イギリス文学は、グレートブリテン及び北アイルランド連合王国、マン島、チャンネル諸島の文学の総称です。この記事では、英語で書かれたイギリス文学について扱います。アングロサクソン(古英語)文学も含まれており、アングロ・ラテン語文学とアングロ・ノルマン文学についても若干の考察があります。これらの言語による文学は、英語と英語文学の初期の発展と関連しています。スコットランド語で作品を書いた主要人物についても簡潔に考察しますが、主な考察はスコットランド文学に関する様々な記事で行っています。
英国の他の言語による文学という記事は、英国で現在、あるいは過去に使用されていた他の言語で書かれた文学に焦点を当てています。これらの様々な文学に関する記事も掲載されており、例えば、英国のラテン文学、アングロ・ノルマン文学、コーンウォール語、ゲルネシア語、ジェリア語、ラテン語、マン島語、スコットランド・ゲール語、ウェールズ語などです 。
アイルランドの作家たちはイングランドとスコットランドの文学発展に重要な役割を果たしてきましたが、1801年1月から1922年12月までアイルランド全体が政治的にはイギリスの一部であったにもかかわらず、アイルランド文学をイギリス文学と呼ぶことには議論の余地があります。一部の人々にとっては、これには北アイルランド出身の作家の作品も含まれます。
イギリスは世界のどの国よりも一人当たりの書籍出版数が多い。[ 1 ]
英国のアイデンティティの性質は時とともに変化してきた。イングランド、スコットランド、ウェールズを含むこの島は、ローマ帝国の大プリニウス(紀元後 23年頃-79年)の時代からブリテン島として知られてきた。[ 2 ]英語が国語として使われるようになったのは、紀元後450年頃に始まったアングロサクソン人の侵略がきっかけである。 [ 3 ]それ以前は、住民は主にさまざまなケルト語族の言語を話していた。現在の連合王国を構成するさまざまな部分は、さまざまな時期に統合された。ウェールズは、 1536年と1542年の合同法に基づいてイングランド王国に併合された。しかし、1707年にイングランドとスコットランドの間で条約が締結されて初めてグレートブリテン王国が誕生した。これは1801年1月にアイルランド王国と合併してグレートブリテンおよびアイルランド連合王国となった。その後、アイルランド民族主義によって、1922年にアイルランド島が分割された。したがって、アイルランド共和国の文学はイギリスのものではないが、北アイルランドの文学はアイルランド語とイギリス語の両方である。[ 4 ] 1927年、王室および議会称号法により、イギリスの名称は正式にグレートブリテンおよび北アイルランド連合王国に変更された。ごく最近まで、ケルト語はスコットランド、ウェールズ、コーンウォール、アイルランドで広く話されており、特にウェールズの一部では、現在もケルト語が残っている。
ウェールズ人作家による英語で書かれた作品、特にウェールズに関する主題を扱う作品は、20世紀以降、独自の存在として認識されるようになった。この種の作品に独自のアイデンティティが必要となったのは、現代ウェールズ語文学が並行して発展したためである。[ 5 ]
イギリスは植民地大国であったため、英語の使用は世界中に広まりました。19世紀以前からアメリカ合衆国、その後は他の旧植民地でも、イギリスとアイルランドの国境を越えて主要な英語作家が登場し始めました。後にノーベル賞受賞者もその中に含まれるようになりました。[ 6 ] [ 7 ]
ローマ人は5世紀初頭にブリテン島から撤退しましたが、ラテン語文学、主に教会関係の文学は執筆が続けられました。その中には、ベーダ(672/3-735)の『ブリテン年代記』や『アングロ・アメリカン教会史』、ギルダス( 500年頃-570年)の『ブリタンニアの征服について』などがあります。

当時、多くの英国人が様々なケルト語を話していました。現存する重要な文献としては、 『ゴドディン』や『マビノギオン』などがあります。8世紀から15世紀にかけて、ヴァイキングやノルウェー人入植者とその子孫が、現在のスコットランドの一部を植民地化しました。この時代に関する古ノルド語の詩もいくつか残っており、その中にはオークニー諸島の歴史を物語る『オークニーのサガ』があります。オークニー諸島の歴史は、9世紀にノルウェー王によって占領されてから1200年頃まで遡ります。[ 8 ]

古英語文学、あるいはアングロサクソン文学は、サクソン人やその他のゲルマン民族(ジュート族やアングル人)が450年頃にイングランドに定住した頃から、1066年の「ノルマン征服の直後」まで、つまり1100年から1150年頃まで、アングロサクソン時代のイングランドで古英語で書かれた現存する文学を包含する。 [ 9 ] : 323 これらの作品には、叙事詩、聖人伝、説教、聖書翻訳、法律書、年代記、なぞなぞなどのジャンルが含まれる。[ 10 ]全部で、この時代から約400点の写本が現存している。[ 10 ]
初期のイングランド文化では口承による伝統が非常に強く、ほとんどの文学作品は上演されることを前提に書かれていました。[ 11 ] [ 12 ]そのため叙事詩は非常に人気があり、『ベオウルフ』を含むいくつかの作品は現代まで生き残っています。『ベオウルフ』は古英語で最も有名な作品であり、スカンジナビアを舞台としているにもかかわらず、イングランドでは国民的叙事詩としての地位を獲得しています。
アングロサクソンの詩人のほとんどは無名である。中世の史料から名前が知られているのは12人だが、そのうち確実に母国語での作品が知られているのは、ケドモン、ベーダ、アルフレッド大王、そしてキュネウルフの4人だけである。ケドモンは名前が知られている最古のイギリス詩人である。[ 13 ]ケドモンの現存する唯一の作品は『ケドモン讃歌』で、おそらく7世紀後半に書かれたものと考えられる。
年代記には様々な歴史的・文学的記述が含まれており、中でも注目すべきものとしてアングロサクソン年代記が挙げられます。[ 14 ]詩「マルドンの戦い」もまた歴史を扱っています。これは、991年に実際に起こったマルドンの戦いを称える作品で、アングロサクソン人はヴァイキングの侵略を阻止できませんでした。[ 9 ] : 369
アングロサクソン時代のイングランドでは古典古代が忘れ去られておらず、古英語の詩の中には後期古典哲学文献を翻案したものも数多くある。最も長いのは、アルフレッド王(849-99)によるボエティウスの『哲学の慰め』の翻訳である。[ 15 ]

中世の島々の言語の多様性は、豊かな芸術作品の創出に貢献し、イギリス文学を独特で革新的なものにした。[ 16 ]
一部の作品は依然としてラテン語で書かれており、その中にはジェラルド・オブ・ウェールズが12世紀後半に愛するウェールズについて著した『イティネラリウム・カンブリアエ』も含まれる。 1066年のノルマン征服後、アングロ・ノルマン文学が発展し、シャンソン・ド・ジェストなど大陸ヨーロッパの文学的潮流がもたらされた。しかし、アングロ・ノルマン文学の独自の発展は、大陸のオイル文学と比較すると早熟であった。[ 16 ]
ジェフリー・オブ・モンマス( 1100年頃~ 1155年頃)は、英国史の発展とアーサー王物語人気の高まりにおいて重要人物の一人である。彼は、ケルトのモチーフをより広い聴衆に広めた1136年の年代記『ブリタニア王の歴史』で最もよく知られている。ノルマン=フランス語で詩を書いたウェイス( 1110年頃~1174年以降)は、ジャージー島出身の最も初期の詩人として知られ、アーサー王伝説を発展させた。[ 17 ] ) 12世紀末、レイアモンはウェイスの著作を翻案し、アーサー王と円卓の騎士の伝説を用いた最初の英語作品を作った。これはまた、アングロサクソン年代記以来英語で書かれた初の歴史学でもあった。
アーサー王への関心は15世紀にも続き、サー・トーマス・マロリーの『アーサー王の死』 (1485年)はフランスとイギリスのアーサー王物語を集めた人気作であり、大きな影響力を持っていました。これは、キャクストンがイギリスで印刷した初期作品の一つです。
中世後期には、現在中英語として知られる新しい英語形態が生まれました。これは、現代の読者や聞き手にとって、容易ではないとはいえ、理解可能な最古の形態です。中英語聖書翻訳、特にウィクリフ聖書は、英語を文語として確立するのに貢献しました。ウィクリフ聖書とは、ジョン・ウィクリフの指導の下、あるいはその扇動によって作成された中英語への聖書翻訳群の総称です。これらは1382年から1395年頃にかけて出版されました。[ 18 ]
『農夫ピアーズ』 ( Piers Plowman )あるいは『農夫ピアーズの夢』(Visio Willelmi de Petro Plowman、ウィリアムの『農夫ピアーズの夢』(1360年頃 - 1387年)は、ウィリアム・ラングランドによる中英語の寓話的物語詩である。押韻のない頭韻法で書かれており、「passūs」(ラテン語で「段階」)と呼ばれるセクションに分かれている。多くの批評家は、『農夫ピアーズ』を、チョーサーの『カンタベリー物語』や『サー・ゴーウェインと緑の騎士』と並び、中世イギリス文学の初期の傑作の一つといる。
『サー・ゴーウェインと緑の騎士』は、14世紀後半の中英語で書かれた頭韻法のロマンスです。アーサー王伝説の中でも特に有名な物語の一つで、「斬首ゲーム」として知られる定型的な物語です。ウェールズ、アイルランド、そしてイングランドの伝統から発展した『サー・ゴーウェイン』は、名誉と騎士道の大切さを強調しています。「『サー・ゴーウェイン』と同じ写本には、現在では作者の作品として一般的に認められている3つの詩が収められており、その中には複雑な哀歌詩『パール』も含まれています。」[ 19 ]
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ジェフリー・チョーサー( 1343年頃~1400年)は、英国文学の父として知られ、中世英国で最も偉大な詩人と広く考えられており、ウェストミンスター寺院の詩人の隅に埋葬された最初の詩人でもある。チョーサーは、今日では『カンタベリー物語』で最もよく知られている。これは中英語で書かれた物語集(ほとんどが韻文だが散文もある)で、サザークからカンタベリー大聖堂の聖トーマス・ベケットの聖地までの旅に同行する巡礼者グループによる物語語りコンテストの一環として上演された。チョーサーは、英国で文学上の主要言語がフランス語とラテン語であった時代に中英語の正当性を確立した重要人物である。
14世紀の文学の読者層がいかに多言語的であったかは、ジョン・ガワー( 1330年頃- 1408年10月)の例によって明らかである。ラングランドと同時代人で、チョーサーの親しい友人でもあったガワーは、主に三つの代表作、『鏡の鏡』 (Mirroir de l'Omme)、 『叫びの声』 (Vox Clamantis)、 『愛の告白』(Confessio Amantis)で知られている。これらはそれぞれアングロ・ノルマン語、ラテン語、中期英語で書かれた長編詩であり、共通の道徳的・政治的テーマで結ばれている。[ 20 ]
女性作家も活躍し、12世紀のマリー・ド・フランスや14世紀初頭のジュリアン・オブ・ノーウィッチなどがいます。ジュリアンの『神の愛の啓示』(1393年頃)は、英語で女性によって書かれた最初の出版作品と考えられています。[ 21 ]マージェリー・ケンプ( 1373年頃- 1438年以降)は、『マージェリー・ケンプの書』の著者として知られており、これは英語で書かれた最初の自伝と考える人もいます。
15世紀の主要なスコットランドの作家には、ヘンリーソン、ダンバー、ダグラス、リンゼイなどがいます。チョーサーの作品はスコットランドの作家たちに影響を与えました。
中世には、ヨーロッパの地方語による演劇が、宗教的な典礼の制定から生まれたと考えられる。ミステリー劇は、祝祭日に大聖堂の玄関や歩き役者によって上演された。奇跡劇やミステリー劇は、道徳劇や幕間劇とともに、後にエリザベス朝の舞台で見られたような、より精巧な形式の演劇へと発展した。中世演劇のもう一つの形態は、モリスダンスと関連した初期の街頭演劇の一種であるママーズ・プレイで、聖ジョージとドラゴンやロビン・フッドといったテーマに集中していた。これらは昔話を語り直す民話であり、役者は金銭や歓待と引き換えに、観客にこれらを演じながら町から町へと旅をした。[ 22 ]
中世ヨーロッパにおいて、ミステリー劇と奇跡劇は初期に形式的に発展した演劇の一つです。ミステリー劇は、教会において聖書の物語をタブロー(タブロー)として上演し、それにアンティフォナリー(交唱)を添えるという手法に重点が置かれていました。ミステリー劇は10世紀から16世紀にかけて発展し、15世紀に人気が頂点に達した後、専門演劇の台頭によって廃れていきました。[ 23 ]

