テネシー・ウィリアムズ | |
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1965年のウィリアムズ | |
| 生まれる | トーマス・ラニアー・ウィリアムズ3世 (1911年3月26日)1911年3月26日コロンバス、ミシシッピ州、米国 |
| 死亡 | 1983年2月25日(1983年2月25日)(71歳) ニューヨーク市、米国 |
| 休憩所 | カルバリー墓地 |
| 教育 | ミズーリ大学、ワシントン大学、アイオワ大学(BA) |
| 職業 |
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| 活動年数 | 1930~1983年 |
| 注目すべき作品 | ガラスの動物園(1944年)欲望という名の電車(1947年)熱いトタン屋根の猫(1955年)青春の甘い鳥(1959年)イグアナの夜(1961年) |
| サイン | |
トーマス・ラニアー・ウィリアムズ3世(1911年3月26日 - 1983年2月25日)は、ペンネームのテネシー・ウィリアムズで知られるアメリカの劇作家・脚本家である。同時代のユージン・オニールやアーサー・ミラーと並んで、20世紀アメリカ演劇界を代表する三大劇作家の一人とされている。[ 1 ]
33歳で、長年の無名生活の後、ウィリアムズはニューヨークで『ガラスの動物園』 (1944年)の成功により一躍有名になった。これは『欲望という名の電車』(1947年)、『熱いトタン屋根の猫』 (1955年)、『青春の甘い鳥』(1959年)、『イグアナの夜』(1961年)といった一連の成功作の始まりであった。後期の作品では、ウィリアムズは新しいスタイルに挑戦したが、これはそれほど幅広い観客に受け入れられることはなかった。彼の戯曲『欲望という名の電車』は、ユージン・オニールの『夜への長い旅路』やアーサー・ミラーの『セールスマンの死』と並んで、20世紀アメリカ戯曲の傑作リストにしばしば挙げられる。[ 1 ]
ウィリアムズの最も高く評価された作品の多くは映画化されています。彼は短編小説、詩、エッセイ、そして回想録も執筆しました。死の4年前の1979年、ウィリアムズはアメリカ演劇の殿堂入りを果たしました。[ 2 ]
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トーマス・ラニアー・ウィリアムズ3世は、ミシシッピ州コロンバスで、イングランド、ウェールズ、ユグノーの血を引くエドウィナ・デイキン(1884年8月9日 - 1980年6月1日)とコーネリアス・コフィン・「CC」・ウィリアムズ(1879年 - 1957年)の2番目の子として生まれた。[ 3 ]父は靴の行商人で、アルコール依存症になり、家を留守にすることが多かった。母のエドウィナは、音楽教師のローズ・O・デイキンとイリノイ州出身の聖公会の司祭で、ウィリアムズが生まれて間もなくミシシッピ州クラークスデールの教区に赴任したウォルター・デイキン牧師の娘であった。ウィリアムズは幼少期のほとんどを家族と共に祖父の聖公会の牧師館で過ごし、祖父母と親密な関係だった。
彼には2人の兄弟姉妹がいた。姉のローズ・イザベル・ウィリアムズ(1909年 - 1996年)[ 4 ]と弟のウォルター・デイキン・ウィリアムズ[ 5 ](1919年[ 6 ] -2008年[ 7 ])。幼い頃、ウィリアムズはジフテリアにかかり、危うく死にかけた。そのせいで彼は虚弱で身長が低く、療養の1年間はほとんど家に閉じこもっていた。病気のせいもあってか、東テネシーの開拓者の子孫で気性が激しく、殴り合いがちだった父コーネリアス・ウィリアムズからはひ弱な子供と思われていた。父は息子の女々しさを軽蔑していた。不幸な結婚生活を送っていたエドウィナは、[ 8 ]虚弱な幼い息子にほとんどすべての注意を向けていた。[ 9 ] 批評家や歴史家は、ウィリアムズの作品の多くは彼自身の機能不全な家族から影響を受けており[ 1 ]、清教徒的な生い立ちから抜け出したい欲求が彼を執筆の道へと駆り立てたという点で一致している。[ 10 ]
