

自画像とは、芸術家が自分自身の肖像画を描くことである。自画像は古代から描かれてきたが、15世紀半ばになって初めて、芸術家が自分自身を作品の主要な主題または重要な登場人物として頻繁に描くようになった。より高性能で安価な鏡や板絵の出現により、多くの画家、彫刻家、版画家が何らかの形の自画像に挑戦した。 1433年にヤン・ファン・エイクが描いた「ターバンを巻いた男の肖像」は、板絵の自画像として知られている最古のものかもしれない。[ 2 ]彼は妻の肖像画も描いており、当時すでにアルプス以南よりも裕福なネーデルラント人の間では一般的だった肖像画を依頼し始めた社会集団に属していた。このジャンルは由緒あるものだが、富の増加と個人を主題とする関心が高まったルネサンス時代になって初めて、真に人気が高まったのである。[ 3 ]
バロック時代までに、名声を確立した芸術家のほとんどは、少なくとも自らのデッサンを残していました。芸術家の肖像画は印刷物として市場を持ち、その多くは自画像でした。また、家族や友人への贈り物として贈られることもありました。少なくとも、モデルを手配する必要がなくなり、多くのプロの肖像画家にとって、アトリエに保管された自画像は、潜在的な新規顧客への芸術家の技量を示すデモンストレーションとなりました。レンブラントによる絵画と版画の両方において、前例のない数の自画像は、この形式の可能性を明確に示し、この傾向をさらに促進したに違いありません。
自画像は、画家自身の肖像画である場合もあれば、集合写真を含むより大きな作品の中に含まれる肖像画である場合もあります。多くの画家は、宗教画やその他の構図の人物画において、自分自身を含む特定の人物を描写したと言われています。このような絵画は、実在の人物を公に描写することを意図したものではありませんでしたが、当時、画家とパトロンは事実を知っていたため、話題となり、画家の技量を公に試す機会にもなりました。[ 4 ]

中世およびルネサンス期の自画像で現存する最古の例では、歴史的または神話的場面(聖書または古典文学から)が、多くの場合画家自身を含む複数の実在の人物をモデルにして描かれており、作品は肖像画、自画像、歴史画/神話画として多面的な機能を有していた。これらの作品では、画家は群衆や集団の中の顔として現れるのが通例で、作品の端や隅、主要な参加者の後ろに描かれることが多い。ルーベンスの「四人の哲学者」(1611–12年)[ 6 ]が良い例である。これは17世紀にヤン・デ・ブレイの作品で頂点に達した。多くの芸術的媒体が使用され、絵画以外では素描や版画が特に重要であった。
有名な『アルノルフィーニ夫妻の肖像画』(1434年)では、ヤン・ファン・エイクは鏡に映る二人の人物のうちの一人であると考えられている。これは驚くほど現代的な発想である。ファン・エイクの絵画は、ディエゴ・ベラスケスにインスピレーションを与え、彼が制作活動を行っていたマドリードの宮殿に飾られていたファン・エイクの絵画に着想を得て、 『ラス・メニーナス』(1656年)を制作する画家として、自らを丸見えの姿で描くことになったのかもしれない。これは、ファン・エイクが画家として描かれ(それまで公式の王室肖像画には見られなかった)、絵画の主要な主題とされる王家の一族の近くに立っていることから、もう一つの現代的な工夫と言えるだろう。[ 7 ]
アルブレヒト・デューラーは、1484年に13歳の少年として自然主義的なスタイルで自分自身を描いており、これは現在残っている最も初期の幼少期の自画像の一つである可能性がある。後年、彼は聖書の場面の背景に商人として、あるいはキリストとして様々に登場している。[ 8 ]
レオナルド・ダ・ヴィンチは、 1512年頃、60歳の時に自らの姿を描いたと考えられています。その絵は、しばしばダ・ヴィンチの容姿をそのまま再現したものとして描かれていますが、確かなことは言えません。