中世後期の英語聖書劇集は、完全版、あるいはほぼ完全なものが4冊現存している。最も完全なのは、48の劇からなるヨーク劇集である。これらは14世紀半ばから1569年までヨーク市で上演された。 [ 24 ]中英語劇のほかに、オルディナリアとして知られるコーンウォール語劇が3冊現存している。[ 25 ]
宗教的なミステリー劇から発展した道徳劇は、中世および初期チューダー朝の演劇娯楽の一ジャンルであり、ヨーロッパ演劇のより世俗的な基盤への移行を象徴するものでした。[ 26 ]道徳劇は寓話の一種であり、主人公は様々な道徳的属性を擬人化した人物に出会い、悪ではなく敬虔な人生を選ぶよう促されます。この劇は15世紀と16世紀のヨーロッパで最も人気を博しました。[ 27 ]
『エブリマンの召喚』(1509 年頃- 1519年)は、 15世紀後半のイギリスの道徳劇で、通常は単に『エブリマン』と呼ばれる。ジョン・バニヤンの寓話『天路歴程』(1678年)と同様に、『エブリマン』は寓話的な登場人物を通してキリスト教の救済という問題を探求している。 [ 28 ]
ルネサンス様式と思想はイングランドとスコットランドに浸透するのが遅く、エリザベス朝時代(1558~1603年)がイングランド・ルネサンスの絶頂期とされることが多い。しかし、多くの学者は、その始まりをヘンリー8世(1491~1547年)の治世下、1500年代初頭に求めている。[ 29 ]
イタリア文学の影響がイギリスにも及んだ。ソネット形式は16世紀初頭にトーマス・ワイアットによって英語に導入され、サリー伯ヘンリー・ハワード(1516/1517年 - 1547年)によって発展させられた。ハワードはまた、 1540年頃にウェルギリウスの『アエネイス』を翻訳し、イギリスに白韻詩も導入した。[ 30 ]
印刷術の普及は、イギリスとアイルランドにおける文学の伝播に影響を与えました。英語で印刷された最初の書籍は、ウィリアム・キャクストンによる『トロイの歴史記録』の翻訳で、1473年に海外で印刷されました。その後、1474年にイギリスで最初の印刷機が設立されました。

ラテン語は、宗教改革によって上流階級の典礼言語として方言が確立された 後も、長い間、学問の言語として使われ続けました。
『ユートピア』は、トマス・モア(1478年 - 1535年)が1516年に出版したフィクションと政治哲学の作品です。ラテン語で書かれたこの本は、主に架空の島の社会とその宗教的、社会的、政治的慣習を描いた枠物語です。

16世紀後半の英語詩は、精緻な言語と古典神話への広範な言及を用いていた。サー・エドマンド・スペンサー(1555年 - 1599年)は、テューダー朝とエリザベス1世を称える叙事詩であり幻想的な寓話である『妖精の女王』の著者である。詩人、廷臣、軍人でもあったサー・フィリップ・シドニー(1554年 - 1586年)の作品には、 『アストロフェルとステラ』、『詩の擁護』、『アルカディア』などがある。トーマス・キャンピオンによるもののように、歌として曲付けすることを意図した詩は、印刷文学が家庭に広く普及するにつれて人気を博した(イングリッシュ・マドリガル・スクールを参照)。
エリザベス1世(1558年 - 1603年)およびジェームズ1世(1603年 - 1625年)の治世中、宮廷文化と大衆文化の両方を兼ね備えたロンドン中心の文化が、優れた詩と戯曲を生み出した。イギリスの劇作家たちはイタリアのモデルに興味をそそられた。ロンドンにはイタリア人俳優の目立つコミュニティが定住していた。父がイタリア人である言語学者で辞書編集者のジョン・フロリオ(1553年 - 1625年)は、ジェームズ1世の宮廷語学教師で、ウィリアム・シェイクスピアの友人であり影響を与えた可能性もある人物であり、イタリアの言語と文化の多くをイギリスにもたらした。彼はモンテーニュの英語への翻訳者でもある。初期のエリザベス朝の戯曲には、サックヴィルとノートンによる『ゴルボデュック』(1561年)や、トーマス・キッド(1558年 - 1594年)の復讐悲劇『スペインの悲劇』(1592年)などがある。当時大きな人気を博し、大きな影響力を持った『スペインの悲劇』は、イギリス文学演劇に復讐劇、あるいは復讐悲劇という新たなジャンルを確立しました。ジェーン・ラムリー(1537–1578)は、エウリピデスを初めて英訳した人物です。彼女の『アウリスのイフィゲネイア』の英訳は、女性による最初の英語劇作品として知られています。[ 31 ]
ウィリアム・シェイクスピア(1564–1616)は、この時代において、比類なき詩人であり劇作家として際立っています。シェイクスピアは、史劇、悲劇、喜劇、そして後期ロマンス(悲喜劇)など、様々なジャンルの戯曲を執筆しました。エリザベス朝時代に書かれた作品には、喜劇『十二夜』、悲劇『ハムレット』、そして歴史劇『ヘンリー四世 第一部』などがあります。
シェイクスピアの創作活動はジェームズ1世の治世下にも続き、17世紀初頭には『尺には尺を』のようないわゆる「問題劇」や、『リア王』『アントニーとクレオパトラ』といったよく知られた悲劇を数多く執筆した。[ 32 ]シェイクスピアの悲劇の筋書きは、しばしば致命的な誤りや欠陥に左右され、それが秩序を覆し、主人公とその愛する人々を破滅させる。 [ 33 ]シェイクスピアは晩年、ロマンス劇、あるいは悲喜劇に転向し、 『テンペスト』を含む4つの主要な戯曲を完成させた。これらの4つの戯曲は悲劇ほど暗くはないが、1590年代の喜劇よりも重苦しい雰囲気を醸し出しているが、結末は和解と、悲劇的な誤りを許すことで終わる。[ 34 ]
エリザベス朝およびジェームズ朝演劇の他の重要人物には、クリストファー・マーロウ(1564年 - 1593年)、トーマス・デッカー( 1572年頃- 1632年)、ジョン・フレッチャー(1579年 - 1625年)、フランシス・ボーモント(1584年 - 1616年)がいる。マーロウの題材はシェイクスピアとは異なり、ルネサンス期の人間の道徳ドラマにより重点を置いている。彼の戯曲『フォースタス博士』( 1592年頃)は、悪魔に魂を売った科学者であり魔術師についてである。ボーモントとフレッチャーはあまり知られていないが、シェイクスピアがより良い戯曲のいくつかを書くのを助けた可能性があり、当時人気があった。ボーモントの喜劇『燃える杵の騎士』(1607年)は、台頭する中流階級、特に成金を風刺している。
シェイクスピアの死後、詩人であり劇作家でもあったベン・ジョンソン(1572–1637)は、ジェームズ1世時代を代表する文学者となった。ジョンソンの美学は中世に遡り、登場人物は当時の医学理論に基づく体液説を体現しているが、ラテン文学の定型からも同等の影響を受けていた。[ 35 ]ジョンソンの代表作には『ヴォルポーネ』(1605年または1606年)と『バーソロミュー・フェア』(1614年)がある。
ジェームズ1世時代に人気のあった演劇様式の一つに復讐劇があります。これはトーマス・キッド(1558年~1594年)によって普及され、17世紀にはジョン・ウェブスター(1578年~1632年)によって発展させられました。ウェブスターの有名な戯曲には『白い悪魔』(1612年)と『マルフィ公爵夫人』 (1613年)があります。その他の復讐劇としては、トーマス・ミドルトンとウィリアム・ロウリーによる『チェンジリング』などがあります。
シェイクスピアはまた、ペトラルカのモデルに大きな変化をもたらしたイギリスのソネットを普及させました。時の流れ、愛、美、そして死といったテーマを扱った154編のソネット集は、1609年に四つ折り本で初めて出版されました。

シェイクスピアに加え、17世紀初頭の主要な詩人には、形而上詩人ジョン・ダン(1572–1631)とジョージ・ハーバート(1593–1633)がいます。大陸バロックの影響を受け、キリスト教神秘主義とエロティシズムの両方を主題としたダンの形而上詩は、コンパスや蚊といった型破りで「詩的ではない」表現を用いて、読者に驚きの効果をもたらしました。
ジョージ・チャップマン(1559?-1634?)は、成功を収めた劇作家で、1616年にホメロスの『イリアス』と『オデュッセイア』を英語の詩に翻訳したことで特に知られています。これは両詩の英語への最初の完全な翻訳であり、イギリス文学に大きな影響を与えました。
哲学者サー・フランシス・ベーコン(1561–1626)はユートピア小説『ニュー・アトランティス』を著し、「知識は力なり」というフレーズを生み出しました。フランシス・ゴドウィンの1638年の『月の男』は、空想上の月への航海を描いたもので、現在ではイギリス文学における最初のSF作品とされています。[ 36 ]
宗教改革では、典礼と聖書を母国語に翻訳することで、新たな文学モデルが生まれました。 『祈祷書』(1549年)と欽定訳聖書は大きな影響を与えました。欽定訳聖書は、当時の英語史上最大の翻訳プロジェクトの一つで、1604年に着手され、1611年に完成しました。ウィリアム・ティンダルの著作に始まった、元の言語から英語への聖書翻訳の伝統を受け継いだものです(それ以前の英語への翻訳はウルガータ訳聖書に依存していました)。欽定訳聖書は英国国教会の標準聖書となり、歴史上最も偉大な文学作品の一つと考える人もいます。

この時期も形而上詩人は創作を続けた。ジョン・ダンとジョージ・ハーバートは共に1625年以降に亡くなったが、第二世代の形而上詩人、アンドリュー・マーヴェル(1621–1678)、トーマス・トラハーン(1636年または1637–1674)、ヘンリー・ヴォーン(1622–1695)が登場した。彼らの作風は機知に富み、形而上学的な発想、つまり、魂を一滴の露に喩えたマーヴェルの「魂」[ 37 ]や、ダンの「恋人たちの不在」の影響をコンパスの作用に喩えた「不在」 [ 38 ]など、突飛で奇抜な直喩や隠喩が用いられた。
この時代のもう一つの重要な詩人は、キャヴァリエ詩人でした。彼らは三国戦争(1639~1651年)の間、チャールズ1世を支持した階級出身の重要な作家集団でした。(チャールズ1世は1625年から在位し、1649年に処刑されました。)これらの詩人の中で最も有名なのは、ロバート・ヘリック、リチャード・ラヴレース、トーマス・カルー、そしてサー・ジョン・サックリングです。彼らは「正式なグループではなかったが、全員がベン・ジョンソンの影響を受けた」とされています。[ 39 ]キャヴァリエ詩人のほとんどは宮廷人でしたが、注目すべき例外もありました。例えば、ロバート・ヘリックは宮廷人ではありませんでしたが、彼の作風は彼をキャヴァリエ詩人として特徴づけています。キャヴァリエの作品は寓話や古典的な暗示を用いており、ラテン語作家のホラティウス、キケロ、オウィディウスの影響を受けています。[ 40 ]