ウィリアムズが8歳のとき、父親はセントルイスにあるインターナショナル・シュー・カンパニーの本社に昇進した。母親はよりふさわしい住まいを絶えず探していたが、父親は大酒を飲み、騒々しく乱暴な性格だったため、一家はセントルイス周辺を何度も転々とした。ウィリアムズはソルダン高校に通い、この学校を舞台として劇『ガラスの動物園』を著した。[ 11 ]その後、ユニバーシティ・シティ高校に進学した。[ 12 ] [ 13 ] 16歳のとき、スマート・セット誌に掲載されたエッセイ「良き妻はスポーツ万能か?」で第3位を受賞。1年後、短編小説「ニトクリスの復讐」が(「トーマス・ラニアー・ウィリアムズ」として)雑誌「ウィアード・テイルズ」1928年8月号に掲載された。[ 14 ]これらの初期の出版物は、ウィリアムズの才能が広く認められたり評価されたりするきっかけにはなりませんでした。彼は作家としてのキャリアを確立するために10年以上も苦労しました。その後、1928年にウィリアムズは母方の祖父デイキンと共に初めてヨーロッパを訪れました。
1929年から1931年まで、ウィリアムズはミズーリ大学コロンビア校に通い、ジャーナリズムの授業を受講した。[ 15 ] 彼は授業に飽き飽きし、片思いの少女に心を奪われていた。間もなく彼は副収入を得ようと、詩、エッセイ、物語、戯曲を作文コンテストに応募し始めた。最初に応募した戯曲は『美は言葉』(1930年)で、続いて『午前3時のホットミルク』(1932年)を書いた。[ 16 ]宗教的な教育への反抗を描いた戯曲『美』で、彼は作文コンテストで佳作を受賞した最初の新入生となった。[ 17 ]
ミズーリ大学でウィリアムズはアルファ・タウ・オメガ友愛会に入会したが、他の友愛会の仲間とはうまく馴染めなかった。大学3年生の時に軍事訓練コースに不合格になると、父親は彼を学校から引き離し、インターナショナル・シュー・カンパニーの工場で働かせた。ウィリアムズはその単調さを嫌っていたが、その仕事は彼を育った穏やかな環境から引き離した。[ 17 ] 9時から5時までという新しいルーティンが嫌だったことが、ウィリアムズの執筆意欲を掻き立てた。彼は週に1つの物語を書くという目標を立てた。ウィリアムズは週末や夜遅くまで働くこともよくあった。母親は彼の熱心さを次のように回想している。
トムはブラックコーヒーとタバコを持って部屋に行き、夜になると静かな家の中でタイプライターのカチカチという音が聞こえてきました。ある朝、仕事に行くために彼を起こしに行くと、彼は服を着たままベッドに寝そべり、疲れて服を脱ぐ暇もありませんでした。[ 18 ]
過労と不幸に苦しみ、執筆活動も軌道に乗らず、24歳の誕生日を迎える頃にはウィリアムズは神経衰弱に陥り、職を辞した。この頃の記憶と、ある工場の同僚との思い出が、『欲望という名の電車』のスタンリー・コワルスキーという人物像に影響を与えている。[ 17 ] 1930年代半ば、父親のアルコール依存症と暴力的な性格が悪化したため、母親は父親と別居した。2人は1946年に法的に別居することに合意したが、離婚はしなかった。[ 19 ]
1936年、ウィリアムズはセントルイスのワシントン大学に入学し、そこで戯曲『Me, Vashya』(1937年)を執筆した。しかし、大学の詩賞を受賞できなかったため、退学を決意した。1937年秋、アイオワシティのアイオワ大学に転校し、1938年8月に英文学の学士号を取得して卒業した。[ 20 ]その後、ニューヨークのニュースクール大学の演劇ワークショップで学んだ。劇作家としての初期の頃、初期の共同制作劇『カイロ、上海、ボンベイ!』について、ウィリアムズは次のように記している。「笑い声は…私を魅了しました。その時、劇場と私は、良い時も悪い時も、互いに出会いました。それが私の人生を救った唯一のものだったと確信しています。」[ 21 ] 1939年頃、彼は南部訛りとルーツを認め、テネシー・ウィリアムズを芸名として採用した。[ 22 ] [ 23 ]

