

万国女性代表会議は、 1893年5月に米国イリノイ州シカゴで開催された世界コロンビアン博覧会に合わせて、世界会議補助ビルで開催された、女性の懸念を表明する1週間の会議であった。 [ 1 ]米国各地の女性によって組織された81の会議に、15万人が世界会議補助ビルに集まり、27カ国から約500人の女性による演説に耳を傾けた。[ 2 ]
万国女性代表会議は、シカゴの著名人ポッター・パーマーの妻であるバーサ・パーマー会長の指導の下、万国女性代表会議補助組織の女性管理者委員会によって企画、後援、推進されました。補助組織の男性は17の部門に分かれ、政治、社会、技術など様々な議題を扱う100以上の会議を開催しました。[ 3 ]女性部門は1回のみ開催しました。万国コロンビアン博覧会で行われたすべての会議の中で、万国女性代表会議は最も多くの参加者を集めました。[ 4 ]

世界女性代表会議の発端は1891年2月に遡る。当時ワシントンで開催されていた全米女性評議会は、国際女性評議会の役員に対し、国際評議会の第1回5年会議を当初の予定のロンドンではなく、1893年夏にシカゴで開催するよう勧告することを決定した。この決定は、女性管理職理事会代表および世界女性会議補助組織女性支部長として全米女性会議の会議に出席したパーマー夫人の心のこもった招待によってさらに強化された。この招待には、同じく会議に出席していた世界女性会議補助組織女性支部副会長のエレン・マーティン・ヘンロタン(チャールズ・ヘンロタン夫人)からも同様の招待があった。[ 5 ]
こうして開始された計画に基づき、国際評議会の米国役員は、ロンドンからシカゴへの開催地変更案について外国役員の同意を得た。米国女性全国評議会の執行委員会は、国際評議会の予定されている会合に出席するすべての外国代表に対し、評議会が無償で接待することを約束した。[ 5 ]
シカゴでの国際評議会の会議招集は、上記の接待の誓約とともに、速やかに発せられ、その招集と誓約は、1891年初夏に、国内外の新聞、私信、公式書簡を通じて広く宣伝され、文書には1891年5月31日付が記されていた。[ 5 ]
やがて、世界女性会議補助組織の計画が進展するにつれ、米国の全国女性評議会の役員らは世界女性会議補助組織会長のチャールズ・C・ボニー名誉会長と書簡を交わし、1893年夏に開催が発表された国際女性評議会の5年ごとの会議を、補助組織が組織する一連の会議の一つとして採択するよう要請した。その際、会議の範囲は可能な限り拡大され、「世界代表女性会議」の名称が用いられ、一連の会議の他の会議と同じ規則に従い、同じ特権を享受することが条件とされた。[ 5 ]

米国全国女性評議会役員からのこの正式な申請は、インディアナポリスのメイ・ライト・シューワル会長によって1892年5月29日に提出された。全米女性評議会の執行委員会は、5月9日と10日にシカゴで開催された会議において、評議会会長のメイ・ライト・シューワル夫人に、1893年5月にシカゴで開催が予定されている国際女性評議会の会議に対する海外の関心を高める目的で、1892年の夏の間、ヨーロッパで評議会の利益を代表する権限を与えた。[ 5 ]
国際女性会議のこの会議案が、世界女性代表会議というより大きなプロジェクトに、世界女性会議補助組織の後援のもとで統合された後、スウォールは当然のことながら、続く夏にドイツ、ベルギー、フランスで過ごした3ヶ月間、接触のあった著名な女性たちの間で世界女性代表会議案への関心を喚起することに専念した。補助組織を代表する正式な権限は与えられていなかったものの、スウォールは準備委員会の議長という立場と、既に海外でその本質的な特徴がよく知られていた各国および国際女性会議とのつながりによって、その努力は大いに助けられた。そして、世界女性会議という概念が、外国の女性たちの心に抱いていたであろう違和感の多くを払拭するのに役立った。[ 5 ]
