
木版画は、版画制作における凸版印刷技法の一種です。木版画家は、通常は彫り込みを用いて木の版の表面に画像を彫り込み、印刷部分は表面と同じ高さに残し、印刷しない部分は削り取ります。切り取った部分にはインクが付かず、表面にある文字や画像にはインクが付き、版画が完成します。版木は木目に沿って切り取られます(木口に沿って切る木版彫刻とは異なります)。インクを塗布したローラー(ブレイヤー)で表面を転がすことで、表面はインクで覆われ、平らな部分にはインクが残りますが、印刷しない部分にはインクが付きません。
木版の周りの枠に紙を合わせることで、複数の色を印刷することができます(色ごとに異なる版木を使用します)。木版画を彫る技術は「xylography(キシログラフィー)」と呼ばれることもありますが、英語では画像のみを指すことはほとんどありません。ただし、この用語と「xylographic(キシログラフィック)」は、同じ版木にテキストと画像が収められた小型の本である「 block books (ブロックブック)」に関連して使用されます。これらは15世紀後半にヨーロッパで普及しました。単葉木版画とは、本の挿絵ではなく、 単一の独立した画像または版画として提示される木版画です。
東アジアの古い技法は、通常、木版印刷と呼ばれ、彫刻された文字と画像の両方が、通常は同じ版木に印刷されます。ヨーロッパでは、同様の技法で制作された短い本が、主に15世紀に制作され、ブロックブックと呼ばれています。「木版画」は通常、画像のみを指し、ヨーロッパからアジアの他の地域、そしてラテンアメリカへと世界中に広まりました。[ 1 ]

ヨーロッパと東アジアの両方において、伝統的に木版画家は版木のデザインのみを行い、版木彫りは専門の職人、つまり「フォームシュナイダー」または「版木職人」に委ねられていました。これらの職人の中には、後に名声を博した者もいました。中でも特に有名なのは、16世紀のヒエロニムス・アンドレーエ(姓も「フォームシュナイダー」)、ハンス・リュッツェルブルガー、そしてヨスト・デ・ネグケルです。彼らは皆、工房を経営し、印刷業者や出版業者としても活動していました。フォームシュナイダーは版木を専門の印刷業者に引き継ぎました。さらに、版木を作る専門家もいました。
そのため、美術館や書籍では木版画について「作者による」ではなく「作者による」と説明されることがあります。しかし、ほとんどの権威ある専門家はこの区別を用いていません。分業制の利点は、熟練した芸術家が木工道具の使い方を学ぶことなく、比較的容易に木版画という媒体に適応できるという点にあります。
版木に画家の描いたデザインを転写し、版木職人がそれをなぞるには、様々な方法がありました。版木に直接描く(多くの場合、事前に白く塗る)か、紙に描いた絵を版木に貼り付けるかのどちらかでした。いずれの場合も、版木を切る過程で画家の描いたデザインは損なわれます。トレースなど、他の方法も用いられました。
20世紀初頭、ヨーロッパと東アジアの両方で、一部の芸術家が全工程を自ら行うようになりました。日本では、この運動は「創作版画」と呼ばれ、伝統的な技法を維持した「新版画」とは対照的でした。西洋では、多くの芸術家がより簡便なリノカット技法を用いていました。

エッチングや彫刻などの凹版印刷技術と比較すると、印刷に必要な圧力はわずかです。レリーフ印刷法では、版木にインクを塗り、紙や布にしっかりと均一に接触させるだけで、良好な印刷結果が得られます。ヨーロッパでは、ツゲやナシ、サクラなどの木の実や果樹を含む様々な木材が一般的に使用されていました。[ 2 ]日本では、サクラ属のPrunus serrulataの木材が好まれていました。
考慮すべき印刷方法は 3 つあります。

