政治はアニメのホームコメディ『ザ・シンプソンズ』 で共通のテーマであり、この現象は現実のアメリカ政治と多少重なり合っている。架空の町スプリングフィールドの地方政治は多くのエピソードで大きく取り上げられ、登場人物たちは地域社会内の様々な政治概念を表している。この番組は政治的スペクトル全体の思想を風刺しているが、全体として左翼および反体制偏向があると評されている。政治家は『ザ・シンプソンズ』の多くのエピソードで風刺されており、その中には番組に対する公的な批判に応じたジョージ・H・W・ブッシュ大統領を描いたエピソードもある。この番組への言及は現実世界の政治にも登場する。 『ザ・シンプソンズ』は薬物乱用、経済、教育、環境保護、銃政治、健康政治、LGBTQの権利、移民、刑事司法など現代的な問題を取り上げている。この番組のエピソードは外国の描写をめぐって国際的な政治的論争も引き起こしている。
スプリングフィールドの舞台は、地方自治体の縮図として発展し、作家や批評家が現実世界の政治問題について考察し、コメントするための材料となっています。この番組では、選挙やタウンホールミーティングなど、地方政治における民主的なプロセスが取り上げられています。[ 1 ]アメリカ合衆国の国家政治もこの番組で取り上げられています。シーズン3のエピソード「ミスター・リサ・ゴーズ・トゥ・ワシントン」では、リサがワシントンD.C.を訪れ、性差別的な信念を表明しながら賄賂を受け取っている議員を目撃します。このエピソードでは、民主主義への信頼を探求し、その弱点とそれをどのように修正するかを考察しています。[ 2 ]
シンプソンズは、複雑な問題を地域社会という設定の中で描く能力において、テレビ番組の中でも際立った存在です。中心人物の中で、リサ・シンプソンは最も政治的に成長した人物です。彼女はリベラルな信念を表明し、社会正義を支持しています。リサは環境保護、菜食主義、フェミニズムを声高に主張しています。マージ・シンプソンは、核家族や女性の役割について保守的な考えを持つ、働きすぎの主婦として描かれていますが、番組内ではフェミニストとしても知られています。ホーマーはスプリングフィールド衛生局長を短期間務めましたが、その間、彼は実現不可能な公約をする不誠実なポピュリスト政治家として描かれています。 [ 1 ]シーズン23のエピソード「Politically Inept, with Homer Simpson 」では、ホーマーがテッド・ニュージェント大統領を支持するケーブルニュースの解説者として描かれています。[ 3 ]
繰り返し登場するキャラクターは、特定の政治信条の典型として機能するため、または特定の問題を探るためにも使用される。クインビー市長は、番組で最も目立つ政治家キャラクターであり、リーダーシップを回避しながら公然と汚職と不品行に従事している。バーンズ氏は、他人よりも自分の利益を優先する邪悪な陰謀家ビジネスマンとして描かれている。[ 2 ]アプ・ナハサピーマペティロンはインド出身のキャラクターであり、米国移民の視点を提供するために使用されている。[ 4 ] 市の警察署長ウィガム署長は、無能で警察の腐敗の象徴として描かれている。[ 5 ] シンプソンズの隣人であるネッド・フランダースは、福音派キリスト教徒の例となっている。フランダースのキャラクターは、宗教の行き過ぎをパロディ化するためによく使用されるが、彼の友好的な態度と信心深さは肯定的に描かれている。[ 6 ]ライオネル・ハッツは、ペテン師の弁護士を演じるために使用される。[ 7 ]
政治運動や選挙は、ザ・シンプソンズのいくつかのエピソードで取り上げられています。シーズン2のエピソード「すべてのガレージに2台、すべての魚に3つの目」では、バーンズ氏が自分の事業の安全規制を緩和することを目的に、人気の高い現職知事に挑戦します。自分の利益のためだけに職を求めるバーンズ氏と比較して、キャリア政治家は州のことを気にする好ましい代替候補として描かれています。シーズン6のエピソード「サイドショー・ボブ・ロバーツ」では市長選挙が取り上げられ、現職のクインビー市長と、バート・シンプソンを殺そうとしたサイドショー・ボブが対決します。シンプソンズはクインビーの再選キャンペーンを支援するが、サイドショー・ボブが当選します。