17世紀、レンブラントは様々な自画像を描きました。家族を描いた初期の自画像の一つである「酒場の放蕩息子」(1637年頃)には、レンブラントの妻サスキアも描かれていると考えられ、著名な画家による家族像の描写としては初期のものの一つです。17世紀以降、レンブラント自身を含む家族画や職業上の集団画がますます一般的になりました。20世紀後半以降、自画像においてビデオがますます重要な役割を果たすようになり、音声という要素も加わることで、人物が自らの声で観客に語りかけることが可能になりました。
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カテリーナ・ファン・ヘメセンから多作のエリザベート・ヴィジェ・ルブラン、フリーダ・カーロ、さらには裸体で自らを描いたアリス・ニール、パウラ・モーダーゾーン=ベッカー、ジェニー・サヴィルに至るまで、ほとんどすべての重要な女性画家が自画像を残している。ヴィジェ=ルブランは合計37枚の自画像を描いたが、その多くは以前に描かれたもののコピーで、販売用に描かれたものであった。20世紀まで、女性は通常ヌードのデッサンを訓練することができず、そのため大きな人物の構図を描くことが困難であり、多くの芸術家が肖像画を専門に描くようになった。女性芸術家は歴史的に自画像の中でいくつかの役割を体現してきた。最も一般的なのは、絵を描いているところ、または少なくとも筆とパレットを持っている芸術家自身の姿である。鑑賞者はしばしば、着ている服が普段絵を描くときに着ていたものかどうか疑問に思うが、それは多くの衣装の精巧さが細部へのこだわりを示す芸術的な選択であったからである。
古代エジプトの絵画や彫刻[ 14 ] 、そして古代ギリシャの花瓶にも、芸術家が作業する様子が描かれている。最初の自画像の一つは、紀元前1365年にアケナテン王の主任彫刻家バクによって制作された。プルタルコスは、古代ギリシャの彫刻家ペイディアスがパルテノン神殿の「アマゾネスの戦い」の登場人物の何人かに自身の肖像を描いたと記しており、また、自画像が描かれた古典文献も存在するが、現存するものはない。
アジア(主に中国)美術においては、ヨーロッパよりも自画像の歴史が長いと言えるでしょう。学者紳士の伝統では、多くの作品が比較的小型で、大きな風景の中に画家が描かれ、その風景を題材にした書道詩が添えられています。禅宗と関連する別の伝統では、生き生きとした半戯画的な自画像が生み出されましたが、正式な肖像画の慣習に近いものも存在します。

装飾写本には自画像と思われるものが多数含まれており、特に聖ダンスタンとマタイ・パリスのものが有名である。これらのほとんどは、画家が制作中であるか、完成した本を寄贈者または聖なる人物に贈呈しているか、あるいはそのような人物を崇拝しているかを示している。[ 15 ]オルカーニャは1359年のフレスコ画で自分自身を人物として描いたと考えられており、これは少なくとも美術史家によれば(ヴァザーリはそのような伝統を数多く記録している)、画家たちの一般的な手法となった。しかし、比較対象となる他の肖像画がなかった初期の画家たちについては、これらの記述は必然的にむしろ推測的なものとなる。最も初期の自画像の中にはヨハネス・アクイラによる2つのフレスコ画もあり、1つはハンガリー西部のヴェレメール(1378年)に、もう1つはスロベニア北東部のマルチャンチ(1392年)にある。[ 16 ]イタリアでは、ジョット・ディ・ボンドーネ(1267–1337)がナポリ城の「著名人」連作に自らを描き、マサッチオ(1401–1428)はブランカッチ礼拝堂の絵画に使徒の一人として自らを描き、ベノッツォ・ゴッツォリはメディチ家宮殿の『東方三博士の行列』 (1459)に他の肖像画とともに自らを描き、帽子に自分の名前を書いている。