ジョン・ミルトン(1608年 - 1674年)は、宗教的流動と政治的激動の時代に詩を書いた、偉大なイギリス詩人の一人です。ミルトンは一般的にイギリス・ルネサンス最後の主要詩人と見なされていますが、主要な叙事詩は王政復古期に書かれており、その中には『失楽園』(1671年)も含まれます。その中には、 『アレグロ』(1631年)、『思い煩う者』(1634年)、『コムス(仮面劇)』(1638年)、 『リキダス』(1638年)などがあります。晩年の代表作には、 『復楽園』(1671年)、『サムソン・アゴニステス』(1671年)があります。ミルトンの作品は、深い個人的な信念、自由と自決への情熱、そして当時の喫緊の課題や政治的混乱を反映しています。英語、ラテン語、イタリア語で著作を著した彼は、生前国際的な名声を獲得しました。出版前の検閲を非難して執筆された有名な『アレオパギティカ』 (1644年)は、言論の自由と出版の自由を擁護した歴史上最も影響力のある、情熱的な作品の一つです。ウィリアム・ヘイリーの1796年の伝記は彼を「最も偉大なイギリス人作家」と呼び[ 41 ]、現在でも「英語圏で卓越した作家の一人」と広く認められています[ 42 ] 。
トーマス・アーカート(1611-1660) によるラブレーの『ガルガンチュアとパンタグリュエル』の英語翻訳は、「ギャビン・ダグラスの『エネアドス』以来の最も偉大なスコットランド語翻訳」と評されている。[ 43 ]
1660年の王政復古は、国王の世俗的で遊び心のある新しい宮廷を祝福するとともに、それに対する反動として、文学に新たな幕開けをもたらした。オリバー・クロムウェルの護国卿時代に閉鎖されていたイングランドの劇場が再開され、清教徒主義は勢いを失い、下品な「王政復古喜劇」が明確なジャンルとなった。王政復古喜劇とは、1660年から1710年の王政復古期に執筆・上演されたイギリスの喜劇を指す。[ 44 ]さらに、女性が初めて舞台に立つことが認められた。
アイルランドの王政復古により、オギルビーは酒宴の監督の職に復帰し、 1662年にダブリンのスモック・アレーに最初の王立劇場を開設することができた。1662年、キャサリン・フィリップスはダブリンに行き、ピエール・コルネイユの『ポンペイ』の翻訳を完成させた。これは1663年にスモック・アレー劇場で大成功を収め、同年にダブリンとロンドンで印刷された。他の女性も劇作や翻訳をしていたが、彼女の『ポンペイ』の翻訳は、フランス悲劇の英語での押韻版としては初の快挙であり、また女性が書いた英語劇としてプロの舞台で上演された初の作品として新境地を開いた。アフラ・ベーン(「ウィットの三頭政治」と称された女性作家の一人)は多作な劇作家であり、初期のイギリスのプロの女性作家の一人でもあった。彼女の劇作における最大の成功作は『ローバー』(1677年)である。

ベーンが描いた『ローバー』のウィルモアという人物、そしてジョージ・エセリッジの『流行の男』(1676年)に登場する詩を朗読する機知に富んだ放蕩者ドリマントは、第2代ロチェスター伯ジョン・ウィルモット(1647-1680年)への風刺と解釈されている。ウィルモットはイギリスの自由奔放な詩人で、王政復古期の宮廷の才人であった。同時代のアンドリュー・マーヴェルは彼を「最高のイギリス風刺作家」と評し、王政復古期の才人の中でも最も優れた詩人であり、最も博識だったと一般的に考えられている。[ 45 ]彼の『理性と人間に対するサテュロス』は、ホッブズ的な合理主義批判であるとされている。[ 46 ]ロチェスターの詩作品は、形式、ジャンル、内容において多岐にわたる。彼は「気楽に詩を書く紳士集団」[ 47 ]の一員であり、彼らは出版ではなく原稿で詩を書き続けた。その結果、ロチェスターの作品の中には、中傷における宮廷風刺や、サー・チャールズ・スクループといった同時代の詩人たちの作風を模倣した作品など、時事的なテーマを扱ったものも見られる。彼はまた、即興劇でも有名である。[ 48 ]ヴォルテールはロチェスターを「天才、偉大な詩人」と呼び、その風刺の「エネルギーと情熱」を称賛し、「彼だけが誇る輝かしい想像力」を示すものとして、いくつかの詩節をフランス語に翻訳した。[ 49 ]
ジョン・ドライデン(1631–1700)は、イギリスの詩人、文芸評論家、翻訳家、劇作家であり、王政復古期のイギリス文学界を席巻した。その時代は文学界で「ドライデンの時代」として知られるようになった。彼は、風刺詩、宗教詩、寓話、警句、賛辞、プロローグ、戯曲など、数々の傑作を生み出し、英雄連句をイギリス詩の標準的な形式として確立した。また、アレクサンドリン詩と三連句を導入した。詩、翻訳、批評において、彼は英雄連句にふさわしい詩的語彙を確立した。ドライデンの偉大な業績は、風刺詩『マクフレックノー』(1682年)に見られるような風刺詩にある。W・H・オーデンは彼を「中期詩様式の巨匠」と呼び、それは同時代の詩人たち、そして18世紀の大部分の模範となった。[ 50 ]彼の死によってイギリス文学界が感じた大きな喪失感は、彼の死が引き起こした哀歌からも明らかである。[ 51 ]アレクサンダー・ポープ(1688-1744)はドライデンに大きな影響を受け、しばしば彼の作品を借用した。18世紀の他の作家もドライデンとポープの両方から同様に影響を受けた。
ベン・ジョンソンはイングランドでジェームズ1世の桂冠詩人であったが、これは当時は正式な地位ではなく、王室の役職としての桂冠詩人の正式な称号は、1670年にジョン・ドライデンに特許状によって初めて授与された。その後、この役職はイギリスの通常の制度となった。
日記作家のジョン・エヴリン(1620–1706)とサミュエル・ピープス(1633–1703)は、ロンドンの日常生活と当時の文化情勢を描写しました。彼らの著作は、イングランド王政復古期における重要な一次資料の一つであり、ロンドン大疫病(1644–45年)やロンドン大火(1666年)といった多くの大事件の目撃証言で構成されています。
『天路歴程』(第1部:1678年、1684年)の出版は、ピューリタンの説教者ジョン・バニヤン(1628年~1688年)を著名な作家として確立しました。バニヤンの『天路歴程』は、個人の救済を寓話的に描いた作品であり、キリスト教徒としての生き方を導くものです。バニヤンは、破滅を脅かす心身の誘惑に、個人がいかにして打ち勝つことができるかを説いています。本書は率直な物語形式で書かれ、劇作と伝記の両方の影響が見られますが、同時にエドマンド・スペンサーに見られる壮大な寓話的伝統への意識も示しています。
17世紀後半から18世紀初頭(1689年~1750年)のイギリス文学は、アウグストゥス時代として知られています。この時代の作家たちは「ローマの作家たちを大いに尊敬し、その作品を模倣し、同時代の世界とローマ皇帝アウグストゥス(紀元27年~紀元前14年)の時代とを頻繁に比較しました」[ 52 ](「アウグストゥス文学(古代ローマ) 」を参照)。この時代を代表する作家には、アイルランド系イギリス人作家のジョナサン・スウィフト(1667年~1745年)、ウィリアム・コングリーブ(1670年~1729年)、ジョセフ・アディソン(1672年~1719年)、リチャード・スティール(1672年~1729年)、アレクサンダー・ポープ(1688年~1744年)、サミュエル・リチャードソン(1689年~1761年)、ヘンリー・フィールディング( 1707年~1754年)、サミュエル・ジョンソン(1709年~1784年)などがいます。

1707年にスコットランド議会とイングランド議会が統合し、グレートブリテン王国が成立し、合同法によって共同国家が樹立されたことは、イングランド文学にもイングランド人作家の国民意識にもほとんど影響を与えなかった。スコットランドの状況は異なっていた。イングランドの文学市場と標準語の利点を享受しつつ、文化的アイデンティティを維持したいという願望が、スコットランド人作家による「イギリス文学の発明」へとつながった。イングランド人作家は、イギリスについて考えるとしても、単にイングランド全体を指すと捉えがちだった。一方、スコットランド人作家は、この新国家を「イングランドだけにとどまらない文化的融合体」としてより明確に認識していた。[ 53 ]ジェームズ・トムソンの『ルール・ブリタニア!』は、スコットランド人がこの新たな国民的・文学的アイデンティティを擁護した一例である。英国文学の発明とともに初期英国小説が発展したが、これは18世紀の英国小説が変化のあった政治的、社会的、文学的環境を探究するのではなく、イングランドとイングランドの問題を扱い続けたこととは対照的である。[ 53 ]トバイアス・スモレット(1721-71)は英国小説のスコットランドの先駆者であり、喜劇的なピカレスク小説を通じて国の新しい社会構造に内在する偏見を探究した。彼の『ロデリック・ランダムの冒険』(1748年)は、スコットランド人を主人公とした英語で書かれた最初の主要小説であり、[ 53 ]物語に表されている多国籍の声が反スコットランド感情に立ち向かい、カロデンの戦いのわずか2年後に出版された。『ハンフリー・クリンカーの遠征』(1771年)は、英国の両極から来た人物を集めて、文化的および言語的違いが新しい英国のアイデンティティの中でどのように適応できるかを問いかけ、チャールズ・ディケンズに影響を与えた。[ 54 ]リチャード・カンバーランドは「帝国の辺境」から来た人物を描いた愛国的な喜劇を書いた。[ 55 ]彼の最も人気のある戯曲「西インド人」(1771年)は北米と西インド諸島で上演された。
散文において、この時代前半はイギリスのエッセイの発展に影を落とされた。ジョセフ・アディソンとリチャード・スティールの『スペクテイター』は、イギリスの定期刊行物エッセイの形式を確立し、特定の変化を主張することなく世界を瞑想する、人間生活を客観的に観察する姿勢を生み出した。しかし、この時代は、王政復古期に初めて登場したイギリス小説が主要な芸術形式へと発展した時代でもあった。ダニエル・デフォーは、ジャーナリズムと新聞社向けの犯罪者伝記執筆から、 『ロクサーナ』と『モル・フランダース』で架空の犯罪者伝記執筆へと転向した。

イギリスの小説は、ダニエル・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』(1719年)と『モル・フランダース』(1722年)から始まったと一般的に考えられてきたが、[ 56 ]ジョン・バニヤンの『天路歴程』(1678年)やアフラ・ベーンの『オルノーコ』(1688年)も候補に挙がっている。[ 57 ]その他の主要な18世紀イギリスの小説家には、書簡体小説 『パメラ、あるいは美徳の報い』(1740年)と『クラリッサ、あるいは若い女性の歴史』(1747年 - 1748年)の著者サミュエル・リチャードソン(1689年 - 1761年)や『ジョセフ・アンドリュース』 (1742年)と『捨て子トム・ジョーンズの歴史』 (1749年)の著者ヘンリー・フィールディング(1707年 - 1754年)がいる。
アディソンとスティールが散文の分野で支配的であったとすれば、風刺小説『ガリヴァー旅行記』の著者ジョナサン・スウィフトは別の分野で支配的であった。『慎み深い提案』と『ドレイピア書簡』の中で、スウィフトは渋々ながらもアイルランドの人々を植民地主義の略奪から守った。この立場は暴動や逮捕を引き起こしたが、アイルランドのローマ・カトリック教徒を好まなかったスウィフトは、目にした虐待に憤慨した。[ 58 ]
イギリスの風刺画家であり風刺漫画家でもあるウィリアム・ホガース(1697–1764)は、西洋の連続絵画芸術の先駆者として知られています。彼の作品は、写実的な肖像画から「現代の道徳的主題」と呼ばれるコミックストリップ風の連作まで多岐にわたります。彼の作品の多くは、当時の政治や習慣を風刺しています。[ 59 ]
アイルランド演劇の歴史は1601年には既に記録に残っているが、初期のアイルランド劇作家で注目すべき人物としては、王政復古喜劇の作家の中でも特に興味深い『世間の道』(1700年)の著者であるウィリアム・コングリーヴ(1670年 - 1729年)と、劇作家ジョージ・ファークワー(?1677年 - 1707年)の『新人徴兵官』 (1706年)が挙げられる。(王政復古喜劇とは、1660年から1710年の王政復古期に書かれ上演されたイギリスの喜劇を指す。風俗喜劇は王政復古喜劇の同義語として用いられる。)[ 44 ]
18世紀のアイルランド演劇界の巨匠には、チャールズ・マックリン(?1699-1797)やアーサー・マーフィー(1727-1805)もいる。[ 4 ]
アウグストゥス時代の演劇は、 1737年出版許可法によって確立された検閲によって終焉を迎えました。1737年以降、強い政治的・哲学的主張を持つ作家は、生計を立てるための第一の希望として舞台に頼ることはなくなり、小説は普通の人間だけを登場させる劇的構造を持つようになりました。舞台は真剣な作家にとって閉ざされたのです。1737年出版許可法以前は、多くの才人たちにとって演劇が第一の選択肢でした。しかし、同法以降、小説は[ 60 ]