サイドショー・ボブは政治力を使ってシンプソンズの生活を困難にしますが、選挙詐欺によって勝利したことが発覚します。シーズン9のエピソード「タイタンのゴミ」では、ホーマー・シンプソンが衛生局長に立候補し、その役職に不適格な普通の人として描かれています。 [ 1 ]シーズン14のエピソード「ミスター・スプリッツ・ゴーズ・トゥ・ワシントン」では、クラスティー・ザ・クラウンが議会に立候補し、政府の規制を通じて地元の問題を解決することを目指しています。[ 8 ]シーズン19のエピソード「E Pluribus Wiggum 」では、スプリングフィールドで最も早い大統領予備選挙が行われ、町民はその後のメディアの騒ぎに対する嫌悪感を表明するために8歳のラルフ・ウィガムを候補者に指名しました。[ 9 ]
シンプソンズは、脚本家たちが進歩的な思想を支持していることは認めているものの、政治的スペクトル全体にわたる思想を風刺する傾向があることで賞賛されてきた。また、政府や大企業を国民を利用する邪悪な存在として描いており、反体制的な偏向があるとも非難されている。[ 10 ]シンプソンズでは、政治家はしばしば腐敗しており、ラブジョイ牧師は信者を軽視し、地元の警察は無能で腐敗している。[ 5 ]それにもかかわらず、ホーマーの衛生委員選挙での対立候補やバーンズ氏の知事選挙での対立候補のように、職業政治家がポピュリストやアウトサイダーの候補者よりも有能または理性的であるように描かれるケースもあった。[ 2 ]プロデューサーのアル・ジーンはインタビューで「我々[番組]はリベラルな傾向がある」と述べた。[ 11 ]番組内では、認められているリベラリズムへの傾倒がジョークのネタにされており、例えばシーズン7のエピソード「ザ・シンプソンズ 138回目のスペクタキュラー」では、「制作者のマット・グレイニングによって、何百もの極右メッセージが番組に挿入されている」と言及されている。[ 12 ]
シンプソンズは放送中ずっと政治家について触れており、時にはメディアの注目を集めた。ジョージ・H・W・ブッシュ大統領とビル・クリントン大統領はともにシリーズ中で何度もパロディ化された。[ 2 ]シーズン8のエピソード「Treehouse of Horror VII 」では1996年の大統領選挙をパロディ化し、両候補者を邪悪なエイリアンの偽者として提示し、二大政党制のため有権者はどちらか一方を選ばなければならないと主張した。[ 13 ]シーズン11のエピソード「Bart to the Future」は、トランプが大統領になる16年前に言及して注目を集めた。[ 14 ]当時のイギリス首相トニー・ブレアはシーズン15のエピソード「The Regina Monologues 」にカメオ出演し、自ら声優を務めた。[ 15 ] [ 16 ]ニューヨーク市長のビル・デブラシオは、この番組に本人役で2回出演した。[ 17 ]アーノルド・シュワルツェネッガーは『ザ・シンプソンズ ザ・ムービー』で大統領役を演じている。[ 18 ]
この番組は政治にも言及されている。テッド・クルーズ上院議員は、脚本家や出演者からの強い反発にもかかわらず、この番組への言及を自身の政治的アイデンティティの一部として取り入れた。[ 19 ] [ 20 ]マイク・ポンペオ国務長官は、リサ・シンプソンの画像をTwitterで使用し、批評家からキャラクターの信念に反するとして物議を醸した。[ 21 ] [ 22 ]『ザ・シンプソンズ』が生み出したいくつかのフレーズは、政治用語として定着している。「静かな部分を大声で言う」は、シーズン6のエピソード「A Star Is Burns」で使われて以来、政治的な表現として普及した。[ 23 ]フランス人を蔑称で呼ぶ「チーズを食べる降伏猿」は、ジョナ・ゴールドバーグをはじめとする保守派の著名人によって使われている。[ 23 ]

1992年1月27日、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領は再選キャンペーン中、ワシントンで開催された全米宗教放送協会の大会での演説でシンプソン一家に言及し、シンプソン一家とブッシュ一家の間の確執に火をつけました。