木版画は古代中国で、織物、後に紙への印刷方法として誕生しました。現存する最古の木版画の断片は、中国の漢王朝(220年以前)のもので、3色の花が描かれた絹布です。[ 4 ]「13世紀には、中国の木版画技術がヨーロッパに伝わりました。」[ 5 ]紙は、少し遅れて、同じく中国からアル=アンダルスを経由してヨーロッパにもたらされ、13世紀末にはイタリアで、14世紀末にはブルゴーニュとドイツで製造されるようになりました。
ヨーロッパでは、木版画は古典版画に用いられる最古の技法であり、1400年頃に既存の印刷技術を紙に応用して発展しました。今日見られる最も古い一枚葉の紙木版画の一つに、イタリアのフォルリ大聖堂にある「火の聖母」(イタリア語で「マドンナ・デル・フオコ」)があります。当初は宗教的な題材が、しばしば非常に小さなものでしたが、圧倒的に多く見られました。多くは巡礼者に目的地で販売され、家の壁や箱の蓋の内側に貼り付けられ、時には傷口の包帯にさえ入れられ、迷信的に治癒を助けると信じられていました。
19世紀半ばに安価な木版画が爆発的に売れたことで、品質は低下し、多くの人気版画は非常に粗雑なものとなりました。ハッチングの発展は、エングレービングよりもかなり遅れて起こりました。ミヒャエル・ヴォルゲムートは1475年頃からドイツの木版画をより洗練されたものにする上で重要な役割を果たし、エアハルト・ロイヴィッチはクロスハッチング(エングレービングやエッチングよりもはるかに難しい)を初めて採用しました。彼らはどちらも主に本の挿絵を制作し、同時期にイタリアでも品質の向上を図っていた多くのイタリア人芸術家も同様でした。19世紀末には、アルブレヒト・デューラーが西洋の木版画を、おそらく後世に残るであろうレベルにまで引き上げ、「一枚絵」木版画(つまり、別売りの絵)の地位を大きく高めました。彼は一時的に一枚絵をエングレービングと同等の品質と地位にまで高めましたが、その後、自らも一枚絵版画に転向しました。
16世紀前半、ドイツとイタリアでは高品質の木版画が引き続き制作され、ティツィアーノをはじめとする芸術家たちが制作を依頼しました。特に、異なる色で刷られた複数の版木を用いるキアロスクーロ木版画の開発に関心が集まりました。
木版画と活版印刷はどちらも凸版印刷であるため、容易に組み合わせて印刷できます。そのため、16世紀後半まで木版画は書籍の挿絵の主な媒体でした。最初の木版画による書籍の挿絵は、活版印刷が始まってからわずか数年後の1461年頃に、バンベルクでアルブレヒト・フィスターによって印刷されました。木版画は、1550年頃から19世紀後半にかけて、個々の(「単葉」)美術印刷物にはあまり使用されなくなりましたが、その後再び関心が高まりました。19世紀まで、ヨーロッパのほとんどの地域で、そしてその後も一部の地域で、大衆印刷物として重要な役割を果たし続けました。
東アジアとイランでは、木版画の技術と芸術性は高度に発展しました。日本の木版画は木版画と呼ばれ、17世紀に書籍と美術の両方に導入されました。浮世絵の「浮世絵」という人気のジャンルは17世紀後半に始まり、単色または2色刷りの版画が制作されました。版画には、印刷後に手彩色が施されることもありました。後に、多色刷りの版画が開発されました。日本の木版画は、当時は絵画よりもはるかに低い地位に置かれていましたが、主要な芸術形式となりました。そして、20世紀まで発展を続けました。

この技法は、主に細い線で画像を彫るだけで、かなり粗雑なエングレービングに似ています。版木は通常の方法で印刷されるため、印刷の大部分は黒で、画像は白い線で表現されます。この技法は16世紀のスイス人芸術家ウルス・グラフによって発明されましたが、19世紀と20世紀に最も普及しました。多くの場合、画像に白い線を広く使い、通常の黒い線で表現するなど、改良された形で表現されました。これはフェリックス・ヴァロットンによって開拓されました。20世紀初頭、アメリカのプロビンスタウン印刷業者は、カラーで白線木版画の一種を開発しました。
1860年代、日本人自身が西洋美術全般への関心を高め始めた頃、日本の版画が大量にヨーロッパに渡り、特にフランスで大流行しました。版画は多くの芸術家、特にエドゥアール・マネ、ピエール・ボナール、アンリ・ド・トゥールーズ=ロートレック、エドガー・ドガ、ポール・ゴーギャン、フィンセント・ファン・ゴッホ、フェリックス・ヴァロットン、メアリー・カサットに大きな影響を与えました。1872年、ジュール・クラレティはこの潮流を「ジャポニスム」と名付けました。[ 6 ]
日本の影響は絵画を含む多くの芸術媒体に反映されていましたが、ヨーロッパでは木版画が本格的な芸術媒体として消滅の危機に瀕していたにもかかわらず、その復活につながりました。フェリックス・ヴァロットンとポール・ゴーギャンを除く上記の芸術家のほとんどは、特に色彩豊かな版画においてリトグラフを用いていました。児童書の挿絵における日本の影響については、以下を参照してください。
エドヴァルド・ムンクやフランツ・マゼリールといった芸術家たちは、この媒体を使い続けました。モダニズムにおいて、木版画は、印刷を含む全工程を特別な機材をほとんど必要としないスタジオで比較的容易に完了できることから、人気を博しました。ドイツ表現主義の画家たちは、木版画を多用しました。

