コンピュータ予約システム( CRS )は、航空旅行、ホテル、レンタカー、その他の活動に関する情報の保存と検索、および取引の実行に使用されるコンピュータ化されたシステムです。CRSは元々航空会社によって設計・運用されていましたが、後に旅行代理店やグローバルディストリビューションシステム(GDS)にも拡張され、複数の航空会社の航空券の予約・販売に利用されるようになりました。ほとんどの航空会社はCRSをGDS企業にアウトソーシングしており[ 1 ] 、GDS企業はインターネットゲートウェイ を介して消費者のアクセスも可能にしています。
現代のGDSでは通常、ホテルの客室、レンタカー、航空券に加え、その他のアクティビティやツアーの予約も可能です。一部の市場では鉄道やバスの予約も提供していますが、必ずしもメインシステムと統合されているわけではありません。また、ホテル業界のユーザー向けにコンピューター化された情報を中継し、予約手続きやホテルのオーバーブッキング防止にも活用されています。
航空会社の予約システムは、航空会社在庫システムや出発管理システムを含む、より大規模な旅客サービスシステムに統合される可能性があります。現在の集中型予約システムは、ネットワーク全体のシステム障害に対して脆弱です。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
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MARS -1列車乗車券予約システムは、1950年代に日本国有鉄道の技術研究所(現在の鉄道総合技術研究所)によって設計・計画され、最終的には1958年に日立製作所によって製造されました。[ 6 ]これは世界初の列車座席予約システムでした。[ 7 ] MARS-1は座席位置の予約が可能で、中央処理装置と座席ファイルを保持するための40万ビットの磁気ドラム記憶装置を備えたトランジスタコンピュータによって制御されていました。このシステムは、列車の座席が空席か予約済みかを示す多数のレジスタを使用して座席パターンの検索と更新を高速化し、端末との通信、予約通知の印刷、CRTディスプレイに使用されました。[ 6 ]
1953年、トランスカナダ航空(TCA)は、リモート端末を備えたコンピュータベースのシステムの調査を開始し、その夏、トロント大学のフェランティ・マーク1マシンで1つの設計をテストしました。成功したものの、研究者たちは入出力に大きな問題があることを発見しました。フェランティ・カナダがプロジェクトに参加し、信頼性の低い真空管ベースのマーク1の代わりに、パンチカードとトランジスタコンピュータを使用する新しいシステムを提案しました。結果として生まれたシステム、ReserVecは1962年に運用を開始し、1963年1月にすべての予約業務を引き継ぎました。TCAのすべての発券オフィスに端末が設置され、リモートオペレータを必要とせずに、すべての問い合わせと予約が約1秒で完了するようになりました。
1953年、アメリカン航空のCEOであるC・R・スミスは、ロサンゼルス発ニューヨーク行きの機内で、IBMの上級営業担当であるR・ブレア・スミスと偶然隣同士になった。アメリカン航空はブレアを同社のReservisorシステム見学に招き、IBMがシステムを改善できる方法を探った。ブレアはトーマス・ワトソン・ジュニアに、アメリカン航空が大規模な協力関係に興味を持っていることを伝え、一連の小規模な研究が開始された。彼らの自動航空券予約システム(ARS)のアイデアは、1959年に半自動ビジネス研究環境(SABRE)として知られるベンチャー企業へと発展し、翌年に立ち上げられた[ 8 ] 。SABREは1964年12月に完成し、世界初のオンライン取引処理システムとなり、当時「世界最大の民間リアルタイム商用データ処理システム」であった[ 9 ]。
他の航空会社も独自のシステムを導入した。パンナムは1965年にPANAMACシステムを、デルタ航空は1965年にDELTAMATICを導入した。どちらもIBMとSABREが共同でSABERプロジェクトの一環として開発したシステムだった(その後、アメリカン航空がプロジェクト名を変更したため、SABREという名称になった)。[ 10 ] DELTAMATICに続き、1968年にはDelta Automated Travel Account System(DATAS)が導入された。
1965年、IBMはSABER共同プロジェクトの成果をプログラム航空予約システム(PARS)として一般化し、1971年までに業界標準となった。[ 9 ] 1971年から1973年にかけて、アメリカン航空はSABREをPARSベースのシステムに移行した。[ 9 ]