次に私が語る価値観は、永遠に揺るぎないものでなければなりません。それは、良識、正しいことを言い、間違ったことを非難する道徳的勇気です。そして、私たちにはシンプソンズよりもウォルトン家に近い国が必要です。無礼、無礼の波、そして不寛容の波を拒絶するアメリカです。
— ジョージ・H・W・ブッシュ[ 24 ]
シンプソンズの次の放送は、シーズン3のエピソード「 Stark Raving Dad 」の再放送でした。この放送では、ブッシュ大統領の演説への反応として、急遽新しいオープニングが追加されました。シーンはシンプソン家のリビングルームから始まります。ホーマー、パティ、セルマはソファに座り、マギーはソファの横のハイチェアに座っています。バートとリサはカーペットの上に寝そべっています。彼らは皆、テレビを見つめ、ブッシュ大統領の演説を見ています。ブッシュ大統領が「シンプソンズよりもウォルトン家のような国が必要だ」と言うと、バートは「おい、俺たちもウォルトン家と同じだ。俺たちも大恐慌の終息を祈ってるんだ」と答えます。[ 24 ]
番組プロデューサーは、シーズン7のエピソード「Two Bad Neighbors(二人の悪い隣人)」でブッシュがシンプソンズと同じ近所に引っ越してくるという設定で、この反撃をさらに展開させた。ジョシュ・ワインスタインは、このエピソードはしばしば誤解されていると述べた。多くの視聴者は政治風刺を期待していたが、脚本家たちはパロディを政治的に絡めないように特別な努力を払った。ビル・オークリーは「これは政治攻撃ではなく、個人攻撃だ!」と強調し、このエピソードではブッシュの政策を批判するのではなく、彼の「気難しい性格」を揶揄している。[ 25 ]
アメリカ合衆国憲法は、ザ・シンプソンズの中でジョークの題材となっている。シーズン 7 のエピソード「暴力が消えた日」には、スクールハウス・ロックのパロディが含まれており、憲法修正条項と連邦著作権法について説明している。シーズン 8 のエピソード「ホーマー対第 18 修正条項」は、第 18 修正条項の批准で始まった禁酒法時代をパロディ化している。シーズン 10 のエピソード「リサのために場所を確保」では、ホーマーが権利章典について全くの無知であることを示し、誤って文書の文言を消し去ったために、残酷で異常な刑罰からの修正第 8 修正条項の保護を失う。シーズン 15 のエピソード「バートが切り刻んだ旗」では、バートが誤ってアメリカ合衆国の国旗に月をかぶせてしまった後、シンプソンズ一家が修正第 1 修正条項の表現の自由の権利を求めて戦う様子が描かれている。シーズン19のエピソード「E Pluribus Wiggum」では、リサは8歳の子供の大統領候補指名に反対するが、バートは愛国者法により憲法はもはや適用されないと説明する。[ 9 ]
銃の権利というテーマは、シーズン9のエピソード「カートリッジ・ファミリー」で掘り下げられました。サム・サイモンは、ホーマーが銃を手に入れるものの、誰もそれを望んでいないという、初期のシーズンのエピソードを提案していました。エピソードは、ホーマーが強盗を阻止し、銃は破壊をもたらすが、彼にとっては有効だったと語るシーンで終わります。しかし、このエピソードはマイク・スカリーによってシーズン7か8のどちらかとして提案され、その後シーズン9で使用されました。これが基本的なアウトラインとなり、ジョン・シュワルツウェルダーが脚本を執筆しました。スタッフは銃の悪さだけを訴えるエピソードを作ることはできないと感じたため、エピソードには銃を肯定的に捉えるセリフが多く含まれていました。スタッフの中には「銃賛成派」の人もいますが、マット・グレイニングのように「銃規制」を支持する人もいます。このエピソードは、公平な立場を保ち、議論の双方を平等に描くように設計されました。スカリーは、このエピソードに込められたメッセージがあるとすれば、ホーマーのような男は銃を持つべきではないということだと指摘しました。検閲官たちは、ホーマーがマージの顔に銃を向けたり、バートがリンゴをくわえたミルハウス・ヴァン・ホーテンに銃を向けたりするなど、エピソードの主題の一部に不安を感じていたが、最終的には許可した。 [ 26 ]
