ワイツマン科学研究所

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ワイツマン科学研究所
מכון ויצמן למדע (ヘブライ語)
旧名	ダニエル・シーフ研究所（1934–1949）
タイプ	公的研究
設立	1934
創設者	ハイム・ワイツマン
寄付金	6億0042万7000ドル（2019年）
社長	アロン・チェン
教員	952
管理スタッフ	400
学生	1,700（2025年）
大学院生	500（2025）
博士課程の学生	750（2025）
位置	レホボト、イスラエル
キャンパス	都会的な
ポスドク研究員	450（2025）
Webサイト	www.weizmann.ac.il

ワイツマン科学研究所（または単にワイツマン、ヘブライ語：מכון ויצמן למדע Machon Weizmann LeMada ）は、イスラエル国家が建国される14年前の1934年に、レホヴォトの公立研究大学として設立されました。

この研究所は現在、多分野にわたる研究センターとなっており、約3,800人の科学者、ポスドク研究員、博士課程および修士課程の学生、そして研究所で働く科学・技術・管理職員を雇用している。^{[ 3 ]}^{[ 4 ]} 他のイスラエルの大学とは異なり、この研究所は自然科学と精密科学の分野でのみ大学院レベルの学位を提供している。

2019年現在、ワイツマン科学研究所は6人のノーベル賞受賞者と3人のチューリング賞受賞者を輩出している。^{[ 5 ]}

歴史

この研究所は、1934年にハイム・ワイツマンとベンジャミン・M・ブロッホを含む最初のチームによってダニエル・シーフ研究所として設立されました。ワイツマンはノーベル賞受賞者のフリッツ・ハーバーを所長に招聘していましたが、ハーバーがパレスチナへ向かう途中で亡くなったため、ワイツマン自身が所長に就任しました。ワイツマンは1949年2月にイスラエル大統領に就任するまで、この研究所で有機化学の研究を行いました。1949年11月2日、シーフ家の合意により、研究所は彼に敬意を表してワイツマン科学研究所と改名されました。

世界初の電子計算機の一つであるWEIZACは、1954年から1955年にかけてこの研究所で現地で製作され、2006年に IEEEによって電気電子工学の歴史における画期的な成果として認められました。^{[ 6 ]}

1959年、研究所は研究所で行われた発明を商業化するために、Yeda研究開発会社という100%子会社を設立しました。^{[ 7 ]} Yedaは他のどの研究機関よりも多くの海洋遺伝子特許を保有しています。^{[ 8 ]} 2013年までに、研究所はコパキソン、レビフ、エルビタックスなどの市販薬で年間5000万ドルから1億ドルのロイヤルティを獲得していました。^{[ 9 ]}^{[ 10 ]}

ワイツマン科学研究所とエルビット・システムズは、イスラエルの紫外線天文衛星（ULTRASAT）プログラム用の宇宙望遠鏡の開発と供給や、防衛用途の生物に着想を得た材料の研究など、さまざまなプロジェクトで協力してきました。

イランの空爆

2025年6月15日、研究所の複数の建物がイランのミサイル攻撃によって破壊された。これは、 6月13日のイスラエルによるイランの核施設と科学者への攻撃の2日後だった。 ^{[ 11 ]}^{[ 12 ]}アナリストらは、これは前述のイスラエルの攻撃への報復攻撃か、以前のイランの核科学者への攻撃への報復か、エルビット・システムズを介した防衛産業とのつながりに対する攻撃であると提案している。^{[ 13 ]}^{[ 14 ]}^{[ 15 ]}^{[ 16 ]}攻撃は、生命科学棟とまだ建設中だった化学棟の2棟を直撃した。さらに数十棟が被害を受けた。^{[ 17 ]}攻撃は研究者のほとんどが不在の夜間に発生したため、死傷者は出なかった。この攻撃により、数十年にわたる細胞株や癌バイオマーカー研究、抗癌ワクチン研究など、国際的な影響力を持つ癌研究の中心地が壊滅した^。^{[ 18 ]}^{[ 16}

大学院プログラム

2015年現在、ワイツマン科学研究所には約2,500人の学生、ポスドク研究員、職員、教員がおり、数学、コンピュータサイエンス、物理学、化学、生化学、生物学の分野で修士号と博士号を授与するほか、複数の学際的なプログラムも運営しています。^{[ 3 ]}ワイツマン科学研究所のシンボルは、枝分かれしたイチジクの木です。^{[ 19 ]}学部生と卒業生は修士課程に出願する必要がありますが、修士号または医学博士号を取得した学生は博士課程に直接出願できます。すべての学生に全額奨学金が支給されます。^{[ 20 ]}

青少年プログラム

ワイツマン研究所は、学術プログラムに加え、科学クラブ、キャンプ、コンテストなど、青少年向けのプログラムも運営しています。ベッシー・F・ローレンス国際夏季科学研究所は、世界中から高校卒業生を受け入れ、4週間の科学サマーキャンプを開催しています。1999年に開館したクロア・ガーデン・オブ・サイエンスは、世界初の完全体験型野外科学博物館です。^{[ 3 ]}^{[ 21 ]}

成果と発展

長年にわたり、研究所の研究から画期的な発見が生まれ、様々な技術や応用の開発につながってきました。前述の通り、研究所は、その枠組み内で開発された特許や応用から、研究所の知的財産を管理するイェダ研究開発会社を通じてロイヤリティを受け取っています。^[²⁹^]