この時代で最も傑出した詩人はアレクサンダー・ポープ(1688–1744)で、その主要作品には以下のものが含まれます。『髪の略奪』(1712年、1714年に増補)、『イリアス』の翻訳(1715–20年)、『オデュッセイア』の翻訳(1725–26年)、『ドゥンシアス』(1728年、1743年)など。ポープは死後、絶えず再評価されてきました。彼の高度な技巧、厳格な韻律、そして時には風刺の残酷さはロマン派の詩人たちの嘲笑の的となり、1930年代になってようやく彼の名声が復活しました。現在、ポープは同世紀を代表する詩人であり、韻律の優雅さ、痛烈なウィット、そして永続的で厳しい道徳的力の模範であると考えられています。[ 61 ]『閨房の略奪』と『ドゥンシアド』は模擬叙事詩の傑作である。[ 62 ]
この時期に、詩人ジェームズ・トムソン(1700年 - 1748年)は憂鬱な『四季』(1728年 - 1730年)を著し、エドワード・ヤング(1681年 - 1765年)は詩『夜の思索』(1742年)を書いた。

18世紀後半は「ジョンソンの時代」と呼ばれることもあります。サミュエル・ジョンソン(1709–1784)は、しばしばジョンソン博士と呼ばれ、詩人、随筆家、道徳家、文芸評論家、伝記作家、編集者、辞書編纂者として、英国文学に永続的な貢献を果たした英国の作家です。ジョンソンは「英国史上最も著名な文人」と評されています。[ 63 ] 9年間の執筆を経て、 1755年に『英語辞典』が出版されました。これは現代英語に大きな影響を与え、「学問における最大の業績の一つ」と評されています。[ 64 ]『辞典』、シェイクスピア版、そして特に『詩人列伝』などの著作を通して、彼は今日私たちが「英国文学」と呼ぶものの創造に貢献しました。[ 65 ]
18世紀のこの時期には、オリバー・ゴールドスミス(1728年 - 1774年)、リチャード・ブリンズリー・シェリダン(1751年 - 1816年)、ローレンス・スターン(1713年 - 1768年)という3人のアイルランドを代表する作家が登場した。ゴールドスミスは1756年にロンドンに居を構え、小説『ウェイクフィールドの牧師』(1766年)や牧歌的な詩『さびれた村』(1770年)、そして戯曲2編『気立てのいい男』と『彼女は征服するために身をかがめる』を出版した。シェリダンはダブリンで生まれたが、1750年代に家族でイングランドに移住した。彼の処女作『ライバルズ』はコヴェント・ガーデンで上演され、たちまち成功を収めた。彼は『醜聞学校』や『批評家』などの戯曲により、18世紀後半のロンドンで最も重要な劇作家となった。スターンは1759年から1767年にかけて有名な小説『トリストラム・シャンディ』を部分的に出版した。 [ 66 ]
感傷小説あるいは感傷小説は、18世紀後半に発展したジャンルである。[ 67 ]英語の有名な感傷小説には、サミュエル・リチャードソンの『パメラ、あるいは美徳の報い』(1740年)、オリバー・ゴールドスミスの『ウェイクフィールドの牧師』(1766年)、ローレンス・スターンの『トリストラム・シャンディ』(1759年 - 1767年)などがある。[ 68 ]
この時期には、もう一つの小説ジャンルも発展しました。1778年、フランシス・バーニー(1752–1840)は、初期の風俗小説の一つである『エヴェリーナ』を執筆しました。[ 69 ]ファニー・バーニーの小説は、まさに「ジェーン・オースティンに好まれ、賞賛された」とされています。[ 70 ]
墓地詩人は、1740年代以降に活動したロマン主義以前のイギリスの詩人であり、その作品は墓地を背景に死すべき定めや「頭蓋骨や棺、墓碑銘や虫」について陰鬱に瞑想しているのが特徴である。[ 71 ]これに加えて、後代の詩人たちは、 「崇高」で不気味なものへの感覚や、古いイギリスの詩形式や民謡への関心を抱くようになった。[ 72 ]彼らはしばしばゴシック詩の先駆者とみなされている。[ 73 ]詩人には、トーマス・グレイ(1716–71)の『田舎の教会の墓地で書かれた哀歌』(1751)、[ 74 ]ウィリアム・クーパー(1731–1800)クリストファー・スマート(1722–71)トーマス・チャタートン(1752–70)ロバート・ブレア(1699–1746)などがいる。[ 75 ]エドワード・ヤング(1683–1765)の『嘆き、あるいは生と死と不滅についての夜の思索』(1742–45)。[ 76 ]
ロマン主義の他の先駆者としては、詩人のジェームズ・トムソン(1700–48)とジェームズ・マクファーソン(1736–96)、ゴシック小説、そして感性小説が挙げられる。[ 77 ]
ロマン主義を予兆するものとしては、ホレス・ウォルポールの1764年の小説『オトラント城』に見られるゴシック小説も挙げられます。ゴシック小説は、ホラーとロマンスの要素を組み合わせたジャンルです。ゴシック小説の先駆者には、アン・ラドクリフの『ユードルフォの謎』(1794年)がいます。マシュー・ルイスの『修道士』(1796年)は、ゴシックとホラー両方のジャンルにおける初期の傑作として知られています。
ジェームズ・マクファーソン(1736–96)は、スコットランドで初めて国際的な名声を得た詩人である。彼は古代の吟遊詩人オシアンの詩を発見したと主張し、その翻訳を出版した。それらは国際的な人気を博し、古典叙事詩のケルト版と称された。ロバート・バーンズ(1759–96)とウォルター・スコット(1771–1832)は共にオシアン詩集に大きな影響を受けた。[ 78 ] [ 79 ]
ロバート・バーンズ(1759–1796)はロマン主義運動の先駆者であり、死後スコットランドの文化的象徴となりました。バーンズの詩や歌の中で、世界中でよく知られているものには、「オールド・ラング・サイン」「赤き紅いバラ」「男はつらいよ」「ねずみに」「タム・オ・シャンター」 「愛しの口づけ」などがあります。

ロマン主義は、18世紀末にヨーロッパで生まれた芸術、文学、そして知的運動でした。イギリス文学におけるロマン主義の時代については様々な年代が挙げられますが、ここでは1798年の『抒情詩集』の出版を始まりとし、 1837年のヴィクトリア女王の戴冠を終わりとしています。ただし、例えばウィリアム・ワーズワースは1850年まで生きており、ウィリアム・ブレイクは1798年以前にも作品を発表しています。しかしながら、この時代の作家たちは「自らを『ロマン主義者』とは考えていなかった」ため、この用語はヴィクトリア朝時代の批評家によって初めて用いられました。[ 80 ]
ロマン主義時代は、1785年から1830年頃にかけて、イギリスにおいて大きな社会変革の時代でした。これは、農村部の過疎化と過密な工業都市の急速な発展によるものです。イギリスにおけるこれほど多くの人々の移動は、二つの力によってもたらされました。一つは、土地の囲い込みを伴い労働者を土地から追い出した農業革命、もう一つは「蒸気動力で動く機械で稼働する工場や製粉所」で労働者に雇用を提供した産業革命です。[ 81 ]実際、ロマン主義は産業革命への反動と捉えられることもありますが、[ 82 ]啓蒙時代の貴族社会・政治規範への反動、そして自然の科学的合理化への反動でもありました。[ 83 ]フランス革命は、多くのロマン主義詩人の政治思想に特に大きな影響を与えました。[ 84 ]
この時代の詩では風景がしばしば顕著に描かれており、ロマン派詩人、特にワーズワースはしばしば「自然詩人」と称される。しかし、ロマン派の長編「自然詩」は、通常「感情的な問題や個人的な危機」についての瞑想であるため、より広範な関心を抱く。[ 85 ]

詩人、画家、版画家であったウィリアム・ブレイク(1757–1827)は、初期のイギリス・ロマン派詩人の一人です。当時の文学の主要な潮流から大きく隔絶されていたため、ブレイクは生前は一般的に無名でしたが、現在ではロマン派時代の詩と視覚芸術の歴史において重要な人物とみなされています。彼の重要な作品には、『無垢の歌』(1789年)と『経験の歌』 (1794年)があり、「そして『アルビオンの娘たちの幻』(1793年)、『ユリゼン第一の書』(1794年)、『エルサレム:巨人アルビオンの放射』(1804–?20年)といった「深遠で難解な『予言』」も含まれています。[ 86 ]
ブレイクの後、初期ロマン派には、ウィリアム・ワーズワース(1770–1850)、サミュエル・テイラー・コールリッジ(1772–1834)、ロバート・サウジー(1774–1843)、ジャーナリストのトーマス・ド・クインシー(1785–1859)などを含む、湖水詩人と呼ばれる少数の友人グループがいた。しかし、当時最も有名な詩人はウォルター・スコット(1771–1832)であった。スコットは1805年に長編物語詩『最後の吟遊詩人の歌』を発表し、すぐに成功を収めた。続いて1808年には長編叙事詩『マーミオン』を発表した。どちらも遠いスコットランドの過去を舞台としていた。[ 87 ]
初期ロマン派詩人たちは新たな感情主義と内省をもたらし、その出現はイギリス文学における最初のロマン主義的宣言である『抒情詩集』(1798年)の「序文」に象徴される。 『抒情詩集』に収録されている詩のほとんどはワーズワースによるものだが、コールリッジも長編詩『老水夫の歌』を寄稿している。[ 88 ]ワーズワースの重要な詩には、『マイケル』、『ティンターン修道院の数マイル上流で詠まれた詩』、『決意と独立』、『頌歌:幼少期の思い出からの不滅の暗示』、そして自伝的叙事詩『序曲』などがある。
ロバート・サウジー(1774–1843)は、いわゆる「湖水地方の詩人」の一人で、1813年から1843年に亡くなるまで30年間桂冠詩人を務めた。彼の名声は、同時代人で友人のウィリアム・ワーズワースやサミュエル・テイラー・コールリッジの名声に影を潜めている。トーマス・ド・クインシー(1785–1859)はイギリスの随筆家で、アヘンチンキとその人生への影響を綴った 自伝的著作『阿片常用者の告白』(1821年)[ 89 ]で最もよく知られている。