ウィリアムズの著作には、彼が初期に最も尊敬していた詩人や作家の名が挙げられている:ハート・クレイン、[ 24 ]アルチュール・ランボー、[ 25 ]アントン・チェーホフ、[ 26 ]ウィリアム・シェイクスピア、クラレンス・ダロウ、[ 27 ] D・H・ロレンス、[ 28 ]キャサリン・マンスフィールド、[ 29 ]アウグスト・ストリンドベリ、[ 28 ]ウィリアム・フォークナー、[ 30 ]トーマス・ウルフ、[ 31 ]エミリー・ディキンソン、[ 32 ]ウィリアム・イング、[ 30 ]ジェイムズ・ジョイス、[ 30 ] そして、一部の人によるとアーネスト・ヘミングウェイ[ 33 ]
1930年代後半、ウィリアムズは作品の製作と観客獲得に苦戦し、カリフォルニア州ラグナビーチの養鶏場の管理人など、様々な雑用をこなした。 [ 34 ] 1939年、代理人オードリー・ウッドの助力を得て、ウィリアムズはロックフェラー財団から戯曲『天使の戦い』の功績を称えられ、1,000ドルの助成金を受けた。この作品は1940年にマサチューセッツ州ボストンで上演されたが、あまり好評を得られなかった。[ 35 ]
ロックフェラー財団の資金の一部を使い、ウィリアムズは1939年にニューオーリンズに移り、ニューディール政策時代の連邦政府資金による公共事業促進局(WPA)の脚本家となった。ウィリアムズはニューオーリンズのフレンチクォーターにしばらく住んだが、その中には1977年の戯曲『ヴュー・カレ』の舞台となったトゥールーズ通り722番地もあった。この建物は現在、ヒストリック・ニューオーリンズ・コレクションの一部となっている。[ 36 ]ロックフェラー財団の助成金によってハリウッド映画業界の注目を集め、ウィリアムズはメトロ・ゴールドウィン・メイヤー映画スタジオから脚本家として6ヶ月契約を結び、週給250ドルを得た。
1944年から45年の冬にかけて、1943年の短編小説『ガラスの中の少女の肖像』を原作とした思い出劇『ガラスの動物園』がシカゴで上演され、好評を博した。ニューヨークに上演されるとたちまち大ヒットとなり、ブロードウェイでロングラン公演を果たした。ウィリアムズの数々の大ヒット作を演出したエリア・カザンは、ウィリアムズについて「彼の人生のすべてが彼の戯曲の中にあり、彼の戯曲の中のすべてが彼の人生の中にある」と評した。[ 37 ]『ガラスの動物園』は、そのシーズンの最優秀戯曲賞であるニューヨーク演劇批評家協会賞を受賞した。
1947年、次作『欲望という名の電車』の大ヒットにより、ウィリアムズは偉大な劇作家としての名声を確固たるものにした。1940年代後半から1950年代にかけて、ウィリアムズはパートナーのフランク・メルロ(1922-1963)と共に広く旅をするようになり、夏はヨーロッパで過ごすことが多かった。執筆活動の刺激を得るために、ニューヨーク、ニューオーリンズ、キーウェスト、ローマ、バルセロナ、ロンドンなど、様々な都市を転々とした。ウィリアムズはこう記している。「私の精神の堕落を転じさせてくれるのは、何か根本的な変化、その流れや抵抗を断ち切ってくれる、何か驚くべき新しい場所や人々だけだ。」[ 38 ]
1948年から1959年にかけて、ウィリアムズは7つの戯曲をブロードウェイで上演した。『夏と煙』(1948年)、『薔薇の刺青』(1951年)、『カミーノ・レアル』(1953年) 、『熱いトタン屋根の猫』(1955年)、 『オルフェウスの降臨』(1957年)、『ガーデン・ディストリクト』 (1958年)、『青春のスウィート・バード』(1959年)である。1959年までに、彼はピューリッツァー賞を2回、ニューヨーク演劇批評家協会賞を3回、ドナルドソン賞を3回、そしてトニー賞を1回受賞した。
ウィリアムズの作品は、1950年代初頭に『ガラスの動物園』と『欲望という名の電車』が映画化されたことで、より広い観客層に広まりました。その後も、『熱いトタン屋根の猫』、『薔薇の刺青』、『オルフェウスの降臨』、『イグアナの夜』、『青春の甘い鳥』、『夏と煙』などの戯曲が映画化されました。
1940年代と1950年代に驚異的な成功を収めた後、ウィリアムズは1960年代と1970年代に個人的な葛藤と演劇上の失敗を経験しました。毎日執筆を続けたものの、アルコールと薬物の摂取量の増加、そして時折の不適切な共演者選びによって、作品の質は低下していきました。[ 39 ]