経済とビジネスは『ザ・シンプソンズ』全体を通して取り上げられている。多くの登場人物がビジネスベンチャーや一攫千金の計画に従事し、多くのエピソードでこれらのベンチャーが経済的に不健全であることが焦点となっている。[ 27 ]シーズン4のエピソード「マージ対モノレール」では、町民の利益を無視して自分のモノレールに投資するよう説得する詐欺師が登場する。[ 28 ]シーズン5のエピソード「スプリングフィールド(あるいは、私はいかにして心配するのをやめて合法ギャンブルを愛するようになったか) 」では、ギャンブル合法化の議論を取り上げ、カジノが町にとってプラスの投資であることを示す一方で、ギャンブル依存症の害も描いている。[ 29 ]シーズン14のエピソード「ミスター・スプリッツ、ワシントンへ行く」では、クラスティー・ザ・クラウンが下院議員候補として、ビジネス行動によって引き起こされる負の外部性の解決に立候補する様子が描かれている。[ 8 ]シーズン19のエピソード「夫とナイフ」では、コミックブックガイが自分の店の競争の欠如を悪用し、新しい店が競争相手として開店するまで独占と競争について取り上げています。 [ 30 ]
いくつかのエピソードでは、ホーマーの職場における労働問題が取り上げられています。シーズン4のエピソード「スプリングフィールドへの最後の出口」では、従業員が歯科保険制度の廃止を求めてストライキを起こします。シーズン17のエピソード「キスキス、バンガロールへ」では、バーンズ氏は事業をインドに移転しますが、ホーマーが従業員に怠惰を教え込んだため、移転費用が高すぎると判断されます。シーズン21のエピソード「スプリングフィールドの昔話」では、バーンズ氏は従業員の定着を図るため、ドーナツの提供を再開せざるを得なくなります。[ 31 ]
いくつかのエピソードでは課税が取り上げられています。シーズン9のエピソード「The Trouble with Trillions(数兆ドルのトラブル)」は課税と内国歳入庁( IRS)に焦点を当てています。このエピソードで、ホーマーは脱税をして誤って税務調査を受けてしまいますが、IRSに協力し、上司の借金の回収に協力します。[ 32 ]その後、二人はキューバに行き、アメリカの税制が他の税制よりも優れていると結論づけます。[ 33 ]シーズン7のエピソード「Much Apu About Nothing (何もないアプ)」では、クマパトロールの費用を賄うための新しい税金が取り上げられますが、クインビー市長は自分への圧力をそらすために、この税金は不法移民のせいだと主張します。[ 32 ]
シンプソンズは、スプリングフィールド小学校に通う2人の主人公、バートとリサ・シンプソンを通して、公立学校の問題を取り上げています。バートは学校の設備を汚し続けるトラブルメーカーで、リサは学校教育に満足していない優秀な生徒です。番組中の教師は無能で大きな欠陥を抱えた人物として描かれ、生徒の能力を信じず、したがって生徒を支援することにも無関心です。学校の他の生徒は、いじめっ子のネルソン・マンツ、愚かな生徒のラルフ・ウィガム、先生のお気に入りであるマーティン・プリンスなど、典型的な人物像を演じています。スプリングフィールドの町は反知性主義として描かれ、学校は地域社会からほとんど支援を受けていません。学校はしばしば権威と反抗というテーマの舞台となり、校長のスキナーはバートの行儀の悪さの中で学校の秩序を維持しようとします。標準テストも、番組でよく風刺の題材になっています。[ 34 ]この番組では、幼稚園、陸軍学校、予備校、カトリック学校、ホームスクール、生徒中心の才能学校など、他の多くの種類の学校教育についても取り上げています。[ 35 ]
この番組は学校生活の様々な側面を描写し、風刺している。シーズン2のエピソード「リサの代理教師」では、ホーマーとは対照的に、代理教師がリサに刺激を与え、模範的な役割を果たすという、教師の肯定的な描写が特徴的である。シーズン3のエピソード「別々の職業」では、職業適性テストで主婦になることを勧められたリサの学業成績が悪化していく様子が描かれる。彼女は教師用教科書を盗み、教師たちは教科書なしでは教えられないことを証明しようとする。シーズン6のエピソード「PTA解散」では、教師のストライキが描かれ、学校が資格のない代理教師を雇わざるを得なくなった状況が生徒にとって有害であることが描かれている。[ 34 ]シーズン17のエピソード「女の子はただ合計が欲しいだけ」では、男女別学と女子教育の欠陥が取り上げられている。[ 35 ]