間もなく、旅行代理店は、様々なARSに直接アクセスして予約を行うことで、自社側の手続きを自動化できるシステムを求め始めました。このシステムでは代理店の権限が過大になることを懸念したアメリカン航空の幹部ロバート・クランドールは、米国旅行の中央決済センターとなる業界全体のコンピュータ予約システムの構築を提案しました。しかし、他の航空会社は、これが米国の独占禁止法に違反する可能性があるとして反対しました。
1976年、ユナイテッド航空は旅行代理店向けにアポロシステムの提供を開始しました。旅行代理店はユナイテッド航空の競合他社の航空券を予約できませんでしたが、この便利なターミナルのマーケティング効果は不可欠であることが証明されました。まもなくSABRE、PARS、DATASも旅行代理店向けにリリースされました。 1978年の航空規制緩和に伴い、効率的なCRSの重要性が特に高まりました。テキサス・エアの幹部フランク・ロレンゾは、赤字経営のイースタン航空を買収し、 SystemOne CRSの支配権を握ろうとしたと言われています。
また1976年に、Videcom internationalはBritish Airways、British Caledonian、CCLと共同で、世界初のマルチアクセス予約システム(Videcomの技術を完全ベース)であるTravicomを立ち上げ、当初は2社、その後49社の国際航空会社(British Airways、British Caledonian、 Trans World Airlines、Pan Am、Qantas、Singapore Airlines、Air France、Lufthansa、Scandinavian Airlines System、Air Canada、KLM、Alitalia、Cathay Pacific、Japan Airlinesなど)の配信を英国内の何千もの旅行代理店に提供するネットワークを形成しました。このシステムにより、旅行代理店と航空会社は共通の配信言語とネットワークを介して通信できるようになり、1987年までに英国の航空ビジネス取引予約の97%を処理できるようになりました。このシステムはその後、中東(DMARS)、ニュージーランド、クウェート(KMARS)、アイルランド、カリブ海諸国、米国、香港など世界の他の地域でもVidecomによって複製されました。 Travicom は Travel Automation Services Ltd の商号でした。British Airways (当時 Travel Automation Services Ltd の株式を 100% 所有) が Galileo システムの開発に参加することを選択したため、Travicom は商号を Galileo UK に変更し、代理店を Travicom から Galileo に移行するための移行プロセスが導入されました。
ヨーロッパの航空会社も1980年代にこの分野に投資を始め、当初は自国で独自の予約システムを導入した。これは旅行需要の増加と、GDSがますます強化されたサービスと検索力を提供できるようになった技術の進歩に後押しされた。1987年、エールフランスと西ドイツのルフトハンザ航空が率いるコンソーシアムがSystemOneをモデルにしたAmadeusを開発した。Amadeus Global Travel Distributionは1992年に立ち上げられた。1990年にはデルタ航空、ノースウエスト航空、トランスワールド航空がワールドスパンを設立し、1993年には別のコンソーシアム(ブリティッシュ・エアウェイズ、KLM、ユナイテッド航空などを含む)がアポロをベースとした競合会社Galileo GDSを設立した。KIUなどの多数の小規模な企業も設立され、格安航空会社セグメントや中小規模の国内・地域航空会社 など、4大ネットワークが対応していないニッチ市場を狙っている。
当初、航空会社の予約システムは自社の運航する便を他社の運航する便よりも優先していました。1987年までに、米国政府の規制により、SABREをはじめとする米国のシステムは中立的な立場をとることが義務付けられ、航空会社は営利目的でこれらのシステムへのアクセスを販売するようになりました。欧州の航空会社のシステムは依然として自社運航者に偏っていましたが、Flight Internationalは、それらも必然的に中立的になると報告しました。[ 11 ]
長年にわたり、旅行業界ではグローバル・ディストリビューション・システム(GDS)が支配的な地位を占めてきました。航空会社はGDSを迂回し、高額なGDS手数料を回避するため、自社のウェブサイトを通じて直接航空券を販売し始めています。 [ 12 ] GDSを迂回するもう一つの方法は、アメリカン航空のように旅行代理店と直接接続することです。[ 13 ]