これは数年後、サンドロ・ボッティチェリが『東方三博士の礼拝』( 1475)の観客としてこの場面から振り返ってこちらを見ている姿で模倣している。プラハ大聖堂にあるパルレル家の14世紀の肖像胸像には自画像が含まれており、王族以外の人物を描いたこの種の胸像としては最も初期のものの一つである。ギベルティは最も有名な作品に自身の小さな頭部を描き込んだ。特筆すべきことに、原稿以外でイギリスで描かれた最も古い自画像は、 1554 年にドイツの画家ゲルラッハ・フリッケが板に油絵で描いたミニチュアです。
アルブレヒト・デューラーは、自分のイメージと評判を非常に意識していた芸術家であり、ヨーロッパ中で売られた有名なモノグラムが入った昔の傑作版画が主な収入源であった。デューラーは、それ以前のどの芸術家よりも頻繁に自分自身を描き、油絵3点を含む少なくとも12点の作品と、4点の祭壇画の人物像を制作した。最も古いものは、 13歳のときに制作した銀筆の素描である。22歳のとき、デューラーはおそらく新しい婚約者アグネス・フライに送るために『アザミを持つ芸術家の肖像』 (1493年、ルーブル美術館)を描いた。マドリッドの自画像(1498年、プラド美術館)では、流行のイタリアの服を着たダンディとしてデューラーが描かれており、当時までに彼が達成していた国際的な成功を反映している。最後の自画像はニュルンベルク市に売却あるいは寄贈され、当時としては極めて少なかった肖像画として公開展示されたが、この画家はイエス・キリストに紛れもなく似た顔をしている(ミュンヘン、アルテ・ピナコテーク所蔵)。後に彼はこの顔を、キリスト自身の「自画像」(1825年生まれ)である『ヴェロニカのヴェール』の宗教版画に再利用した。彼がラファエロに送ったグアッシュの自画像は現存していない。浴場を描いた木版画と素描には、ほぼ裸体の自画像が描かれている。[ 17 ]
ルネサンス期の偉大なイタリア画家たちは、形式的に描かれた自画像は比較的少なかったものの、より大規模な作品に自らを描き込むことが多かった。彼らが残した個々の自画像のほとんどは、率直な描写であり、デューラーの見せかけの手法を踏襲することは稀であった。しかし、ジョルジョーネの「ダヴィデに見立てられた自画像」 (物議を醸した作品)は、もし自画像だとすれば、デューラーの精神を受け継いでいると言えるだろう。ピエトロ・ペルジーノによる1500年頃の肖像画(ペルージャのコロッジョ・デル・カンビオ所蔵)や、若きパルミジャニーノによる凸面鏡に映った風景を描いた肖像画が残っている。レオナルド・ダ・ヴィンチの素描(1512年)[ 18 ]や、システィーナ礼拝堂の『最後の審判』 (1536-1541年)の聖バルトロマイの皮膚に顔を移植したミケランジェロや、1510年の『アテネの学堂』の登場人物、あるいは肩を抱える友人と一緒のラファエロ(1518年)など、より大きな作品の中に自画像がある。 1560年代の老人としてのティツィアーノの肖像画2点も注目に値する。パオロ・ヴェロネーゼは『カナの婚礼』 (1562年)で白い服を着たバイオリニストとして登場し、ティツィアーノがバス・ヴィオールを弾いている。北部の芸術家たちは、他のブルジョワ階級のモデルとよく似た肖像画を描き続けた。ヨハン・グレゴール・ファン・デル・シャルトは、自分自身の彩色済みテラコッタ胸像(1573年頃)を制作した。 [ 19 ]