リサ・シンプソンは環境活動家として描かれている。[ 36 ] [ 37 ]環境保護主義はシーズン12のエピソード「Lisa the Tree Hugger 」で最も顕著に取り上げられており、このエピソードで彼女は環境活動家に恋をし、木に座り始める。彼女の環境保護主義を中心とした他のエピソードには、シーズン21のエピソード「 The Squirt and the Whale」で彼女が浜辺に打ち上げられたクジラの世話をするエピソード、シーズン8のエピソード「The Old Man and the Lisa」で彼女がバーンズ氏に環境保護主義を教えようとするエピソード、シーズン14のエピソード「'Scuse Me While I Miss the Sky 」で彼女が光害と戦うために都市全体の停電を引き起こすエピソードなどがある。[ 36 ]彼女の環境保護主義は、彼女とマージがアラスカの石油流出の清掃を手伝うために旅行するが、魅力的な仕事が有名人に奪われ、仕事が不快であると知って逃げるエピソードでも風刺されている。[ 38 ]シンプソンズ・ムービーは環境保護に特に焦点を当てており、そのストーリーは汚染と米国環境保護庁の行動によって推進されている。[ 36 ] [ 39 ]
リサの環境保護主義は、他の登場人物の無関心や敵意とは対照的に描かれている。[ 37 ] 2019年には、環境保護活動家グレタ・トゥーンベリの国連での演説がリサの役割と比較された。[ 40 ]シンプソンズは、このテーマの扱いで環境メディア賞を数回受賞している。 [ 41 ]番組制作時に、グレイニングはホーマーを原子力発電所で働かせることで、環境に関する発言の機会を提供することを選択した。[ 42 ]
シンプソンズは医師の権力に関するジョークを繰り広げてきた。例えば、あるエピソードでは、ヒバート医師が製薬業界への支持を表明しながら、複数の大手製薬会社の商品を身に着けている。シーズン4のエピソード「ホーマーの三重バイパス手術」では、ホーマーは医療履歴について虚偽の報告をして健康保険会社を騙そうとするが、その最中に心臓発作を起こす。[ 43 ]シーズン13のエピソード「甘酸っぱいマージ」では、マージはスプリングフィールドで甘い食品の販売を阻止するために法的圧力をかけるが、判決は不評で、マージの家族は彼女に敵対することになる。[ 1 ] 2004年の調査によると、番組で放送される健康関連のメッセージの約40%は、栄養不足、有害なボディイメージ、不適切な医療、薬物使用など、不健康な行動を助長するものであることが明らかになった。 [ 44 ]

『ザ・シンプソンズ』では、登場人物たちが喫煙や過度の飲酒など、薬物に関連した推奨されない健康行動をとっています。ビールは番組でよく登場し、最初の9シーズンで登場する飲食物の約9%を占めています。[ 44 ]過度の飲酒は番組の笑いのネタとして描かれることが多いですが、一部のエピソードではアルコール依存症の負の側面が描かれています。番組における飲酒は、労働者階級の男性キャラクターがアイデンティティを形成する上でよく登場するモーズ・タバーンと関連付けられています。[ 45 ]シーズン8のエピソード「ホーマー対第18修正条項」では、禁酒が取り上げられています。バート・シンプソンが未成年飲酒をした後、町の人々は飲酒禁止を求めますが、この行為は闇市場を通じてアルコールがより広く入手できることにつながる失敗として描かれています。[ 46 ]
登場人物の中で最も酒豪であるホーマー・シンプソンとバーニー・ガンブルは、過度の飲酒によって悪い状況に陥ったとよく描かれる。シーズン4のエピソード「ミスター・プラウ」では、ホーマーがバーニーにビールを勧めたことで大きな害を及ぼしたことが示唆されている。ホーマーとバーニーはそれぞれシーズン4のエピソード「ダッフルス」とシーズン11のエピソード「ワインとドーズの日々 」でアルコール依存症の治療を求めており、このエピソードではアルコール依存症が深刻な問題として扱われている。ホーマーの治療は彼が飲酒運転で逮捕された後に始まり、バーニーの治療は彼が酔った時の自分の振る舞いを映したビデオを見た後に始まる。[ 45 ]
