にわたり、同飛行隊はイタリアの基地からメガラとカラマキの飛行場へ200回以上の出撃を行い、主にパラシュートまたはグライダーを用いて2,000人以上の兵士と300トン以上の物資を輸送した。[ 28 ] 12月、第7飛行隊は北イタリアでの作戦に集中し始め、第60飛行隊の飛行隊と合流し、1945年1月に第64飛行隊に交代するまで続いた。5月までに第64飛行隊は北イタリアへの出撃回数が1000回を超えた。[ 23 ] [ 29 ]一方、第51飛行隊はアルバニアへの任務に集中した。1945年初頭に任務変更が行われ、第51飛行隊を除く第51航空団の各部隊は北イタリアのパルチザン活動支援に集中し、第15特別飛行隊(暫定)はバルカン半島での任務を引き継いだ。[ 30 ]

戦闘終結直後の1945年5月25日、航空団の第60および第64グループは航空輸送司令部に再配置され、アメリカ軍を米国本土に帰還させるグリーンプロジェクトに参加するためにカリブ海に移動した。[ 31 ] [ 32 ]航空団の最後の作戦部隊である第62輸送グループは6月に地中海航空輸送サービスに移管された。[ 33 ]
1945年8月末、同航空団はドイツのヴィースバーデン=エルベンハイム空軍基地へ移動し[ 34 ] 、占領軍の一部となった[ 2 ]。その後まもなく、9月4日に第302輸送航空団が同航空団に配属され、第302輸送航空団の飛行隊は第51飛行隊に配属された[ 2 ] 。第302輸送航空団はイギリス国内およびヨーロッパ大陸との間で貨物と旅客を輸送した。旅客には従軍特派員、芸能人、将官、下士官、パイロット、ドイツ人捕虜、連合軍元捕虜、負傷兵などが含まれていた。また、ヨーロッパ戦域内で航空機の輸送も行っていた。[ 35 ] 10月、第27航空輸送グループは第302航空団の管轄下に戻り、1945年12月に第302航空団が解散するまでその状態が続いた。[ 35 ]第31輸送グループは第516兵員輸送グループとなり、同航空団に配属された他の3つの兵員輸送グループとともに、第51航空団の指揮下で欧州航空輸送サービス(暫定)(EATS)として活動した。[ 36 ]この第51航空団への追加により、短期間でカーチスC-46コマンドとコンソリデーテッドC-109リベレーターエクスプレスの航空機が航空団の保有機材に追加された。 [ 2 ]同航空団は、パリのオルリー空港やベルリンのテンペルホーフ空港など、ヨーロッパの多くの空港で空港ターミナル施設の運営も行っていた。[ 37 ] [ 38 ]この航空団はイギリス、イタリア、ギリシャ、モロッコ、リビア、サウジアラビアにも駐屯地を維持していた。[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]
1946年8月9日、オーストリアのウィーンからイタリアのウーディネへ向かっていたEATS C-47が、リュブリャナ近郊でユーゴスラビア空軍の戦闘機によって撃墜された。同機はリュブリャナ近郊を旋回していたところ、ユーゴスラビア戦闘機から着陸指示が出された。アメリカ人パイロットはアルプス上空の悪天候で行方不明になり、戦闘機が撃墜されて不時着するまでイギリス軍だと信じていたという。[ 42 ]同機の抑留乗員乗客の解放交渉が行われている間、2機目のEATS C-47が同様の状況で撃墜され、その残骸はオーストリアのクラーゲンフルト近郊、ユーゴスラビア内3.2キロメートルの地点に発見された。最初の事件で抑留されていた人々は帰還したが、2機目の機体に乗っていた全員が死亡した。[ 43 ]
1946年2月15日、フランスのヴィラクブレー飛行場に駐留していた第314輸送機群がアメリカに帰還したため、EATSの規模は縮小された。残存していた下部組織は1946年9月30日に交代し、ドイツのエシュボルン空軍基地では第61輸送機群が第441輸送機群と交代、ドイツのミュンヘン空軍基地では第60輸送機群が第442輸送機群と交代、オーストリアのトゥルン空軍基地では第313輸送機群が第516輸送機群と交代した。しかし、1947年9月までに第313輸送機群は人員と航空機を他の部隊に転属させ、「ペーパー」部隊としてアメリカに帰還した。[ 44 ]