第二世代のロマン派詩人には、バイロン卿(1788–1824)、パーシー・ビッシュ・シェリー(1792–1822)、ジョン・キーツ(1795–1821)が含まれます。しかし、バイロンは依然として18世紀の風刺詩人の影響を受けており、おそらく3人の中で最も「ロマン主義的」とは言い難いでしょう。彼は「同時代のロマン派詩人たちの『誤った詩体系』よりも、ポープの輝かしい機知を好んだ」のです。[ 90 ]
ジョン・キーツはバイロンやシェリーと過激な政治思想を共有していたが、「彼の最高の詩は政治的なものではない」[ 91 ] 。しかし、彼の詩は官能的な音楽とイメージ、そして物質的な美と人生のはかなさへの関心で特に知られている。[ 92 ]彼の有名な作品には、「聖アグネスの前夜」、「慈悲なき美女」、「ナイチンゲールへの頌歌」、「秋に」などがある。[ 93 ]
パーシー・シェリーは、急進的な政治思想と、バイロンやメアリ・ウルストンクラフトといった人物との交流で同時代に知られていた。急進的な思想家ウィリアム・ゴドウィンとメアリ・ウルストンクラフトの娘であるシェリーは、第二世代の三番目の主要なロマン派詩人であった。一般的に英語の偉大な抒情詩人の一人とみなされているシェリーは、おそらく『オジマンディアス』、『西風の頌歌』、『ひばりに』、そしてキーツの死を悼んで書かれた哀歌である『アドナイス』などの詩で最もよく知られている。[ 94 ]メアリー・シェリー(1797–1851)は、重要なゴシック小説である『フランケンシュタイン』(1818年)の著者として記憶されている。また、SFの先駆者としても知られている。[ 95 ]
フェリシア・ヘマンズは形式に固執しながらも、ロマン主義の伝統を覆すプロセスを開始した。この脱構築主義は、レティーシャ・エリザベス・ランドンによって継承され、「腐敗と分解というテーマに深く関心を寄せる都会の詩人」となった。[ 96 ]ランドンの韻律的なロマンスと劇的な独白という斬新な形式は多くの詩人に模倣され、ヴィクトリア朝詩に長く影響を与えた。[ 96 ]
この時期のもう一人の重要な詩人はジョン・クレア(1793–1864)です。農場労働者の息子であったクレアは、イングランドの田園風景を讃える詩と、イングランドの農村部で起こる変化を嘆く詩で知られています。[ 97 ]
ジョージ・クラッブ(1754-1832)はロマン主義時代のイギリスの詩人で、「アウグストゥス時代の英雄二行連句で、綿密に観察された田舎の生活の写実的な肖像」を書いた。[ 98 ]クラッブの作品には『村』(1783年)、『詩』(1807年)、『自治区』(1810年)などがある。


この時代を代表する小説家としては、ジェーン・オースティン(1775–1817)とスコットランド出身のサー・ウォルター・スコット(1771–1832)が挙げられ、様々なゴシック小説も盛んに出版されました。オースティンの作品は18世紀後半の感性小説を風刺したものであり、19世紀リアリズムへの移行期を象徴しています。 [ 99 ]オースティンの作品には、『高慢と偏見』(1813年) 、 『分別と多感』 (1811年)、『マンスフィールド・パーク』(1814年)、『エマ』(1815年) 、 『説得』 (1818年)などがあります。
19世紀初頭のイギリスで最も重要な小説家はサー・ウォルター・スコットであり、彼はイギリスで大成功を収めた小説家であっただけでなく、「19世紀のフィクションに最も大きな影響を与えた人物であり、ヨーロッパの人物でもあった」[ 100 ] 。スコットの小説家としてのキャリアは、1814年に『ウェイヴァリー』で始まり、これはしばしば最初の歴史小説と呼ばれ、続いて『アイヴァンホー』が発表された。『古物収集家』、『老いた死』、『ミッドロージアンの心』など、スコットランドの歴史を題材にした『ウェイヴァリー小説』シリーズは、現在ではスコットの最高傑作と広く考えられている。[ 101 ]
小説が英語の主要な文学ジャンルになったのは、ヴィクトリア朝時代(1837-1900年)になってからである。 [ 102 ]女性は作家としても読者としても、この人気の高まりに重要な役割を果たした。[ 103 ]識字率の向上、印刷技術の進歩、流通の経済性の向上などの要因により、フィクションの月刊連載がこの人気の高まりを促した。 [ 104 ]年間購読料を支払って本を借りることができる巡回図書館も、小説人気の高まりのさらなる要因であった。

チャールズ・ディケンズ(1812–70)は1830年代後半に文壇に登場し、間もなく英国文学史上おそらく最も有名な小説家となった。ディケンズは『オリバー・ツイスト』の救貧院、 『荒涼館』の司法制度の欠陥など、社会の様々な側面を痛烈に風刺した。近年では、『ドンビーと息子』(1846–1848年)、『荒涼館』(1852–1853年) 、 『リトル・ドリット』(1855–1857年)、『大いなる遺産』 (1860–1861年)、『我らが友』(1864–1865年)といった後期の小説で最も高く評価されている。[ 105 ]
ディケンズの初期のライバルはウィリアム・メイクピース・サッカレー(1811年 - 1863年)で、ビクトリア朝時代にはディケンズに次ぐ存在であったが、現在では彼の著作ははるかに少なくなり、ほとんど『虚栄の市』 (1847年)でのみ知られている。
ブロンテ姉妹のエミリー、シャーロット、アンも1840年代と1850年代の重要な小説家である。彼女たちの小説は初出版時にセンセーションを巻き起こし、その後古典として認められた。シャーロット・ブロンテ(1816-1855)の作品『ジェーン・エア』は、女性の一人称視点で書かれたという点で新境地を開いた。[ 106 ]エミリー・ブロンテ(1818-1848)の小説は『嵐が丘』で、ジュリエット・ガーディナーによると、「その生き生きとした性的な情熱と言葉やイメージの力は、評論家に感銘を与え、当惑させ、そしてぞっとさせた」という。[ 107 ] 1847年のブロンテの3作目の小説は、アン・ブロンテ(1820-1849)の『アグネス・グレイ』で、家庭教師の孤独な生活を描いている。
エリザベス・ガスケル(1810-1865)も作家として成功しており、『北と南』ではイングランドの工業地帯である北部と裕福な南部のライフスタイルを対比させている。[ 108 ]
アンソニー・トロロープ(1815–1882)は、ヴィクトリア朝時代のイギリス小説家の中でも、最も成功を収め、多作で、尊敬を集めた作家の一人です。彼の作品の中には、架空の西部地方バーセットシャーを舞台にした作品もあり、 『ウォーデン』(1855年)や『バーチェスター・タワーズ』(1857年)などが挙げられます。トロロープの小説は、ヴィクトリア朝初期イングランドの地主階級と専門職階級の生活を描いています。[ 109 ]
ジョージ・エリオット(メアリー・アン・エヴァンス、1819年 - 1880年)は、中期ヴィクトリア朝時代を代表する小説家である。彼女の作品、特に『ミドルマーチ』 (1871年 - 1872年)は、文学的リアリズムの重要な例であり、ヴィクトリア朝文学の高度な詳細と、しばしば描かれる狭い地理的制限から抜け出す知的な広がりとの組み合わせが高く評価されており、トルストイと比較されることもある。[ 110 ]
ジョージ・メレディス(1828–1909)は、小説『リチャード・フェヴァレルの試練』(1859年)と『エゴイスト』(1879年)で最もよく知られています。「彼の名声は20世紀に入っても非常に高かった」ものの、その後大きく衰退しました。[ 111 ]

トーマス・ハーディ(1840–1928)の小説には、農村問題や変化する社会経済状況への関心が見て取れる。ジョージ・エリオットの流れを汲むヴィクトリア朝リアリストであったハーディは、小説と詩の両方においてロマン主義、特にウィリアム・ワーズワースの影響を受けている。[ 112 ]彼は『喧騒を離れて』(1874年)、『キャスターブリッジの市長』(1886年)、『ダーバヴィル家のテス』(1891年)、『無名ジュード』(1895年)などの作家として名声を博した。
19 世紀後半のもう一人の重要な小説家はジョージ・ギッシング(1857 年 - 1903 年) で、彼は 1880 年から 1903 年にかけて 23 冊の小説を出版しました。彼の最も有名な小説は『ニュー・グラブ・ストリート』(1891 年) です。
同じく1890年代後半には、ポーランド生まれの作家ジョゼフ・コンラッド(1857-1924)が、モダニズム文学の重要な先駆者であり、最初の小説の出版を始めた。コンラッドの『闇の奥』は1899年に出版された。ジョゼフ・コンラッドの『闇の奥』(1899年)は、ヴィクトリア女王治世中の時代の変化を示す重要な例であり、リアリズムからモダニズムへの移行を示している。コンラッドの小説における現地のアフリカ人の描写は、しばしば非常に非人間的であると批判されている(例えば、チヌア・アチェベの「アフリカのイメージ:コンラッドの『闇の奥』における人種差別」)。しかし、この外国人排斥的な描写は架空の語り手(チャールズ・マーロウ)によるものであり、コンラッドは社会間の境界線を曖昧にし、それぞれの社会に内在する曖昧さと暗闇を示そうとしていると主張する人もいる。[ 113 ]ヴィクトリア朝時代末期に出版されたコンラッドのもう一つの代表作は『ロード・ジム』(1900年)である。彼の最高傑作の一つとされる『ロード・ジム』も、マーロウという人物の語りを通して、窮地に陥った汽船とその乗客を見捨てたことで罪を償おうとする若き船乗りの物語を描いている。また『ロード・ジム』は、臆病、自己認識、個人の成長といった心理学的考察を革新的に行ったことや、文学のモダニズムを先取りした実験的な物語構成でも高く評価されている。 『闇の奥』と同様に、この小説も当時の植民地秩序の前提に疑問を投げかけたことで知られている。
ヨーロッパでは1790年から1810年にかけて短編小説が個別に出版された初期の例があるが、最初の本格的な短編小説集は1810年から1830年にかけて同時期にいくつかの国で登場した。[ 114 ]イギリスにおける初期の短編小説は、リチャード・カンバーランドの「注目すべき物語」『モントレモスの毒殺者』(1791年)のようなゴシック物語であった。 [ 115 ]ウォルター・スコット卿やチャールズ・ディケンズのような主要な小説家も短編小説をいくつか書いている。
この時代に ジャンル小説において重要な発展が起こりました。
冒険小説は人気があり、その中にはサー・ジョン・バローによる1831年のバウンティ号の反乱を描いた物語も含まれる。「ロスト・ワールド」文学のジャンルは、帝国の冒険家による考古学的発見の実際の話に触発されたものである。サー・ヘンリー・ライダー・ハガードは、その初期の例のひとつである『ソロモン王の鉱山』を1885年に書いた。当時のヨーロッパの政治と外交策略は、アンソニー・ホープの向こう見ずなルリタニア冒険小説『ゼンダ城の虜囚』(1894年)に影響を与えている。ロバート・ルイス・スティーブンソン(1850年 - 1894年)もこのジャンルの作品を書いた。その中には、 1745年のジャコバイト蜂起の余波を舞台にした歴史小説『誘拐』(1886年)や、海賊冒険物語の古典である『宝島』 (1883年)などがある。
ウィルキー・コリンズの書簡体小説『月長石』(1868年)は、一般的に英語で書かれた最初の探偵小説と考えられており、その直後にサー・アーサー・コナン・ドイルは、ロンドンを拠点とする「顧問探偵」を描いたシャーロック・ホームズシリーズを執筆しました。ドイルは1880年から1907年にかけて、ホームズを主人公とした長編小説4冊と短編56作品を執筆し、1914年に最後の事件を描きました。
HG ウェルズ(1866–1946) の作家としての経歴は、1890 年代に、火星人によるビクトリア朝後期のイギリスの侵略を描いた『宇宙戦争』 (1898) などの SF 小説で始まりました。ウェルズは、フランス人のジュール・ヴェルヌ(1828–1905)とともに、SF ジャンルの発展における主要人物です。
近代ファンタジーの歴史は、ジョージ・マクドナルド(1858年)の『王女とゴブリン』や『ファンタステス』といった著名な作家から始まったと一般的に言われています。ウィリアム・モリスは19世紀後半に数々のファンタジー小説を執筆した人気のイギリスの詩人でした。吸血鬼小説は、ジョン・ウィリアム・ポリドリの『吸血鬼』(1819年)から始まりました。この短編小説は、バイロン卿の生涯と彼の詩『ジャウル』に着想を得ています。アイルランドの作家ブラム・ストーカーは、吸血鬼ドラキュラ伯爵を主人公とした、ホラー小説の金字塔『魔人ドラキュラ』 (1897年)の著者です。
ペニー・ドレッドフルは主流の作品に代わる作品として、労働者階級の若者を対象とし、悪名高いスウィーニー・トッドを世に送り出しました。19世紀を代表する怪談作家は、アイルランド出身の作家シェリダン・ル・ファニュでした。