この海外での活動で達成すべき主な目的は、次のとおりです。第一に、万国博覧会、女性管理委員会、万国会議補助組織とその女性支部、そして全国女性会議および国際女性会議との区別を明確にすること。これらの組織は、外国の新聞の漠然とした記事を通してしかその存在を知らなかった人々によって、当然のことながら絶えず、そしてほとんど絶望的に混同されていました。第二に、提案されている会議の全体と、その無限の詳細と細分化の両方の重要性について、明確な理解を与えること。第三に、ヨーロッパの代表者から求められる論文と報告の正確な性質、および扱われるべき主題の特徴を示すこと。第四に、既存の組織から代表を任命し、同様の方法で代表される新しい組織を結成するよう、外国の女性たちを刺激すること。第五に、組織とのつながりの有無にかかわらず、個人がシカゴに来ることを奨励すること。第六に、ヨーロッパの新聞に掲載された報告、インタビュー、記事を通じて、一般のヨーロッパの人々に理解してもらうよう努めること。第七に、時間的にも場所的にも遠い計画に対する一般的な無関心だけでなく、会議開催日が外国休暇期間外であったこと、旅程の長さ、危険、費用、シカゴの生活費やシカゴの夏の暑さに関する極端に誇張された報告に基づいて、各地で遭遇した具体的な反対意見とも絶え間なく闘うことである。[ 5 ]
ベルリンでは、シューヴァルは慈善活動や教育界で著名な女性たちとの個人的な面談に 1 か月を費やし、とりわけ以下の組織を代表する女性グループとの非公式会議を行った: シェペラー・レット・フェライン、フラウエンヴォール、ユーゲントシュッツ、ファーターレンディッシャー・フラウエンフェライン、エーデルワイス・フェライン、ヴィクトリア・ハウス、ヴィクトリア・ライセウム、ペスタロッシフレーベル・フェライン、クンストラーリンネン・アンド・シュリフトステラーリンネン・フェライン、メッチェン・リアルシューレ・フェライン、フォルクスキュッヘン。これらの多くは皇后フレデリックの保護を受けています。彼女の訴えに最も反応し、この運動の知識をより広い範囲に広めるのに最も影響力を持った女性の中には、ヘンリエット・シュレーダー=ブレイマン、アンナ・フォン・ヘルムホルツ、ヘドヴィヒ・ハイル、エリザベート・カセロウスキー、リナ・モルゲンスターン、ヘレン・ランゲ、ルーシー・クレイン、ヘンリエット・ヒルシュフェルト=ティブルティウス博士、フラウ・ディレクターらがいた。イーセン、クレア・シューベルト・フェーダー。博士号。ウルリケ・ヘンシュケ、フロイライン・フォン・ホーベ、ハンナ・ビーバー=ベーム。[ 5 ]
ベルリンでの活動に加え、セウォールはハンブルクを訪問し、そこでフリードリヒ皇后と長時間の面会を許された。皇后は会議案に深い関心を示し、その審議にドイツ女性の十分な代表が参加できるようあらゆる手段を講じる用意があると表明した。ブリュッセルでは、セウォールはベルギー女性権利連盟(Ligue belge du droit des femmes)で演説を行った。この連盟の指導者はマリー・ポプランとルイ・フランクであった。ポプランとフランクは、ベルギーにおける女性の権利向上を推進した。パリでは、サン・シュルピス市庁舎のホールで大勢の聴衆を前に演説を行い、続く14日間をパリの女性指導者たちとの個別およびグループでの会合に費やした。主催委員会委員長の訪問と個人的な勧誘によってドイツ、ベルギー、フランスの有力な女性たちの関心が喚起されたことに加え、フランス、ロシア、ベルギー、イギリス、イタリアの報道機関によって彼女の演説が広く報道され、こうして各地方で影響力のある何千人ものヨーロッパの女性たちにこの大会議の規模が知られることになった。[ 5 ]