航空団に残っていた2つのグループ、第60航空団と第61航空団は、1947年12月20日にEATS(アメリカ空軍訓練計画)が廃止された際に、ヨーロッパ駐留のアメリカ空軍に直接移管された。[ 31 ] [ 45 ] [38]第51航空団は1948年1月にドイツで非活性化されたが、皮肉なことに、これはベルリン空輸に必要なアメリカ空軍の空輸部隊の拡張のわずか5か月前であった。航空団は1983年6月に解散されたが、2年後に再編成され、第551航空団と統合された。[ 2 ]

第551空中早期警戒管制航空団は、 1954年12月にマサチューセッツ州オーティス空軍基地で活動を開始した。 [ 2 ]同航空団は、同年初めにカリフォルニア州マクレラン空軍基地で編成された第8航空師団に配属され、防空軍司令部(ADC)の空中早期警戒管制部隊の増強を監督することとなった。 [ 46 ]同航空団は、米国東海岸沿いの空と海の活動を追跡する任務を負っていた。 [ 47 ]
第961早期警戒管制飛行隊は航空団と同時に発足したが[ 48 ] 、同飛行隊が最初の任務資産を受領したのは1955年3月2日[ 47 ] 、ロッキードRC-121Dワーニングスターがオーティスに着陸した時であった。7月までに、同飛行隊は第960早期警戒管制飛行隊と第962早期警戒管制飛行隊の2つの飛行隊を追加した[ 48 ]。 1957年8月、同飛行隊は第33戦闘航空団からオーティスのホスト管理を引き継いだ[ 49 ]。
1961年後半、航空団はフロリダ州マッコイ空軍基地への乗組員派遣を開始した。この活動は拡大し、1962年1月には航空団の4番目の運用飛行隊である第966空中早期警戒管制飛行隊となった。この飛行隊は、宇宙に打ち上げられたロケットから分離し、海に落下するロケットブースターを「追跡」する任務で、アメリカ航空宇宙局(NASA)を支援した。また、フロリダキーズ沖でキューバ航空機を監視するための能動防空任務も遂行した。さらに、キューバ上空で写真偵察任務を遂行するロッキードU-2戦闘機の監視・追跡を行う「ゴールドディガー作戦」にも従事した。飛行隊のEC-121D機のうち4機は、 AN/APS-45レーダーを射程距離の長いAN/APS-103レーダーに交換することで、EC-121Qに改修された。 [ 50 ]
キューバ危機勃発以前、同航空団はフロリダ沖に1機の警戒機を配備していた。1962年10月20日、マッコイに6機の警戒機が追加配備され、その2日後には2機目の配備が追加された。沖合警戒部隊は、キーウェスト南方のアメリカ海軍駆逐艦4隻と、VAW-12のグラマンWF曳光機によって増強された。この状態は、メキシコ湾の防空を担当していたモンゴメリー防空セクターが増強機を解放し、通常のDEFCON 5に戻る12月3日まで維持された。[ 51 ]
第966飛行隊は1963年5月に第552早期警戒管制航空団に転属となった。 [ 2 ]この再配置は、同航空団の他の部隊が1963年にEC-121D [注 8 ]をロッキードEC-121Hワーニングスターに交換し始めたためであった。D型は音声と手動のテレタイプによるデータ中継システムで司令部へ情報を送信していた。H型は半自動地上環境(SAGE)と互換性のあるデータリンクシステムを備えており、防空監視および早期警戒情報をADCの指揮統制コンピュータとコロラド州シャイアン山複合施設にある北米防空軍司令部戦闘作戦センターに即座に送信し、評価と対応を行うことができた。[ 47 ]モンゴメリー防空セクターにはSAGE装備がなかったため、マッコイの航空機にこのようなアップグレードを行う必要はなかった。[ 52 ]
1965年7月11日、1966年11月11日、1967年4月25日に同飛行隊のEC-121H3機が失われ、合計50名(それぞれ16名、19名、15名)が死亡した。その中には1967年の墜落事故で死亡した飛行隊司令官ジェームズ・P・ライル大佐も含まれていた。[ 53 ]
最初の10年間、同航空団は大西洋上空を24時間365日連続飛行し、飛行時間は35万時間を超えた。[ 47 ]第551航空団は、アイスランド沖のソ連の航空機と艦艇の監視を行うため、ケプラヴィーク空軍基地に航空機を派遣した。同航空団はまた、原子力委員会による核実験中、ジョンストン環礁とクリスマス島の監視も行った。[ 47 ]第966飛行隊は1969年に一時的に同航空団の管轄に復帰した。この復帰に伴い、東南アジアでのカレッジアイ作戦の増強が約束された。 [ 50 ]同航空団は1969年12月31日に非活性化された。1985年に第51航空団と統合されたが、非活性化されたままであった。[ 2 ]