児童文学はビクトリア朝時代に独立したジャンルとして発展し、ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』(1865年)など、いくつかの作品は世界的に知られるようになりました。19世紀末には、作家でイラストレーターのビアトリクス・ポターが、『ピーターラビットの絵本』 (1902年)など、動物のキャラクターが登場する児童書で知られていました。19世紀後半には、イラストレーターのランドルフ・コールデコット、ウォルター・クレイン、ケイト・グリーナウェイが制作した詩や短編小説の挿絵本が現代の絵本の先駆けとなりました。これらは、初期の本よりも文字よりも絵の比率が高く、その多くはカラーでした。F・アンスティの『Vice Versa』(1882年)では、父と息子が体を交換する場面があり、体の交換はこの本が出版されて以来、さまざまなメディアで人気のテーマとなっています。

ヴィクトリア朝時代を代表する詩人には、アルフレッド・テニスン卿(1809–1892)、ロバート・ブラウニング(1812–1889)、エリザベス・バレット・ブラウニング(1806–1861)、マシュー・アーノルド(1822–1888)がいます。この時代の詩はロマン派の影響を強く受けながらも、独自の道を歩んでいきました。特に注目すべきは、劇的独白の発展です。この形式は、この時代に多くの詩人が用いていましたが、ブラウニングによって完成されました。[ 116 ]
テニスンはヴィクトリア女王の治世の大半、イギリスの桂冠詩人であった。T・S・エリオットは彼を「韻律とメランコリーの最高の達人」であり、「ミルトン以来のイギリス詩人の中で最も優れた耳を持つ詩人」と評した。[ 117 ]
エリザベス・バレット・ブラウニングはロバート・ブラウニングの妻でしたが、彼と出会う前から既に著名な詩人としての名声を確立していました。彼女の代表作は、 1850年に出版された『Poems 』に収録された44のソネットからなる連作『 Sonnets from the Portuguese』です。 [ 118 ]マシュー・アーノルドの詩人としての評判は近年低下しており、現在では『Culture and Anarchy』(1869年)や1867年の詩『Dover Beach』といった批評的な作品で最もよく知られています。
ダンテ・ゲイブリエル・ロセッティ(1828–1882)は詩人、イラストレーター、画家、翻訳家であった。1848年、ウィリアム・ホルマン・ハント、ジョン・エヴァレット・ミレーと共にラファエル前派を創設し、後にこの運動の影響を受けた第二世代の芸術家や作家、特にウィリアム・モリスやエドワード・バーン=ジョーンズに大きな影響を与えた。[ 119 ]
アーサー・クラフ(1819-1861)はこの時代のマイナーな人物であったが、「文学言語と主題の範囲を広げる実験で時代を先取りした優れた詩人」と評されている。[ 120 ]
ジョージ・メレディス(1828-1909)は、革新的な詩集『モダン・ラブ』(1862年)で知られている。[ 111 ]
1890年代後半、イギリスの詩人たちはフランス象徴主義に興味を持ち始めた。1890年代には二つの詩人のグループが出現した。アルジャーノン・チャールズ・スウィンバーン、オスカー・ワイルド、アーサー・シモンズらが唯美主義の信条を固守したイエロー・ブック派の詩人たちと、アーネスト・ドーソン、ライオネル・ジョンソン、アイルランド人ウィリアム・バトラー・イェイツらが属するライマーズ・クラブ派である。アイルランド人イェイツは20世紀の重要なモダニストとなった。また1890年代には、AEハウスマン(1859-1936)が自費で『シュロップシャーの若者』を出版した。簡潔な言葉遣いと独特のイメージで、イギリスの田園地帯での運命づけられた若者を物憂げに描いたその詩は、後期ヴィクトリア朝およびエドワード朝の人々の趣味に強く訴えた。[ 121 ]
エドワード・リアのナンセンス詩は、ルイス・キャロルの小説や詩とともに、シュルレアリスムの先駆けとみなされている。[ 122 ] 1846年、リアはリメリック集『ナンセンスの書』を出版し、3版を重ねてこの形式の普及に貢献した。
喜劇詩の作者には、劇作家、台本作家、詩人、イラストレーターのW・S・ギルバート(1836年 - 1911年)がおり、彼は作曲家のサー・アーサー・サリヴァンと共同で制作した14の喜劇オペラで最もよく知られており、その中でも有名なものに『HMSピナフォア』、『ペンザンスの海賊』、『ミカド』などがある。[ 123 ]

19世紀前半の大部分において、ロンドンおよび地方の劇場における演劇は、免許制度によってパテント劇場のみに限定されており、他の劇場は音楽公演のみを行うことができました(ただし、治安判事は時折、演劇公演の免許を発行する権限を有していました)。 1843年の劇場法の成立により、パテント劇場による演劇の独占は消滅しました。
アイルランドの劇作家ディオン・ブーシコー(1820年 - 1890年)は、19世紀半ばに『ロンドン保証』 (1841年)などの作品でロンドンの舞台で成功を収めた、非常に人気のある喜劇作家でした。しかし、演劇がジャンルとして重要な位置を占めるようになったのは19世紀末で、その主要人物もアイルランド生まれでした。19世紀の最後の10年間には、ジョージ・バーナード・ショー(1856年 - 1950年)の『武器と人間』 (1894年)やオスカー・ワイルド(1854年 - 1900年)の『真面目が肝心』(1895年)など、著名な劇作家が登場しました。この2人のアイルランド人作家は主にイギリスに住み、ワイルドの一部のフランス語作品を除き、英語で執筆しました。
1922年は、グレートブリテンとアイルランドの関係に大きな変化をもたらした年でした。アイルランドの大部分に(カトリック教徒が多数を占める)アイルランド自由国が設立され、プロテスタントが多数を占める北アイルランドは連合王国の一部に留まりました。この分離は、1922年以前のアイルランド文学をどの程度まで植民地文学として扱うべきかという疑問も生み出しました。また、北アイルランドの文学はアイルランド文学なのかイギリス文学なのかという疑問も生じています。イギリス、特にウェールズとスコットランドにおけるナショナリスト運動も、20世紀と21世紀の作家たちに大きな影響を与えました。
1910年頃から、モダニズム運動がイギリス文学に影響を与え始めました。ヴィクトリア朝時代の作家たちは、主流派の中流階級の嗜好に応えることに積極的でしたが、20世紀の作家たちはしばしばモダニズム運動からの疎外感を感じ、より知的に挑戦的な作品を書いたり、許容される内容の限界を押し広げたりすることで、その反応を示しました。
1901年のヴィクトリア女王の崩御とともに、短いながらも影響力のあったエドワード朝時代が始まり、第一次世界大戦まで続いた。[ 124 ]この時代に、ビアトリクス・ポターの愛らしくていたずら好きな動物キャラクターや、ピーター・パン(J・M・バリー)のいつまでも若々しいおどけた行動が世界に紹介された。A・A・A・ミルンもこの時期に執筆を始めたが、彼の愛する『くまのプーさん』が出版されたのは1926年になってからだった。[ 125 ]ラドヤード・キプリングの『小さな子供たちのための物語』 (1902年)は、モーグリとの冒険や『ジャングル・ブック』(1894年)に続く、成功した作品だった。
当時の他の代表的な小説には、楽観的でありながら批判的なトーンを持つものがあり、例えばEM・フォースターの『眺めのいい部屋』(1908年)が挙げられる。フォースターはここで、ヴィクトリア朝時代のイギリスにおける階級主義と外国人嫌悪を風刺し、自身の旅行体験を通して前世紀の「根深い偏見」に疑問を投げかけている。[ 126 ]女性参政権運動もこの時代に勢いを増しており[ 127 ]、フィクション作品にもこうした考えが反映されている。これまで以上に、架空の女性は(脇役ではなく)主人公となり、結婚や知識の探求を通して社会的・地理的な境界を越えることが多かった。[ 126 ]
ヴィクトリア朝時代に執筆活動を始めたジョセフ・コンラッドは、エドワード朝時代まで重要な小説を書き続けました。彼の最高傑作の一つとして長く評価されてきた『ノストロモ』(1904年)は、架空の南米の国を舞台に、革命社会における富の腐敗的な影響を描いています。
第一次世界大戦の経験は、ウィルフレッド・オーウェン、ルパート・ブルック、アイザック・ローゼンバーグ、ロバート・グレイヴス、ジークフリート・サッソンといった戦争詩人の作品に反映されている。1937年に初版が出版されたデイヴィッド・ジョーンズの叙事詩『イン・パレンセシス』は、第一次世界大戦文学の中でも注目すべき作品である。ジョーンズはイギリス生まれであるにもかかわらず、この作品はウェールズの伝統の影響を受けていた。ノンフィクションの散文では、T・E・ロレンス(アラビアのロレンス)の自伝的記述『七つの知恵の柱』(オスマン帝国に対するアラブ人の反乱)が重要である。

トーマス・ハーディ(1840–1928)とジェラルド・マンリー・ホプキンス(1844–1889)は、19世紀にはほとんど作品を出版しなかったヴィクトリア朝時代の詩人ですが、今では重要な詩人として認められています。ハーディは19世紀後半に小説で名声を確立しましたが、詩作は生涯を通じて続けられました。しかし、最初の詩集を出版したのは1898年だったため、20世紀の詩人として扱われる傾向があります。[ 128 ]ジェラルド・マンリー・ホプキンスの詩集は、1918年にロバート・ブリッジズによって死後に出版されました。
この時代は自由詩をはじめとする文体の革新が前面に押し出され、特にT・S・エリオットとエズラ・パウンドがそれと深く関わっていました。T・S・エリオット(1888–1965)はアメリカ生まれで、1914年にイギリスに移住しました。彼は「おそらく20世紀で最も重要な英語詩人」でした。[ 129 ]彼は英語で最もよく知られた詩のいくつかを著し、「荒地」(1922年)や「四つの四重奏」 (1935–1942年)などが挙げられます。[ 130 ]
ルパート・ブルック、ウォルター・デ・ラ・メア(1873–1956)、ジョン・メイスフィールド(1878–1967、1930年から桂冠詩人)といったジョージ王朝時代の詩人たちは、ロマン主義、感傷主義、快楽主義を融合させた保守的な詩作アプローチを維持した。エドワード・トーマス(1878–1917)も、ジョージ王朝時代の詩人として扱われることがある。[ 131 ]
1930年代、オーデン・グループ(時に単に「30年代の詩人」と呼ばれる)は、政治的に左翼的な作家たちの重要なグループであり、WHオーデン(1907–1973)、セシル・デイ=ルイス(1904–1972)、ルイス・マクニース(1907–1963)などが所属していた。オーデンは、WBイェイツやT.S.エリオットが先代の詩人に与えた影響と同様の影響を後世の詩人に与えた重要な詩人であった。[ 132 ]
キース・ダグラス(1920–1944)は、第二次世界大戦中の戦争詩と、西部砂漠戦役を皮肉たっぷりに描いた回想録『アラメイン・トゥ・ゼム・ゼム』で知られています。彼はノルマンディー上陸作戦中に戦死しました。アラン・ルイス(1915–1944)は、南ウェールズ生まれで、著名な英語圏の戦争詩人でした[ 133 ]。第二次世界大戦は、イギリス文学において今もなおテーマとなっています。

モダニズムは20世紀初頭の数十年間に重要な文学運動となりましたが、トーマス・ハーディのようにモダニストではない優れた作家も数多くいました。小説家としては、詩人としても成功を収めたラドヤード・キプリング(1865–1936)、 HGウェルズ(1866–1946)、1932年にノーベル文学賞を受賞したジョン・ゴールズワージー(1867–1933)( 『フォーサイト・サーガ』(1906–1921)などの小説を執筆)、アーノルド・ベネット(1867–1931)( 『老女の物語』(1908)の著者) 、 G・K・チェスタトン(1874–1936)、EM・フォースター(1879–1970)などが挙げられます。 20世紀初頭のイギリスで最も人気のある作家は、間違いなくラドヤード・キプリングだろう。彼は小説、短編小説、詩など多才な作家であり、現在までで最年少のノーベル文学賞受賞者(1907年)でもある。[ 134 ]
H・G・ウェルズは非常に多作な作家で、現在ではSFジャンルの作品で最もよく知られています。[ 135 ]彼の代表的なSF作品には、1890年代に執筆された『宇宙戦争』と『タイムマシン』があります。フォースターの『インドへの道』(1924年)は帝国主義への挑戦を反映しており、初期の作品である『眺めのいい部屋』(1908年)や『ハワーズ・エンド』(1910年)では、イギリスのエドワード朝社会の束縛と偽善を描いています。