ティツィアーノの『慎重さの寓意』(1565年頃 - 1570年)は、ティツィアーノと息子オラツィオ、若い従弟マルコ・ヴェチェッリオを描いていると考えられている。[ 20 ]ティツィアーノは1567年に晩年の自画像も描いているが、これが彼の最初の作品と思われる。バロックの画家アルテミジア・ジェンティレスキの『絵画の寓意としての自画像』では、ジェンティレスキの首にかけられた劇的な仮面(絵画によく見られる)に見られるように、絵画の古典的な寓意的表現を体現する彼女自身を表現している。鑑賞者から離れて作品に焦点を合わせている画家は、バロック時代のドラマチックな出来事や、職人から唯一の革新者へと変化する画家の役割を強調している。[ 21 ]カラヴァッジョは、キャリアの初期にはバッカス像に自分自身を描き、その後、より大きな絵画のスタッフアージュに登場している。最後に、ダビデが持つゴリアテの首(1605~1610年、ボルゲーゼ美術館)はカラヴァッジョ自身の作品です。
17世紀には、 フランドルとオランダの芸術家たちは、それ以前よりもはるかに頻繁に自分自身の肖像画を描くようになりました。この頃には、成功した芸術家の多くは、他の職業の人でも肖像画を描いてもらうことを検討できるような社会的地位を築いていました。また、中流階級の慣習に従い、家族の肖像画を描いた芸術家も多くいました。メアリー・ビール、アンソニー・ヴァン・ダイク、ピーテル・パウル・ルーベンスは、自らの肖像画を数多く制作し、ルーベンスはしばしば家族の肖像画も描いていました。この慣習は特に女性芸術家に多く見られ、家族の肖像画を描かせることは、母親としての「自然な役割」から気をそらす職業への批判を意図的に和らげる試みであったことがよくありました。[ 21 ]
レンブラントは数十枚の自画像に加え、妻、息子、愛人の肖像画も描いた。かつては90点ほどの絵画がレンブラントの自画像とされていたが、現在では彼が弟子たちに訓練の一環として自身の自画像を模写させていたことが分かっている。現代の研究では、自筆の数は絵画40点強、デッサン数点、エッチング31点程度と推定されている。その多くは、レンブラントが歴史を彷彿とさせる仮装をしてポーズをとったり、顔をしかめたりしている姿を描いている。彼の油彩画は、自信のない青年から1630年代の粋で非常に成功した肖像画家へと成長し、そして晩年の苦悩に満ちたが力強い肖像画へと成長していく過程を描いている。[ 22 ]

スペインでは、バルトロメ・エステバン・ムリーリョやディエゴ・ベラスケスの自画像がありました。フランシスコ・デ・スルバランは十字架上のキリストの足元にいる福音記者ルカ(1635年頃)に自らを描いています。19世紀には、ゴヤは何度も自分自身を描いています。フランスの自画像、少なくともニコラ・プッサン以降の自画像は、画家の社会的地位を示す傾向がありますが、ジャン=バティスト=シメオン・シャルダンや他の何人かは、実際の作業服を非常に写実的に示しました。これは18世紀のすべての自画像家が行う必要があった決断でしたが、多くの画家がさまざまな絵画で正式な衣装と非公式な衣装の両方で自分自身を描いています。その後、写真の登場により肖像画が衰退した後でも、ほとんどの重要な画家が少なくとも1枚の自画像を残したと言えます。ギュスターヴ・クールベ(下記参照)は、おそらく19世紀で最も独創的な自画像画家であり、「画家のアトリエ」と「こんにちは、クールベさん」は、おそらく史上最大の自画像でしょう。どちらも多くの人物が描かれていますが、中心には画家の英雄的な姿がしっかりと据えられています。

最も有名で多作な自画像画家の一人、フィンセント・ファン・ゴッホは、 1886年から1889年の間に43回以上も自画像を描いた。[ 23 ] [ 24 ]これらの自画像全てにおいて、画家の視線が鑑賞者に向けられることは稀であることに驚かされる。たとえ視線が鑑賞者に向けられていたとしても、どこか別の場所を見ているように見える。これらの絵画は、明暗や色彩が様々で、中には包帯を巻いた画家が描かれているものもある。これは、彼が片方の耳を切り落としたエピソードを表している。[ 25 ]