大麻の使用は、スクールバス運転手のオットー・マンというマリファナ常用者のキャラクターを通して描かれています。これはシーズン13のエピソード「 Weekend at Burnsie's 」で主要な焦点となり、ホーマーが医療用大麻を処方されます。このエピソードでは、この薬物がホーマーにとって有益であり、彼の生活をどのように改善するかが描かれますが、彼は短期記憶障害にも悩まされており、子供たちの手本となるために薬物の使用をやめることを選択します。[ 47 ]シーズン31のエピソード「Highway to Well」では、複数の登場人物が合法大麻の販売を始めることでこのテーマが再び取り上げられます。[ 48 ]
いくつかのエピソードで処方薬が取り上げられている。シーズン16のエピソード「真夜中のRx」では、登場人物たちがウィニペグへ旅して処方薬を米国に密輸する様子が描かれている。[ 49 ] シーズン11のエピソード「ブラザーズ・リトル・ヘルパー」では、子供への投薬が主な焦点となっており、バートは本人の意に反して新しいADHD治療薬を服用させられる。この薬は否定的に描かれ、最終的にはバートが妄想性精神病の一環として戦車を盗む場面で終わるが、エピソードではリタリンが正当な代替薬として認められていた。[ 47 ]このプロットは、シーズン30のエピソード「クリスタル・ブルーヘアード・パーシュエイジョン」でバートが薬を変更しなければならなくなる場面で再び取り上げられた。 [ 50 ]
LGBTのテーマや問題は、いくつかのエピソードで取り上げられています。マット・グレイニングはインタビューで、同性愛者への友情と支持を表明し、「ゲイの男性は永続的な愛の肯定的な描写に飢えている」と述べています。[ 51 ]同性愛者であることが示唆されるキャラクターが初めて登場するのは、シーズン2のエピソード「シンプソンとデリラ」で、カール(ハーヴェイ・ファイアスタインの声)がホーマーにキスをする場面です。[ 52 ]シーズン8のエピソード「ホーマーの恐怖症」は、同性愛をテーマにした最初のエピソードでした。[ 53 ]このエピソードには、ジョン(ジョン・ウォーターズの声)が登場します。彼はすぐにはゲイだとは分からず、典型的なゲイのステレオタイプには当てはまりません。当初はジョンに好意を抱いていたホーマーですが、彼のセクシュアリティを知ると、強く反発します。最終的にホーマーはジョンをありのままに受け入れます。[ 54 ]このエピソードはGLAADメディア賞を受賞し、[ 55 ] GLAADはこのエピソードを「私たちのコミュニティを知的かつ公平で面白くテレビで表現する方法の輝かしい例」と評した。[ 56 ]
LGBT問題を扱った後期のエピソードとしては、シーズン14の「Three Gays of the Condo(マンションの3人のゲイ)」とシーズン16の「There's Something About Marrying(結婚にはある秘密)」がある。前者はホーマーがゲイのルームメイトと暮らす様子を描き、後者は同性愛者の結婚の権利に焦点を当て、マージの妹パティがレズビアンとしてカミングアウトする場面も含まれている。[ 57 ]ゲイ&レズビアン名誉毀損防止同盟(GLA)は後者を「一筋の光」と評した。[ 58 ]
ウェイロン・スミザーズというキャラクターは、番組の放送期間の大部分で同性愛者とみなされており、シーズン27のエピソード「バーンズ・ケージ」でカミングアウトし、その中でフリオと短期間交際している。[ 59 ] [ 60 ]スミザーズはバーンズ氏に情熱的で深い愛情を抱いていることが描かれている。2007年、番組のシーズン18の途中でも、マット・グレイニングと製作総指揮者のジェームズ・L・ブルックスはインタビューで、スミザーズは特定の人物に執着しており、同性愛者ではなく「バーンズセクシャル」であると述べている。[ 61 ]スミザーズはバーンズ氏がカミングアウトする前のいくつかのエピソードで彼への感情を表していた。[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]