1920年代から1930年代にかけて執筆活動を行ったヴァージニア・ウルフは、影響力のあるフェミニストであり、意識の流れの技法を用いた文体革新者でもありました。彼女の小説には、『ダロウェイ夫人』(1925年)、『波』(1931年)、そして『自分だけの部屋』(1929年)があり、この作品には彼女の有名な格言「女性が小説を書くには、お金と自分の部屋が必要だ」が盛り込まれています。[ 136 ]ウルフとE・M・フォースターは、イギリスの作家、知識人、哲学者、芸術家からなる非常に影響力のあるグループ、ブルームズベリー・グループのメンバーでした。[ 137 ]

その他の初期モダニストには、意識の流れの技法を用いた初期の例の一つである小説『尖った屋根』 (1915年)を著したドロシー・リチャードソン(1873-1957 )や、下層階級と中流階級の社会生活、そして当時の社会規範に適応できない人々の私生活について理解を深めて書いたD・H・ロレンス(1885-1930)などがいます。 『息子と恋人たち』(1913年)は、彼の初期の傑作と広く考えられています。その後、 1915年に『虹』 、 1920年にその続編『恋する女たち』が出版されました。 [ 138 ]
1930 年代から 1940 年代にかけて始まった重要な発展は、労働者階級出身の作家によって実際に書かれた労働者階級小説の伝統でした。
エッセイストであり小説家でもあるジョージ・オーウェルの作品は、20世紀の重要な社会・政治評論とみなされており、『ウィガン埠頭への道』(1937年)では貧困といった問題を取り上げ、1940年代には『動物農場』(1945年)といった全体主義風刺作品を著した。マルコム・ロウリーは1930年代に作品を発表し、『火山の下で』(1947年)で最もよく知られている。イヴリン・ウォーは、 『一握りの塵』や『衰亡』で1920年代と1930年代の「輝ける若者たち」を風刺し、小説『復古の花嫁』は神学的な基盤を持ち、神の恩寵が主人公に与える影響を探求している。[ 139 ]オルダス・ハクスリー(1894–1963)は、1932年に有名なディストピア小説『すばらしい新世界』を出版しました。これはジョン・クーパー・ポーイスの『グラストンベリー物語』と同じ年です。1938年には、グレアム・グリーン(1904–1991)の最初の長編小説『ブライトン・ロック』が出版されました。
モダニズムは1939年頃までに終焉を迎えたと考える者もいるが[ 140 ] 、英文学に関しては「モダニズムがいつ衰退し、ポストモダニズムが始まったのか(もしそうならば)という議論は、ヴィクトリア朝時代からモダニズムへの移行がいつ起こったかという議論とほぼ同じくらい激しく交わされてきた」[ 141 ] 。実際、1950年代と1960年代にも、 T・S・エリオット、ドロシー・リチャードソン、ジョン・カウパー・ポーイスなど、多くのモダニストが存命し、作品を発表していた。さらに、 1901年生まれのノーサンバーランドの詩人バジル・バンティングは、1965年のブリッグフラッツまでほとんど作品を出版していなかった。
1947年、マルコム・ローリーは『火山の下で』を出版しました。ジョージ・オーウェルの『1984年』は1949年に出版されました。エッセイストであり小説家でもあるオーウェルの作品は、20世紀の重要な社会・政治評論家です。イヴリン・ウォーの第二次世界大戦三部作『名誉の剣』(1952~1961年)もこの時期に出版されました。
グレアム・グリーンの作品は1930年代から1980年代にかけて展開されています。彼はカトリックに改宗し、彼の小説は現代世界の相反する道徳的・政治的問題を探求しています。1950年代以降に活躍した小説家には、アンソニー・パウエルの『時の音楽に踊る』、ノーベル文学賞受賞者のサー・ウィリアム・ゴールディング、性関係、道徳、無意識の力を扱った哲学者デイム・アイリス・マードック、そしてスコットランドの小説家ミュリエル・スパークの『ミス・ブロディの青春』(1961年)などがいます。アンソニー・バージェスは、 1962年のディストピア小説『時計じかけのオレンジ』で知られています。マーヴィン・ピーク(1911年 - 1968年)は、1946年から1959年にかけてゴシックファンタジー『ゴーメンガスト』三部作を出版しました。アンジェラ・カーター(1940年 - 1992年)は、フェミニスト、魔術的リアリズム、ピカレスク作品 で知られる小説家兼ジャーナリストでした。

サー・サルマン・ラシュディは、旧イギリス植民地出身でイギリスに永住した多くの作家の一人です。ラシュディは『真夜中の子供たち』(1981年)で名声を博しました。物議を醸した小説『悪魔の詩』(1989年)は、ムハンマドの生涯に一部触発されたものです。
南ローデシア(現ジンバブエ)出身のドリス・レッシングは、イギリスに移住した後、1950年に処女小説『草は歌っている』を出版した。当初はアフリカでの体験について執筆していた。レッシングはすぐにイギリス文学界で大きな存在となり、頻繁に出版し、2007年にノーベル文学賞を受賞した。V・S・ナイポール卿(1932年~2018年)もトリニダード島生まれの移民で、ノーベル文学賞を受賞した。西インド諸島出身者には『わが皮膚の城』 (1953年)の著者ジョージ・ラミング(1927年~2022年)もおり、パキスタンからは劇作家、脚本家、映画監督、小説家、短編小説家として活躍したハニフ・クレイシ(1954年~)がいた。 2017年のノーベル文学賞受賞者であるカズオ・イシグロ(1954年~)は日本で生まれましたが、6歳の時に両親がイギリスに移住し[ 142 ]、成人後にイギリス国籍を取得しました。マーティン・エイミス(1949年~2023年)は、20世紀末から21世紀初頭にかけて活躍した著名なイギリスの小説家の一人です。パット・バーカー(1943年~)は、数々の賞を受賞しています。イギリスの小説家・脚本家のイアン・マキューアン(1948年~)は、高く評価されている作家です。
1950年代後半から1960年代初頭にかけてイギリス演劇界で発展した重要な文化運動は、キッチンシンク・リアリズム(またはキッチンシンク・ドラマ)、美術、小説、映画、テレビ演劇であった。[ 143 ]「怒れる若者たち」という言葉は、この芸術運動の参加者によく使われた。労働者階級の家庭生活を描いた社会リアリズムのスタイルを用いて、社会問題や政治問題を探求した。サー・テレンス・ラティガンやサー・ノエル・カワードといった劇作家に代表される戦後の応接室劇は、1950年代にジョン・オズボーンの『怒りをこめて振り返れ』(1956年) などの演劇によって挑戦を受けた。
1950年代にも、不条理演劇はイギリスの劇作家、特にアイルランド出身のサミュエル・ベケットの戯曲『ゴドーを待ちながら』に大きな影響を与えました。影響を受けた劇作家には、ハロルド・ピンター(1930年~2008年)(『誕生日会』、1958年)、トム・ストップパード(1937年~)(『ローゼンクランツとギルデンスターンは死んだ』、1966年)などがいます。[ 144 ]
1968年劇場法により、 1737年以来イギリスに存在していた舞台検閲制度が廃止された。ロンドン舞台の新たな自由は、ハワード・ブレントンの『イギリスのローマ人』によって試されることとなった。この作品は1980年に国立劇場で初演され、その後1982年に民事訴訟の対象となったが、いずれも失敗に終わった。
19世紀後半に活躍した劇作家としては、サー・アラン・エイクボーン(『不条理人称単数』、1972年)、劇作家・小説家のマイケル・フレイン(1933年~)、デイヴィッド・ヘア(1947年~)、デイヴィッド・エドガー(1948年~)などが挙げられます。デニス・ポッターのより特徴的な劇作品はテレビ向けに制作されました。
1950年代から1960年代にかけて、多くの著名なイギリスの劇作家は、実質的にはBBCでキャリアをスタートさせたか、作品がラジオ用に脚色された。実際、多くの著名なイギリスの劇作家は、実質的にはBBCでキャリアをスタートさせたか、作品がラジオ用に脚色された。その中にはキャリル・チャーチルやトム・ストップパードも含まれる。彼らの「最初のプロの作品は、新人劇作家を紹介するBBCラジオの15分間の番組『真夜中直前』だった」。 [ 145 ]ジョン・モーティマーは1955年に、自身の小説『裏切られた男たち』をBBCライト番組用に脚色し、劇作家としてラジオデビューを果たした。他の著名なラジオ劇作家には、ブレンダン・ビーハンや小説家のアンジェラ・カーターがいる。
ラジオ用に作られた有名な作品には、ディラン・トーマスの『ミルクの森の下で』(1954年)、サミュエル・ベケットの『すべては落ちる』(1957年)、ハロルド・ピンターの『わずかな痛み』(1959年)、ロバート・ボルトの『すべての季節の男』(1954年)などがある。[ 146 ]
詩人のT.S.エリオット、W.H.オーデン、ディラン・トマスは1945年以降も出版活動を続けていたが、フィリップ・ラーキン(1922–1985) ( 『聖霊降臨祭の結婚式』、1964年) やテッド・ヒューズ(1930–1998) ( 『雨中の鷹』、1957年) など、1950年代と1960年代に新しい詩人が活躍を始めた。北アイルランドは数多くの重要な詩人を輩出しており、最も有名なのはノーベル賞受賞者のシェイマス・ヒーニーである。しかし、ヒーニーは自身をイギリス人ではなくアイルランド人だと考えていた。北アイルランド出身の他の詩人には、デレク・マーホン、ポール・マルドゥーン、ジェームズ・フェントン、マイケル・ロングリー、メドブ・マクガッキアンなどがいる。
1960年代から70年代にかけて、火星人の詩は、普通の物事を非日常的な方法で、例えば火星人の目を通して描写することによって、「馴染みのある」ものの支配を打ち破ることを目指した。この詩と密接な関係にある詩人には、クレイグ・レインとクリストファー・リードがいた。20世紀後半の重要な小説家マーティン・エイミスは、馴染みのあるものを異質なものにしようとするこの衝動をフィクションの中に持ち込んだ。 [ 147 ]この時期のもう1つの文学運動は、パフォーマンス詩、サウンド詩、コンクリート詩を包含するグループとサブグループの広範なコレクションであるイギリス詩復興であった。この運動に関連する主要な詩人には、JHプリン、エリック・モットラム、トム・ローワース、デニス・ライリー、リー・ハーウッドがいた。これは「ザ・ムーブメント」と呼ばれる保守的なグループに反発したものであった。
リバプールの詩人には、エイドリアン・ヘンリー、ブライアン・パッテン、ロジャー・マクガフがいた。彼らの作品は、ビートニクのイギリス版を作ろうとする自覚的な試みだった。言語という媒体と、母語の方言(彼の場合はリーズの労働者階級の方言)と獲得言語との間の緊張関係を探求したトニー・ハリソン(1937–2025)[ 148 ]とサイモン・アーミテージもいる。
ジェフリー・ヒル(1932–2016)は、同世代の著名なイギリスの詩人の一人とみなされている。[ 149 ] [ 150 ]チャールズ・トムリンソン(1927–2015)は、古い世代のもう一人の重要なイギリスの詩人であるが、「1951年に最初の出版以来、母国イギリスよりも国際的な舞台でより多くの注目を集めるキャリアを築いてきた。」[ 151 ]
スコットランドは20世紀後半に、サミュエル・ベケットのように厳しい状況からユーモアを生み出すジェームズ・ケルマン、 2007年の小説『デイ』がコスタ図書賞の年間最優秀図書に選ばれたALケネディ、故郷グラスゴーを舞台にしたディストピアファンタジー『ラナーク:4冊の書物に綴られた人生』 (1981年)など、重要な小説家を何人も輩出している。
現代スコットランドの小説では、高度に英語化されたローランド・スコットランド語がよく使われており、例えば、アーヴィン・ウェルシュは『トレインスポッティング』で、労働者階級のエディンバラの麻薬使用者の生活を残酷に描写するために、ローランド・スコットランド語のエディンバラ方言を使った。[ 153 ]北アイルランドでは、ジェームズ・フェントンの詩が現代アルスター・スコットランド語で書かれている。[ 154 ]詩人マイケル・ロングリー(1939年生まれ)は、1995年の詩集『ゴースト・オーキッド』で、古典詩の翻訳にアルスター・スコットランド語を試みている。[ 155 ]
20世紀初頭のこのジャンルの重要な作家には、スパイ小説を書いたアースキン・チャイルダーズの『砂の謎』 (1903年)、フランス革命期の英国紳士階級の冒険を描いた歴史ロマンス『スカーレット・ピンパーネル』の著者エマ・オルツィ(オルツィ男爵夫人)がいる。表題の主人公は、「秘密の正体を持つ英雄」という概念を大衆文化に定着させた。ジョン・バカンは『プレスター・ジョン』 (1910年)などの冒険小説を書いた。紳士の冒険家が登場する小説は戦間期に人気があり、 HCマクニールとブルドッグ・ドラモンドのシリーズ(1920年)や、サイモン・テンプラー、別名ザ・セイントの冒険を記録した多くの本を著したレスリー・チャータリスもその一人である。