母と弟のダキンの支配下にありながら、鬱病に蝕まれ、治療施設を何度も出入りする中で、ウィリアムズは堕落の道を辿っていった。彼の戯曲『地球の王国』(1967年)、『東京ホテルのバーにて』(1969年)、『小型船舶警報』(1973年)、『二人の登場人物の戯曲』(1973年、別名『叫び』(Out Cry))、『赤い悪魔の砲台標識』(1976年)、『ヴュー・カレ』(1978年)、『夏のホテルの服』(1980年)などは、いずれも興行的には失敗に終わった。マスコミの批判的な報道も、彼の精神を蝕んでいった。
ウィリアムズは1976年の第29回カンヌ映画祭の審査員長を務めた。[ 40 ]
1974年、ウィリアムズはセントルイス大学図書館協会からセントルイス文学賞を受賞した。 [ 41 ] [ 42 ]死の4年前の1979年に、彼はアメリカ演劇の殿堂入りを果たした。[ 43 ]
彼の最後の戯曲『A House Not Meant to Stand』は1982年にシカゴで上演された。概ね好評だったにもかかわらず、上演はわずか40回だった。
ウィリアムズは生涯を通じて妹のローズと親しかった。ローズは若くして統合失調症と診断された。1943年、ローズの行動がますます異常になり、ロボトミー手術を受け、生涯を施設で過ごすことになった。ウィリアムズは経済的に余裕ができるとすぐに、ローズをニューヨーク市北部の私立施設に移し、しばしば面会に訪れた。彼はローズに自身の最も成功した戯曲の数作品の株式を分け与え、その印税はローズの介護に充てられた。[ 44 ] [ 45 ]ローズの治療の壊滅的な影響は、ウィリアムズのアルコール依存症と、アンフェタミンとバルビツール酸塩の様々な組み合わせへの依存の一因となった可能性がある。[ 46 ]
ウィリアムズは1930年代後半、女性との関係を試みた後、同性愛を探求し始めた。ニューヨーク市で、彼は同性愛者の社交界に加わり、そこには作家仲間で親友のドナルド・ウィンダム(1920–2010)や、ウィンダムの当時の恋人フレッド・メルトンもいた。1940年の夏、ウィリアムズはマサチューセッツ州プロビンスタウンで出会った若いダンサー、キップ・キーナン(1918–1944)と交際を始めた。キーナンが女性と結婚するためにウィリアムズのもとを去ったとき、ウィリアムズはひどく取り乱した。4年後、キーナンが26歳で亡くなったことは、ウィリアムズにとってさらなる大きな打撃となった。[ 47 ]
1945年、ニューメキシコ州タオスを訪れたウィリアムズは、メキシコ系のホテル従業員パンチョ・ロドリゲス・イ・ゴンザレスと出会った。ロドリゲスは嫉妬深く、酒豪で、二人の関係は波乱に満ちていた。1946年2月、ロドリゲスはニューメキシコを離れ、ウィリアムズのニューオーリンズのアパートに合流した。二人は1947年後半にウィリアムズが関係を終わらせるまで、共に暮らし、旅を続けた。しかし、ロドリゲスとウィリアムズは友人関係を続け、1970年代まで連絡を取り合っていた。
ウィリアムズは1948年の春と夏を、ウィリアムズの『回想録』に登場する「ラファエロ」という名の若い男と共にローマで過ごした。ウィリアムズはその後数年間、この若い男に経済的援助を行った。ウィリアムズはこの経験を基に、処女作『ストーン夫人のローマの春』を執筆した。
ニューヨークに戻ったウィリアムズは、フランク・メルロ(1921年 - 1963年)と出会い恋に落ちた。シチリア島にルーツを持つメルロは、時折俳優としても活動し、第二次世界大戦中には米海軍に勤務していた。これはウィリアムズの生涯における永続的な恋愛関係であり、双方の不貞と薬物乱用により破局するまで14年間続いた。ウィリアムズの個人秘書となったメルロは、家庭生活のほとんどの部分を担当した。彼は幸福と安定をもたらし、劇作家の頻繁な鬱病のバランスを取っていた。[ 48 ]ウィリアムズは、妹のローズのように自分も精神異常に陥るのではないかと恐れていた。マンハッタンのアパートとフロリダ州キーウェストの質素な家でメルロと過ごした数年間は、ウィリアムズにとって最も幸福で生産性の高い時期であった。彼らが別れて間もなく、メルロは手術不能な肺癌と診断された。ウィリアムズは彼のもとに戻り、1963年9月20日に彼が亡くなるまで世話をし続けた。