2005年より前は、空軍システムを管理するプログラム執行責任者(PEO)は、一般的にワシントンに配置されていた。現場部隊のプログラムマネージャーは、各プログラムのPEOに報告していた。2003年に開始された調査の結果、空軍はPEOを統合し、空軍資材司令部(AFMC)センターに配置することを決定した。この再編は、空軍資材司令部の変革として知られていた。[ 54 ]新しい組織と連動して、従来のセンター局は、航空団とグループに置き換えられた。その結果、戦闘管理システム航空団が2004年12月にマサチューセッツ州ハンスコム空軍基地で発足し、[ 2 ]電子システムセンターのいくつかのオフィスと取って代わった。この航空団は、戦闘指揮官、特殊作戦部隊、世界中の同盟国を支援するための空中戦闘管理指揮、管制、通信システムの開発と配備を担当した。地上の気象収集・予報システムや空軍・陸軍司令官に環境情報を提供するシステムの取得と配備は航空団本部の気象システム部門に保持され、他のシステムのために4つの下位グループが組織されました。[ 55 ]
2006年4月17日、この航空団は数日前に第551航空団と統合され、第551電子システム航空団に改称された。 [ 2 ]また、その下部組織にも番号が付与された。[ 55 ] 2004年の再編結果を分析し、空軍は、日常的にプログラムを管理する担当者にさらに近いPEO(運用管理者)がシステムの改善につながると判断した。2009年5月には空軍調達改善計画を発表し、4ヶ月後には、この計画に総局組織モデルへの回帰が含まれると発表した。[ 54 ]航空団とその下部組織は2010年6月30日に廃止された。[ 56 ]
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| 賞状用ストリーマー | 賞 | 日付 | 注記 |
|---|---|---|---|
| 空軍優秀部隊賞 | 1957年7月1日~1958年10月31日 | 第551空挺早期警戒管制航空団[ 2 ] | |
| 空軍優秀部隊賞 | 1961年7月1日~1963年6月30日 | 第551空挺早期警戒管制航空団[ 70 ] | |
| 空軍優秀部隊賞 | 1965年4月15日~1966年7月1日 | 第551空挺早期警戒管制航空団[ 70 ] |
| キャンペーンストリーマー | キャンペーン | 日付 | 注記 |
|---|---|---|---|
| チュニジア | 1942年11月12日~1943年5月13日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| シチリア島 | 1943年5月14日~1943年8月17日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| ナポリ-フォッジャ | 1943年8月18日~1944年1月21日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| ローマ・アルノ | 1944年1月22日~1944年9月9日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| 北アペニン山脈 | 1944年9月10日 – 1945年4月4日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| ポー平原 | 1945年4月3日~1945年5月8日 | 第51輸送航空団[ 2 ] | |
| 第二次世界大戦 占領軍(ドイツ) | 1945年8月30日~1948年1月5日 | 第51輸送航空団 |
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この記事には、空軍歴史研究局のパブリックドメイン資料が組み込まれています。