中世学者のMR ジェームズは、現代的な設定で高く評価されている幽霊物語を書きました。
この時代は「推理小説の黄金時代」と呼ばれました。推理小説、短編小説、戯曲の作家であるアガサ・クリスティは、80冊もの推理小説とウエストエンドの舞台で成功を収めたことで最もよく知られています。推理小説のジャンルにおける他の女性作家には、ドロシー・L・セイヤーズ(紳士探偵、ピーター・ウィムジー卿)、マージェリー・アリンガム(アルバート・キャンピオン- セイヤーズのウィムジーのパロディとして創作されたとされる[ 156 ])、ニュージーランド人のナイオ・マーシュ(ロデリック・アレン)などがいます。ジョージェット・ヘイヤーは歴史ロマンスというジャンルを生み出し、推理小説も執筆しました。
20世紀初頭の代表的なSF作品は、スコットランドの作家デイヴィッド・リンゼイによる『アークトゥルスへの航海』で、1920年に初版が出版され[ 157 ] 、 C・S・ルイスの『宇宙三部作』に中心的な影響を与えた。[ 158 ]

1930年代初頭から1940年代後半にかけて、オックスフォード大学の英文学科教授陣と連携した非公式の文学討論グループ「インクリングス」が存在しました。その中心メンバーは、J・R・R・トールキンとC・S・ルイスといった著名なファンタジー小説家でした。ルイスは『悪魔の手紙』(1942年)、『ナルニア国物語』、『宇宙三部作』で知られ、トールキンは『ホビットの冒険』(1937年)、 『指輪物語』、『シルマリルの物語』の著者として知られています。
20世紀後半の重要なジャンル小説作家の一人に、スリラー作家で『007』の作者でもあるイアン・フレミングがいます。フレミングは『007カジノ・ロワイヤル』(1953年)を含む12冊の小説でボンドの冒険を描きました。
ボンドの誇大なスパイ活動とは対照的に、ジョン・ル・カレは諜報活動や対スパイ活動の暗い世界を描いたスパイ小説の作家であり、彼の最も有名な小説『寒い国から帰ってきたスパイ』(1963年)は、このジャンルの代表的な作品とみなされています。
フレデリック・フォーサイスはスリラー小説を執筆し、ケン・フォレットはスパイ・スリラーのほか、歴史小説、特に『大聖堂』(1989年)を執筆しています。
戦争小説としては、アリスター・マクリーンのスリラー小説『ナバロンの要塞』 (1957年)、『鷲の行く末』(1968年)、ジャック・ヒギンズの『鷲は舞い降りた』(1975年)などが挙げられます。パトリック・オブライアンの海事歴史小説では、イギリス海軍を舞台にしたオーブリー=マチュリン・シリーズが挙げられます。
ロナルド・ウェルチのカーネギー賞受賞小説『ナイト・クルセイダー』は12世紀を舞台に、キリスト教の指導者でありイングランド王でもあるリチャード獅子心王を主人公とした第三回十字軍を描いています。ナイジェル・トランターもまた、著名なスコットランドの戦士を描いた歴史小説を執筆しており、『ブルース三部作』ではロバート・ザ・ブルースを主人公としています。
ルース・レンデルとP.D.ジェームズの殺人ミステリーはどちらも人気の犯罪小説です。

ジョン・ウィンダムは終末論的なSF作家で、代表作には『トリフィドの日』(1951年)や『ミッドウィッチのカッコウ』(1957年)がある。このジャンルの他の重要な作家には、アーサー・C・クラークの『2001年宇宙の旅』やブライアン・オールディスがいる。マイケル・ムアコックは「ニューウェーブ」と呼ばれるSF作家の一人であり、「その目的の一つは、このジャンルに文学的価値を与えることだった」[ 159 ]。同様にJ・G・バラード(1930年 - 2009年)は「1960年代に最も著名な『ニューウェーブ』SF作家として知られるようになった」[ 160 ] 。後のSF界の重要人物にはイアン・M・バンクスがおり、彼は架空の無政府主義、社会主義、ユートピア社会であるカルチャーを創造した。ノーベル賞受賞者のドリス・レッシングも、 1979年から1983年にかけて、 5冊のSF小説『カノープス・イン・アルゴス:アーカイブ』を出版した。
サー・テリー・プラチェットは、 『魔法の色』(1983年)から『夜警』(2002年)までを含む、コミックファンタジー小説『ディスクワールド』シリーズで最もよく知られています。一方、ニール・ゲイマンはSFとファンタジーの両方の作家であり、『スターダスト』(1998年)も執筆しています。ダグラス・アダムスは、全5巻からなるSFコメディシリーズ『銀河ヒッチハイク・ガイド』で知られています。J・R・R・トールキンは、20世紀のファンタジージャンルで最もよく知られた作家の1人であり、『指輪物語』(1954年)や、より広範な『トールキンの伝説』(Tolkien's Legendarium )の作者です。

児童文学の重要な作家としては、ケネス・グレアムの『たのしい川べ』(1908年)、W・オードリー牧師の『鉄道物語』(1945年~2011年)、A・A・ミルンの『くまのプーさん』 (1926年)、P・L・トラヴァースの『メリー・ポピンズ』などがいます。多作な児童文学作家イーニッド・ブライトンは『名探偵五人組』で幼い子供たちとその犬の冒険を描きました。T・H・ホワイトはアーサー王伝説のファンタジー『永遠の王様』を書き、その第1部は『石に刺さった剣』(1938年)です。メアリー・ノートンは人間から借りる小さな人たちを主人公にした『借りぐらしのアリエッティ』シリーズ(1952年~1982年)を書きました。フランセス・ホジソン・バーネットの小説『秘密の花園』はケントのグレート・メイサム・ホール庭園にインスピレーションを得ました。ヒュー・ロフティングは12冊のシリーズに登場するキャラクター『ドクター・ドリトル』を創作し、ドディー・スミスの『メリー・ポピンズ』は1952年~ 1982年『101匹わんちゃん』には悪役のクルエラ・ド・ヴィルが登場します。
ロアルド・ダールは、1964年の『チャーリーとチョコレート工場』のような子供向けファンタジー小説の著名な作家であり、その作品の多くは彼の子供時代の経験からインスピレーションを得ており、予想外の結末と感傷的ではないブラックユーモアが特徴です。[ 161 ]この時期に人気のあった学校物語には、ロナルド・サールの『セント・トリニアンズ』があります。
J・K・ローリングのファンタジーシリーズ『ハリー・ポッター』は、7部作からなる連作小説で、思春期の魔法使いハリーの冒険を描いています。 『ハリー・ポッター』は史上最も売れている書籍シリーズです。このシリーズは67の言語に翻訳されており[ 162 ] [ 163 ]、ローリングは歴史上最も翻訳された作家の一人となっています[ 164 ] 。
21世紀には、歴史小説への顕著な関心が注目されている。[ 165 ]デイム・ヒラリー・マンテル(1952–2022)[ 166 ]は歴史小説で非常に成功した作家で、 2009年の『ウルフ・ホール』と『ボディーズを育てよ』で2度ブッカー賞を受賞した。この時期に登場した野心的な小説家の一人はデイヴィッド・ミッチェルで、彼の広範囲にわたる小説『クラウド アトラス』(2004年)は19世紀から未来へと及んでいる。英語文学の初期の文体や技法からの影響は、2002年の小説『つぐない』のイアン・マキューアンなどの作家に顕著に表れている。[ 165 ]ゼイディー・スミスはデビュー作『ホワイト・ティース』(2000年)とその後の小説で批評家から絶賛された。[ 167 ]ジュリアン・バーンズ(1946年-)も著名な作家の一人であり、2011年に『終わりの予感』でブッカー賞を受賞しました。カズオ・イシグロは、ディストピアSF小説『わたしを離さないで』(2005年)などの作品で知られ、2017年には小説でノーベル文学賞を受賞しました。[ 168 ]
劇場の状況は再編され、20世紀末の国立劇場は1つから、文化政策の地方分権化の結果4つに増加しました。[ 169 ]
E・L・ジェイムズのエロティック・ロマンス三部作『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』『フィフティ・シェイズ・ダーカー』『フィフティ・シェイズ・フリード』、および姉妹作『グレイ:クリスチャンが語るフィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』は、全世界で1億部以上を売り上げ、イギリスではペーパーバック史上最速の売り上げ記録を樹立した。[ 170 ] [ 171 ]スコットランド出身のジャンル小説作家の成功と宣伝は、2009年にジェームズ・ケルマンがエディンバラ国際ブックフェスティバルでのスピーチで、「アングロセントリック」なスコットランドの文学界が「上流中産階級の若いマジシャン」や「探偵小説」に注目していることを批判した際に論争を巻き起こした。[ 172 ]
クレシダ・コーウェルは、架空のバイキングの世界を舞台にした全12巻の『ヒックとドラゴン』シリーズを執筆しました。フィリップ・プルマンは、壮大な出来事を背景に 、並行宇宙をさまよう二人の子供たちの成長を描いたファンタジー三部作『ダーク・マテリアルズ』で有名です。
ウェールズのアイステズフォッドやウェールズ書籍評議会といった機関は、創作文学の振興を続けています。エディンバラ王立協会も文学を活動範囲に含めています。リテラチャー・ウェールズはウェールズの全国的な文学振興機関であり、作家協会でもあります[ 173 ] 。ウェールズ・ブック・オブ・ザ・イヤー賞を運営しています。チャンネル諸島に輸入されたアイステズフォッドの伝統は、朗読とパフォーマンスを奨励し、その伝統は今日まで続いています。
1949年に始まったチェルトナム文学祭は、この種のフェスティバルとしては世界最長の歴史を誇ります。ウェールズのヘイ・フェスティバルは幅広い関心を集め、エディンバラ国際ブックフェスティバルは世界最大のフェスティバルです。
詩協会は、毎年恒例の「全国詩の日」を中心に、詩の出版と普及に努めています。世界図書デーは、英国および王室属領で毎年3月の第1木曜日に祝われます。
英国人のノーベル文学受賞者には、ラドヤード・キップリング(1907年)、ジョン・ゴールズワージー(1932年)、T.S.エリオット(1948年)、バートランド・ラッセル(1950年)、ウィンストン・チャーチル(1953年)、ウィリアム・ゴールディング(1983年)、V.S.ナイポール(2001年)、ハロルド・ピンター(2005年) 、ドリス・レッシング(2007年)、カズオ・イシグロ(2017年)などがいます。
英国の作家が受賞資格を持つ文学賞には以下のものがあります。