メルロの死後数年間、ウィリアムズは緊張病に近い鬱状態に陥り、薬物使用が増加したため、数回の入院と精神科施設への入所を余儀なくされた。彼はマックス・ジェイコブソン医師(通称フィールグッド博士)の注射を受け、ジェイコブソン医師はウィリアムズの鬱病を克服するためにアンフェタミンの量を増やしていった。ジェイコブソンはウィリアムズの不眠症を和らげるためにこれらの注射と鎮静剤セコナールの処方を併用した。この間、ローマ・カトリックに改宗した兄の影響でウィリアムズはカトリック教会に入信したが、[ 49 ]私生活で宗教をあまり重視することはなかった。[ 50 ]彼は以前の成功を完全に取り戻すことも、処方薬への依存を完全に克服することもできなかった。
ウィリアムズは年を重ねるにつれ、ますます孤独を感じるようになった。老後と、若いゲイ男性への性的魅力を失うことを恐れていた。1970年代、60代の頃、ウィリアムズはベトナム戦争の退役軍人で20代の作家志望だったロバート・キャロルと長い交際をしていた。ウィリアムズはキャロルに深い愛情を抱き、若い彼の才能を尊敬していた。キャロルはウィリアムズの妹ローズと共に、ウィリアムズの遺言で遺産を受け取った2人のうちの1人だった。[ 51 ] ウィリアムズはキャロルの振る舞いを「優しさ」と「野蛮さ」が混ざり合ったものだと表現した。キャロルはウィリアムズと同様に薬物問題を抱えていたため、マリア・ブリトネヴァを含む友人たちはこの関係を破滅的なものと見なした。ウィリアムズは、キャロルが高齢のゲイ男性の「深刻な孤独感」を巧みに利用したと記している。 1979年に二人が別れたとき、ウィリアムズはキャロルを「小僧」と呼んだが、4年後にウィリアムズが亡くなるまで彼らは友人であり続けた。[ 52 ]

1983年2月25日、ウィリアムズはニューヨーク市エリゼホテルのスイートルームで71歳で死亡しているのが発見された。ニューヨーク市主任検死官エリオット・M・グロスは、ウィリアムズは点鼻薬や点眼薬のボトルに使われているようなプラスチック製のキャップを吸い込んで窒息死したと報告した。[ 53 ]しかし、この報告は1983年8月14日に訂正され、ウィリアムズは口の中にあったプラスチック製のキャップをバルビツール酸塩を摂取するために使用しており[ 54 ] 、実際にはセコバルビタールの中毒濃度で死亡したと記された。[ 55 ]
彼は1972年に遺言書にこう記した。[ 56 ]
私、トーマス・ラニアー(テネシー)・ウィリアムズは、この件に関して正気を保ち、親しい友人たちにこの希望を繰り返し表明してきた上で、ここに海葬を希望する旨を表明する。より具体的には、アメリカの詩人ハート・クレインが自らの意志で海中で亡くなった場所にできるだけ近い海葬を希望する。この地理的な場所は、彼の生と死に関する様々な伝記によって確認できる。私は前述の通り、キャンバス地の袋に縫い込まれ、ハート・クレインが自ら海という生命の母に捧げた場所にできるだけ近い海に投棄されることを希望する。具体的には、彼の死の地理的条件に合致するならばカリブ海、そうでなければどこにでも合致する。
しかし、兄のデイキン・ウィリアムズは、彼を母親が埋葬されているミズーリ州セントルイスのカルバリー墓地に埋葬するよう手配した。 [ 57 ]
ニューヨーク・タイムズ紙によると、「彼の財産の大部分はテネシー州スワニーにあるサザン大学に遺贈され、その大部分は彼の妹が生きている間は信託財産として残された」とのことだ。テネシーの妹ローズはニューヨーク州の精神病院で長年過ごした後、1996年に亡くなった。大学はその後約700万ドルを受け取り、創作プログラムの資金として活用している。[ 58 ]

2011年2月1日から7月21日まで、ウィリアムズの生誕100周年を記念し、彼のアーカイブを所蔵するテキサス大学オースティン校のハリー・ランサム・センターで、彼の私物250点が展示された。「テネシー・ウィリアムズになる」と題されたこの展覧会には、ウィリアムズの原稿、書簡、写真、美術作品などが含まれていた。[ 59 ]ランサム・センターは、ウィリアムズの初期の原稿すべて、母エドウィナ・ウィリアムズの文書、そして長年のエージェントであったオードリー・ウッドの文書など、ウィリアムズに関する文書の最も初期かつ最大のコレクションを所蔵している。[ 60 ]