2021年には、イノベーション・アプリケーション担当副学長イリット・サギ教授のオフィスの下に、応用前研究ユニット「BINA」が設立されました。このユニットは、キャンパス内の基礎研究とYedaを通じた商業活動を橋渡しし、初期段階のアイデア開発、科学実験計画の支援、そして科学者と産業界の専門家との橋渡しを行い、商業化構想の成熟化を支援しています。^{[ 30 ]}

設立から2024年までに、ワイツマン研究所の研究と技術を基盤としたスタートアップ企業が約120社設立されました。2022年には、研究所の研究に基づく製品が世界で230億ドル以上の売上を達成しました。

数学とコンピュータサイエンスにおける注目すべき応用

ワイツマン研究所で開発され、1955年に発表された「WEIZAC」は、イスラエル初のコンピュータでした。その後、3台の「Golem」コンピュータが開発されました。^{[ 31 ]}
2004年4月、エフード・シャピロ教授によって世界初の生物学的コンピュータが完成しました。^[³²^]^[³³^]
研究所の科学者によって開発された暗号化および復号化システムはイスラエルで製造されており、テレビ放送のスクランブルや復号化などの用途に使用されています。

物理学における注目すべき応用

1967年、ヘクター・R・ルビンシュタインとワイツマンの若い協力者であるミゲル・アンヘル・ビラソロ、ガブリエーレ・ヴェネツィアーノは、弦理論の誕生のきっかけとなった有名なヴェネツィアーノ振幅につながる基礎研究を行いました。^[³⁴^]
1983年、天体物理学者モルデハイ・ミルグロムは、暗黒物質理論に代わる最も堅牢な理論として、MOND（修正ニュートン力学）を開発しました。MONDは、銀河の回転曲線を経験的に説明する上で非常に成功しています。^[³⁵^]^[³⁶^]
ダイヤモンドを正確にカットするための高度なレーザーシステム。^[³⁷^]
2022年、イスラエル初の量子コンピュータ「WeizQC」（「WEIZAC」の言い換え）が打ち上げられました。これはロー・オゼリ教授によって開発されました。^{[ 38 ]}^{[ 39 ]}

医療における注目すべき応用

ワイツマン研究所の科学者による基礎研究から生まれた医療分野における応用と技術には、次のものがあります。

アフィニティークロマトグラフィーは、バイオテクノロジー産業の中心的な生物学的物質の分離法である。^{[ 40 ]}
リビングポリマー–ポリマー産業の基礎となる技術。^{[ 41 ]}
リボソームの構造の発見と機能の解明により、アダ・ヨナス教授はノーベル化学賞を受賞しました。^{[ 42 ]}
同研究所で開発されたいくつかの医薬品は世界中で使用されています。ワイツマンの研究に基づくベストセラーの医薬品には、コパキソン、レビフ（別名アボネックス）、ヒュミラ、アービタックス、^{[ 43 ]}ベクティビックス、エンブレル、レミケードなどがあります。
イスラエル国内外のいくつかの病院で適用されている非適合骨髄移植のための独自の方法、および磁気共鳴画像法を使用して悪性腫瘍と良性腫瘍を区別する非侵襲的な手順。^[⁴⁴^]

農業における応用

研究所の科学者らは、高タンパク、高収量の小麦、早熟のメロン、病気に強いキュウリなど、農作物の改良品種を開発した。
世代間で病気を伝染させないハイブリッド種子を栽培する方法。これにより、食用作物を様々な害虫から守ることができます。
1980年代、モルデハイ・アヴロン教授の研究室は、ドナリエラと呼ばれる単細胞藻類を用いて高濃度のベータカロチンを生産することに成功しました。ベータカロチンは、眼疾患や皮膚疾患、高血圧の予防に役立ち、ビタミンAの前駆体でもあります。日本の企業「日研総本社」との協力により、エイラートに設立された工場で、この藻類から栄養補助食品が製造されました。^[⁴⁵^]

サイエンスパークとの連携

研究所の科学者たちは、科学技術分野の人材、特に1990年代に旧ソ連諸国から移住してきた人々が革新的なアイデアを生み出すのを支援するため、技術インキュベーターの設立を主導しました。最初のインキュベーターの一つは、近くのキルヤト・ヴァイツマン科学公園に設立され、^[⁴⁶^]ルース・アーノン教授が所長を務めました。研究所出身の多くの科学者が、様々な公職に就き、現在も活躍しています。

持続可能性

1989年、イスラエル初のソーラータワーがキャンパス内に建設されました（現在は「ミグダル・シェメシュ」として知られています）。

2006年、代替エネルギー分野における科学的発見を支援するために、持続可能性とエネルギー研究イニシアチブ（SAERI）が設立され、その後、環境と持続可能性の研究分野を含むように拡大されました。このイニシアチブは、ワイツマン研究所の持続可能性に関する研究と専門知識を一つの傘下に統合し、リソースの共有と学際的な連携を促進することを目指した環境持続可能性研究所へと発展しました。対象となる分野には、食料安全保障、気候研究、生物多様性、再生可能エネルギー、海洋科学、環境と健康、持続可能な材料などがあります。^{[ 47 ]}