スウォールは9月初旬に米国に帰国した。一方、ペンシルベニア州フィラデルフィア州サマートンの事務所で、レイチェル・フォスター・エイブリーは、米国およびその他の国々の著名人、特に国内外のすべての全国的女性団体の幹部と、膨大で綿密な書簡のやり取りを計画し、実行していた。その内容は、各国の著名な女性を諮問委員会に選出・任命すること、総会に提出する文書や報告会議の報告書を作成する人物を選出すること、そしてすべての全国的女性団体を世界代表女性会議の会員として正式に登録し、代表を派遣し、それに関連して支部会議を開催する権利を与えることであった。事務総長のこうした呼びかけに対する反応はきわめて迅速で、概ね好意的なものであったため、幅広い関心が喚起され、会議の成功が確実であることがすぐに明らかになった。この運動を可能な限り広範囲に展開し、弱い組織や若い組織から生じるかもしれない不公平な扱いに対する懸念を和らげるために、あらゆる予防措置が講じられた。[ 5 ]
計画発足に関する簡潔な事実が述べられた後、すべての組織は全く同じ立場に置かれ、発行されたすべての公式文書は、会員数や影響力の大小に関わらず、すべての組織が大会議の計画準備を担当する委員会によって平等な機会を与えられるという保証を適切な言葉で繰り返し表明した。委員会のすべての準備作業において公平の精神が顕著であったため、次々と組織が会議に正式に加盟し、米国やヨーロッパの全国的な女性組織でさえ、ほとんど無関心でいることはなくなった。[ 5 ]
最も重要な文書は、1892年9月に発表された「予備演説」である。これはフランス語版と英語版が数万部配布されたが、無作為に配布されたのではなく、各国で慎重に選ばれた宛先に配布された。この演説は、活動の必要に応じて、単独で、あるいはより包括的な声明の一部として、実質的に変更なく随時再版され、最終版は1893年4月12日、つまり大会開催の約4週間前に発行された。[ 5 ]
万国博覧会開催中のシカゴで開催された万国会議は、万国会議補助組織の主催で「各国代表女性会議」として開会された。この会議は、疑いなく、アメリカ合衆国のみならず他のどの国においても、これまで開催された女性による最大かつ最も代表的な集会であった。1893年5月15日月曜日の朝、万国会議シリーズの一般開会直後に女性ビルに集結し、同年5月21日日曜日の夜に閉会した。76のセッションが行われ、600名を超える参加者が集まった。世界中から参加者が集まり、その週の総出席者数は15万人を超えた。[ 5 ]
世界会議補助組織の役員らは、教育、科学、音楽、宗教、道徳および社会改革、政府といった思想の他の分野への女性の自由な参加を認める一方で、世界中の女性たちが知的活動の多くの分野で成し遂げている素晴らしい進歩を世界の人々に紹介するため、丸一週間を女性会議に充てることにも決めた。[ 5 ]
この会議は、世界会議補助組織の全体プログラムにおいて「女性進歩部門」を代表し、バーサ・パーマーが会長、エレン・マーティン・ヘンロタンが副会長を務める同補助組織女性支部の直接監督下にあった。組織運営は、これらの役員の監督の下、メイ・ライト・セウォール(議長)、レイチェル・フォスター・エイブリー(書記)、フランシス・ウィラード、サラ・ハケット・スティーブンソン博士、ジュリア・ホームズ・スミス博士、リディア・エイブリー・クーンリー、エリザベス・ボイントン・ハーバート、メアリー・スポルディング・ブラウンからなる女性委員会に委ねられた。[ 5 ]
世界会議に参加した女性たちは、自らが目指した目標を達成した。連邦各州から女性たちが集まり、職員を配置し、事務所を運営し、資源を集めて使い、労働者に給料を支払い、契約に署名したのだ。しかも、多くの男性小委員会のように借金をすることなく、すべて成し遂げたのだ。[ 4 ]
ドイツ[ 12 ]
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