エゴン・シーレの多くの自画像は、様々なポーズで裸で表現され、時には自慰行為をしたり、エロス(1911年) のように勃起した姿も描かれ、開放性、あるいは露出症の新しい 基準を設定した。スタンリー・スペンサーもややこの流れに倣った。 マックス・ベックマンは自画像の多作な画家であった[ 26 ]し、エドヴァルド・ムンクも同様に生涯を通じて多数の自画像の絵画(70点)、版画(20点)、素描や水彩画(100点以上)を制作し、その多くは人生、特に女性からひどい扱いを受けていることを示している[ 27 ] 。 個人的かつ内省的な芸術的表現として自画像に執着したのがホルスト・ヤンセンで、さまざまな状況、特に病気、不機嫌、死に関連した自分を描いた数百点の自画像を制作した。[ 28 ] 2004年にウィーンのレオポルド美術館で開催された展覧会「シーレ、ヤンセン:自己劇化、エロス、死」は、エゴン・シーレやホルスト・ヤンセンの作品と対比されるものでした。どちらもエロティシズムと死というテーマを執拗な自画像と組み合わせて深く描いています。[ 29 ]フリーダ・カーロは、恐ろしい事故の後、何年も寝たきりで、モデルは自分自身だけでした。彼女もまた、自画像で肉体的だけでなく精神的にも大きな苦痛を描いた画家です。55点ほどの自画像には、腰から上の姿が多く、肉体的な苦しみを象徴する悪夢のような描写もいくつかあります。[ 30 ] [ 31 ]
パブロ・ピカソは、その長いキャリアを通して、自伝的な芸術家としてのペルソナを様々な姿、変装、そして化身で描くために、しばしば自画像を用いてきました。無名だった若き日の「ヨー・ピカソ」時代から、「迷宮のミノタウロス」時代、「老騎士」時代、「好色な老画家兼モデル」時代まで。ピカソの自画像は、しばしば、芸術家の内面と幸福に関する、個人的かつ深遠な複雑な心理的洞察を描き、明らかにしています。キャリアを通して、個人的で露骨な自画像を描いたもう一人の画家は、ピエール・ボナールです。ボナールはまた、妻マルテの生涯を通じて、数十枚の肖像画を描きました。特に、フィンセント・ファン・ゴッホ、ポール・ゴーギャン、エゴン・シーレ、ホルスト・ヤンセンは、キャリアを通して、強烈で(時に不安を掻き立てるほどに)自己を露わにする自画像を描きました。


中世の肖像画の多くは、画家が制作中の様子を描いている。ヤン・ファン・エイク(上)のシャペロンハットは、通常は垂れ下がっている部分が頭に結ばれており、ターバンを巻いているかのような印象を与える。これはおそらく、絵を描く際の利便性のためだろう。[ 32 ]近世初期 には、男性も女性も、制作中の自分の姿を描く際に、最高の服と最高の部屋で描くか、それともアトリエでの制作風景を写実的に描くかの選択を迫られるようになった。上記の女性画家ギャラリーも参照のこと。
美術評論家のガリーナ・ヴァシリエヴァ=シュリャピナは、自画像を二つの基本的な形式に分けています。一つは、芸術家が作業中の姿を描いた「職業的」肖像画、もう一つは、道徳的・心理的特徴を表わす「私的」肖像画です。彼女はさらに、より詳細な分類法を提唱しています。(1)「挿入可能な」自画像。これは、例えば、ある主題に関連する人物のグループの中に、芸術家が自らの肖像画を挿入するものです。(2)「威厳のある、あるいは象徴的な」自画像。これは、芸術家が歴史上の人物や宗教的英雄の姿で自らを描くものです。(3)「集団肖像」。これは、芸術家が家族や他の実在の人物と共に描かれます。(4)「単独の、あるいは自然な」自画像。これは、芸術家が単独で描かれるものです。しかしながら、これらの分類はやや固定的であるように思われるかもしれません。多くの肖像画は、これらの分類を複数組み合わせているからです。[ 33 ]