彩色木版画は古代中国で初めて登場しました。最も古いものとしては、10世紀に制作された三体の仏像が知られています。彩色版木を用いたヨーロッパの木版画は1508年にドイツで発明され、キアロスクーロ木版画として知られています(下記参照)。しかし、浮世絵など の日本のように、彩色は一般的ではありませんでした。
ヨーロッパや日本では、彩色木版画は通常、本の挿絵ではなく版画にのみ用いられていました。中国では、19世紀まで個人版画が発達しませんでしたが、その逆で、初期の彩色木版画は主に美術、特により格式高い絵画に関する高級書籍に用いられました。最初の例としては、1606年に印刷された墨餅に関する本が知られており、彩色技法は17世紀に出版された絵画に関する本で最高潮に達しました。注目すべき例としては、胡正厳が1633年に出版した『十竹書院画文論』[ 7 ]や、1679年と1701年に出版された『芥子園画要』[ 8 ]が挙げられます。

日本では、錦絵と呼ばれる色彩技法がより広く普及し、1760年代以降は版画にも用いられるようになりました。書籍のテキストは、図版と同様にほぼ常にモノクロでしたが、浮世絵の人気の高まりとともに、ますます多くの色彩と複雑な技法が求められるようになりました。19世紀までに、ほとんどの芸術家が色彩を用いて作品を制作しました。この発展の段階は以下のとおりです。

19世紀のヨーロッパでは、木版画(専門的にはクロモキシログラフィー)を使ったさまざまなカラー印刷方法が開発されました。1835年、ジョージ・バクスターは凹版の線版(またはリトグラフ)に黒または濃い色で印刷し、その上に木版から最大20色を重ね刷りする方法の特許を取得しました。エドマンド・エバンスは、全体でレリーフと木版を使い、最大11色を使い、後期には児童書の挿絵を専門とし、使用する版木は少なく、色のベタでない部分を重ね刷りして混色を実現しました。ランドルフ・コールデコット、ウォルター・クレイン、ケイト・グリーナウェイなどの芸術家は、当時ヨーロッパで入手可能で流行していた日本の版画の影響を受け、平坦な色の部分を使った適切なスタイルを生み出しました。

20世紀には、ディ・ブリュッケ・グループのエルンスト・ルートヴィヒ・キルヒナーが、単一の版木に筆で様々な色を塗りつけ、その後印刷するという、木版画とモノタイプの中間の技法を開発した(木版画とモノタイプの中間)。[ 9 ]この技法の顕著な例として、大英博物館所蔵の1915年作『オットー・ミュラーの肖像』がある。[ 10 ]

キアロスクーロ木版画は、異なる色で印刷された2つ以上の版木を使用する古い木版画のマスター版画です。必ずしも明暗の強いコントラストが特徴です。これらは最初、キアロスクーロの絵画に似た効果を実現するために制作されました。書籍印刷における初期の実験の後、2つの版木を使用するように考え出された真のキアロスクーロ木版画は、おそらく1508年または1509年にドイツのルーカス・クラナッハ(父)によって最初に発明されましたが、彼は最初の版画のいくつかに日付を遡り、最初はモノクロ印刷用に制作された版画にトーンブロックを追加し、すぐにハンス・ブルクマイアーが続きました。[ 11 ]ジョルジョ・ヴァザーリはウーゴ・ダ・カルピでイタリアの先例を主張していますが、彼の最初のイタリアの例が1516年頃のものであることは明らかです。[ 12 ] [ 13 ]
この技法を用いた他の版画家には、ハンス・バルドゥングやパルミジャニーノなどがいます。ドイツ諸州では、この技法は主に16世紀初頭に使用されていましたが、イタリアでは16世紀を通して使い続けられ、ヘンドリック・ホルツィウスのような後期の芸術家も時折使用しました。ドイツ様式では、片方の版には通常線のみがあり「ラインブロック」と呼ばれ、もう片方の版には色の平坦な部分があり「トーンブロック」と呼ばれます。イタリアでは通常トーンブロックのみを使用し、その効果は大きく異なり、キアロスクーロという用語が元々使われていた絵画、あるいは水彩画に近いものでした。[ 14 ]
スウェーデンの版画家トルステン・ビルマン(1909–1989)は、1930年代から1940年代にかけて、通常の印刷インクから複数のグレートーンを用いたキアロスクーロ技法を開発しました。ストックホルム国立美術館の美術史家グンナー・ユングマーカー(1902–1983)はこの技法を「グリザイユ木版画」と呼びました。これは、白黒の基版とは別に複数のグレーの版木を用いる、手刷り専用の非常に時間のかかる印刷技法です。[ 15 ]