2009年後半、ウィリアムズはニューヨークのセント・ジョン・ザ・ディヴァイン大聖堂の詩人のコーナーに入会した。式典には、ヴァネッサ・レッドグレイヴ、劇作家のジョン・グアレ、イーライ・ウォラック、シルヴィア・マイルズ、グレゴリー・モッシャー、ベン(グリースマイヤー)・ベリーといったパフォーマーやアーティストが参加した。[ 61 ]
フロリダ州キーウェストにあるテネシー・ウィリアムズ劇場は、彼の名にちなんで名付けられました。トゥルーマン・アベニューにあるテネシー・ウィリアムズ・キーウェスト展では、ウィリアムズの貴重な記念品、写真、絵画などが展示されており、中でも有名なタイプライターが展示されています。
ウィリアムズは死去当時、遺作となった戯曲『In Masks Outrageous and Austere』 [ 62 ]に取り組んでいた。この作品は、彼自身の人生における特定の力と事実を調和させようと試みたもので、彼の作品に一貫して残るテーマであった。2007年9月時点では、作家ゴア・ヴィダルがこの作品を完成させており、ピーター・ボグダノヴィッチがブロードウェイデビューの演出を手掛ける予定だった。[ 63 ]この作品は2012年4月にニューヨークで世界初演され、デヴィッド・シュバイツァーが演出し、シャーリー・ナイトがベイブ役を演じた。[ 64 ]
ミシシッピ州コロンバスにあるセントポール聖公会教会の牧師館は、ウィリアムズが生まれた当時、祖父のデイキンが牧師を務めていた場所ですが、1993年に保存のために別の場所に移設されました。2010年に改修され、コロンバス市がテネシー・ウィリアムズ・ウェルカム・センターとして使用しています。[ 65 ] [ 66 ]
ウィリアムズの文学的遺産は、ジョルジュ・ボルチャートが率いる文学エージェンシーによって代表されている。
1985年、フランスの作家兼作曲家ミシェル・ベルジェは、ジョニー・アリディのためにテネシー・ウィリアムズに捧げる曲「Quelque chose de Tennessee」(テネシーの何か)を作曲しました。この曲は、ウィリアムズの最も有名な曲の一つとなりました。
1986年以来、劇作家テネシー・ウィリアムズを記念して、ルイジアナ州ニューオーリンズで毎年テネシー・ウィリアムズ/ニューオーリンズ文学祭が開催されています。この祭典はウィリアムズの誕生日に合わせて3月末に開催されます。[ 67 ]
テネシー・ウィリアムズ・ソングブック[ 68 ]は、ウィリアムズ研究家でプロビンスタウンのテネシー・ウィリアムズ・フェスティバルのキュレーターでもあるデイヴィッド・カプランが脚本・演出を手掛けた一人芝居で、トニー賞ノミネートの女優アリソン・フレイザーが主演を務めている。このショーでは、ウィリアムズの代表作から選曲された楽曲と台詞が織り交ぜられ、新たな物語が紡がれている。初演はテネシー・ウィリアムズ/ニューオーリンズ文学フェスティバルで行われた[ 69 ] 。 このショーはCDに収録され、ゴーストライト・レコードによって配給された[ 70 ]。
2014年、ウィリアムズはサンフランシスコのカストロ地区にある「それぞれの分野で多大な貢献をした」 LGBTQの人々を称えるレインボー・オナー・ウォークの初代受賞者の一人となった。 [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
2015年、共同芸術監督のニック・シャックルフォードとオーガスティン・J・コレロによって、テネシー・ウィリアムズ・シアター・カンパニー・オブ・ニューオーリンズが設立されました。ニューオーリンズを拠点とするこの非営利劇団は、ウィリアムズの作品のみに焦点を当てた通年公演を行う初のプロフェッショナル劇団です。[ 74 ]
「ニューオーリンズにはかつて2台の路面電車がありました。1台は欲望、もう1台は墓地と呼ばれていました。目的地に行くには、1台目から2台目に乗り換える必要がありました。[彼の]物語と戯曲の中で、テネシーはその才能によって、私たちが共通して持つ乗り換えの切符を証明しました。」—伝記作家で批評家のゴア・ヴィダルは、『テネシー・ウィリアムズ短編集』(1985年)の序文でこう述べています。 [ 75 ]