新しいメディアの登場により、単なる静止画や写真だけでなく、様々な種類の自画像を描く機会が生まれました。多くの人々、特に10代の若者は、ソーシャルネットワーキングサイトを利用してインターネット上で自分自身のアイデンティティを形成しています。[ 34 ]また、ブログを利用したり、個人のウェブページを作成したりして、自己表現や自画像のための空間を作る人もいます。

自画像は理論上、鏡の使用を前提としている。ガラス鏡は15世紀にヨーロッパで利用可能になった。最初に使用された鏡は凸面鏡であったため、画家が時々残す変形が生じた。1524年にパルミジャニーノが描いた「鏡の中の自画像」はこの現象を示している。鏡は、ヨハネス・グンプの「三重の自画像」(1646年)や、より最近ではサルバドール・ダリが妻ガラを描いた後ろ姿の絵(1972~73年)のような意外な構図を可能にする。この鏡の使用により、右利きの画家が自分を左利きとして描く(またはその逆)ことがよくある。そのため、描かれた顔は通常、鏡が2枚使用されない限り、世界が見たものの鏡像となる。1660年以前のレンブラントの自画像のほとんどは片手しか描かれておらず、絵を描く側の手は描かれていない。[ 35 ] 彼は1652年頃に大きな鏡を購入したようで、それ以降、自画像も大型化していく。1658年、木枠の大きな鏡が自宅への運搬中に壊れてしまったが、この年にフリック版画による自画像(彼の作品の中で最大のもの)を完成させた。
1688年にフランスでベルナール・ペローが技術革新を遂げるまで、一枚鏡の大きさは限られていました。また、非常に壊れやすく、大きな鏡は小さな鏡に比べて比例して高価でした。壊れた鏡は小さな破片に切り直されたからです。それまでの最大の大きさは約80センチメートル(2フィート半)だったようで、これは『ラス・メニーナス』の宮殿の鏡とほぼ同じ大きさです(『アルノルフィーニ夫妻の肖像画』の凸面鏡は歴史家によって非現実的な大きさとされており、これはファン・エイクが数多く行った巧妙なスケールの歪曲の一つです)。[ 36 ]主にこの理由から、初期の自画像のほとんどは画家の半身像以下で描かれています。
前述の通り、中世の自画像において最も一般的な形式は、画家の制作中の自画像であり、18世紀以降も人気を保ち、特にその数は膨大でした。中世およびルネサンス期に特に多く描かれたのは、聖ルカ(画家の守護聖人)が聖母マリアを描く姿で描かれた画家です。これらの作品の多くは地元の聖ルカ組合に寄贈され、礼拝堂に飾られました。アトリエで画家が描かれた有名な大型作品としては、ギュスターヴ・クールベの『画家のアトリエ』(1855年)があります。これは、画家が座る周囲に置かれた物や人物の巨大な「寓意」です。

多くの現代美術家やモダニストの自画像は、強い物語性によって特徴付けられることが多く、多くの場合、作家の人生の物語を描写したものに限られるわけではありません。時に、その物語性はファンタジー、ロールプレイング、フィクションに似ています。ディエゴ・ベラスケス(絵画『ラス・メニーナス』)、レンブラント・ファン・レイン、ヤン・デ・ブレイ、ギュスターヴ・クールベ、フィンセント・ファン・ゴッホ、ポール・ゴーギャン以外にも、自画像で複雑な物語性を明らかにした画家には、ピエール・ボナール、マルク・シャガール、ルシアン・フロイド、アルシル・ゴーキー、アリス・ニール、パブロ・ピカソ、ルーカス・サマラス、ジェニー・サヴィル、シンディ・シャーマン、アンディ・ウォーホル、ギルバート・アンド・ジョージなどがいます。