シーズン7のエピソード「Much Apu About Nothing」では、クインビー市長が増税の原因を不法移民のせいにし、市が外国人居住者を標的とした外国人排斥の時代を迎える中で、移民問題をめぐる議論が描かれる。このエピソードでは、失効したビザでアメリカに滞在していることが明らかになるアプ・ナハサピーマペティロンという人物に、こうした言説と国外追放の可能性がどのような影響を与えるかが描かれている。このエピソードでは、この問題は明らかに移民に有利な立場から提示されている。[ 4 ]シーズン20のエピソード「Coming to Homerica」では、移民問題を再び取り上げ、スプリングフィールドの住民が国境警備隊に入隊し、ノルウェー系アメリカ人コミュニティの入国を拒否するために国境の壁を建設する様子が描かれる。[ 65 ]
『ザ・シンプソンズ』は大衆受けする人気番組であり、視聴者のアメリカの法制度に対する認識に影響を与えている。架空の法制度は往々にして不正確で、不釣り合いに否定的な形で描かれるため、このことが法制度に対する国民の誤解や不信感を助長する可能性がある。この番組は、人間の誤りやすさを強調する法制度批判であるリーガルリアリズムの思想を表現している。スプリングフィールド市警察は極めて無能で腐敗しており、クインビー市長がテレビ中継された記者会見でウィガム署長に賄賂を渡した場面がある。地元ニュースは、集団ヒステリーを煽ることで犯罪問題に加担していることが描かれている。シーズン5のエピソード「ホーマー・ザ・ヴィジランテ」では、市民パトロールが組織されるが、それが状況を悪化させ、現在の警察制度が代替制度よりも優れていることを示唆している。この番組は同様に、裁判や裁判所のパロディも行っている。シーズン2のエピソード「バート、車に轢かれる」では、バーンズ氏が車でバート・シンプソンを轢いた後、バーンズ氏とシンプソン一家は法廷で虚偽の主張を繰り広げます。シーズン5のエピソード「知りすぎていた少年」では、バートは証言することの道徳的ジレンマに迫られ、裁判官は違法に裁判を再開することを決定します。[ 7 ]
『ザ・シンプソンズ』のいくつかのエピソードは、様々な国の政治描写をめぐって国際的な論争を巻き起こした。シーズン6のエピソード「バート対オーストラリア」は1995年に物議を醸した。オーストラリアを「後進的で粗野、アルコール中毒で犯罪傾向のある国」として描き、アザリア・チェンバレンの死に言及していた。制作者のマット・グレイニングと声優のイヤードリー・スミスはともにこのエピソードのトーンについて謝罪した。[ 66 ]シーズン16のエピソード「グー・グー・ガイ・パン」では、シンプソンズ一家が中国を訪問する。このエピソードは中国政府を批判しており、 1989年の天安門事件と虐殺に何度も言及している。これらには、毛沢東を「5000万人を殺した小さな天使」と表現すること、戦車男の写真を模したシーン、中国政府によるこのテーマの検閲に言及して「天安門広場:1989年、この場所では何も起こらなかった」と書かれた銘板などが含まれる。2021年に香港でDisney+がリリースされた際、このエピソードは配信されなかった。 [ 67 ] [ 68 ]シーズン10のエピソード「東京上空30分」は、1999年の配信開始時には日本の放送局WOWOWでは放送されなかった。このエピソードはシンプソンズが日本を訪れた場面を描いており、ホーマーが天皇と戦うシーンが描かれていた。[ 66 ]
シーズン19のエピソード「E Pluribus Wiggum」は、アルゼンチンでの放送前に物議を醸した。論争の的となったのは、カール・カールソンの「フアン・ペロンのような軍事独裁者を想像してもいい。彼があなたを『失踪』させたとしても、あなたは『失踪』したままだ!」という発言である。カールのこの発言は、軍事独裁政権下で3万人もの反体制派が失踪した「汚い戦争」に言及している。この動画はアルゼンチンでYouTubeで1万回以上再生され、一部の政治家はエピソードの検閲または放送禁止を求める声も上がった。[ 69 ] [ 70 ]