ミズーリ州セントルイスでは2016年から毎年、テネシー・ウィリアムズ・フェスティバルが開催されています。メインプロダクションに加え、文学討論会やウィリアムズの作品にインスパイアされた新作劇などの関連イベントが開催されます。2018年には『欲望という名の電車』が上演されました。
アメリカ郵政公社は1995年10月13日に文学芸術シリーズの一環としてウィリアムズの功績を称える切手を発行した。[ 76 ]
ウィリアムズはセントルイス・ウォーク・オブ・フェイムに星を刻まれ、クラークスデール・ウォーク・オブ・フェイムにも選出された。[ 77 ]
2019年10月17日、ミシシッピ州作家トレイルは、ミシシッピ州クラークスデール市が主催したウィリアムの名前を冠したフェスティバルで、ウィリアムの文学的貢献を記念する歴史的標識を設置した。[ 79 ]
ウィリアムズは第137回ローズパレードのミシシッピ州のフロートに含まれています。[ 80 ]
彼の戯曲に登場する登場人物は、しばしば彼の家族の象徴として描かれている。『ガラスの動物園』のローラ・ウィングフィールドは、彼の妹ローズをモデルにしていると考えられている。伝記作家の中には、『欲望という名の電車』のブランシュ・デュボアもローズをモデルにしており、ブランシュの精神的衰弱はローズの精神疾患に影響を受けていると信じる者もいる。
『ガラスの動物園』のアマンダ・ウィングフィールドは、一般的にウィリアムズの母エドウィナの象徴と解釈されていました。『ガラスの動物園』のトム・ウィングフィールドや『去年の夏、突然に』のセバスチャンといった登場人物は、ウィリアムズ自身を象徴していると解釈されていました。さらに、 『去年の夏、突然に』では、ロボトミー手術がモチーフとして用いられていました。
1948年には『欲望という名の電車』が、1955年には『熱いトタン屋根の猫』がピューリッツァー賞を受賞しました。この2つの戯曲は後に、ウィリアムズと非常に親密な芸術的関係を築いた著名な監督エリア・カザン(『欲望という名の電車』)とリチャード・ブルックス(『猫』)によって映画化され、大成功を収めました。どちらの戯曲にも、同性愛、精神的不安定、アルコール依存症といったウィリアムズの人生における要素が描かれています。
1955年のピューリッツァー賞では、クリフォード・オデッツの『花咲く桃』が審査員の最有力候補となり、 『熱いトタン屋根の猫』は当初、最終候補5作品の中で最も弱い作品と目されていましたが、審査委員会の委員長であったジョセフ・ピューリッツァー・ジュニアは『熱いトタン屋根の猫』を鑑賞し、戯曲賞に値すると判断しました。審査委員会は、相当な議論の末、彼の提案を採用しました。[ 81 ]
ウィリアムズは29歳の時に『パレード、あるいは夏の終わりに近づく』を執筆し、生涯を通じて断続的に執筆活動を続けていました。1940年、マサチューセッツ州プロビンスタウンでキップ・キーナンと過ごした恋愛を半自伝的に描いたこの作品は、2006年10月1日にプロビンスタウンでシェイクスピア・オン・ザ・ケープ・プロダクションズによって初演されました。これは第1回プロビンスタウン・テネシー・ウィリアムズ・フェスティバルの一環として行われました。『Something Cloudy, Something Clear』(1981年)もまた、1940年代のプロビンスタウンでのウィリアムズの記憶に基づいています。
彼の最後の戯曲は、人生の終わりを迎えようとしている中で、何度も書き直された。[ 61 ]多くのバージョンがあるが、「In Masks Outrageous and Austere」と呼ばれている。
ウィリアムズは生涯で70作以上の一幕劇を執筆しました。これらの一幕劇には、彼の長編作品に共通する多くのテーマが描かれています。ウィリアムズの主要な作品集は、ニューヨークの ニュー・ディレクションズ社から出版されています。
テネシーは詩作に劇作が影を潜めているものの、多作な詩人でした。1924年に中学校の新聞に初めて詩が掲載され、その後も多くの詩がプレイボーイ、エスクァイア、ニューヨーカーといった著名な雑誌に掲載されました。また、劇の舞台ノートや私信にも詩を添えていました。
ウィリアムズは1939年に有名なペンネームを採用した際にそれを認めた。