20世紀初頭から中頃にかけて、メキシコでは木版画が人気の芸術形態となった。[ 1 ]メキシコではこの媒体は政情不安を伝えるために使用され、特にメキシコ革命(1910-1920年)後は政治活動の一形態であった。ヨーロッパ、ロシア、中国でもこの時期、木版画は社会主義、共産主義、反ファシズムなどの左翼政治を広めるために使用されていた。[ 16 ]メキシコでは、この芸術様式はホセ・グアダルーペ・ポサダによって人気を博した。彼はメキシコのグラフィックアートと版画の父として知られ、メキシコ初の近代芸術家と考えられている。[ 17 ] [ 18 ]彼はメキシコ革命前と革命中に風刺漫画家および版画家で、メキシコの民俗芸術と先住民芸術を普及させた。彼は、今日のメキシコの芸術と文化で目立つ象徴的な骸骨(カラベラ)の像の木版画を制作しました(ディズニーピクサーの「リメンバー・ミー」など)。[ 19 ]ポサダのカラベラの詳細については、「ラ・カラベラ・カトリーナ」を参照してください。
1921年、フランス人版画家ジャン・シャルロがメキシコシティに移住した。ポサダの木版画の重要性を認識した彼は、コヨアカンの野外美術学校で木版画の技法を教え始めた。フェルナンド・レアルを含む多くの若いメキシコ人芸術家がこれらの授業に参加した。[ 17 ] [ 18 ] [ 20 ]
メキシコ革命後、国は政治的、社会的に大混乱に陥り、労働者のストライキ、抗議行動、デモ行進が行われた。これらのイベントには、壁に貼ったり、抗議行動の際に配布したりするための安価で大量生産された視覚的印刷物が必要だった。[ 17 ]情報は、一般大衆に迅速かつ安価に広める必要があった。[ 17 ]当時、多くの人々はまだ読み書きができず、革命後には広範な教育を求める動きがあった。革命が始まった1910年には、メキシコ人のわずか20%しか読み書きができなかった。[ 21 ]この運動において芸術は非常に重要であると考えられ、政治的な芸術家たちは雑誌や新聞を利用してイラストで自分たちの考えを伝えていた。[ 18 ]エル・マチェーテ(1924-29年)は木版画を使用した人気のある共産主義雑誌だった。[ 18 ]木版画は、多くの人に理解できる大衆的なスタイルであったため、うまく機能した。
芸術家や活動家たちは、タジェール・デ・グラフィカ・ポピュラー(TGP)(1937年~現在)やトレインタトレインティスタ(1928年~1930年)といった団体を結成し、社会主義や共産主義の価値観を反映した版画(多くは木版画)を制作した。[ 22 ] [ 20 ] TGPは世界中から芸術家を集め、その中にはアフリカ系アメリカ人版画家のエリザベス・キャトレットもいた。キャトレットの木版画は後に1960年代と70年代のアメリカの社会運動の芸術に影響を与えた。[ 1 ]トレインタトレインティスタは労働者や子供たちにも木版画を指導した。木版画の道具は簡単に入手でき、技法も習得しやすかった。木版画は民衆の芸術と考えられていた。[ 20 ]
当時のメキシコは、自らのアイデンティティを見出し、統一国家として発展しようとしていました。木版画の形態と様式は、多様なテーマや視覚文化を統一的に見せることを可能にしました。伝統的な民俗的イメージと前衛的で現代的なイメージは、木に彫られた際に共通の美的感覚を共有しました。田園風景や伝統的な農民のイメージは、都市のイメージと類似して見えました。[ 20 ]この象徴性は、統一国家を望んだ政治家にとって有益でした。木版画を彫り、印刷するという物理的な行為は、多くの人々が抱いていた肉体労働と労働者の権利擁護という価値観を支えました。[ 20 ]
今日、メキシコでは活動家による木版画の伝統が今も息づいています。オアハカでは、2006年のオアハカ抗議運動中およびその後に結成された集団が、社会変革のために木版画芸術を今も活用しています。[ 23 ]オアハカ革命芸術家連盟(ASARO)、コレクティボ・サブテラネオス、ラピストラ、タジェール・アルティスティコ・コムニタリオは、先住民の権利、移民、政治的抵抗をテーマにしたレリーフ版画を制作し、それを小麦粉糊で作ったポスターに加工して公共の壁に貼っています。[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]ミチョアカン州タカンバロ在住のもう一人の芸術家、アルテミオ・ロドリゲスは、現代社会の問題について政治的な色合いを帯びた木版画を制作しています。[ 1 ]
ヨーロッパ
日本(浮世絵)

木材が希少で高価な地域(北極圏など)では、石を彫刻の媒体として木版画の技法が用いられます。[ 27 ]
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