自画像は芸術家にとって、特に肖像画家にとっては非常に効果的な宣伝手段となり得る。デューラーは肖像画を商業的に描くことにはあまり興味がなかったが、並外れた自画像を芸術家としての自身の宣伝に有効利用しており、その点で彼は非常に洗練されていた。ソフォニスバ・アングイッソラは精巧なミニチュアを描いたが、それは自身の技術の宣伝であると同時に、成功した女性画家の希少性がそれらに風変わりな性質を与えていたため、新奇な品物として扱われた。[ 40 ]レンブラントはその最も成功した時期には主に肖像画で生計を立てており、ヴァン・ダイクやジョシュア・レイノルズと同様、彼の肖像画の多くも明らかに自身の技術を宣伝することを意図していた。定期的なアカデミー展の出現により、多くの芸術家が芸術の舞台で印象を与えようと記憶に残る自画像を描こうとした。ロンドン・ナショナル・ギャラリーで最近開催された展覧会「反逆者と殉教者」では、時折生じる喜劇的な感傷を恐れることはなかった。[ 41 ] 21世紀の例としては、アルノー・プランステが挙げられる。彼はあまり知られていない現代美術家だが、毎日自画像を描くことで大きな注目を集めた。一方で、他の依頼人を描くのとほとんど同じように自分自身を描くアーティストもいた。

神経疾患や身体疾患を患っていた芸術家の中には、自画像を残した者もおり、後の医師たちはそれをもとに精神機能の障害を分析することができた。そして、これらの分析の多くは神経学の教科書に掲載されている。[ 3 ]
精神疾患を患った芸術家の自画像は、心理的、精神的、または神経的な障害を持つ人々の自己認識を調査する医師にとってユニークな可能性を提供します。
ロシアの性科学者イーゴリ・コンは、自慰行為に関する論文の中で、自慰行為の習慣は芸術作品、特に絵画に描かれる可能性があると指摘しています。オーストリアの画家エゴン・シーレも、自画像の一つに自慰行為に耽る自身の姿を描いています。コンは、この絵画は自慰行為による快楽ではなく、孤独感を表現していると指摘しています。シーレの作品は、他の研究者によってセクシュアリティ、特に小児性愛の観点から分析されています。
最も有名かつ最古の自画像コレクションの一つが、フィレンツェのウフィツィ美術館のヴァザーリ回廊にあります。これはもともと17世紀後半に枢機卿レオポルド・デ・メディチが収集したもので、現在まで維持・拡張されてきました。ほとんどの絵画はメインのギャラリーで展示されていますが、一般公開されていません。多くの有名な芸術家が、このコレクションに自画像を寄贈するよう誘いを受けることになりました。このコレクションは200点以上の肖像画で構成されており、特にピエトロ・ダ・コルトーナ、シャルル・ル・ブラン、ジャン=バティスト=カミーユ・コロー、マルク・シャガールの作品が有名です。その他の重要なコレクションは、ロンドンのナショナル・ポートレート・ギャラリー(イギリス)(他の場所にもいくつかのサテライトギャラリーがあります)とワシントン D.C. の ナショナル・ポートレート・ギャラリーに収蔵されています。
自画像を撮影する方法は2つあります。1つは鏡に映った自分の姿を撮影する方法、もう1つはカメラを手に持ち、自分の姿を撮影する方法です。エレアザー・ラングマンはニッケルメッキのティーポットの表面に映った自分の姿を撮影しました。
別の方法としては、カメラやキャプチャデバイスを三脚や台の上に設置する方法があります。その後、カメラのタイマーを設定したり、リモコンのシャッターボタンを使ったりすることもできます。
最後に、カメラをセッティングし、現場に入り、アシスタントにシャッターを切ってもらう(つまり、写真にケーブルレリーズが写り込むのが望ましくない場合)という行為も、写真的セルフポートレートと見なすことができるだろう。写真的セルフポートレートの撮影スピードは、従来の手法よりも「遊び」的な雰囲気を持つ多様な画像を可能にした。その一例が、フランシス・ベンジャミン・ジョンストンの「自画像」(1896年頃)である。この作品は、写真的セルフポートレートがジェンダーロールを巧みに操る力を持っていることを如実に示している。[ 21 ]