元正義党議員でペロン研究所所長のロレンソ・ペペ氏は、「この種の番組は大きな害を及ぼす。なぜなら、ここでは失踪事件が未だに癒えない傷だからだ」と述べた。[ 70 ]カール氏のコメントに対するレニー氏の返答、「それに、彼の妻はマドンナだった」という発言に対し、一部の人々は否定的な反応を示した。これは、マドンナがエバ・ペロンを演じた映画『エビータ』に言及したものだった。[ 70 ]ペペ氏はさらに、「マドンナの部分はやりすぎだ」と付け加えた。[ 70 ]ペペ氏のこのエピソードの放映禁止要請は、言論の自由を理由にアルゼンチン連邦放送委員会により却下された。[ 71 ]前例のない決定として、FOXはラテンアメリカでこのエピソードを放送しない決定を下した。後にメディアに送られた電子メールの中で、ネットワーク側は、この決定は「このエピソードがアルゼンチンにとって非常に辛い傷を再び開く可能性」に基づいていると述べた。連邦放送委員会は、このエピソードがアルゼンチンで放送されなかったのはフォックス自身の選択によるものであることを明らかにした。[ 71 ]
2002年、リオデジャネイロ観光局はシーズン13のエピソード「Blame It on Lisa」が多くのブラジル国民に非常に不快であると判断し、制作者を訴えると脅した。[ 72 ]観光局の正確な発言は、「本当に傷ついたのはサルのアイデアと、リオデジャネイロがジャングルであるというイメージだ…これは全く現実離れした都市イメージだ」というものだった。[ 73 ]当時のブラジル大統領フェルナンド・エンリケ・カルドーゾは、これを「ブラジルの現実を歪めたビジョン」とみなした。[ 74 ]リオデジャネイロは、国際的なプロモーションに数百万ドルを費やしたばかりだった。プロデューサーのジェームズ・L・ブルックスは「愛すべきリオデジャネイロの街」に謝罪し、「もしこれで問題が解決しないなら、ホーマー・シンプソンがセレブリティ・ボクシングでブラジル大統領と戦うことを申し出る」と付け加えた。[ 72 ]謝罪後、問題はそれ以上進展しなかった。しかし、しばらくの間は国際的なニュースとなった。[ 73 ]
「リサのせいだ」は、アメリカとブラジル両国で学術研究の対象となっている。ウベルランジア連邦大学のアレサンドロ・デ・アルメイダ氏は、このエピソードにおけるブラジルの描写を、カルドーゾ大統領の二期目の任期における「社会的混乱」と関連付けている。彼は、「フェルナンド・エンリケ・カルドーゾ大統領の姿と、セレブリティ・ボクシングに出演する衰退しつつあるセレブリティたちの姿が結び付けられていることは、このエピソードの政治的意味を考える上で興味深い」と述べている。当時、ブラジルはアジア通貨危機という深刻な社会問題に直面しており、「ブラジル連邦政府への信頼は大きく揺るがされ、ブラジル大統領のイメージは間違いなく低下していた」とアルメイダ氏は指摘する。また、このエピソードへの批判は「ブラジルだけに向けられたものではない」と述べ、「アメリカではバートは暴力的なアニメを見ていたが、ブラジルでは性に関する『教育』番組を見ている」と指摘する。彼によれば、この登場人物の現実逃避は「現代社会の諸問題を浮き彫りにしている」という。彼は記事の結論として、もしレデ・グロボによる放映禁止がなければ、このエピソードはカルドーゾ政権に関する議論を巻き起こし、ブラジル社会に利益をもたらす可能性があっただろうと述べている。[ 72 ]
「チーズを食べる降伏猿」は、時に「降伏猿」と短縮されるが、グラウンドキーパー・ウィリーがフランス人に対して使った侮辱的な言葉で、特にイラク戦争の直前に米国で悪評を呼んだ。[ 75 ]この言葉は最初に共和党の政治家や出版物によって取り上げられ、主に使用された。英国の全国紙ガーディアンによると、彼らを主導したのは、米国の隔週刊誌ナショナル・レビューの人気コラムニストであり、同紙のウェブサイトナショナル・レビュー・オンラインの編集者でもあるジョナ・ゴールドバーグだった。[ 23 ]フランスは米国の多くの立場や行動、特に2003年のイラク侵攻に反対した。[ 76 ]この言葉の成功は、国際フォーラムで米国に反対するフランスなどの欧州諸国に対する米国の根深い反感を反映していると主張する人もいる。[ 75 ]ニューヨークポスト紙は2006年12月7日付の1面の見出しとして「Surrender Monkeys」というフレーズを復活させ、イラク研究グループと、2008年初頭までに米軍戦闘旅団をイラクから撤退させるという同グループの勧告に言及した。 [ 77 ]